阿牛從老黃牛那裡學來口訣，便忙不迭地直奔劉家去了。

可他卻沒能救活劉家那剛死不久的十好幾口人。

阿牛不解，口訣是對的，啟用方法也沒錯，怎就不見效用呢？

我倚著牆根兒看他失措的樣子隻覺得好笑。

他反復再試，依舊無用。

而橫陳在地的十幾具屍身，在阿牛一遍遍口訣的催化下，竟逐漸羽化，而後幻作十幾隻鵲鳥四散而去。

阿牛臉色鐵青，嚇得連連後退，又遭門檻絆住，整個兒滾翻了出去。

他抓著我的仙衣，一頓揪扯，嚎叫道：「怎會如此？為何會如此啊？老牛不會騙我……它不會騙我的！」

它當然不會騙他。

隻不過，那老黃牛隻同他說了一半。

我蹲下身，伸手拍了拍阿牛那愚蠢又無知的腦袋，道：「沒用的，看見了嗎？」

「是你？」阿牛瞠著一雙猩紅的眼睛瞪向我，質問道，「是你使了手段對不對？你個毒婦，你這是要我們與你一同死嗎？」

我笑：「我若有能耐使什麼手段，你還能活到今日嗎？」

我連我的仙衣都再不能駕馭，無力到甚至要受一個凡人折辱至今，我還有什麼手段呢？

可惜他不懂。

他之所以救不活劉家人，不是我的仙衣無用，也不是老黃牛的口訣不對。

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而是劉家這十幾口人在這世間已無人惦念。

他家也並非全都死絕了。

還留了兩個新婦，和一個尚在襁褓中的女嬰。

那兩個新婦，一個因為生了個女兒而備受冷眼，而一個則是從鄰村強搶過來的。

哪個會惦念他們呢？

而阿牛企圖強行將他們起死回生，卻弄巧成拙，斷了他們輪回的路。

隻能勉強幻作鵲鳥在這世間偷生。

這些我自然不會告訴他，我由著他發瘋一樣拿著我的仙衣四處奔忙。

他想活，想從這場「殺戮」中將自己擇幹淨。

做夢。

10

近來周遭的鵲鳥越來越多了，吵得人頭疼。

院裡的老黃牛已經站不起來了。

我問它是否看到了自己的「死期」。

它不願搭理我。

我說：「可惜你白費了這樣一場力氣，你以為如此便是『報復』嗎？」

不過是我在人間的一場「劫」。

「昔年我與姐妹們一念之仁，留你一命，到底是你的造化不夠，便罷了……」

後來那老黃牛再不曾開過口。

它也開不了口了。

因為阿牛殺了它。

剝了它的牛皮，抽了它的牛骨，還吃了它的肉。

因為我告訴阿牛：老黃牛的皮可助他登天，牛骨可抵抗天兵，而牛肉可得長生。

它迫不及待便砍死了老黃牛。

性子真急，也不問問我是不是騙他的。

11

爹娘養的那幫天兵行事效率可真是低。

我等了許久都不見來拿我。

真該好好整頓整頓這幫懶散的家伙了。

我沒等到天兵，卻見到了另一個舊友。

真是稀罕。

當年她將我重傷打落仙女湖，如今又尋到了此處。

沒錯，就是那隻狐狸精。

她的凡人夫君要死了。Ṭù₀

她不想讓他死，於是便想到了我。

不，準確地說，是想到了我的仙衣。

狐妖遊戲人間數年，一朝不慎，竟落入了一介書生的溫柔鄉。

那書生待她極好，軟語溫存，體貼備至。

狐妖與之廝混多日，嘗盡綿綿愛意，不禁沉淪。

他們花前月下，耳鬢廝磨，好不快活。

可到底人妖殊途，那書生因ŧūₕ狐妖而陽壽折損，生命垂危。

狐妖使盡手段都續不回書生的命。

而今，她隻剩最後一條路可走。

我看著她與阿牛做了場交易。

她給了阿牛兩顆丹藥，她說那丹藥能留住我的心，讓我心甘情願與他終老。

阿牛便信了，雙手將我的仙衣奉給了狐妖。

半句不曾過問過我的意見。

狐妖穿上了我的仙衣，斂去了通身妖氣。

我站在村口，與之相望。

我問她：「愛一個人是何等滋味？」

她攏了攏身上的仙衣，不曾作答。

可我想是懂了。

是甘願為對方犧牲，而非不遺餘力地索取。

狐妖穿上我的仙衣，能救那書生的命，甚至可令他壽數綿長，可她卻再不能匿住自己的行蹤了。

她再不是我從前認識的狐狸精了。

我與她纏鬥多年，她何等狡猾自私，而今卻要為了個凡人而斷送自己的餘生。

她這一遭若被捉拿回去，等待她的將是無可想象的刑罰。

或許灰飛煙滅都算輕的。

我忽然好奇那書生到底是個怎樣深情的模樣，竟叫這樣一隻萬年的狐狸精甘願這般犧牲。

後來回憶起這些舊事，心覺天兵們行事散漫也挺好的。

至少給那狐妖和書生最後留下了些許快樂時光。

12

阿牛驟然對我殷勤了起來。

也不叫我織布了。

也不使喚我勞作了。

他終日守著我，叫我好不自在。

我甚至不用細想，都知道他在算計著什麼。

他拖著兩個孩子整日在我跟前賣弄，時不時地試探著問一問九重天上的光景。

我不屑答他，他便自言自語：

「長生不死是個什麼滋味？」

我冷眼看他，想他真是瘋魔了。

Ŧù⁴「你那爹娘統管天地，想他們在天上給我謀個什麼差事，也不難辦吧？」

說著說著，他似乎沉醉其中，已經做起了飛升成仙的美夢。

兩個孩子「咿咿呀呀」吵鬧不休，阿牛摸著他們的腦袋，咧嘴道：「這可都是你親生的孩兒，若上了天，他們能得個什麼封號？也好叫我這做爹的沾沾光。」

……

我聽得煩了，忍不住回他：「痴心妄想。」

他卻不知哪裡生出的自信，好似在他的認知中，我與他過了這幾年，給他生了兩個孩兒，便隻能屈服於ŧű̂₍他的腳下一般。

哪怕我從來都是被迫的，身不由己的。

哪怕我與他有著天壤之別的懸殊身份。

隻因他是男子，便覺一切都是理所當然。

我不由得又好奇起了狐妖口中的書生。

他到底是何模樣？

但一定不是阿牛這副令人作嘔的嘴臉。

阿牛見我這般態度，原是要惱的。

可他轉瞬又斂去了脾氣。

不知從什麼時候開始，他竟也學得圓滑了。

是從他親手砍殺了那頭老黃牛開始的嗎？

他從容地取出了狐妖給他的兩顆丹藥。

深信這丹藥能改變我，叫我從此對他死心塌地。

我被那丹藥中的狐腥味燻得直皺眉，忍不住雙手掩鼻。

阿牛樂呵呵地取來水，央我就水服下。

我不肯。

他便動了粗。

「不過是叫你吞兩顆丸藥，你扭捏什麼？」

他的手勁很大，我掙扎不過。

兩個孩子亦被嚇得哇哇大哭，阿牛管不得他們。

他掰了我的嘴，將兩顆丸藥強行送到我的口中，又猛地往我嘴裡灌了些水。

見我喉頭滾動，丸藥徹底入腹，他才安下心來。

他松開我，惺惺作態地撫著我的脊背替我順氣。

「這才對嘛，往後便好好與我將這日子過安生了，莫再有其他想頭，也別使什麼手段，你總歸要圍著我同孩子打轉，你的心也得使在我跟孩子身上，可明白？」

阿牛同我說這番話的時候，我正望著院中的籬笆牆發呆。

他以為憑著狐妖給他的丸藥便能徹底拿捏住我了。

可那丸藥入腹，我便知曉，他又被騙了。

狐妖說那丸藥能魅惑人心。

可我對阿牛從未上過心，僅憑兩粒丸藥如何魅惑？

這世間萬般深情，有「情」才有「心」。

無「情」……

便什麼都沒有。

我的腹腔中隻剩惡心，連著嘔了好幾日，才將那狐腥氣給嘔了幹淨。

我將那狐妖好一頓咒罵。

真不愧是我的死對頭，拿我的仙衣救人，還不忘惡心我。

13

狐妖救回了她的愛人，穿著我的仙衣，也不怕與那書生親近。

沒了妖氣迫害，書生的精氣神一日好似一日，越發強健了起來。

他歡喜地以為就此便能與狐妖相守終老，卻不知他們的日子已經到頭了。

為了躲避天兵追捕，狐妖帶著書生四處奔逃。

最終卻逃到了我同阿牛所在的村子。

狐妖挽著書生鑽進了我這處破落的院子。

我頭一次瞧見了那書生的模樣。

皮相自是無可挑剔，舉止談吐自有一番風雅氣質。

阿牛與他站在一處，像極了一隻小醜。

ẗú₎狐妖攜著書生在我跟前坐下，似有話要同我說。

阿牛觍著一張臉賴在我身側。

我要他出去。

他不願。

「我才是一家之主，有什麼話是我聽不得的？」

我冷哼，重復了一嘴：「出去！」

他不怕我，因為我已無半點仙力護體，氣力更不及一個普通村婦。

可他懼怕狐妖。

那是真的動動手指頭便能要他命的。

阿牛怕死得很。

所以當他瞥見狐妖的眼色時，才不情不願地滾了出去。

狐妖身側的書生溫聲問她：「我是否也需回避？」

「你不用。」狐妖道，「你我夫妻一心，夫君待我赤誠一片，我亦無須隱瞞什麼。」

那書生扣緊了狐妖的手，狀似要與之共擔生死。

若非人妖殊途，當真是一對令人豔羨的眷侶吧。

看到他們這般模樣，我不禁嘆息：「我這裡，怕也不是個藏身的好地方。」

「我知曉。」狐妖道。

「我已無處可藏了，不知怎的，最終竟還是想到了你。」

我衝她翻了個白眼。

當年若非她將我打傷，害我跌入仙女湖，我又怎會被那粗鄙村夫迫害至此？

「我承認，當年看你重傷落魄，又存著想看你笑話的念頭，才使了些手段，叫那阿牛得了逞，是我對不住你。」

她在做什麼？

她居然在向我道歉，竟在懺悔自己的罪孽。

我聽得心驚不已。

我與她相識萬年，自認這世間再無人比我更了解這隻狐狸精。

可眼下卻讓我覺得異常陌生。

她怎麼會變成這樣？

不似一隻妖精了。

狐妖看出了我的疑惑，她羞赧地埋進了書生的懷裡，道：「從前我恣意妄為，隻管自己快活，犯下諸多罪孽，無可饒恕。可自從遇見了他，他教了我許多為人的道理，教我明辨是非，教我胸懷坦蕩，我方才覺出，從前所作所為，到底有多荒唐。」

狐妖同我說出這些時，滿心滿眼的愛意藏都藏不住。

我好似再聞不到她身上的狐腥味了。

反倒是那所謂「愛情」的酸腐味溢滿全身。

她的快樂是掩飾不住的。