我抓住她的手：「雪生，我們不回去了，我帶你回京城，我是——」

「娘，虎哥，沒了。」

我的喉嚨一下子像是被掐住了，發不出丁點兒聲音。

我這才發現，周鹿拉著一輛板車，板車上躺著個人。

「我的兒啊——」

蘇大嫂悲愴的哭聲從門口傳來。

她跌跌撞撞地撲到小虎身上，雙手胡亂地摸索著，好像在查探他還活著的證據。

可是，沒有。

小虎的手上，已經長出了屍斑。

我連滾帶爬撲過去抱住蘇大嫂，我想安慰她，我想說點什麼,可我喉嚨艱澀哽堵，一個字說不出來。

他才，14歲啊……

還是個孩子啊…..

蘇大嫂的聲音漸漸平息，她緊緊抓著小虎僵硬的手，雙眼通紅，沉聲問：「我兒，勇乎?」

我的心狠狠一震。

周鹿聲音嘶啞，擲地有聲：「勇冠三軍!」

「好!好好好!」蘇大嫂聲音鏗鏘，帶著哭腔，「沒有辱沒他爹的教導!」

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院子裡外，悲悽的哭聲連成一片。

簡單的喪儀後，周鹿將小虎裝進薄棺，和其他幾個將士抬著去了鎮東邊的山。

那也是寨子裡的弟兄的埋骨地。

這裡密密麻麻的都是墳，新的、舊的、高的、矮的……

我們在一處已經長滿雜草的墳邊停下。

我看清了那墳前木板做的墓碑上的字：蘇大成之墓，孝子蘇虎敬立。

我腦子好似被劈了一下。

蘇大嫂從未說過……

小虎嘴裡隨時掛著他爹，還說等他爹回來可以和周叔比喝酒……

我便以為……

我一直以為……

我望著漫山遍野的墳堆，好似看見了萬裡黃沙、金戈鐵馬，將士們前僕後繼…..

淚水瞬間朦朧我的雙眼。

我顫抖的目光落在雪生身上。

她十歲了。

身量矮，又瘦，小小的一個。

此刻正和她爹還有其他叔伯忙著挖土，悶不吭聲，一鋤一鋤。

堅毅，又悲傷。

我確實再也開不了口了。

蘇大嫂不願意回家，想再陪陪小虎。

雪生也沒回家，說是要陪陪她來邊關認識的第一個好朋友。

我想陪著，周鹿拉著我回家了。

路上他寥寥數語講清楚了事情。

小股敵軍來犯，陳副將帶人應戰。

敵軍撤退，讓新兵蛋子去收拾戰場。

小虎被還沒死透的敵軍一刀扎在了後心。他反應很快，反手割了敵軍喉嚨……

可是，傷及心肺，救不活了。

周雪生知道，從伙頭軍的營帳趕到軍醫處的時候，小虎已經去了。

是她，親手替小虎擦洗、換衣、束發。

我不敢想象，我的孩子當時有多難受。

我捂著臉哭了一晚上。

小虎……多好的孩子啊……

蘇大嫂怎麼辦啊……

要是我的孩子..我不敢想。

我沒敢問雪生的心情，周鹿也不讓我開導她。

她隻是呆呆地坐在門檻上，望著不大的院子，一坐就是小半天。

待了三天，周鹿帶著雪生回軍營了。

我用盡全力，才克制住自己，沒有撲過去，把人留下來。

我是公主，我是大夏長公主，我的親弟弟是皇帝!

我該以身作則!

我的丈夫，我的孩子，該身先士卒保家衛國!

19

蘇大嫂很快振作了。

我說：「大嫂，你好好的，雪生給你當兒子，以後給你養老送終。」

她爽朗的笑容帶上了哀傷，「我沒事，我會好好活著的，我還要給他們兩父子上墳，燒紙錢呢!」

反倒我哭得亂七八糟。

周鹿用滿身大大小小的傷疤，升了軍職。從百夫長，到騎督，到中郎將。

他從不說辛苦，隻說一切都好。

隻是，他的皺紋越來越多，越來越深，而立之年，已經有了許多白頭發。

怎麼可能好呢?

自己打仗，還要想方設法保護孩子...

雪生和一群半大孩子在伙頭軍，還沒有很明顯的男女之分。

她很小心，也沒有發育，鬼精鬼精的，竟然安安全全混過了三年，甚至當上了百夫長。

她從不說軍營艱苦、戰場慘烈，隻說好玩兒、她反應有多快。

但她身上的傷會告訴我，我的女兒有多艱難。

她的朋友換了一個又一個，她也送走了一個又一個，用她瘦弱的肩膀，幫著抬棺送葬。

我記得有一次，她特意帶來幾個朋友，一個個給我介紹，這是蘇虎，這是趙鈺，這是劉勇……

我在蘇虎的臉上停留了一瞬，回廚房給他們張羅飯菜。

並不像。

是孩子聽到相同的名字，想故友了吧?

那晚上，雪生突然問我：「娘，他們的名字怎麼都是虎啊、強啊、勇啊的?」

我還沒回答，她已經開口：「是因為父母希望兒子勇猛異常，在戰場上活下來吧?」

我摸著她的頭：「嗯。」

我一直藏著秘密，隻是每次看見兩父女的傷便有些忍耐不住：「這仗能打完吧?

什麼時候打完啊?」眼淚撲簌簌直掉。

周鹿總會抱住我，堅定道：「快了，快了，我會顧好自己，兒子也會顧好自己，你別怕。」

後來他軍職高了些，說出的話更有說服力了：「趙將軍說，咱們皇上是英明的，勵精圖治，送來了源源不斷的糧草軍備，皇上，是想殲滅蠻獠，永絕後患的。」

「阿寧，快了，趙將軍說我們糧草充裕，重鎮也在休整，快了...」

我和蘇大嫂和許多老弱婦孺自發加入了加高城牆的隊伍，煮糯米、背石灰、背砂石…..

去山上伐木，抬回鎮上，讓木工師傅重修城門……

拿鋤頭、鏟子、鐵锨去疏通護城河...

連一些小孩子也會做些力所能及的事情。

所有人團結對外，保護家園。

我們也在醫館幫忙。

醫館會送來許多軍營處理過、但是還需要繼續救治的傷員。

每一次，我都害怕看到我的孩子。

但是，每當我看到她的朋友，也心痛得無以復加。

他們告訴我，周雪生厲害得很!

周雪生竟然敢主動請纓單槍匹馬去應戰蠻獠的小王子!把那臭屁玩意兒打得落花流水!

周雪生的計謀有點缺德，但是實在好用!

周雪生幫我擋了一刀。

要不是周雪生反應快，拉我一把，我就死了!

雪生娘，你可以當我娘嗎，我好久沒見過我娘了，你抱抱我行不行……好冷…

20

突然一天，城中又敲鑼打鼓，有巡邏兵奔走急乎。

「進山!進山!狼煙起了，有蠻獠打過來了!」

鎮中人們飛快回家拿好貴重物品和一些錢財，拖家帶口往山上跑。

而男人、能動的傷兵還有一些富戶家裡的護衛紛紛拿上武器站上了城牆。

蘇大嫂拿起了小虎的大刀毅然決然上了城牆，我想了想，也拿起了長刀。

我是公主，更應該守衛邊疆。

城牆上不隻我和蘇大嫂兩個女人，還有很多女人。

她們拿著各種各樣的武器，有菜刀，有修補痕跡的弓箭，有斷掉的紅纓槍……

她們眼神堅毅，眸底滿是痛恨。

我深深被震撼了。

她們，是母親、是妻子、是女兒...

「列陣!」守城將軍大聲命令道。

隨著他的命令，將士們迅速行動起來，城牆上的弓箭手緊張地拉動著弓弦，士兵們則拿起長矛和盾牌，組成一道堅不可摧的防線。

我和蘇大嫂等人，各抱著一捆羽箭，貓著腰在城牆上跑。

有的在搬石頭，有的在送柴禾，有的抬桐油……

鐵蹄聲越來越近，大地似乎都在震顫。

我的心，揪緊了，恐慌，害怕。

我強迫自己冷靜，穩穩抱著羽箭，飛快運到圈定的地方。

「放箭!」

破風聲響徹長空，殺聲震天。

21

四天。

我們堅持了四天。

我們頂住了一波又一波攻勢。

第一天見到地獄般的景象：放眼望去，都是淋漓的血，是殘肢，是屍體，耳邊都是慘叫、哀鳴…

我吐了。

強逼自己吃了幾個窩窩頭，逼自己動起來。

我是公主，我該身先士卒!

我不能給我丈夫、給我孩子丟臉!

敵軍瘋狂進攻。

已經躲進山裡的一些人也回來了。

潑熱油，滾木頭，推長梯，射箭……

我甚至成了有經驗的守軍，可以飛快指導新加入的女人、半大孩子做事。

好在，城牆加高了，很堅固。

好在敵軍隻是人多，沒有大型攻城的器械。

好在，前方牽制住了敵軍大部分兵力。

領兵御敵的將軍李肅說，總會有一兩股敵人在前面打得不可開交的時候，繞到這邊搶東西。

他還說，自從趙將軍來後，已經很久沒有敵人能摸過來在鎮裡行兇搶劫了。

他說，前方定是焦灼的重要時刻，我們一定要堅持住，不能給他們拖後腿!

所有人鏗鏘有力地回答：「人在，城在!」

我的手臂酸得快要抬不起來了。

我殺了許多人。

我身邊也死了許多人。

女人死了很多。

她們總想保護人。

或許，她們想保護自己的孩子，保護自己的丈夫…

她們還要保護我。

蘇大嫂說：「我得護著你，我不能讓你兒子回來找不到娘。」

一旁的女人聽見了，驚異望來，然後握緊半截紅纓槍，走到我身前。

我將所有人——看過，走下城牆。

既如此，那我去幫著做箭吧。

「援軍!是援軍!」

一聲高呼打破了焦灼。

我飛快轉身，看到夕陽餘暉裡，一隊人馬氣勢如虹，疾馳而來。

一馬當先之人，可不就是周鹿!

22

將士們齊齊高呼：「沙柯首領已死，爾等速速投降!」

「沙柯首領已死，爾等速速投降!」

「沙柯首領已死，爾等速速投降!」

大地瞬間寂靜，隻餘旌獵獵作響。

緊接著，歡呼聲響徹雲霄。

「贏了!」

「我們贏了!」

「哈哈哈哈…」

敵軍逃的逃，降的降。

城門大開，我瘋了一樣衝過去，揪著周鹿的褲子急切地問：「雪生呢?雪生呢?!」

周鹿弓腰握住我的手：「沒事，她沒事。」

沒事才怪!

那傷口再深一點，右手就沒了!

而且，醫館的老大夫說，治好了，也不能上戰場了，不能久拿武器，會手抖。

我哇一聲就哭出來了。

我的女兒啊……

可周雪生樂呵呵的：「沒事，娘。不打仗了。蠻獠沒了!哈哈哈哈!」

她很痛快，治傷也不消停，綁著夾板還要和其他人去喝花酒。

從周鹿口中得知，蠻獠的人本想聲東擊西。

大半在前面營造同歸於盡的架勢，小半繞過來想快速攻下重鎮，直取後面富庶的郡縣。

本想等我軍上當後，敵軍就悄悄撤下後軍，繞過來幫著攻城。

趙江識破了敵軍的計謀，將計就計，和敵軍虛與委蛇，待敵軍撤走兵力，帶大

軍一鼓作氣，直搗蠻獠的都城。同時派周鹿帶五萬將士截殺前來幫著攻城的敵軍。

這場仗打得漂亮，周雪生屢立奇功，提拔為校尉。

軍中最年輕的校尉。

等朝中派來的人到了，大軍班師回朝。

路上，我讓周鹿帶我去見趙江。

他是認識安惠公主的。

我也和雪生說了我的身份，她瞪大眼：「好家伙，我馬上就要過上錦衣玉食的好日子了啊!」

我推她額頭：「別高興太早。」

她眉眼一暗：「娘，我可以帶小遇小剛他們回京城嗎?」

「當然。」我望向馬車外的周鹿，「你爹不也帶了很多叔伯回去嗎?」

23

我想，我的女兒，該享福了。

隻要她不為非作歹、殺人放火，她親娘我，都給她兜著。

我知道周雪生很野，但沒想到她能野到我預料不到的程度。

她竟然大庭廣眾之下調戲人家簪纓世家費盡心血養出來的狀元郎!