“葉哥，給你一個。”阿牛把手裡的油紙包遞過去，裡面裹著一個燒餅。

葉禮接過咬了一口，又進去找店家灌滿了兩個水囊。

“小侯爺不餓嗎？要不要給他買點吃的。”阿牛一邊吃一邊問。

“他說他不餓。”葉禮皺眉說道。

“萬一路上餓了呢。咱給他買幾個肉餅吧。”阿牛站起身，準備往店裡走。

葉禮摁住阿牛的肩膀，語氣有些煩躁：“他堂堂秦家的小侯爺，從小錦衣玉食，窮奢極欲，豈能看上你的燒餅？你給他買了他也不會吃，更有可能嫌你東西粗陋。”

阿牛一想也是，臉色不由變黑了幾分。這半個月裡，秦青可是從來沒跟他們一起吃過一餐飯，都是自個兒跑到外面，偷吃家丁帶來的美食。

秦家的窮奢極侈，荒淫無度可是出了名的。

“不用管他。”葉禮語氣冷硬地說道。

“好歹他現在是我們僱主，表面上還得裝一裝的。”阿牛嗤笑著說道。

二人站在燒餅店門口，看著獵戶們一趟一趟搬運幹糧。

“葉哥，你說秦青幹嘛要把我們帶回侯府？他莫非發現了我們的身份？”阿牛警覺地問。

“齊似風應當是發現了，否則不會處處給我們便利。秦青那種蠢——”

葉禮話音一頓，改口道，“他有無發現，我們日後慢慢再看。兵來將擋水來土掩，隨機應變就是。”

葉禮很快吃完燒餅，定定地看向被竹簾擋得嚴嚴實實的車廂。

“我想他應該沒發現。葉哥，說句不好聽的話，你別罵我。我覺得他是想跟你斷袖分桃才會把你帶回去，他看你的眼神那叫一個纏綿悱惻喲……”

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葉禮猛然轉頭，臉色極度陰沉地看向阿牛。

阿牛張了張嘴，忽然就沒聲兒了。

當年太上皇和秦家老祖斷袖分桃弄出來的一系列慘事，不知害死了多少人。秦家也仗著太上皇的寵愛作威作福了許多年。這小侯爺若是想效仿他的老祖……

四殿下會活生生扒了小侯爺的皮！

阿牛狠狠抽了自己兩巴掌，小聲告饒：“葉哥，我以後再也不亂說了。您別跟我計較。”

葉禮陰惻惻的表情這才緩和了一些，沉聲道：“以後休要胡言亂語，走了！”

二人朝馬車走去。

與此同時，斜倚在車裡的秦青也一下一下順著996的毛，嗓音虛弱地說道：“倘若葉禮真是四皇子，他對秦家怕是恨之入骨。”

996看過劇本，於是連連點頭。

當年太上皇獨寵秦家太祖，二人如膠似漆之際，秦家太祖進言，讓當今皇帝，時年的太子，娶秦家女為正妃。但太子已有正妃，豈能答應，且正妃還為他生了兩兒一女，李夙夜便是其中之一。

太子不答應，太上皇這個老糊塗竟揚言要廢太子。太子迫於壓力，不得不把太子妃貶入冷宮，秦家女後來居上當了正妃。

李夙夜與他的哥哥姐姐都是在秦家女手裡長大的，不知遭到多少次毒殺與暗害。李夙夜的哥哥更是因為秦家女的下毒，徹徹底底毀了身子骨，成日裡湯藥不斷，壽數大減。

在這樣的戕害下，李夙夜對秦家的恨意怕是比海都深。

所幸後來太上皇駕崩，李夙夜的父皇順利登基，這才清算了秦家女，李夙夜的母親也重歸後位。但太上皇給秦家留下了一塊免死金牌，倒是叫皇上不知該如何下手了。

“所以李夙夜絕對不可能喜歡你。你把他帶在身邊是帶了一顆定時炸彈，隨時都能炸死你自己！”996憂心忡忡地說道。

秦青聽不懂什麼是定時炸彈，卻能理解其意。

李夙夜是一把刀，時時刻刻懸於頭頂。這把刀一旦落下，毀滅的不僅是秦青，還有整個秦家。

秦青忽覺頭皮發涼，往上抬眸，卻隻看見一個竹編的車頂棚。然而這種隨時都會發生的覆滅之危，卻是真實存在的。

秦青揉了揉困頓不已的眼睛，虛弱地說道：“我知道他很危險，所以才要把他置於眼前。我能掌控局面，你放心吧。”

996想到秦青撰寫劇本的能力，心下稍安。至少秦青一直都知道自己在做什麼。

隻是他現在轉世投胎了啊！他什麼都不記得，還能控制住局面嗎？

996又開始緊張起來。

秦青卻忽然問道：“你說我是小仙童轉世？真的嗎？”

996：“……其實不是仙童，是護法。我是菩薩的左護法，你是菩薩的右護法。在一次斬妖除魔的大戰中，你不幸隕落，而我實力比你強，戰勝了邪魔。菩薩命我下來尋你，待你死後引領你的靈魂重歸極樂。我的任務就是保護你，幫你渡劫。”

秦青：“……我覺得你在騙我。”

“我哪裡騙你！”

“你實力比我強嗎？我覺得不大可能。”

“我不比你強嗎？你看看我壯碩的身軀，再看看你的小身板！”

“……好吧，我承認你比我強。”

一人一貓正聊著天，葉禮進來了。

一縷橘紅色的夕陽趁機從掀開的竹簾中溜入，柔柔地照在秦青臉上。

秦青垂著頭，一邊撫摸懷裡的貓一邊翹著唇角靜靜地笑，濃密的睫毛扇子一般垂下，輕輕顫動時會有細碎的微光星子一般閃。

那是秦青清透的眼瞳被夕陽照亮。

葉禮愣了一愣，然後便收回目光，默默坐到對面。他轉頭看向窗外，眉心越蹙越緊。

他努力回想母後在冷宮裡受過的苦，自己與皇兄皇姐經歷的無數次毒害和暗殺，以及秦家女猖狂扭曲的臉……

浮動的心緒終是被刻意翻攪的仇恨盡數覆蓋。葉禮這才敢把頭轉回來，淡漠地看向秦青。

秦青放下996，用細長的手指慢慢解開腰帶，脫掉外衫。潔白褻衣由最上等的絲綢剪裁而成，薄得像是一片蟬翼，雪色肌膚隱藏其下，宛如一塊藏於溪水中的暖玉。

脫掉外衫，秦青又脫掉兩隻鞋子，赤裸的雙足踩著光滑的鵝黃竹席。

他的足心很薄，足背微微弓起，每一處弧度都圓潤漂亮，恰如其分，像是一件精心打磨而成的玉器。這玉器唯一的作用便是被人捧在手裡日夜盤挲。

葉禮盯著薄衣下的雪膚，又盯著這雙玉足，緊蹙的眉心幾乎打成了死結。

汗珠布滿額頭，在悶熱逼仄的車廂裡蒸騰。葉禮沉沉地吐出一口氣，語氣嚴厲地問道：“小侯爺你在做什麼？”

在行進的馬車裡忽然對自己寬衣解帶，這人該不會比秦家太祖還要無恥荒淫吧？

葉禮死死握拳，壓抑著劇烈翻騰的心緒。倘若秦青真的投懷送抱，他該如何……

然而秦青根本就不曾搭理他，抱住996，翻了個身，面對車壁靜靜躺下。

他的後頸、手腕等處，均有幾條鮮紅的磨痕，那是粗糙的麻布外衫擦傷所致。兩隻裸足的後跟也都被磨破，滲出許多血珠。

葉禮這才知曉自己誤會了。倘若不脫掉外衫和布鞋，這位小侯爺怕是會被磨得遍體鱗傷。

尷尬寫滿了葉禮俊美的臉。他差點以為這是一場蓄意勾引。

看著小侯爺背對自己蜷縮成一團，顯得那麼孤獨可憐，他低下頭，撓了撓鼻尖，然後又故作不舒服地咳了咳。

咳完，他抬起頭，繼續端詳小侯爺的背影，心緒再度紊亂。

世上怎會有如此嬌弱的人。他的皮膚竟連布料的輕輕刮蹭都難以承受，一條條紅痕，一點點血跡，像豔麗的梅綻開於雪地，既有些觸目驚心，又帶著難以言喻的情色之韻。

葉禮仰起頭，煩躁不堪地看著車頂棚。

空氣變得稀薄了，逼出許多熱汗。他掀開竹簾，讓傍晚的微風吹進來。

然而外面的風竟是焚燒過一般滾燙，吹得他大汗淋漓。

今年夏天，太陽好似快要墜到地上，像個火爐一樣炙烤大地。莊稼全都枯死了，百姓流離失所，朝不保夕。

街上處處都是結伴成群的流民，他們面如枯槁，體瘦如柴，破爛衣衫柳絮一般掛在身上。一股股惡臭從他們板結成塊的頭發上散發出來，令行人紛紛作嘔。

葉禮卻不覺得惡心，隻覺得痛惜。這些人都是大燕朝的百姓，民之不存，國焉能立？亡國之兆已近在眼前了。

葉禮看著街上行屍走肉一般的百姓，又看了看躺在近前，嬌嫩得宛如一塊凝乳的秦青，心裡的厭惡越加深重。

朱門酒肉臭，路有凍死骨。葉禮正暗自嘆息，卻見前方聚集了許多人，每一個人都露出喜悅的笑容，發出歡樂的叫聲。

“齊小姐施粥了！大家快來啊！”

“齊小姐活菩薩啊！”

“謝謝齊小姐！齊小姐多福多壽，一生平安！”

許許多多贊美和祝福回蕩在空中，煮沸了長街。被眾人簇擁在中間，正一碗一碗往外舀粥的女子吸引了葉禮的注意力。

女子長得很美，秀麗的臉龐露出溫婉的笑容。於苦難眾生的環繞下，散發出慈悲的光芒。

葉禮看著對方，眼瞳微凝。

忽然，一縷幽香鑽入他的鼻孔，帶來一股怡人的燻然。他側頭看去，這才發覺小侯爺竟被吵鬧聲驚醒，正湊過來，由他這邊的窗戶往外看。

離得近了，小侯爺身上散發的幽香便越發濃鬱，好似他成天浸泡在脂粉融成的泉水裡，把這股甜味直接腌到了軟肉深處。

怕是隻有富甲天下的秦家才能用金山銀山供養出這般的嬌兒。

葉禮往旁邊讓了讓，遠離了秦青。秦青便霸佔了這扇窗戶，仔細看著外面。

許多人圍攏在草棚前，手裡皆高舉著瓷碗，哀求齊小姐施舍一碗粥水。四周的流民也湧過來，踮起腳尖渴盼地張望。

“那是齊似風的妹妹齊思雨。”秦青低聲說道。

葉禮不曾回應，面容有些緊繃。他放緩了呼吸，免得嗅到更多香味。

這香味叫他厭煩得很。

站在齊思雨身邊的婢女高聲說道：“大家排好隊，不要擠。我們小姐用的是江淮運過來的上等白米，粥水煮得稠稠的，不管是先來還是後到，都不會喝到稀湯，大家保管放心！”

聽到這句話，人群裡爆發出哄笑聲，擠擠攘攘的隊伍果然變得有序很多。

擠在最前面的那些人捧著滿滿一碗白米粥，喜滋滋地離開草棚。

一名穿著粗布藍衫，打扮得非常整潔的婦人摟住自己的小女兒，從人堆裡擠出來。母女二人皆捧著一碗熱騰騰的白米粥，笑得喜悅又滿足。

“娘，齊小姐的粥好甜呀！”小女孩喝了一口白粥，脆生生地說道。

“齊小姐用的是好米，當然甜啊。快喝吧，喝完把碗給娘，娘給你奶奶也打一碗。齊小姐真是大善人，在這飢荒之年，因為她，不知活了多少人的命嘞！咱們過兩日給齊小姐立塊長生牌好不好？”