想到這裡，我不禁有些遺憾。

早知道就多放幾根銀針，讓馬再掙扎得劇烈一些，摔死他算了。

我還在默默思索，卻沒想到，沈桐文比我先動手了。

那一日，嚴久月帶我上街，說布莊有批新布料到了，她才得的內部消息，可以率先去挑挑。

走到半路，卻聽到不少人竊竊私語，口中念的都是嚴玄亭的名字。

他們說，嚴相新娶的夫人，從前曾是敬安王睡過就丟的丫鬟，嚴玄亭是撿了沈桐文不要的……破鞋。

嚴久月猛然停住腳步，回頭，厲聲呵斥：「胡說八道！」

我走過去，問他們：「這消息是從哪兒傳出來的？」

幾個人面面相覷，推推攘攘，好半天才含糊道：「這樣隱秘的事，若非當事人……誰能知道。」

沈桐文。

嚴久月像是嚇到了，來握我的手，聲音裡帶著一點哭腔：「嫂子，不去看布料了，我們回家……」

我一回府，就看到嚴玄亭站在庭院中央。

身後，風卷著流雲，從陽光的縫隙裡穿過。

他站在那裡，竟然比光還要耀眼。

光向我湧過來，在他抱住我之前，我後退一步，仰頭看著他。

「是沈桐文給我下藥逼迫我。」

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「我知道。」

「嚴玄亭，你休了我吧。」我說完，又緊接著補充了一句，「你說過的話，我都記著。並非我不信你，隻是怕辱沒了相府的名聲——」

話音未落，他已經猛地一步跨過來，緊緊抱住我。

用力之大，甚至勒得我微微發痛。

他病還沒好全，身子還弱著，臉色也蒼白。

其實我隻要稍稍催動內力，就能推開他。

可我竟然不想。

我貪戀嚴玄亭對我的保護、縱容和救贖，他給我的，是我這一生從未有過的溫暖。

而沈桐文，竟然想要毀掉它。

小時候，家裡沒有口糧了，娘帶著我跋山涉水去借，回來時，卻被爹一巴掌打倒在地，呵斥她為何要去找青梅竹馬借糧食，辱沒了他一個大男人的名聲。

沈桐文也說過，男人的名聲和臉面，比性命還重要。

所以他那麼愛沈漫漫，卻不願意冒著被非議的危險娶她，便來折磨我。

我再沒有一刻如此強烈地，想要殺了他。

想到那方紙勝上的字眼，前後一串聯，我就明白了。

沈桐文定然已經猜到了，他摔馬斷腿是我的手筆。

但他卻要對嚴玄亭Ťű̂⁾下手。

「絮絮，名聲是什麼？旁人議論，口誅筆伐的東西，虛無得捉不住。」

嚴玄亭的聲音傳進我耳朵裡，一如既往的溫柔堅定。

「隻有你，這一刻是真實在我懷裡的，摸得到，親得到——絮絮，我好不容易才娶到你，放手片刻都惶恐，怎麼舍得休掉你？」

他不在乎貞潔。

不在乎名聲。

隻在乎我。

我沉默許久，緩緩開口：「我也決定傳出一些消息。」

「……什麼？」

第二日，我找到京中最大的一家茶肆。

這裡三教九流，魚龍混雜，消息傳得最快。

我丟了幾片金葉子，頂替了說書先生的位置。

驚堂木一拍，我緩緩開口：「那丫鬟，是說實話惹了敬安王不滿，故而被王府逐出。」

在嚴久月的指使下，楚慕在臺下與我配合，發問：「什麼實話？」

「敬安王於床榻間……不太擅長，其他姬妾迫於權勢，都哄騙著他。唯有那丫鬟，睡意正酣時，聽見敬安王的聲音，便順口問了句『王爺開始了嗎？』」

「王爺卻回她：『已經結束了。』因此，那丫鬟被趕出了王府。」

臺下哄堂大笑。

消息傳得飛快。

不過半日，「開始了嗎？——已經結束了」成為京城中人人意會的隱秘笑話。

我猜沈桐文一定很想殺了我。

否則也不會撐著斷腿，坐著木輪椅來到丞相府門前，指名要見嚴相新娶的夫人。

春雪進來喚我時，我正坐在窗前研究荷包的繡法。

等我跨出門去，看到斷了條腿，神色憔悴的沈桐文坐在輪椅上時，心情忽然變得特別好。

甚至沒忍住笑出了聲：「哈哈。」

沈桐文氣急敗壞地扣著輪椅扶手，從牙縫裡擠出一句話：「葉玉柳，你怎麼敢！」

我問他：「我為什麼不敢？你本來就不行，還不讓我說？」

他目眦欲裂，仿佛馬上就要背過氣去。

「葉玉柳，我敬安王府待你不薄——當初南州水患，你爹娘把你賣給人牙子，若不是你進王府，我給了你一口飯吃，你恐怕早就餓死了！」

「你這話說得不對。」我搖頭，糾正他，「即便沒有你們，也會有其他府中的人買下我，說不定還會待我更好一些。起碼不會像你一樣，明明不行，偏要逞能。」

一口一個不行。

我當然是故意的。

更何況，南州水患，本就與籍江堤壩有關。

細論起來，該是敬安王府欠了我的才對。

身後，偶爾有人路過，便對著他指指點點：「這便是那個還沒開始便結束的敬安王。」

沈桐文向來最愛臉面和名聲。

這樣的羞辱對他來說，無異於凌遲酷刑。

沈桐文身後站著幾個侍衛，還有侍奉的丫鬟，顯得人多勢眾。

我一個人站在這裡，身後隻有春雪，他也沒將我放在眼裡，隻陰森森道：「玉柳，隨我回府。」

「不回。」

我望著他，面無表情：「如今我是丞相夫人，並不是你家的丫鬟，你無權帶我回去。」

「若不是你替了漫漫，就憑你，也配嫁到這裡來？」

10

我沒想到沈桐文會提起這事。

事實上，我也是這幾天才慢慢想通。

沈漫漫身在閨中，根本沒辦法接觸外面的世界。

她所知道的，關於嚴玄亭的一切，都來自沈桐文。

他不願意她嫁人，所以故意把負面信息誇張後告訴她。

但沈桐文為了臉面，不能娶沈漫漫，又舍不得真的放棄我這個玩物。

於是就讓我殺了嚴玄亭。

從前我殺的那些人，大多與我一樣，做的是見不得光的事情。

嚴玄亭不一樣。

他是當朝丞相，肱股之臣，若我真的殺了他，隻會走投無路。

到時候為了活命，我隻能回到他身邊去。

沈桐文，當真是算得好極了。

我正要說話，卻陡然瞧見了沈桐文身後的嚴玄亭。

「本相的夫人配不配嫁過來，怕是由不得敬安王做主吧？」

盛夏炎熱，他一身輕薄白衫，墨發挽起，神情冷清。

嚴玄亭走到我身邊來，與我並肩而立。

沈桐文望著我們，扯了扯唇角，露出森冷的笑。

他對嚴玄亭說：「嚴相接手了本王玩膩的女人，竟然還如此寵愛，此等胸襟實在令人佩服。」

我下意識轉頭看向嚴玄亭，正好瞧見他眼中一閃而逝的殺意。

「敬安王自身能力有缺，大可不必從女子身上找補。」

嚴玄亭淡淡說著，伸出手來握住了我的手，與我十指相扣。

他指尖冰涼，我的手心卻溫熱。

「敬安王如今賦闲在家，可能不知道，這開始與結束的笑話已經傳進了宮裡，連皇上與諸位娘娘都知道了。」

嚴玄亭冷嘲道：「本相方才進宮，還為敬安王請了一道聖旨，想必馬上就到。」

仿佛是為了回應他說的話。

一輛馬車飛馳而來，停在旁邊。

馬車上下來一個暗紅衣袍的太監，他看了嚴玄亭一眼，接著轉向沈桐文：「敬安王接旨——」

嚴玄亭微微一笑：「崔公公，您還是別為難敬安王了，畢竟他腿斷了，跪不成。」

我發現嚴玄亭的嘴竟然也很毒，於是睜大眼睛，有些意外地看了他一眼。

嚴玄亭含笑伸出手，在我發頂安撫似的拍了拍。

崔公公開始宣讀聖旨：

「敬安王目無君主，放肆無禮，冒犯高陽縣主，實乃大不敬之罪——著今日起，降爵為敬安候，於侯府中閉門思過三十日，未得朕命，不得外出。」

沈桐文臉色瞬間慘白。

嚴玄亭掸了掸衣袍，淡淡道：「敬安王——不好意思，是敬安候，愣著幹什麼，接旨吧。」

我忽然就明白了，新婚第二日，嚴玄亭帶我入宮請旨的目的。

不止為了讓我在小皇帝面前過個明路。

還為了讓我擁有這麼一個，一般人不敢輕易得罪的身份。

沈桐文哆嗦著嘴唇，不敢置信地指著我：「不可能……她怎麼會是縣主？」

崔公公面無表情：「敬安候慎言，切莫對縣主不敬。」

沈桐文走時，是被侍衛推著輪椅離開的。

臨走前，他轉過頭，惡狠狠瞧著我，壓低了嗓門，一字一句道：「縣主又如何？總有天收你。」

嚴玄亭周身氣勢驀然一寒，冷冷道：「敬安候這樣詛咒高陽縣主，莫非是藐視皇上？」

沈桐文卻冷笑一聲，不再回應。

我心裡很清楚，他說這話並不是詛咒，而是陳述事實。

我始終沒有拿到真正的解藥，隻能用楚慕給我的短效解藥，憑著毒性相克，將一次又一次的毒發壓制下去。

而這幾日，我能清晰地感覺到，毒性在我體內，沉疴難起，愈發嚴重。

其實我早就知道自己會死。

沒有死於水患，也會死在某一次任務中，或者沈桐文床榻間的折磨裡。

嫁給嚴玄亭的這段時光，如此快樂，對我來說，幾乎像是偷來的。

那麼，遲早也得還回去。

隻是我沒想到，這一天會來得這麼快。

那天晚上，毒性發作，我點了嚴玄亭睡穴，然後拼命咬著手腕，把一瓶又一瓶的短效解藥灌下去。

距離上一次毒發過去了不到半月，這一次的發作卻格外猛烈。

我很清楚，自己時日所剩無多，於是開始思索我還能做點什麼。

記得成婚後不久，嚴玄亭就同我說過，他與沈桐文有不共戴天的大仇。

後來他被推落入水，也是沈桐文害的。

不如我就替他殺了沈桐文吧。

這一關節想通後，我便開始細細謀劃刺殺一事。

另一方面，每天夜裡纏嚴玄亭纏得越發緊。

他好脾氣，怎麼樣都依著我，卻在大汗淋漓時在我耳畔低聲道：「夫人熱情似火，我偶爾也會吃不消的。」

我抬起眼，目不轉睛地望著他：「可是你很厲害。嚴玄亭，是你讓我知道，原來這種事也能這麼快活。」

他的目光中，一瞬間凝滿無數我看不懂的復雜情緒。

最終隻是俯下身，嗓音喑啞道：「絮絮，我們餘生還有好長的時間，我陪你慢慢快活。」

他告訴我的那個餘生，如此令人心動。

我也很想去看看。

可是最後一次毒發，比我想的還要來得快些。

那一日，我正在同嚴久月逛園子。

嚴玄亭遣人新栽了幾株桂花樹，淡黃的花層層疊疊開了滿樹，香氣撲鼻。

我就在這樣的樹下坐著，仰起頭對嚴久月說：「我有點疼，你叫嚴玄亭過來看看我。」

其實嚴玄亭來得挺快的，但毒發得更快。

他打橫抱我起來，手在劇烈地顫抖。

「絮絮。」

有溫熱的液體滴在我臉上。

我勉強睜開眼睛，在一片刺目的光裡望著他：「好吧，其實我騙了久月，不是有點疼，是非常疼。」

他抱著我的手緊了緊，腳下走得更急了些。

穿過長長的走廊，嚴玄亭小心翼翼將我放在床上，回頭對嚴久月咬牙道：「去請楚慕過來。」

「沒用，我早就找過楚慕了，他說他解不了這毒。短效藥我剛也喝了，這一次不起作用。」

我疼得要命，可該交代的話還得交代：

「嚴玄亭，你聽我說，我已經布了局。七日後，沈桐文身邊的暗衛就會全部被支開，那是殺他的最好時機。要是你有得用的人，直接派去出手就好，成功率起碼八成。」

「絮絮……」

「還有就是，其實我不是沈桐文的丫鬟，我是他的暗衛，之前你那幾個離奇死亡的手下，都是我殺的。」

其實這話我本來不想跟嚴玄亭說的，畢竟我都要死了，還想給他留個好印象。

但他對我這麼好，我不舍得讓他蒙在鼓裡。

說到最後，我已經疼得視線模糊，五髒六腑好像都縮成一團：

「嚴玄亭，我很感激你，也……很喜歡你。」

冰涼的吻落在我額頭、眼尾和唇角。

嚴玄亭的聲音好像從很遠的地方傳來，有些模糊不清。

「絮絮，我知道，我早就知道你是誰。」

他的聲音，越來越遙遠。

「你不要怕，絮絮，我這就去幫你拿解藥。」