聽我說完，蕭泊安臉上笑意更濃。

這人好像很愛笑，嘴角就沒見下來過。

「你既滿意我這副皮囊，又沒有其他想嫁的人，為何要我退婚呢？」

但凡他不是皇家人。

憑他長這樣。

我肯定很樂意拐回家當夫君。

「我這人獨佔欲很強，嫁個家世普通的男子，他若敢三妻四妾我可以打斷他的腿。」

「可你是皇家人，你就算養百八十個美人我也不能動你一根毫毛。」

蕭泊安沉吟片刻。

在我以為他要開口斥我善妒時，他卻道：

「除了尋菲，我沒接觸過別的女子，以後也不會有旁人。」

「或許口頭的承諾輕而難信，我是道家弟子，可上表諸天祖師立誓。」

他說話的語氣鄭重而認真。

難怪我爹篤定我會喜歡他。

連我自己都不敢相信。

會有人從相貌到性格都完全合我心意。

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8

我總覺得蕭泊安跟我相處自然又熟稔。

就像已經認識我很久了似的。

他甚至直接喚我尋菲，林疏白都隻叫我葉小姐。

我忍不住湊近細看他的臉。

沒有半點熟悉的感覺。

「我們從前，沒有見過面吧？」

蕭泊安：「見過」

見過？

我正要追問，卻發現他眼下有些粉末。

我沒忍住伸手一抹。

細膩潤白的脂粉沾在指尖。

蕭泊安呆呆看著我湊近。

直到我退開，他才注意到我指尖的脂粉。

「咳……」

他耳根有些發紅了。

「昨夜未睡，眼下青黑，未免在尋菲面前失色，特尋脂粉遮掩一二。」

聽這意思。

他好像很在乎在我面前的形象。

我在記憶裡翻找半天。

實在想不到什麼時候見過蕭泊安。

「你與我，到底什麼時候見過？」

他剛要說話，丫鬟在外間跑來。

「小姐，嘉寧郡主府中的賞菊宴時辰快到了。」

差點忘了這回事。

上個月請帖送來時。

管家伯伯還特地囑咐了我一番。

郡主身份尊貴。

她父親是當朝唯一的異姓王。

祖上曾跟高祖一起打天下。

她母親與皇後是閨中好友，她自小就能隨意出入皇宮，在皇後跟前長大。

管家伯伯說這宴席不能拒絕。

赴宴時也別出頭冒尖以免得罪人。

9

我當即送客。

與蕭泊安說好下次見面聊。

反正婚約已定。

我倆時常都能約見對方培養感情。

匆匆換了新衣，到郡主府的時候時間剛好。

隻是剛進門就見著個晦氣的人。

李芷萱正扶著一位衣著華貴面容美豔的女子，一同站在門後。

見我進門。

她先是恨恨瞪了我一眼。

隨即湊近那女子耳邊輕聲說了什麼。

那女子原本漫不經心的神情一變，朝我望來。

這想必就是嘉寧郡主了。

我倒是想聽管家伯伯的話不去惹事。

可這來者不善啊。

這麼想著，我面上不動聲色露出個禮貌的笑，躬身行禮。

「葉家葉尋菲，見過郡主殿下。」

郡主由李芷萱扶著朝我走近。

「你便是那個仗著父親軍功，厚顏無恥求著賜婚給泊安哥哥的葉尋菲？」

她這話的火藥味不可謂不濃。

我皺眉：「哪能是厚顏無恥呢？皇上恩寵我家，予我任選夫君的權利，我不過是謹遵聖旨。」

她郡主再拽，也拽不過皇權去。

嘉寧郡主被我一句話堵得臉色更加難看。

「倒是很會強詞奪理。」

李芷萱在旁插話：

「葉小姐為人還很會變通呢，前幾個月還追著我表哥跑，被我表哥嫌棄粗俗無禮冷眼相待後，轉而惦記上瑞安王了。」

嘉寧郡主冷哼一聲。

嫌棄的目光在我身上打量。

「你這樣見異思遷的女人，也配嫁給泊安哥哥？」

我不與她爭辯，拱手道：

「若郡主今日這場宴席不歡迎我，我這就告辭。」

倒也沒生氣也沒難堪。

就覺得跟她們打嘴仗沒勁。

ƭŭ₃誰知郡主並不松口讓我走。

「算了，你既來了便一同賞花吧，北疆那窮鄉僻壤，應是沒有這樣的好顏色。」

這是在內涵我是鄉下土包子。

10

我忍著不耐走進府中花園。

開得熱烈鮮豔的名貴花卉撞入眼簾。

確實是我從前沒見過的。

旁邊傳來驚呼，有人贊嘆：

「這樣好品相的花，應是宮中出來的名品。」

另有人接話：

「是啊，皇後娘娘寵愛郡主，每一季皇宮花房培育的花卉都會送ṭůₐ一份至郡主府。」

說話間，那些人還拿眼神瞟向我。

「據傳皇後娘娘有意郡主做瑞安王妃，可惜被不要臉皮的人搶先了。」

「皇後娘娘已經在勸皇上收回賜婚旨意，有些人想飛上枝頭變鳳凰，恐怕是空歡喜一場。」

「前段時間她還腆著臉討好林少爺呢，瑞安王那樣姿容絕盛的男子，怎會要一個朝三暮四的王妃。」

我算是知道郡主不讓我走的原因了。

讓她的狗腿子們給我找不痛快呢。

我走到那群蛐蛐我的人面前。

「你們最好是祈禱我成功被退婚，否則等我當上王妃，第一個就來收拾你們。」

都是一群想討好嘉寧郡主來出頭的世家小姐。

被我一威脅。

紛紛臉色一變抿嘴不說話。

身後傳來嘲諷：

「真是不要臉，還沒進門就想借王妃之名作威作福，皇後姨母一定不會允許你這樣的人做皇家媳婦。」

我轉頭。

第一眼卻不是看嘉寧郡主。

而是落在她身旁的李芷萱身上。

我追求林疏白時，她雖然處處橫插一腳。

卻沒有現在這樣眼眶泛紅滿眼嫉恨地看過我。

我驚覺一件事——

李芷萱心悅蕭泊安。

我說呢。

明明林疏白對她那麼上心維護。

為何他們沒有定下親事。

原來是她另有所屬。

11

我琢磨著李芷萱的心思。

一時沒注意嘉寧郡主離我太過近了。

直到一雙手狠狠推了我肩膀一下。

我站的地方離池塘很近。

腳下猝不及防一滑往下栽去。

我耳力很好。

在一群人驚呼聲中聽見嘉寧郡主對李芷萱說：

「快點把你那表哥喊進來救人，事成後我另為你擇一良婿。」

中計了。

原來這才是把我留在席上的原因——

推我落水，再引外男來救。

皇家絕不會要一個名節有損的女人進門。

沒出過閨閣沒見過血的貴女們。

設計人的手段都是如此天真幼稚。

我在落水的瞬間一手抓住岸邊石頭穩住身形。

隨後伸出一隻手扯著嘉寧郡主的裙擺用力一拽。

她落水了。

席上尖叫聲更多了。

李芷萱在岸邊焦急地要來拉人。

我看準時間，放手任嘉寧郡主沉水。

而後用力扯住李芷萱的裙擺。

她也下來了。

林疏白進來的時候。

我正一邊扯住一個人立在水中。

看見我，他神色幾番變幻掙扎。

最終還是解了外袍想下水來救。

我制止他：「別下來別靠近，不然我捏斷李芷萱脖子。」

被我扯著頭發在水中浮沉的李芷萱：

「咕嚕咕嚕……表哥別管我……咕嚕……我們說好的，你今日救了人才能跟葉尋菲……」

我將她按入水中。

終於安靜。

我冷眼看著林疏白：

「今日對我的算計，還有你的一份呢？」

林疏白深深望著我，眼中似有難過。

「你先回家，過後我會上門請罪與你解釋清楚。」

12

嘉寧郡主早在被我拖下水就嚇暈了。

這麼點膽子還學人害人。

原本看著我落水紋絲不動的郡主府宮女。

在郡主被我拉下水往水中遊後，才紛紛下水救人。

跟我一起赴宴的丫鬟急得直哭。

她不會水，在我被拉上岸後脫下自己的外袍披在我身上。

「小姐，她們太過分了！」

我看著那邊已經暈過去的兩人。

是過分。

但也沒在我身上討著好。

秋天的風一吹，湿衣沾身頓起一股徹骨涼意。

我帶著丫鬟趁亂離開郡主府。

回家泡澡換衣，又喝了一大碗姜湯，身子才算徹底暖和過來。

我爹已經從丫鬟口中聽說宴會上的事。

他眉頭緊鎖，一臉怒意。

「做得好，爹雖然經常要求你不要仗著武藝惹事，但別人欺負到臉上了也不需退讓。」

「隻是你反擊歸反擊，不可用傷敵一千自損八百的方式。」

以我的身手，就算沒防備被推一下也沒那麼容易就栽倒。

隻是我不爽被算計，順勢落水將她們都扯下來。

我身體強健還有內力護體。

初秋的池水雖冷，但我還受得住。

那倆嬌花一樣的大小姐就不一定了。

「反正我是當場報復回去了，明日若懷王和皇後問罪，要辛苦爹與人周旋了。」

今夜開始我就裝病不出。

有事我爹去前面頂著。

從小到大每次闖禍都是他擋在我前面。

我如今這受不了一點委屈的霸道性子也是他養出來的。

反正貴女之間扯頭花，想來也就是被訓斥幾回。

我爹哼了一聲。

「明明是我女兒被欺負，他們憑什麼問罪？你先睡下，我進宮告御狀找皇上為你做主。」

他幫我掖緊被子。

探了一下我額頭。

確認我真的無事才出門去。

13

第二日我醒來，我爹還沒回家。

倒是宮中來了太監傳皇後娘娘口諭：

「葉家女無母教養粗野無知，皇後娘娘特傳進宮教授規矩。」

我娘在我十歲那年去世，是我一輩子不能忘的傷痛。

皇後竟拿這話來斥我。

我冷著一張臉隨太監進宮。

剛踏進坤寧宮就遭一聲冷斥。

「刁女跪下！」

這是不問青紅皂白要罰我為嘉寧郡主出頭了。

皇後一身華服氣勢逼人，我卻隻屈膝行禮。

「皇後娘娘萬安，不知臣女何罪之有？」

見我不跪，皇後臉色帶了怒容。

「嘉寧郡主幼時落水差點喪命，留下了畏水的病，你可知你昨日差點害死了她？」

我疑惑：「不是她害我嗎？我隻是被推入水慌亂之下誤抓了她。」

這時內間又衝出來一位婦人。

「混賬東西還想狡辯，我兒若有事，我要你拿命賠。」

這人想必就是嘉寧郡主的母親，懷親王妃。

我並不忍讓。

「連皇上都不能說隨意要臣女打命，不知王妃想怎麼要我的命？」

懷親王妃想不到我在皇後面前也敢頂嘴。

當即揚手，一巴掌扇在了我的臉上。

從來沒有人打過我巴掌。

我手一動，就要忍不住還手。

外間突然傳來蕭泊安的聲音：

「是哪條律法規定，皇嫂和懷親王妃可以不分是非對我的未婚妻子動以私刑？」

我轉頭。

看到蕭泊安帶著一行人進來。

身後還跟著御前總管林公公。

看到我臉色被扇出的巴掌印，他臉色難看了一瞬。

隨即轉頭對身旁一人吩咐：

「你帶人去嘉寧郡主府上，將懷親王妃這一巴掌還回去。」

皇後急急出聲阻止：

「泊安不可，嘉寧可是與你一同長大的妹妹啊。」

蕭泊安看都沒看她一眼，催促身邊的人：

「還不快去。」

侍衛領命而去後，蕭泊安才冷冷看向皇後：

「我母妃隻生了我與皇兄二人，不知我們何時多出一個妹妹？」

皇後一哽，求情的話說不出口了。

林公公這時出聲：

「傳皇上口諭，宣葉家女觐見。」

說完話，林公公親手將我扶起。

「走吧葉小姐，念你落水體虛，陛下差咱家帶了御撵來接。」

他對我態度如此恭敬。

證明皇上並不會在此事上怪罪我。

皇後和懷親王妃臉色齊齊一沉。

14

我以為御撵會帶我去勤政殿。

誰知一路將我送出了宮門。

蕭泊安跟我解釋：

「大將軍與懷親王正在勤政殿吵架，你現在不適合過去，我求了皇兄差人送你出宮。」

他一邊說著，一邊跟我擠上我家馬車。

「對不起，我與那嘉寧郡主並無幹系也不熟悉，我不知她會因為我為難你。」

從嘉寧郡主隻能無能狂怒對我出手。

我就知道蕭泊安與她沒有私情。

否則兩人早就定下了，還能有我什麼事。

我並不遷怒他，畢竟他長這麼張好臉。

有人愛慕是很正常的事情。

「無事，這件事上我並沒有吃虧。」

蕭泊安：「可是終究惹了你心情不快。」

我覺得還行。

挨了一巴掌是比較生氣，蕭泊安令人還回去了我便又不氣了。

聽著外面街市繁華嘈雜，我說：

「不如王爺陪我逛街散散心？」

叫丫鬟取來脂粉細細遮掩了我臉上的巴掌印。

我率先跳下馬車。

蕭泊安很耐心，一路帶著我逛些小娘子都愛的首飾鋪、胭脂鋪。

時不時主動給我買點好吃的投喂我。

「這糖油果子好吃卻易膩，你吃不完不要勉強。」

我吃了兩個確實有些膩。