「我好想你。」他輕揉我的發絲。

我停了動作。

我又何嘗不想他？

我不再鬧脾氣，隻是想抱他緊一些，再緊一些，緊至融入骨血，最好永不分離。

蕭子燁過了許久才放開我。

他擦掉我臉上淚痕，捧起我臉頰。

「小彤兒不哭，好不好？」

我撇撇嘴說不好。

誰讓他叫我擔心了這麼久。

結果說完我就破功了，笑了出來。

他笑刮了我鼻子一下。

下一刻目光就不對了。

我下意識去捂脖子。

蕭子燁拉開我的手，仔細看那些痕跡。

他眼裡隻有心疼，對我說，「彤兒，是我沒有護好Ṫû₆你。」

「我一定救你出來。」

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蕭子燁拳骨緊握，目光堅毅。

「然後殺了他。」

——我再回到太子府時，已是晚間。

而太子季在我房裡，不知等了多久。

「回來了？」他問我。

「見到蕭小將軍開心嗎？」

8

宮宴。

馬車停穩後我才隨著梁季一起出去。

他還伸了手掌給我。

我知道他的用意，也無法拒絕，隻好把手覆到他手上。

這場宮宴本來是輪不到我來的。

但是阿昭病了，太子妃愛子心切，忙於照顧，向梁季委婉表達了不出席的意願後，梁季就指了我和他一起。

他輕輕揉捏我的耳垂，「阿彤可別再讓孤失望了。」

我輕輕打一個寒噤。

自上次見到蕭子燁已經過了半月，我還是無法忘記那日所遭受的暴行。

太子季用靴踩碾著我的背，薅住我的發，讓我記住黑夜該有的樣子。

「阿彤不聽話呢，該怎麼辦？」

……

現在我又成了他刺痛蕭子燁的工具。

我著一件湘妃色宮裝，滿頭珠翠，額心還點著花鈿。

雖然知道這是隆冬裡臨近年關的皇家宴，也還是心下詫異，是否有必要穿得這樣出格隆重。

這一身裝扮，都是太子季手把手挑選。

到了宴席上我才知道為何。

席間有人稱贊。

「太子良娣，倒真有些貴妃娘娘的品格。」

太子季怕是恨毒了姑母。

那是在我入太子府後一段時日才知道的，他為什麼會執意讓我入府。

他與我在床上抵死糾纏之際，曾經眼尾泛紅，一面死力抵達最深處，一面恨恨問我。

「你姑母勾引那老皇帝的時候，是不是就是你現在這副樣子？」

蘇家的飛黃騰達，多數是姑母的功勞。而姑母的上位，踩著梁季母妃的屍體。

因為一個姓氏，因為與姑母相似的一張臉，我做了這仇這恨的替身。

至於他對蕭子燁的恨，是另一種滋味。

梁季的手搭在我腰間，在席間顯出親密的同時，也方便他耳語。

「他在看你。」

我忍著他掌錮，順著他目光所視的方向看過去。

蕭子燁的確在看我。

他恢復了小將軍的身份，但到底處境尷尬，周圍人都佯裝無視，少有理會。

而他此時將手中酒一飲而盡，怕我難堪，強忍著不看我，手上青筋卻突顯。

太子季笑著，「好一對情深意重……的苦命鴛鴦。」

我不語。

他便將手上那杯殘酒遞與我面前，微挑眉眼，半迫著我飲下去。

「唔……」我並不擅飲酒，尤其是這般強迫的屈辱性動作。

隻但願周圍沒有人注意到其間異樣……

姑母坐於君側，似才注意到我在的方位，朝我頷首。

我壓著喉中不適，朝她點點頭。

梁帝另一側新得寵的淑妃，周氏柔嘉，卻是朝這裡冷冷瞟了一眼。

我不明白那其中恨意何來，難道是為姑母礙了她新寵的道路？

我確認此前並未與此人有多交集。

雖然周氏柔嘉與我一般年紀。

梁帝卻已五十有四。

我見周柔嘉與梁帝耳語後離席。

梁帝撫掌開顏，不知為何事笑逐言開，又在席間提起了七皇子的婚事。

自是不關我事，我隻肖置身事外即可，卻突然聽到梁帝言，「夢吟……咳咳。」

他止不住輕咳兩聲。

我猛地抬起頭來。

那句原話是，「依朕看，御史大人家的三女郎，秦氏夢吟，與小七堪為良配。」

梁帝的面色發紅，唇色卻泛白，伴著抑不住的咳嗽。

說罷，他又一揮袖，「御史愛卿，你看如何？」

被點到的臣子依言出席。

「回陛下，臣謝過陛下恩賞。」

我覺得心口發寒。

夢吟今日未至，我無法見她得知此事的反應。

但七皇子絕非良配，如今……

太子季按住我的手。

他的表情似乎同樣與方才無二致，我卻能感受到他的不悅。

知道情緒不好表現得太過明顯，又坐了片刻，我覺得實在無法再待下去，遂起身離席。

「妾身隻是出去透透氣。」

我向來扮乖覺，隻有今日險些按捺不住。再多待一刻，隻怕要把厭倦惡心寫到臉上。

好在太子季還是放開了手。也許是因有同好來找他敘情。

總之他未再阻我，而是輕輕說，「去吧。」

出宮殿，繞過轉角就見九曲回廊。其下是粼粼池塘，因引活水源，凜冬不結冰。但也不見夏日風荷景致，隻餘蕭瑟殘枝。

我便在這回廊上見到了七皇子梁尋。

「蘇良娣，別來無恙。」

9

我微微欠身。

「七皇子萬安。」

七皇子年已加冠。

尋常皇子到了這般年紀，一般都會封授王爵稱號，他卻沒有。

無他，隻因其出格事情做得太多。

家中姬妾十數人，僅是明面上能叫出名號的，內裡廝混的隊伍還在擴大；當街強搶民女的事情不是舊聞；甚至連番邦使臣的寵妾，也成了他顛鸞倒鳳的榻上歡。

這次就是為了處理他引發的這樁外交亂攤子，才壓緩了他封王的日程。

但梁帝對他一向疼寵。

如今既許了夢吟為其妻，隻怕授爵號也是指日可待。

他著紫袍，大氅上染缬暗花，立在原地朝我笑。

那雙眼睛尾梢比梁季的還要上揚一些，面容白皙，下巴微微抬起，昭顯出他一貫的風流佻達。

「阿彤，這般見外可就是你的不對了。」

他的母妃與姑母交好，我昔日進宮時也見過他幾次。

交好談不上，面熟而已。

他此時卻挨近，在我耳邊輕輕咬字。

「我本來還想和父皇討要你的。」

「在以為那小將軍死了之後。」

我不動聲色撤後半步。

「七皇子說笑了。」

「本皇子說笑？」他笑著拍倚欄杆，又回頭看我。

「我要娶你那位小姐妹，你心裡也不快意吧？」

……我是不快意，卻不是為他不快意。

他俯下身子，平視我的眼睛。

「要不要瞞著我那位好皇兄，和你ťû₅的好姐妹，湊成本皇子的一對掌中姐妹花？」

我本是垂斂眼眸，靜默了半晌後，此時抬起頭，也朝他露一個笑靨。

竟險些撞上他鼻尖。

我用隻有他能聽到的聲音，摻了幾分惡毒幾分媚態挑釁道。

「好啊，隻要你能取而代之。」

他一愣，而後急急退後。

整理情緒隻用了一瞬，又恢復到那副松松垮垮玩世不恭的樣子。

他朝我笑，「你的膽子不小哇，蘇彤。」

我隻是看著他。

我不信。

這位梁國的福星。

從出生那日起就被司天監定為梁國定國之異星的人物。

他母族是梁國高門望族，外族舅父皆是權貴。

比起生母被定為妖妃處死的太子，背後無依的太子。

他真的不貪嗎？

他隻是立在原地，朝我揚起唇角。

「下次再見。」

說罷便向我的來路走去。

我望著那背影，良久無語。

夢吟的前路未知……

如今的僵局，單依梁尋之力不成，要靠誰來破解呢？

一回首，卻發現從涼亭裡卻走出一個人來。

梁帝的新寵周淑妃。

她擁著狐裘，揣一方精巧的手爐，搭著宮娥的手婷婷嫋嫋朝我走來。

一時錯愕，又細想方才談話內容，應該除我與梁尋二人外無人能曉，因此隻是規規矩矩朝她行一個禮。

「淑妃娘娘萬安。」

她走到我面前，並不答言，隻是勾挑著一雙標準的美目杏眼打量我。

我自知宮妃總要端著架子，耐心等了。

在我詫異時她才出聲，「就是你啊。」

我心生疑竇，又聽到她說。

「不僅委身太子……又與七皇子拉拉扯扯。」

「你怎麼對得起他？」

晃著綠瑪瑙镯子的手在我眼前一現，我尚未反應過來。

冰冷刺骨的池水便已吞沒頭頂。

冬日裡的繁重宮裝，此時絞裹著成為拖墜池底的萬重枷鎖。

無妄之災。

我連呼救都來不及，便被鋪天蓋地的絕望灌注。

而在意識模糊之際，似有一人直躍池中，奔我而來。

10

「良娣……」

我朦朦朧朧睜開眼睛，喉嚨是一片火燒火燎的疼。

織錦繡幔，影影綽綽的柔粉紗帳，鎏金燻爐……這是已經在太子府內了。

守在一旁的小梅面露喜色，忙沏了杯溫水給我。

「良娣可算醒了，已經三日了……」

一池冷水，竟是害了場傷寒。

我搭著小梅的袖子，捂著帕子就止不住嘔心嘔肺地咳起來。

喉嚨嘶啞得發不出聲音。

我在她掌心劃字。

一個「誰」字才落了筆，院子裡便來了人。

太子妃來看我。

她坐在我床側，囑咐侍人們把帶來的那些補品藥材收好。

「聽侍人傳言說你醒了，我便來看看。好妹妹，多顧惜自己的身體。」

她拿著帕子拍拍我的手。

「阿寶在我那裡很好，隻是怕過了病氣，便沒有抱來。你莫擔心。」

我點點頭，卻是一句答謝的話也應不出了。

「殿下那……」

她面露愁容。

「你知道殿下要緊你，好好與他說，他不會怪你的。這自然不是你的過錯，隻是……」

隻是說出去到底難堪。

我心裡一下子想到最壞的結果：救我的是蕭子燁。

偏偏救起太子良娣的是與之有過婚約的郎君；偏偏是在那種皇室百官都在的場合。

我不知我心裡的猜測是否屬實，隻是若這樣……蕭子燁所受成見與敵意必然加深。