夫人好像在誇我，我垂頭盯著腳尖，在想我到底做了哪些周全的事兒。

她轉而握緊我的手，略有勉強地扯出一抹笑：「阿逸自小被我們寵壞了，這孩子一根筋倔得很，但沒什麼壞心思。」

夫人的眼眶更紅了。

「甘草，你是個聰明的，路上……你多照看些。」

我自然點頭應下：「夫人放心，奴婢會照看好少爺的。」

少爺的外祖家在邊關，路途並不遙遠，夫人說不必太帶太多東西，到了那邊缺什麼再添置就是了。

可我總覺得這也需要那也需要，林林總總收拾出四個大包裹。

不由得生出幾分恍惚，明明來的時候孑然一身，不到一年的光景竟添了這麼多東西。

謝景逸倚著門框嘲笑我：「你幹脆馱著屋子得了，又不是不回來了，瞧你這出息！」

我瞪了他一眼，不過也有道理，最後隻包了幾件換洗衣裳和夫人送我的醫本古籍。

出發前借口如廁，把牆角藏的銀子也挖了出來。

夫人還給了我們一人一個厚厚的信封，我悄悄捏了捏，似乎是銀票。

拍了拍鼓鼓囊囊的小包袱，心裡的那點忐忑總算壓下幾分。

馬車剛駛出城門，少爺手裡忽然抡起了一杆紅纓槍，槍杆幾乎擦著我的鼻子呼嘯而過。

我嚇得後仰，驚魂未定地捂著心口。

「老天爺，你從哪兒薅出來這麼一大家伙？」

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謝景逸得意地挑眉：「趁我娘不注意藏上來的，小爺的寶貝帥吧？我舅舅可是戍邊的將領，這杆槍就是他送給我的。」

他又垂下頭嘟囔道：「都怪我爹娘膽子小，說什麼也不許我練武，要不然我哪至於天天半夜爬起來……」

在少爺的絮絮叨叨中，我睡得無比香甜。

夫人娘家姓陸，陸府的主子們都很爽朗，但終究不比家裡，我盡量降低自己的存在感，守好丫鬟的本分。

不知不覺中，我已把謝府當成了第二個家。

唉，好久沒有跟少爺吵過架了。我坐在陸府下人住的大通鋪上，望著窗外的月亮失神。

夫人燉的雞湯真的很香，早知道那天多喝幾碗了。

陸府雖不曾苛待下人，但也不至於天天有肉吃，偶爾有主子們吃剩的會賞下來，也輪不到我一個初來乍到的外人。

想到這兒，我又忍不住默默唾棄自己，甘草啊甘草，這才多久就忘了以前挖野菜的日子，真是被夫人慣壞了。

「有病啊你，大半夜不睡覺想嚇死人啊？」

旁邊的婆子半夜如廁，剛睜開眼卻被窗邊的我嚇了一跳，罵罵咧咧起身，連帶著又吵醒一片，不耐煩地嘖嘖出聲。

我沉默地躺下，忍住沒有踹開另一個人伸到我鋪上的腳，蜷起身子，閉上了眼睛。

沒有了夫人的偏愛，我隻是一個普普通通的，命如草芥的奴婢。

唉，離開夫人的第七天，想她，想她，想她。

一晃已經在陸府待了小半個月，過完年少爺本想帶我回去，卻被老夫人攔下了。

她老人家近段時間身子確實時好時壞的，中間還暈厥過一回，少爺也擔心，於是便把回程推到了上元節後。

陸府的生活很平靜，我卻越來越不安。裕州府離邊關並不遠，縱然老爺和夫人再忙，竟連一封信也未曾捎過。何況夫人那樣知禮的人，不可能連年禮都忘了準備。

想再多也是徒勞，我一個丫鬟哪能幹涉主子的決定。

唉，離開夫人的第十五天，想她，想她，想她。

7

上元節那日，謝景逸終於良心發現要帶我出去逛逛。

這次來小住，陸將軍一反常態再也不提教他習武的事，每日悶在府邸可把少爺憋壞了。

邊關的一切都很新奇，我像匹脫了韁的野馬到處看看摸摸。

嗯，這個有趣，給夫人玩。

嗯，這個好看，給夫人戴。

我像個沒見過世面的暴發戶一路買買買，身上掛了一串小包裹。

花不完，根本花不完，小金庫攢了不少，夫人給的信封還絲毫未動呢。

半路看見一群人在載歌載舞，被圍在中央的是位貌美的胡姬，她的眼睛像夫人送我的藍寶石耳墜，身姿曼妙，眼神仿佛能勾人心魄。

因為謝景逸已經看得宛若失了魂。

呵，狗男人。

謝大人那麼正直，連小妾都沒有一個，夫人更是神仙般的人兒，怎麼生出來這麼個東西？

我嫌棄地撇撇嘴，卻瞧見那舞姬似乎對我笑了一下。

人潮在往護城河方向擁擠，我一把拽走了謝景逸，他一路不依不饒地喋喋不休，直到我往他手裡塞了一盞兔子花燈才消停。

護城河邊還有很多賣河燈的小攤，我挑了一盞，拿起桌上的毛筆一筆一畫地寫下兩個字：平安。

字裡行間隱約能看出有一點點夫人的影子，我滿意地點頭。

謝景義探頭來瞧，伸手就奪。

「不錯不錯，你這畫的是什麼？挺像個字的。」

就知道這廝嘴裡沒好話，我氣哼哼地搶過花燈，小心翼翼地放入水中沿河漂走。

正閉著眼睛許願呢，謝景逸一巴掌拍在了我的肩頭。

「快看快看，你的燈倒了。」

我剛要發火，聞言心裡頓時一咯噔，隨著他的視線望去，目光鎖定了一盞飄出不遠就已歪斜倒在水中的河燈。

「哈哈哈，肯定是你的字太醜，河神看了都嫌棄。」

我沉著臉凝望了許久，忽然轉身奔向方才買燈的地方，掀了人家的攤兒指著老板的鼻子開罵。

直到謝景逸匆匆趕來，連聲抱歉，放下一錠銀子把我拖走。

「你這是怎麼了？一個河燈而已，至於生這麼大氣？」

我悶著頭不吭聲，一路無言到了陸府。

謝景逸正要把採買的禮物送給陸將軍，走到屋前卻聽到裡面傳來了說話聲。

我們剛想轉身離開，隱約卻聽見了謝府二字。

謝景逸的腳釘在了原地。

「謝府出了這麼大的事，真的要繼續瞞著阿逸嗎？他遲早會知道的。」

「瞞一時是一時吧。辰生和婉兒拼死把他送了出來，他不能再出現任何意外了。娘的身子你多注意些，大夫說再受不得刺激了。」

「你放心，我省得。」

辰生和婉兒，是老爺和夫人的名諱。

周遭的聲音突然變得好遙遠，眼前的一切都變得模糊。

謝景義紅著眼睛衝進去質問，陸將軍驚慌地解釋。

他們在我眼前晃啊晃，晃啊晃。

我看不清楚，也聽不清楚。

隻是依稀想起了初見時夫人嘴角那抹淡淡的笑意，書房裡握著我的手寫下我的名字。

年前還拿著錦緞在我身上比畫，笑著說：「姑娘家果然穿什麼都好看。」

來了陸府才知道，哪有特意給丫鬟補身子做衣服的呢？

天下沒有比夫人再好的人了。

可那麼好的夫人，沒了。

8

一封匿名信神不知鬼不覺地送到了皇帝的案頭，信上說謝老丞相有謀反之心。

皇帝早就心生忌憚，直接派人搜查謝府，結果搜出來了一套將軍的鎧甲。

皇帝震怒，當即下令株連九族，甚至不等到秋後問斬，就地格殺。

謝老丞相悲憤交加，老淚縱橫高呼冤枉，不惜以頭撞柱自證清白。

然而他忘了，皇帝要的從來都不是真相。

謝老丞相門生遍天下，朝中過半大臣都是他的學生，早已成了皇帝心中的一根刺。

那封信，是皇帝想要的「真相」。

消息傳到裕州府後，謝大人一生清正，受他恩惠的學子眾多，有人提前得知了風聲冒著殺頭的風險給謝家遞了個信兒。

原來如此，怪不得那日夫人讓我們連夜離開。

天邊剛透出一絲光亮的時候，街上已經響起了熟悉的叫賣聲，來往的人們臉上洋溢著過年的喜悅。

隻有謝府一片寂靜。

沒有人知道，裡面已經是屍橫遍野，人間地獄。

我不知道自己是怎麼回房間的。

牆邊一排堆著丫鬟們的箱籠，我打開上了鎖的衣箱，從最底層捧出疊得整整齊齊的衣裳。

陸府丫鬟的衣裳是有規制的，我不能穿，也舍不得穿。

「粉色嬌嫩，香色端莊，與你很是相襯。」

指腹緩緩撫過金線繡織的蝴蝶，仿佛還能聽到夫人的聲音。

我捧著衣裳看了許久。

可惜了。

少爺情緒激動地要出城回裕州，被陸將軍一記手刀劈暈了過去，鎖在房間。

他想去求定過親的林府幫忙，卻得知林府已經給自家女兒安排了另一門親事，匆匆忙忙地剛過完年便成婚了。

畢竟帝王一怒伏屍千裡，這個時候和謝家劃清界限才是明智之舉。

我坐在他屋外的臺階上，聽著屋裡傳來噼裡啪啦的打砸聲。

低聲勸道：「人死不能復生，活著的人要好好活下去。」

少爺似乎喝了酒，聲音帶著醉意：「我父母含冤而死，阿青頂著我的身份被處刑，謝家老奴全部殉主，而我卻像一個懦夫一樣躲在這裡什麼都不能做！你要我怎麼心安理得地踩著他們的鮮血活著！」

我攥緊了拳頭，指甲深深嵌在肉裡：「我隻知道老爺夫人煞費苦心將你我送出來，現在回去就是自尋死路。」

酒瓶子砸到門上，發出清脆的爆裂聲。

「怕死就滾啊！枉費我娘對你那麼好，你就是這麼報答她的？你以為誰都像你一樣冷心冷肺！

「什麼吉祥物，我看就是喪門星！

「想滾就趕緊滾！滾得越遠越好！」

我沉默下來，雙手忽然失去了力氣軟軟地垂落，喪門星……差點忘了，以前村裡常這麼說。

「這丫頭就是個喪門星，我看啊她娘就是被她克死的！」

「難怪她爹不想要她，是我我也嫌晦氣！」

「離她遠點，這種人啊粘上可是要倒大霉的！」

……

錯了，都錯了。

那老道士錯了，夫人也錯了。

我哪裡是什麼吉祥物，根本就是個喪門星。如果當初沒有被帶來謝家，謝家就不會出事。

我收拾好包袱離開了陸府，沒有人攔我。

夫人給的信封裡，有厚厚一沓銀票，還有幾張房契和地契。

我猶豫了很久，萬分不舍地把那一沓銀票塞到了謝景逸的門縫裡。

忍住，甘草，做人要有骨氣！

但房契和地契我留下了，再硬的骨頭也得吃飯。

離陸府隻隔著兩條街的巷子裡就有夫人留下的一處小院，院裡有口老水井，井邊是棵青棗樹，隔壁住著相依為命的祖孫倆，街角是家老字號的藥鋪。

「來兩包解酒藥。」

伙計應了聲便去抓藥，我百無聊賴地拄著頭倚在櫃臺上，發覺今日來藥鋪的人似乎比往常多些。

伙計將藥包遞過來，順著我的目光瞧去，很有眼色地接了句：「這兩日不知怎麼了，吃壞肚子的人格外多。」

我眉頭微蹙，可手頭有要緊事顧不得想太多。

爬上陸府的牆頭把藥包狠狠地砸向謝景逸的窗戶，嘴裡嘀咕道：「刻薄鬼，要不是看在夫人的面子上誰樂意管你。」

不等裡面的人出來，拍拍屁股腳步不停地出了城。

9

再回來已是三天以後，卻見城門口戒備森嚴，來往的行人都要一個個細細盤問。

藥鋪裡的傷患多得沒處下腳，忙得人仰馬翻。

「小寶，城裡出什麼事了？」

隔壁那小鬼頭爬上牆頭夠院裡樹上的青棗，我沒阻止，摸出顆麥芽糖朝他扔了過去。

小寶嘬著糖笑得眼睛彎彎：「謝謝甘草姐姐，我奶說了，城裡好多人得了怪病又燒又吐的，叫我不要亂跑。」

又燒又吐？

這怎麼跟爺爺說過的疫病這麼像！

我感覺腦袋嗡嗡直響，臉色霎時變得蒼白，如果真是疫病……逃不了的，全城都逃不了。

囑咐小寶盡量不要出門後，我帶上面巾四處查看了一番，卻感覺處處透露著奇怪。

城裡病患雖多，但大多都分布在河岸，並非像傳染性極強的瘟疫一樣四處開花。

病者高熱不退惡心嘔吐，身體上長滿了潰爛的膿瘡，瞧這樣子似是中了毒。

得知是毒反倒松了一口氣，扯下面巾擦了擦腦門兒上的汗。

茲事體大，我腳步匆匆想去城主府報信。

「哪裡來的小丫頭片子在這裡胡言亂語，城裡亂成一鍋粥城外又有胡人進犯，我勸你啊，哪兒涼快哪兒待著去！」

門房小廝的掃帚掃了我一臉的土。

啊呸。

我仔細看了看他的臉，利落地走人。

口唇麻木隱有青黑，已是中毒之相，何必跟死人一般見識。

此地不宜久留，回家收拾包裹準備開溜，嘴裡嘟嘟囔囔道：「多餘管這闲事，我錢還沒花完呢，可不想陪你們在這裡等死。」

晚了，城門已經封鎖了。

真巧，我在裡頭，閻王爺也在裡頭。

我氣呼呼地把包袱甩在榻上，半路東西掉出來剛好砸到我的腳背上。