柔妃娘娘慈愛摸摸他的頭：「是母妃沒用，不能看著你長大了，我死後你不要怪你父皇，這是我和他之間的事，你不要埋怨他，你隻管好好讀書，好好照顧自己，以後要做一個有用的人。」

小殿下流著眼淚不說話。

柔妃娘娘知道他心裡有氣，但卻沒有太多時間多說什麼了。

「還記得母妃和你講的星河的故事嗎？」柔妃娘娘柔聲問他。

「記得……」小殿下抽泣道。

「你別怕，也不要放棄，就一直朝前走，母妃會在天上好好保佑你的，你答應我。」

小殿下還是不說話。

「答應我……」柔妃娘娘艱難喘氣說道。

「我答應！我答應你！」小殿下終於哭出聲來，整個殿內都是他絕望的哭聲。

柔妃娘娘如釋重負倒在床上，自言自語道：「希望你長大了不要怪我，母妃隻有你一個兒子，我隻希望你能好好活下去。」

我頓時喉間一緊，心好像被一張大網束縛了一樣，悶悶的，好難受。

那天晚上，我們什麼都沒做，隻是陪在娘娘身邊，一點點看著她咽氣。

夜裡寅時，景陽殿的主子薨逝。

4

因為沒了封號，宮裡沒給娘娘舉行喪葬，皇上也隻是來看了一眼，就讓人草草了事。

太後娘娘倒是派人來了幾次，想要把小殿下接過去，但他一直都沒有回應。

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太後沒辦法，讓人送了些過冬的物品來，之後就沒了消息。

我心急如焚，小殿下已經十二歲了，平時和柔妃娘娘感情極好。

這個事實各宮嫔妃都知道，沒有一個人願意接過去撫養這樣一個皇子。

可以說，現在除了太後娘娘，誰都不願意接下他這個燙手山芋。

這傻孩子還呆愣愣的，不知道事情的嚴重性。

我私底下同他說了好幾次，他都沒放在心上。

就這樣硬生生錯過這個好機會。

我悔不當初地站在他旁邊，滿臉懊惱。

「母妃走了，你也不要我，是嗎？」小殿下難過看著我。

我嚇得趕緊回道：「奴婢不是，奴婢沒有，別瞎說！」

小殿下目光閃了閃：「那你怎麼著急要把我丟給皇祖母？我前兩天看到鍾粹宮的人來找你了，你是不是也覺得我是累贅？」

說著，他眼眶都紅了。

我急忙心疼摟住他：「沒有，殿下，您怎麼能這麼想呢，現在景陽殿什麼都沒有了，殿下您跟著太後娘娘肯定比跟著我們這些奴才要好啊。」

鍾粹宮有個太監是來找過我，那位貴人覺得我為人做事周到，想著把我挖過去，不過我拒絕了。

且不說小殿下年紀尚小、未來渺茫，況且我既然答應過柔妃娘娘，就絕不會在這個時候棄他不顧的。

小殿下吞吞吐吐地說道：「我不想去那兒，那裡我一點都不熟，我隻想待在景陽殿，這裡有母妃的氣息。」

我心裡嘆了口氣，他還是個孩子，哪裡懂得權衡利弊，但是這個機會錯過了，我還是覺得心很痛。

我摸摸他的頭：「行，殿下不想去，那咱們就不去了，我們在這兒自食其力也能活得好好的。」

「嗯！」小殿下這才放心了，面帶討好衝我笑，好像很怕我會把他丟下一樣。

我當即一陣心疼，小殿下從小在柔妃娘娘面前長大，和太後接觸得不多。

而太後娘娘又是出了名的嚴厲，要換成我自己，我可能也會不願意，更何況還是一個剛剛失去母親的孩子。

也不知道小殿下和太後娘娘說了些什麼，她最終也同意了小殿下留在景陽殿。

皇上對此什麼都沒過問，蕭貴嫔前不久生下一個皇子，如願晉級妃位，同時也補上了柔妃娘娘之前的空缺。

他如今喜當爹，忙得很，一個棄妃之子又算得了什麼。

靠著太後送來那些東西，我和小殿下，還有景陽殿剩餘一些人一起抱團度過今年的深冬。

開春以後，有些宮女年滿出宮，其他人最終屈服現實，也另找出路去了。

最後隻剩我和小殿下，還有一個年老的嬤嬤。

嬤嬤說她年紀大了，不想折騰了，就想留在景陽殿養老，順帶還能照看殿下一二。

我看著這一屋子的老弱，忽然感到壓力巨大。

不過好在現在人少也好，比從前清淨了不少，也不需要內卷。

奴才之間也有鉤心鬥角的，以前景陽殿人多的時候，在娘娘面前拍馬屁都輪不到我。

眼下隻用伺候殿下一個，除了天天接送他上學放學，做些家務外，天天早睡早起，皮膚都變好了不少。

後面我嫌他們送的飯食不好，自己買了些種子在景陽殿開始種菜，時不時賣點針線活，給小殿下打打牙祭。

太後娘娘也時不時派人來過問一二，送些需要的物品過來。

而且還擔心我照顧不周到，轉頭又送了兩個太監過來，也算是間接向各宮表明了態度。

看到小殿下有人護著，我心裡徹底踏實了。

我是真的很怕待在這僻靜的地方，會耽誤了他的前程。

如今這樣的局面是再好不過了。

5

現在的日子平淡但自在輕快，在這一方小天地裡無須時時看人臉色過活。

如今殿下奪嫡是沒了指望，我就盼著他平平安安的，也不要摻合進這些破事裡。

然後就等著他成年得封建府後，到時候跟著他出宮享福去。

就在我美滋滋暢想未來時，身後傳來動靜。

「在做什麼？」少年溫潤的聲音在背後響起。

我回頭衝他笑：「殿下你回來啦？」

「嗯。」他頷首應一聲，把手裡的竹籃子放下，接過我手中的竹筐。

「我不是說，等我回來再搬嗎？」他微皺眉頭看了我一眼，沉甸甸的一筐炭被他輕而易舉提了起來。

「最近的價錢挺便宜的，奴婢就多買了幾筐，想著慢慢搬，總能搬完。」我擦了擦額頭的汗隨口道。

這是我養成的習慣，夏天的炭比冬天便宜，我都會多囤一點，每年算下來能省不少錢。

日子精打細算點好，我們不能什麼都指望著太後娘娘。

「還有嗎？」殿下把炭放好，走到我面前問道，修長挺拔的身形輕輕松松擋住我面前大半光線。

「沒了，這是最後一筐。」

我樂呵呵問道：「殿下，您肚子餓了吧，奴婢這就做飯去。」

「等等，這裡有髒東西……」

他突然拉住我，從袖裡拿出一方帕子來，動作輕柔擦拭我的額角：「以後記得像今天這樣的重活就等著我回來做，不要逞強。」

「知道啦。」我笑吟吟應道，這些年來小殿下越來越體貼人了，也不枉費我對他的悉心教導。

這麼體貼的殿下，以後肯定不愁找不到老婆。

「嗯。」

殿下也笑了：「先別急著做飯，我帶了些東西給你。」

說著，他走過去把剛才的竹籃子拿過來，裡面是滿滿的紅殼果子。

「荔枝！」我驚訝叫出來。

天哪，多少年沒見這玩意，這還是以前柔妃娘娘受寵的時候，偶爾能見到。

我們這些做奴才隻能站在旁邊眼巴巴聞個味兒，更別說嘗一嘗味道。

這個夏天賣五塊一斤的水果，我以前能一口氣吃到流鼻血，到這裡卻珍貴得不得了。

想起來，我差不多有十幾年沒吃過了。

殿下笑著把籃子遞給我：「看來你還記得，我今天去皇祖母那兒請安，她給了我一些，我想著你還沒吃過，就拿些回來給你嘗嘗。」

「這是……給奴婢的嗎？」幸福來的太突然。

我結結巴巴接過來：「殿……殿下不吃嗎？」

他搖搖頭：「我不愛吃這個，太甜了，你快嘗嘗。」

我也不和他客氣，趕緊剝開一粒放進嘴裡。

「好吃！」多少年沒吃了，還是這個味兒。

而且可能是因為剛從冰窖拿出來，吃起來很冰涼，配上現在炎熱的天氣，很舒服。

「殿下，奴婢再拿些送去給張嬤嬤？」我搖了搖手裡的籃子。

張嬤嬤就是殿裡那個年老的嬤嬤，她性格孤僻，住的離我們有點遠，除了平時幫我做些簡單的活外，其餘時間都待屋裡不出來。

「嗯，去吧。」殿下微微頷首。

得到了允許，我拿了一些裝好送過去。

不光我愛吃甜，她老人家比我更愛吃甜。

嬤嬤年紀大，在宮外沒有親人了，索性就留在宮裡養老，我時不時託人買些糖給她，別的我也沒有，這點還是能做到的。

晚飯過後，我做了碗飲品放在殿下的桌上。

「殿下，歇會兒吧，先喝碗水解解暑。」我站在他旁邊替他打蒲扇。

「是荔枝？」他驚訝抬頭看我。

「嗯，奴婢加了些東西，這樣吃起來就沒那麼甜了。」我眨眨眼睛衝他笑。

他端起來喝了一口。

「怎麼樣？」我連忙問他，「好不好喝？」

「很好喝……」他又喝了一大口，抬頭笑著說，「你腦袋裡總有這些稀奇古怪的想法。」

「嘿嘿，那是，誰讓奴婢是殿下的貼身宮女呢。」我立馬從善如流應和道，手裡的蒲扇搖得呼呼作響。

「別給我扇了。」他把我手裡的蒲扇抽出來，拉著我坐到他身邊，「你也歇會兒，都累了一天了。」

「好。」我也沒堅持，跑到廚房把剩下的荔枝拿過來，坐到他旁邊咔咔地吃了起來。

「這麼喜歡吃這個嗎？」他低垂眼眸，翻著手裡的書輕聲問我。

明黃色的燭光下，半張側臉俊美得不像話。

我「咕嘟」一聲咽下嘴裡的荔枝，訥訥道：「這個……很好吃……」

這孩子真是越長越俊了。

他低笑出聲：「你要喜歡，我下次再帶些回來。」

「不……不用！」我連忙擺手，「這玩意吃一次就行了，吃多了燒心！」

「嗯。」他支頭看向我，發絲散落一旁，好似一幅水墨畫般。

「怎麼了，是奴婢臉上有什麼東西嗎？」我摸了把臉，納悶道。

他卻笑了：「看你吃得這麼香，我也想嘗一嘗。」

「行，您等等哈。」

我仔細在裡面翻了翻，特地挑了粒青的遞給他：「給，這粒應該不甜。」

他卻一動不動，隻是笑著衝我晃了晃手裡的書。

我比了個手勢，表示秒懂。

然後剝了殼，把潔白的果肉遞到他面前：「這樣可以吧？小殿下。」

他定定看我，並不接過。

就在我快不耐時，他忽然握住我的手，掌心很燙。

「阿禾，你的手怎麼這麼冰？」

我陡然有些不適應，手一抖荔枝掉落在地上。

他靠的太近了，我近乎是在他懷裡，周身都是他的氣息。

「怎麼了？」他不明所以看著我，眼神些許無辜。

我搖搖頭，努力忽略心裡的異樣感。

算下來，我也是到了該找個對象的年紀了。

6

春去秋來，一載又一載歲月流逝。

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他成年那年，皇上給了他一個封號。