沈絳聽著他的話，誰知話鋒一轉，他輕聲說：“我舍不得你，可不會舍不得旁人。”

　　什麼意思？

　　沈絳朝他望去，問道：“你的意思是，若我與別人有瓜葛，你會動那人？”

　　“不管是誰，我都會殺了他。”謝珣靠近，伸手撫著她的發頂。

　　這一刻，沈絳無比清晰感覺到一件事。

　　若程嬰是聖人的話，那麼眼前這個跟程嬰擁有同一張臉的男人，就是披著聖人皮的魔鬼。

　　沈絳不服輸的望著他。

　　兩人之間暗潮湧動，仿佛有一根弦悄悄拉動。

　　沈絳扭身要走，誰知旁邊幾個小孩拎著花燈亂跑，一下撞到她的腿上。

　　她心底存著事情，一個小孩的衝擊力，居然險些讓她摔倒。

　　眼看著她往河面的方向摔過去，身側的謝珣上前，一把穩穩握住她的腰身。

　　“阿絳。”

　　隨著這一聲輕呼，沈絳突然伸手解開眼前這張臉上的面具。

　　一張俊美無儔的面孔，乍然出現在沈絳眼前，她忍不住盯著看了許久。

　　直到她的手掌輕輕撫上他的臉頰，聲音近乎呢喃：“怎麼一點都不一樣呢。”

　　這麼一句話，沒頭沒尾。

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　　偏偏謝珣聽懂了，她是在問，如今的他怎麼會跟曾經的三公子，一點都不一樣呢。

　　謝珣幹脆握住她的腰身，低聲說：“謝珣是我，程嬰亦是我。”

　　“程嬰愛你，謝珣也愛你。”

　　沈絳睜著眼睛，迷茫望著他。

　　終於，他的額頭輕輕抵著她的額，輕聲說：“阿絳，不要再躲著我。我知我罪孽深重，可是我舍不得放開你，也無法放開。”

　　“你若是生氣，就讓我用我的一輩子來抵償你。”

　　沈絳輕輕推開他，往後退了一步，就見他站在那裡，浮光掠影中，他的臉被四周花燈的光束映照著，深邃的輪廓，越發立體鮮明。

　　柔和的燈光被揉碎在他的眸底，讓他的黑眸越發潋滟動人。

　　他眼下的那顆血痣，更是斂盡周圍浮光，妖異灼紅。

　　沈絳良久，低聲斥道：“想的倒是挺美。”

　　用他的一世抵償她，豈不是她要被困在他身邊一輩子。

　　隻是少女帶著撒嬌般的輕斥，聽著不僅不生硬，反而帶著幾分柔弱。

　　兩人之間那道看似冰峰結實的無形牆壁，隱隱有松動。

　　*

　　此時城牆上，連久居深宮中的太後，都難得出外，與民同樂。

　　永隆帝臉上帶著輕松的笑意，身側陪坐著幾位皇子和王室宗親，看似一家子其樂融融，同慶元宵。

　　“對了，程嬰呢？”永隆帝看了一圈問道。

　　坐在隻離他不遠處的郢王，立即道：“皇上恕罪，臣弟管教不嚴，先前出門時，他便不知去向。”

　　“罷了，罷了，他一向都不愛湊這樣的熱鬧。”永隆帝笑了一聲。

　　很快，元宵節的節目開始了。

　　底下百姓的耍龍燈，耍獅子還有踩高蹺這些項目都開始，城牆上的親貴們交好，城牆下的百姓看得更是熱鬧。

　　隻是這看似與天同樂的盛景下，也有人坐立不安。

　　一向意氣風發的三皇子端王，今日看起來臉色並不好看，身上披著墨色大氅，卻依舊有種病弱之態。

　　周圍眾人都在看著樓下的盛況，唯有他一人，眼神放空。

　　“三哥。”他身側的六皇子，也就是臨江郡王謝玄琅，低聲喊了一句。

　　端王一晃神，六皇子又低聲道：“三哥。”

　　這會兒端王才回過神，他扭頭看著對方，問道：“怎麼了？”

　　謝玄琅提醒說：“太子殿下，叫您呢。”

　　端王扭頭，發現太子正舉著杯子對著他，輕聲笑說：“三弟這是看表演看的入迷了，孤叫了你幾聲，你可都沒聽見。”

　　“太子恕罪，臣弟確實是看入迷了。”

　　端王端起面前的酒杯，作勢要站起來。

　　太子卻一抬手，輕壓了壓，笑道：“哎，三弟何必這般惶然，孤喚你隻是想與你喝杯酒，說起來，咱們兄弟之間好久未曾這般開懷過了。”

　　端王看著太子的臉，明明對方隻是含笑，他卻覺得這笑裡懷揣著惡意。

　　太子是不是已經知道了？

　　他是不是已經等著自己完蛋了？

　　端王神色變幻，最終卻還是端起酒杯，衝著太子遙遙一舉：“這杯酒敬太子，祝太子殿下歲歲有今朝。”

　　“三弟客氣。”

　　兩人表面上一派和氣，相互敬酒，實際上各自心懷鬼胎。

　　誰知端王剛喝完酒，沒一會兒，就不停的咳嗽，一旁六皇子謝玄琅低聲道：“三哥，怎麼了，我瞧著你的臉色似乎有些不好。”

　　端王搖搖頭，隻是又想到什麼，連咳幾聲，“偶感風寒，不打緊的。”

　　謝玄琅關切道：“這外頭風大，要不三哥先去歇息歇息。”

　　“難得父皇如此興致，我又怎麼能掃興呢。”端王再次搖頭，隻是他以拳抵唇，再次咳嗽出來。

　　他們座位離皇上極近，此時皇帝似乎聽到他們的談話。

　　“老三身體不適？”永隆帝轉頭望過來，聲音竟是透著慈愛。

　　隻是這份慈愛不僅沒讓端王，深受感動，反而心頭越發沉重。

　　他立即起身說：“兒臣惶恐，讓父皇憂心。”

　　誰知他起身起的急切，袖子帶倒了面前的酒盞，杯中的酒水翻倒而下，全都灑在了他的身上。

　　端王立即誠惶誠恐跪下：“父皇恕罪，兒臣該死，御前失儀。”

　　這邊的動靜似乎也讓太後瞧見，她望著端王，忍不住道：“端王這是怎麼了？”

　　謝玄琅立即出列，替他說道：“回太後，三哥身體有些不適，回父皇話時，不慎打翻酒杯。”

　　太後一笑，勸道：“皇帝，今個乃是元宵節，就別給孩子們上規矩了。”

　　永隆帝頷首：“母後放心，今日是闔家團圓的日子，朕自然不會為難他。”

　　端王掩在袖子裡的手掌，忍不住握緊。

　　這是什麼意思？

　　今日闔家團圓，不會為難他。

　　自打他知道謝珣從揚州回來之後，便寢食難安，揚州之變，哪怕消息被掩蓋的極好，可是他與揚州的消息往來也斷了。

　　這就太不尋常了。

　　難道父皇之所以沒對他發難，是因為正巧趕上元宵節？

　　父皇不想在這樣的日子裡，把自己的兒子徹底打入地獄之中。

　　端王越是這麼想，心底越是發慌，畢竟元宵節轉瞬就逝，待元宵節過後，父皇是不是就會對他下手了？

　　“還請父皇恕罪，兒子下去換一身衣裳。”

　　永隆帝擺擺手，示意他離開。

　　端王帶著自己身邊的隨侍，暫時回避。小太監在前頭帶路，將他領到休息的地方，恭敬道：“殿下可要奴才去找宮女來伺候？”

　　“不用，你先下去吧。”端王一臉不悅。

　　他站在殿內，等了許久，終於外面有了動靜。

　　“舅父。”端王瞧清楚來人，激動喊道。

　　英國公霍遠思乃是端王母妃的兄長，端王之所以能做到與太子分庭抗禮，全都是仰仗著霍家的權勢。

　　霍遠思望著他，神色略有些陰沉：“好端端的宴席，為何讓人請我過來。”

　　端王道：“舅父，都什麼時候了，您還這般淡然。程嬰從揚州回來的消息，您應該已經知道了吧。我聽說他還押著犯人回來了，你說會不會是揚州的官員？”

　　霍遠思看著他驚慌失措的模樣，怒斥：“早知今日，何必當初。”

　　“舅父現在斥責我還有什麼用呢，程嬰若是真的帶回證據，那些事情早已經將我打下萬丈深淵，我瞧著父皇今日看我的眼神都不對勁了。”

　　或許是命懸一線的恐懼，讓端王開始疑神疑鬼起來。

　　霍遠思皺著眉頭，聲音冷道：“如今還未到絕處，你便這麼驚慌，豈能沉得住氣。”

　　“還未到絕處？難道真的得我落到跟老四一樣的境地，舅父才覺得這是絕處？”

　　霍遠思朝外面瞧了一眼，端王的隨從守在外面。

　　今日大家都在城牆上賞花燈，沒人會過來這裡，這也是他決定來見端王一面的原因。

　　英國公府與端王早已是一根繩上的螞蚱，他不可能完全對端王放任不管。

　　隻是端王所行之事，讓他氣惱不已。

　　霍遠思早就說過讓他謹言慎行，哪怕就是要收買朝臣，也不能大張旗鼓。

　　他倒是好，把整個揚州當成了他的天下，收買揚州官員，讓這些人替他制造兵器，養私兵，樁樁件件都是殺頭的大罪。

　　霍遠思面無表情：“殿下如今該想的，是如何破局。”

　　端王被他這麼一說，愣了片刻，惱火道：“正是因為無法破局，才來求助舅父。”

　　“殿下這般，可不是求人的態度。”霍遠思神情冷淡。

　　“都什麼時候了，舅父還要與我計較態度問題？”

　　霍遠思卻說：“我所遇絕境遠勝殿下此刻，殿下尚還有破局的法子，你這般張皇失措，反而給了旁人可趁之機。”

　　端王這才抬起頭朝他看過來。

　　說起來他這個舅父，才是真正深藏不露之人。

　　霍遠思並非是英國公府的嫡子，前任英國公早早請封世子，誰知霍遠思卻慧眼識得當今陛下，有了一份從龍之功。

　　前任英國公世子更是恰好創下了彌天大禍，眼看著皇上震怒。

　　於是老英國公上折子廢了前任世子，改而立霍遠思為世子。

　　如今二十年過去，霍思遠早已經接任了英國公府的爵位，京城之中再無人提起他庶出的身份。

　　端王咽了咽嗓子，深吸一口氣，沉聲道：“舅父，救我。”

　　此刻，窗外突然閃過一道赤紅色光，直衝雲霄，在天際炸開花朵。

　　染紅整片夜幕。

　　宮裡開始放煙火了，每年到這個時候，皇上都會派人燃放煙花，與民同樂。

　　這樣的煙花，在皇宮內外，都能看得清清楚楚。