寵冠後宮的瑤貴妃，薨了。

他遍貼懸賞，要找一個模樣相像的女子。

我被送往皇宮的那天，接引我的姑姑告訴我，送入宮的姑娘中，我是最像那位的。

我不太懂，隻知道她給爹爹的元寶足夠他跟娘帶著弟弟過上好日子了。

要我做什麼都是值當的。

1.

我今年 17 歲。

本就到了嫁人的年紀，那天爹爹拿了一張紙，比著我的樣子看了又看：

「他娘啊，招兒和這個畫像上的人像不像？」

阿娘抱著弟弟，瞥了一眼畫像：「嗯，七八分像的。」

「聽人說，越像給的賞錢越多！」

「招兒這樣少說也得 10 兩，不，20 兩銀子吧！」

阿娘沉默了片刻：「招兒，你出去看看水滾開了沒有。」

我應聲跑出了門，卻貼著牆腳蹲好。

「他爹，這是啥懸賞？」

「聽人說是宮裡的，找和畫像上像的女子進宮。」

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「進宮做啥？」

「讀告示的沒說，不過給的是實打實的錢，說不定是要進宮當娘娘了。」

「胡說，咱們這樣的人家哪有那樣天大的福氣。」

哇哇-哇-

弟弟又哭了。

「娃兒又餓了，現在飯都吃不飽，你的奶水都快沒了，這樣下去咋辦嘛！要我說，倒不如把招兒送進宮，總不至於餓死。」

我貼著牆，卻好久都沒再聽見阿娘說話。

隻聽著一聲又一聲沉沉的嘆息和弟弟漸漸無力的哭聲。

我抱著柴火坐在院子裡，隱隱約約知道，我要離開這個家了。

第二天，阿娘用僅剩的面，包了 9 個餃子。

餃子餡兒是地裡雨後刨的野菜，用一點點肉皮炒出的油腥兒過了一遍。

給了我 5 個，她和爹爹一人 2 個。

往日裡，爹爹的飯是最多的，因為他要下地幹活。

我是最少的。

可今日，我卻是最多的。

「快吃吧。」

阿娘摸了摸我的頭：「吃完跟著你爹去吧。」

「嗯。」

我埋著頭，一口一口吃完了 5 個餃子。

帶著油腥兒的餃子就是香一點。

那天，阿娘抱著弟弟站在門口，望著我跟在爹爹身後離開了家。

2.

接我入宮的姑姑穿著我從沒有見過的綢緞衣服，她繞著我轉了一圈，滿意地點點頭：「像，這個確實像！」

她從懷裡掏出來了一個小布兜遞給了爹爹，爹爹從裡面掏出來好幾個拳頭大的元寶。

「謝謝大人賞！謝謝大人賞！」

爹爹彎著腰不停地感謝。

我心想，原來我竟值這麼多元寶。

爹爹走的時候，笑得眼睛都沒有睜開。

我連哭的機會都沒有，就這樣，進宮了。

「讀過書沒有？」

「沒有？」我垂著頭。

「琴棋書畫呢？可有會的？」

「沒……」我的聲音越發小了。

「歌舞刺繡？」

「不會……」

我聽著她長嘆了一口氣：「那你會什麼？」

「燒火做飯，洗衣砍柴……剛剛那些雖然我不會，可是我願意學的。」

我把自己會的都說了出來，生怕她覺得我蠢笨再將我趕出去。

「哎。」姑姑看了我一眼。

那深深的嘆息如同已經知曉我的命運一般。

3.

皇宮是我所見過最美的地方。

所有的房子都蓋得很結實，不會漏雨透風，想必冬天住著很暖和。

這裡的人穿的衣服比阿娘結婚時的喜服都好看，阿娘還時不時把那件喜服拿出來晾曬，生怕蟲蛀了。

姑姑說，皇上今天晚上就過來看我。

隨後，便進來兩個和我年紀相仿的姑娘，趕著我去沐浴。

我還是頭一回這樣沐浴。

沐浴完，她們讓我換上了一身青色的裙子，又為我重新挽上發髻。

我已經完全成了一個木偶，不敢亂動，這一身的行頭怕是要比我還要值錢。

等我再出去的時候，姑姑的眼神明顯亮了一下：「你這模樣，以後就是你的保命符了。」

很快，皇上來了。

他來的時候，姑姑在旁邊蹲下了身子，我也學著她的樣子行禮。

「抬起頭。」

我看向他。

他的模樣比我想的還要年輕一些，也比我想的更好看一些。

「瑤兒！」

他一把將我拽進懷裡，低聲輕喚：「你終於回來了。」

我不敢做聲，隻央求地看向姑姑。

她垂著頭，好像全然沒有看到面前的一幕，就那樣關上了門，離開了。

留下我和皇上兩個人。

「瑤兒，瑤兒。」

他的身上有些微的酒氣，也許是這幾分醉意讓他誤認了我。

我隻得低聲開口：「皇上。」

「喚我『寧德』。」他將頭埋在我懷裡。

……

我不敢再出聲。

那夜，他就那樣喚了我一夜的瑤兒。

直到天亮，他從夢中驚醒：

「大膽！」

不復昨日的溫柔言語，他的眼睛裡滿是探究、疏離和憤怒。

可他看著我，不消片刻，便滿眼寵溺：

「來人，把她送入金池宮，封『瑤貴妃』。」

4.

宮中隻道我一夜承歡，便做了貴妃。

無人提及我的模樣像極了故去的瑤貴妃，就連封號都是一樣。

我自己對於這些都是不在意的。

畢竟宮中的日子實在太好了。

當天我吃了一碟子的肉，第二天，就腹如刀攪。

他匆匆趕來的時候，整張臉嚇得煞白，他握著我的手，不停地喚我瑤兒。

御醫說我是脾胃不和，吃不得太多肉。

他才放下心，黑著臉將給我做飯食的人都拖出去打了三十大板。

末了，他才又輕撫著我的臉：「瑤兒，瑤兒，我隻要你好好的。」

我鬼使神差地點點頭，竟真將自己當做了他的瑤兒。

我問姑姑，原先的瑤貴妃是什麼樣的人。

她諱莫如深，隻說我的模樣現在有八分相像。

可是能被皇上如此貴重的人放在心尖尖上的，怎會和我這樣粗笨的鄉野丫頭相像。

皇上每天都會來金池宮，但是卻從來不進我的寢殿。

每次，都要將我傳到旁邊的側殿。

每次，身上都帶著酒氣。

我毫不在意這些，在這裡，我吃得好穿得暖睡得好，要我做什麼都心甘情願的。

哪怕有時夜裡，他會掐著我的脖子問我：「瑤兒，為什麼要背叛我。」

我沒有對任何人說過這件事，哪怕是姑姑，隻不過她看我時眼神偶爾會停留在我脖子上的瘀痕。

想來，她是知道的。

因為她很快就給我送來了疏痕化瘀的美容膏。

皇上應該也是知道的。

每次夜裡夢靨醒後，他都會更溫柔地攬著我，不停地喚我瑤兒，

然後再送我很多很多的金銀首飾。

可是我要那些也沒太大用處了。

現在我的吃穿都不必再花一分銅板，有時候看著那些珠寶，就覺得可惜。

隨便一件送出去，就夠我們那樣的人家吃喝一輩子了吧。

可如今卻在我的首飾盒裡蒙塵，毫無用處。

5.

姑姑說我進宮有一段時間了，按禮我該拜見皇後。

她特意挑了一身丁香紫讓我穿上，囑咐我到了長春宮皇後問什麼我便老實答什麼，多的話一句也不要說。

我點點頭，入宮以來我說得最多的一句話就是，「奴婢知錯了」。

雖然姑姑總說我是貴妃，不該自稱奴婢，可每次我說這句話的時候，皇上的眼裡總是流出許多疼愛。

就像在家裡，隻要我說「我不餓你們吃吧」，爹娘眼裡也會有那樣的疼愛。

所以我想，多說些不會錯。

入了長春宮，我有模有樣地請了安。

這些天，姑姑教我的動作我都學得不差分毫。

「瑤妹妹，快起來吧。」

一個軟軟柔柔的聲音。

我抬起頭，原來這就是皇後啊，可真美。

可就是太瘦了，這樣的身板在我們家那邊，都是最窮苦的人家。

吃不上飯，也提不起力氣幹活。

連嫁人都找不到好人家，因為不好生養。

可在這裡，瘦一些好像挺尋常的，

畢竟宮裡的娘娘們不用幹活。

看到我模樣的皇後似乎被嚇了一跳，就連呼吸都變得急促了幾分。

「妹妹真是好福氣。」過了好久，皇後才緩緩吐出一句。

可我覺得皇後娘娘在說「福氣」兩個字的時候，咬得特別重，

似乎並不十分高興。

我不敢應聲。

姑姑交代了，娘娘問什麼，答什麼。

如今什麼也沒有問，我就隻是垂著頭站在一旁。

沉默了許久，皇後才又開口：「瑤妹妹在宮中可習慣？」

我松了一口氣：「習慣。」

又沉默了許久。

「可缺什麼？」

「不缺。」

又是漫長的沉默。

我不知道為何每次我回完話，皇後總是一副我還沒有說完的樣子等著我。

可能，太瘦了，說幾句話都會累得想要歇一會吧。

我有些心疼地看著皇後娘娘。

「本宮乏了，瑤貴妃先回吧。」

果然如此，皇後已經累了，還要勉強與我說這些話。

我連忙規規矩矩地行了禮，離開了長春宮。

生怕走慢了一步，就影響了皇後的休息。

渾然不知，我前腳剛踏出長春宮，後腳皇後就氣得摔了茶盞。

回到金池宮，姑姑才嘆了口氣：「以後你還是少出門吧。」

6.

不過總呆在金池宮很是無聊，平日裡在家我都要去撿柴火砍柴燒火的。

可是在金池宮，沒有燒火做飯的地方，所有的飯菜都是從御膳房裡做出來送到這兒的。

好吃是好吃的，

頓頓都有肉，有大白米飯或者馍馍，可卻少了熱乎氣兒。

而且，自從上次腹痛之後，每次吃飯姑姑都要盯著，不讓我多吃。

那之後都要剩下許多飯菜。

太可惜了，這要是放在家裡，連菜汁都要用手指刮幹淨的。

我讓姑姑也一起吃，姑姑說不合規矩。

我不太懂，為什麼規矩要讓這麼多飯菜剩下也不讓人吃。

後來我又讓姑姑少送一點，姑姑還是說不合規矩。

我就打定主意要自己給自己做飯了。

可是我剛著手用泥巴壘灶臺就被姑姑拎起來扔進了澡盆裡。

我想要自己做飯的願望夭折了。

7.

入夜，皇上又來了。

這次他沒有喝酒，心情也不錯。

一看到我，就喚了一聲「瑤兒」，把我摟在懷裡。

他說，今天是我的生辰。

我想了想，我的生辰我自己都不知道，他怎麼會知道。

轉頭一想，可能是那個去世的瑤貴妃，她的吧。

「瑤兒，每次你生辰，朕都要送你一個驚喜的。猜猜這次朕給你帶了什麼？」

我搖搖頭。

不敢猜。

他從懷裡掏出來一本書：「看，這可是你最愛的那個話本子！」

我瞄了一眼，上面密密麻麻的蠅頭小字，看著就頭疼。

而且我大字不識一個，連話本子是什麼都沒聽過。

「瑤兒？」

皇上將話本子塞到我懷裡。

我隻能硬著頭皮接過，裝模作樣地翻了兩頁。

卻不想皇上的臉色眨眼就變了，原本喜笑顏開的，現在卻恨不得咬碎我的腦袋一樣。

他從牙縫裡擠出來一句「書拿倒了！」

我連忙換了一邊捧著。

可他卻沒了興致，

將話本子從我懷裡抽出來：「你到底是個假的！蠢貨！」

那語氣好像我犯了天大的罪過。

我隻是不識字而已，我周圍的叔嬸們也沒幾個認字的。

可我什麼都不能說，隻能乖巧地跪下：「奴婢知錯了。」

這次，他沒有理我。

反而拿起來一壺酒咕嘟咕嘟往嘴裡灌。

一邊喝，一邊瑤兒瑤兒地喚。

我就跪在一旁，聽著他說一些聽不明白的胡話。

聽著聽著，就睡著了。

喚醒我的，是脖子上熟悉的疼痛和窒息感。

「瑤兒，你為何會和區區一個侍衛私通！那侍衛有什麼好？朕已經把他殺了，五馬分屍！你回來罵朕啊，打朕啊！」

「朕不就賜了一條白綾嗎？」

「你何時那麼聽話了，給你你就把自己掛了上去？你是不是早就想離開朕了！」