孟長策無人可用，隻能任命新的將領。

可那些人隻空讀了幾日兵書，並未見識過真正的戰場，

紙上談兵，自然必敗，已在數月之內，連失東部七城。

孟長策似乎想起了備受冷待、盤踞於此的風林騎，想重新起用，讓他們衝鋒在前，抵御穆國大軍，卻不知他們早已心寒。

聖旨傳來的時候，賀子安持長劍將其劃了個粉碎，厲聲道：「回去告訴陛下，風林騎隻聽齊將軍調度，難從皇命。」

宣旨的中官看見了立於中軍大帳前的我，嚇得慌忙逃竄，嘴裡呢喃著：「反了反了，都反了……」

孟長策已無可用之人，若是穆國大軍再逼近，那麼京都危矣。

關鍵時刻，孟長策宣布要御駕親徵。

這個消息倒讓眾人大吃一驚，那些朝臣們似乎因為這一舉動對孟長策生出了幾分期待，士氣也恢復了不少。

可我總覺得不對勁，讓他們盯緊一些。

數日之後，凌晨時分，衛長風匆匆而來，在帳外喚著我，語氣頗為急促。

我披衣起身，帳內燈火驟亮，衛長風疾步而入，帶起一絲寒氣，

「將軍，大事不好，京都失守了，孟長策根本不是御駕親徵，而是帶領一眾親眷和軍隊逃出了京都，拋棄了那些臣工和百姓，穆國大軍長驅直入……」

京都失陷，君儲逃亡。

身為帝王，他竟然昏聩怯懦至此？毫無血性，棄了他的臣工和子民，棄了他的宗廟和祖宗基業……

我手掌緊握成拳，寒意自心頭蔓延，憤然道：「孟長策逃到哪裡去了？」

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「如今已入晉陽城，並下旨改定晉陽為都。」

時至今日，他的旨意又有誰放在眼裡，一個忙著逃命的皇帝，可真會給自己強行挽尊。

「穆軍還有何動向？」

衛長風思忖了片刻，而後道：「穆軍跋涉千裡，已是疲憊之師，如今佔下都城，正在忙於休整，短時間內不會妄動。」

我的手緩緩叩著桌案，帳外透進一絲微光，天快亮了。

「長風，召集賀子安和其他將領於中軍大帳議事。」

我一語罷，他的眼中浮現出激動雀躍之色，顯然等這一天已經等很久了。

風林騎被困在這裡已經三年了，操練兵馬，廣蓄糧草，終是到了重現鋒芒的時候了。

13

孟長策機關算盡，倉皇逃竄，卻不想正好成了簡玉的掌中棋子，被她徹底架空。

逃到晉陽之後，那些近衛與軍隊統領皆是她的人，而那些忠心於孟長策的臣子們，盡數被棄於京都。

孟長策騙了他們，又拋棄了他們。

他被徹底的軟禁了起來，對外稱病。一應大事，皆決斷於簡玉。

晉陽之地流言四起，說百姓們在晚上見到鳳凰臨空，其後在該處發現天降巨石，上書「陳七代而亡，天下將出女君。」

奇聞異象傳遍四海，在世人的傳言中，更添神秘色彩。

若是以往，這自是會招惹殺身之禍的言論，可如今家國破碎，風雨飄搖，這樣的預言一出，百姓們自會相信。

這隻是簡玉在為自己造勢罷了，她已經不甘心做隱藏在孟長策身後的那個掌權人，她想要光明正大的走到世人眼前。

我曾在古籍上見過記錄，有煙花技法，可化萬物。

所謂的鳳凰臨空、祥瑞之兆，不過是她拿來哄騙世人的伎倆。

她想要在晉陽稱帝。

孟長策當日一語成谶，他說即便簡玉要他的江山，他也會拱手奉上。如今，他真的等到這一天了。

可我不會再等了，時機已到。

「將士們，隨我出徵，蕩平敵寇。」

「得令！」眾人高呼響徹天際，他們眼中滿是激動，這三年，他們已遭受了太多的白眼和冷遇。迎回質子Ṭũ̂ₜ未能封妻蔭子，反而被困在這苦寒之地，飽受打壓，鬱鬱不得志。

風林騎星夜開拔，趁勢南下，一路勢如破竹，朝著舊都而去。三年前我能帶著他們攻破黎國，如今也能抵抗穆國。

陳國女將齊世顏沒死，率領風林騎再度歸來。

這個消息傳出，舉世哗然。

天下諸國皆成觀望之勢，本來穆國與陳國之戰，結果已無懸念，可如今鹿死誰手，猶未可知。

我率風林騎入局，陳國局勢再起波瀾。

穆國軍隊遠道而來，已是疲憊不堪，若非孟長策堂而皇之的逃了，穆國也不會輕而易舉地佔領了都城。

穆國沿路攻下數城，那些城池皆需要兵力駐守，如今兵力分散，正是收網之機。

風林騎士氣高漲，穆國軍隊並不敢貿然迎戰。

僵持三日之後，我率軍正面攻城。

將士們在那苦寒之地憋了三年了，此行銳氣逼人，勢不可擋，穆國軍隊節節敗退。

收復舊都之後，百姓們夾道相迎，而那些臣子與世家勳貴們皆被穆國軍隊囚禁於地牢之中，他們身上的錦繡華服已破爛不堪，滿是髒汙，再無平日裡那副矜貴從容的姿態。

看見我的時候，他們面面相覷，眼露惶恐。過了半晌，齊齊俯首跪地。

他們被孟長策棄如敝履，是我救了他們。

他們知道這一次我要的是什麼，此刻便是在表臣服之意。

其後半年，趁著穆國士氣低迷，節節敗退之際，我乘勝追擊，東部七城，盡數收復。

穆國軍隊皆被驅逐。

這一戰，風林騎再度揚名。

14

大戰過後，百廢待興，正需主事之人。

我於朔陽稱帝，改國號為宣。

簡玉見局勢大變，料到我下一步長劍所向便是晉陽。

她怕了，特意派遣中官傳話，說願與我修好，此後劃江而治，各不相擾。

可是，我要的是整個陳國，而不是分崩離析的彈丸之地。

新朝與舊國，隻能存一。

如今天下民心所向，在這裡。

我撕毀了她送來的信件。

兵臨城下之際，她和孟長策站在城樓上。

時至今日，他們斥我為亂臣賊子，卻忘了這都是他們逼出來的。

「身在亂世，你若為明君，我自是良將，可你偏要學那商紂夏桀之流，與其來日被他國蠶食，不如由我取而代之。」

一個逃跑君王，一個禍國之人，又有什麼資格來斥責我。

我騎著高頭大馬，持手中長槍，漠然道：「孟長策，這皇權帝位本無萬世之主，既然你擔不起，那便換個人來坐。」

晉陽守備兵力根本無法與我一戰，負隅頑抗，不過是徒勞。

這一次，他已無路可逃。

此戰，他必敗。

城破之時，他跌坐在城樓的臺階上，滿目倉惶，神色恹恹，就像是瘋了一般，不停得自言自語，「是我……竟是我亡了祖宗基業。」

「當日我讓你江山美人二者擇其一，你選簡玉。你既如此不在意祖宗基業，今日又何必惺惺作態？我會賜你們死後合葬的，也算全你們一世情深。至於那些死去的忠臣良將，九泉之下，你自去請罪吧。」

他緩緩起身，神色癲狂，他看著不遠處被扣著的簡玉，滿眼失望，眼角有熱淚滑落，呢喃道：「我後悔了……什麼一世情深，從頭到尾，隻是我的獨角戲。」

話音落，他撞上了侍衛的刀尖，殒命於此。

陳國，至此亡。

從他被軟禁開始，他應當看透了簡玉的心思，她所執念的，從不是故國之仇，更不是帝王情深，她要的是權勢和榮華。孟長策的情意，隻是她可以肆意利用的工具。為了攬權，不惜下藥，讓他頭痛欲裂，難以根治。

至於簡玉，她苦苦哀求，說她不想死。

我成全她，這世上有時候比死更痛苦的是活著。

她被押入幽庭為奴，那裡不見天日，自有重重把守，隻關押她一人，白日裡舂米浣衣，辛苦勞作，夜晚時讓她長跪於忠臣牌位之前。

不過半年，她便有些瘋癲了。

最後，撞柱而亡。

15

天下再無陳國，取而代之的是宣國。

民間歌謠再起，「陳七代而亡，天下將出女君。」

世人皆以為那鳳凰臨空的祥瑞之兆應在了我的身上，宣國上下一心，百姓安居。

衛長風突然告訴我，他收了個小徒弟，想讓我見一見，也不知他葫蘆裡賣著什麼藥。

「鄭流越參見陛下。」

她著一襲戎裝，頭發高高束起，目光堅毅，正如我初見她那晚。

我與衛長風對視一眼，確實在我意料之外。

「從軍艱苦，你可想好了？」

「流越想成為父親那樣的人，保家衛國，守護河山。」她雖年少，語氣中卻很是篤定。

「很好，有這般志氣，鄭家後繼有人。」

我三次前往錦州，請顧言澈入朝拜相。

前兩次他皆避而不見，第三次院門大開，小廝跪地相迎，請我入內。

我禮重賢才的誠意讓他的態度有所松動。

他知我來意，平靜出聲：「我知陛下之意，可我少時蒙陳君之大恩，此生隻做陳國的臣子。」

他口中的陳國君王，當是孟長策的祖父。

我已明了他話中之意，嘆道：「既如此，便不強求了。」

他一如當初，自有文人傲骨與氣節。

我離開時，他在身後叫住了我，「陛下，渝州沈嘉淮、雲州路遠山可堪重用……」

他終是掛念著，就算他不能為宣國之臣，也始終放不下。

「我記下了。」

他聞音，顫聲道：「陛下，莫忘初心，這天下百姓都在看著你。」

我眸光微抬，堅定道：「在我有生之年，宣國之地，定是民康物阜，兵強將勇，他國絕不敢犯。」

「好。」他的聲音中透著欣慰。

（完）