「奴婢謹守本分，不敢逾矩。」

「你守你的規矩，我疼你就是了。如今我身邊，能讓我疼的，也就澄兒和你了。」我摩挲著玉釵笑道，「我尋思著等你到了年齡，給你尋個貼心的人家，昨晚上一算，也沒幾年了。」

抱琴登時紅了眼眶，伏在我膝前悶悶地哭了一會：「婕妤，奴婢不走。」

「起來吧，不說那些。」我將玉釵簪在她發髻上，漫不經心道，「對了，這兩日不要出去了，架子上的葡萄還剩得多，做些葡萄酒吧。」

抱琴將玉釵往發髻裡又塞了塞，才起身出去。

我望著她的背影，上一世，這兩天她出門遇到了一個侍衛，後來私相授受，受了許多苦難。

最令人心痛的是，後來事發，那侍衛言之鑿鑿說是抱琴勾引他。

可憐我抱琴是個嘴笨的，硬生生挨了 50 杖，落下了病根。

這一世，這樣的孽緣還是斷了好。

菜園子裡的葡萄結得不少，蕊畫軒的宮人們一人分了幾串，剩下的還能釀三罐子酒。

僅是洗曬葡萄就費了抱琴兩三天的工夫，她甚至不讓旁人幫忙。

隻一個人忙忙碌碌。

抱琴將酒罐子埋在院子裡的海棠樹下，說來年說不定能染上一分海棠香。

19.

淑妃被禁足後，整個後宮都安靜了許多。

原本依附淑妃的妃嫔們都自動投奔了皇後。

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如今，皇後才是真真寵冠後宮。

我依舊早早去向皇後請安，半道上碰見了許久不曾見的吳昭儀。

她穿著一身素白的衣裙，發髻斜挽，瞧著全無了之前的跋扈，反而多了些羸弱。

「昭儀姐姐安好。」我福身。

「宋婕妤。」吳昭儀瞟了我一眼，有氣無力道，「你好本事，淑妃娘娘前頭禁足，你後腳就進了清坤宮。」

「姐姐身子可好些了？」我沒有應話，反問了一句。

「與你何幹。」她臉色又白了幾分，強提著一口氣。

「昭儀姐姐定要顧好身子。」我看她腳步虛浮，言語乏力，比淑妃的身子都要差許多。

上一世一屍兩命，這一世看樣子，也不是長命的了。

「呦，這不是昭儀姐姐嘛。」

新晉的楚婕妤從身後越了過來，擋在她身前：「姐姐，前幾天我瞧著你院子裡一個丫頭挺麻利，跟管事的公公提了一嘴，當天就送到了我宮裡。姐姐可莫要生氣才是。」

「不過是個不成才的婢子。」吳昭儀哼了一聲。

「姐姐真是大方呢，難怪身前伺候的人越來越少了。」說著楚婕妤盈盈一笑，走開了。

我走在楚婕妤身後，不免有些兔死狐悲，這後宮，哪個不是見風使舵，就連小小的宮女，都知道如今該去攀附哪一個。

我嘆了口氣，留給我的逍遙日子也不太多了。

自那日事後，我每日都要去皇後宮中，為的隻是將皇上所贈中有問題的都找借口讓皇後置換到偏僻的地方。

皇上並沒有賞太多，想來也是怕皇後覺察到什麼，即便發現皇後將賞賜放到一旁，似乎也隻是多問了一句。

今日請安，皇後的眼角明顯有了些許喜色，纖手時不時便撫在小腹上。

雖然沒有消息傳出，可我知道，成了。

待眾人散去，皇後半闔著眼靠在椅子上：「何事？」

「恭喜娘娘！」我福身賀道。

皇後抬起眼，輕笑了一聲：「你倒從不會令本宮失望。說吧，想要什麼？」

「臣妾隻盼著皇上能恩澤一二，也好叫妾盡一盡為妾的本分。」

「你是個聰明的，自會去想法子，同我說什麼？」

「之前隻是為了在這後宮立足，不得已使了些法子，如今自是要皇後首肯，妾才敢。」

我言語間已將自己的身份放得很低。

我自然是有千種辦法讓皇上來我的蕊畫軒，隻是自淑妃娘娘事後，皇上心裡對我生了不少芥蒂，我若刻意，反而不太妙。

若是讓皇後開口，才是最好也是最快的。

畢竟，接下來，我不僅要承寵，還要成為連淑妃都不及的寵妃。

我要的，從來都不是朝夕可替的寵愛。

而是比那更穩固的。

「如今本宮有孕，不能侍奉，你又是能幹的，回吧，好好打扮打扮。」

「謝皇後。」謝恩後，我遲疑了片刻，吳昭儀雖可憐，可如今卻輪不到我去同情。

待離開清坤宮，我心中清楚，一切才剛剛開始。

皇後已然有孕，皇上斷不會再做多餘的事。

剩下的便是等瓜熟蒂落那一天……

20.

入夜，蕊畫軒隻點了幾盞宮燈，我坐在院子裡，抱琴搖著扇，其他人都被我趕回去睡了。

待皇上來時，我隻薄紗覆體，抱琴搖一次扇，薄紗便要翻飛纏繞。

夜色下，我命人特意捕來的螢火蟲如點綴在紗裙上的繁星。

我隻當不知他來，吩咐抱琴搖得快一些。

「夜色已重，怎麼還如此貪涼。」

皇上將他身後的宮人盡數驅開，這才上前。

「皇上？」

我故作驚異，驚慌失措地整理衣裙，看到他身後沒有旁人這才稍松了一口氣：「請恕臣妾失儀。」

「你這副樣子，隻可叫朕一人看見，怎能如此躺在院子裡。」說罷，皇上將我攔腰抱起。

「臣妾怎知皇上會來，你已經很久沒來過了。」我小聲應著，手上卻不闲。

夜色雖重，可皇上懷裡灼熱。

我知道，我又成功了。

百般算計，一夜榮寵，再多歡愉都抵不過這碗避子湯給我的安全感。

「婕妤，不好了。」抱琴慌慌張張地跑了進來，上一回能讓她如此慌亂的還是淑妃那檔子事。

「皇後出事了？」我下意識的問道。

「是王美人。」抱琴上氣不接下氣，「王美人早晨來蕊畫軒的路上衝撞了楚婕妤，此刻被掌了嘴在路旁跪著呢！」

「什麼！」我登時心急火燎，王曦澄從來都是被我護在身後，宮中諸多妃嫔也知道我與她最是要好，所以即便她憨傻了些，也沒招惹過什麼是非。

如今這個新進的楚婕妤倒是能耐了。

我朝抱琴說的方向匆忙趕，可走到半道上我頓住了。

我趕過去又能如何？

除了心疼地掉些眼淚，什麼都做不了。

楚婕妤與我位分一樣，她讓王曦澄跪在那，我去了也隻能陪著。

我轉頭去找皇上。

王曦澄曾是他選的人，他應會護著的。

「宋婕妤，皇上說讓你先回去。王美人隻是跪一會，不打緊。」

皇上身旁的公公傳過了話，就回去了。

初秋的風有些涼，我站在門外竟有些冷得發抖。

是了，我竟忘了，房間裡的那個皇上，是不會在意人生死的，更何況隻是小小的懲戒。

在他眼裡，隻有利與不利的區別罷了。

他需要王曦澄為他綿延子嗣時，便連她喝的湯藥都要過問，不需要時，哪怕跪在寒風中也是無關緊要。

我沒有去求皇後。

在皇後眼裡，我也隻不過是一枚棋子罷了。

我去找了楚婕妤。

前些日子，我是日日悶在蕊畫軒，可卻不是做了聾子、瞎子，楚婕妤這個人，早在一入宮我就盯上了。

她不像吳昭儀和淑妃，她和我一樣，慣有些心機。

上一世，她可是我的眼中釘。

最了解一個人的，不是她的朋友，而是敵人。

她最愛的，除了榮華富貴，還有一樣東西。

那就是古琴。

而恰恰，我一早就搜羅到了春雷。

當抱琴抱著那把春雷到的時候，楚婕妤正巧走到院子裡。

「楚婕妤！」

我示意抱琴站在我身後，開口道。

「宋婕妤怎麼有空……」她話未說完，便看到了那把古琴。

「那是……」她杏眸中滿是驚喜。

「春雷。」我點點頭。

「真的是！」即便平日裡再有心機，此刻她也隻是個愛琴如命的痴女罷了。

「春雷。竟真的是春雷。傳聞這把古琴早就流落到民間，我遍尋不到，沒想到竟在宋婕妤這裡……」

「我也是偶然間尋到的。」

「我能否一試？」楚婕妤抿了抿唇問道。

「這古琴我原是想送給王美人的，她今日……不甚開心。」我遲疑地看著楚婕妤，刻意免去她罰跪的事。

「多虧了宋婕妤提醒。」楚婕妤一瞬便緩過來神，「去，快請王美人回去休息，今日本就是一場誤會。」

「改日，我必定登門去瞧瞧王美人。」楚婕妤說罷，便直勾勾地盯著抱琴懷裡的春雷。

「我聽聞楚婕妤琴藝冠絕，想必春雷在你手中才不至蒙塵。」我嘆了一句，「抱琴，將春雷贈予楚婕妤。」

楚婕妤雙手捧著春雷，卻是向我福了一身：「多謝宋婕妤成全。」

這就是她與我最大的不同，她雖有些心機，可對於摯愛之事從不作假。

也隻有這一點ẗůₜ，勉強稱得上些許可愛。

待我去見王曦澄，她整個人縮在被窩裡，小聲抽噎著。

「澄兒？」

我輕喚了一聲。

她這才鑽出來，撲到我懷裡，露出紅腫的臉哭得更大聲了：「姐姐！澄兒臉疼！」

「好了好了，不哭了。再哭眼睛也要腫了。傳醫師看過了嗎？」我擦著她的眼淚，輕聲安慰。

「這副樣子，我才不要看醫師！姐姐，你也會一點的，你幫我找點什麼擦擦好不好？」

她抓著我的胳膊央求，我隻得點點頭：「好了，我幫你。」

好在她宮裡備了些活血化瘀常用的藥材，給她敷好以後這才老實地靠在床上。

「姐姐，那架春雷很難得吧？」

「有什麼稀奇的，你我都不是擅琴的，即便是號鍾在我們手上也是無用。」我安慰道。

王曦澄沉默了片刻，抬起頭一臉的茫然：「姐姐，在皇上心裡，他究竟是最愛誰的？」

「他是皇上，我們是妃子。我們與他之間，有的不是愛，而是依附。我們依附於他，而他卻不是非我們不可。

「所以不要說愛不愛的，敬畏他、侍奉他就是了。」

這是我第一次對王曦澄講這些，看她似懂非懂點頭的模樣，我笑了笑：「好了，你休息吧。」

21.

皇後有孕、淑妃被禁，後宮爭寵已是各憑本事。

彈琴、跳舞、唱歌、裝病，這些手段層出不窮。

我卻是乖巧地躲在蕊畫軒，沒有任何動作，闲來無事還偷偷在院子裡養了幾隻母雞和兔子。

所以當皇上習慣了鶯鶯燕燕，路過蕊畫軒聽到幾聲雞叫的時候，探著腦袋走了進來。

「你倒是逍遙。」

皇上見我正趴在石桌上揉白兔，氣笑了。

「往日覺得你是個手段多的，怎麼現在倒躲起來養雞摸兔了。」

我一本正經地抬起頭：「我是怕有一天惹惱了皇上被禁足，外頭那些奴才趁機斷我的吃喝，所以未雨綢繆，早早準備。」

話剛說完，皇上便冷了臉：「你在說朕刻薄淑妃？」

「臣妾不敢。」我連忙跪下，「淑妃娘娘被禁汀蘭殿，情況如何臣妾並不知，可臣妾看昭儀姐姐如今卻是連個美人都不如，便由人推己，若有一天我落了勢，怕是連昭儀姐姐如今都比不上。」

「哼！一群捧高踩低的狗奴才！」皇上眉頭一挑，朝一旁的公公說道，「去，把這件事給朕辦妥了。」

「遵旨！」