她大概想起曾與趙王一起在邊疆馳騁的日子，那是她人生中為數不多張揚肆意的時光。

她翻身上馬，驅馬在草場上穿梭。

趙王來了興致，駕馬在後面追。

兩人你追我趕，如同一對調情的鴛鴦。

我也追了上去，隨著他們越跑越遠。

瞅準左右無人時，我悄悄拿出自己做的袖箭，毫不猶豫地射了出去。

然而，旁邊的林子傳來幾聲異動。

我迅速放下手，走了過去，便看到一個女子渾身是血地躺在林子裡。

她面如金紙，眉眼緊閉，看起來像是不行了。

我遲疑了。

救？

還是不救？

娘親的事讓我明白升米恩鬥米仇的道理。

可娘親離開前，也在我耳邊也說了一句話：「好孩子，娘去了！」

她叫我好孩子。

5

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我救了那個女子。

不過，這一次我藏了一手。

我將她拖到一個隱蔽的地方藏起來，給她做了一下包扎，留了食物和水，以及一個信物便轉身離開。

若她是個懂得報恩的，自然會來找我。

若她是個忘恩負義的，那便就此別過。

我不怕遇到好人，也不怕遇到壞人。

我怕的是壞人偽裝成好人的樣子來惡心我。

便如王妃。

等我回到營地，便聽到趙王和王妃遇刺的消息。

我的袖箭射中了趙王，趙王險些當場喪命。

皇帝震怒，命人捉拿刺客。

整個圍獵因為此事添了一絲陰翳。

帳篷中，王妃哭得痛不欲生。

她眼中藏滿恐慌和焦慮。

想來一怕趙王醒不過來，她還沒有兒子傍身，更怕的是回到府中老太妃唯她是問。

老太妃隻有趙王這一個兒子，一向偏寵得厲害。

趙王受傷，王妃少不了脫一層皮。

她急切地想要找到兇手或一個好拿捏的替罪羊。

她一個個詢問過來，目光落到我的身上。

那一刻，我覺得自己似乎被一隻狼盯住了。

她橫眉豎目，步步緊逼：「你剛才去了哪裡？為何遲遲不見你回來？說！」

我輕聲道：「奴婢去追您和王爺，但您和王爺騎術超群，奴婢實在追不上，又急於求成，岔了氣，便下馬緩了一會兒才回來。」

「誰能作證？」

「奴婢是一個人，無人能作證。」

「賤婢，你敢騙我？是不是你殺害王爺？說！」

她抬手給了我一耳光。

我臉上火辣辣地疼，當即跪下，雙眼含淚。

「奴婢的根本不知道怎麼用劍，更不會去當刺客？」

王妃頓住。

她身後的婢女小聲道：「刺殺王爺的人用的是袖箭。」

王妃確認我不是刺客了。

但依舊餘怒難消。

她急切地想要找一個合理的說辭，將趙王受傷之事從自己身上推脫掉，但不論怎麼想都有破綻。

直到宮中來人傳信，說長公主受傷，射中趙王的袖箭是傷了長公主的刺客所為，王妃才長長地舒了一口氣。

她癱坐在椅子上，恨聲道：「真是晦氣，竟然招惹到這災星。」

長公主與皇帝是一母同胞的雙胞胎。

但同日不同命。

皇帝一生下來就被封為太子，這許多年過得順風順水，沒有絲毫波瀾，被稱作福星。

可長公主就不一樣了，她一出生就得病，好不容易養活到出嫁，卻又生下一個死嬰。

而前幾年，驸馬又戰死沙場。

如今隻剩下她一個人，在偌大的公主府休養身體。

即便如此，還會三天兩頭遭遇刺殺。

可誰會刺殺一個什麼都沒有的公主呢？

我垂下眸去。

想不明白。

6

半夜，王妃的頭風又發作了。

我去為她按頭，指尖的藥滑膩膩的。

她舒服地長出一口氣。

大概覺得白日裡打了我，心有愧疚。

她聲音悠長地解釋道：

「你跟了本王妃六年，本王妃知道你是個忠心的，但人到了這個位置，就不得不事事小心，因為稍有不慎，就會萬劫不復，你明白嗎？」

明白。

不過是打一個棒槌給一個甜棗罷了。

我柔聲道：「奴婢一直記得您的恩情，若奴婢對您有用，您盡管用，奴婢萬死不辭。」

王妃滿意地閉上眼睛。

我又挖了一塊藥膏，塗抹在指尖。

指尖有微微的麻木感，我想一定是藥膏放多了。

圍獵之事，因著刺殺匆匆結束。

王妃帶著趙王回了府。

可迎接她的是老太妃的一記耳光。

老太妃恨聲道：「身為王妃竟然勾著王爺做那等你追我趕的爭寵之事，還給府中侍妾灌避子湯，你是想絕了劉家的後嗎？」

王妃捂著臉，無言以對，隻一雙眸子羞憤異常又隱含恨意。

她被罰跪祠堂。

看著慈悲的觀音菩薩，終於脆弱下來。

她眼含熱淚地為自己辯解。

「若有可能，誰願意爭寵呢？可老太妃不饒人，左一個妾室，右一個妾室地塞。

「明明我與他是自幼的情分，稱得上青梅竹馬，兩小無猜，可如今呢？他十天半月不進我房一次。

「我若不為自己爭取，又從哪裡來兒子呢？

「但凡我有一個兒子，我都不需自降身份做那等爭寵之事。」

她哭得好悽慘，我卻並沒有多少感覺。

活人還有哭的機會。

可死人呢？

永遠沒有了。

三日後，王妃終於跪完了祠堂。

我適時地將王爺的事情告訴她。

「太妃讓趙良娣照顧王爺，趙良娣不辭辛勞地照顧了兩夜，王爺就醒了。

「太妃喜得直誇趙良娣是王爺的福星，現如今已將趙良娣升為庶妃。

「將來若是生下一子半女，便再升她為側妃……」

「砰」的一聲。

王妃拂袖一掃，杯盞盤碟落了一地，乒乒乓乓熱鬧至極。

她目露兇光，如一隻領地受到侵犯的獸。

「她們怎麼敢？一個虔婆，一個賤婢，真以為趙王府換主子了嗎？」

虔婆自然是罵老太妃。

賤婢則是趙庶妃。

她大概恨到極致，已經失態。

從前即便她再恨老太妃，表面上依然是恭恭敬敬，從不曾有怠慢。

可如今，連表面功夫都懶得裝了。

這些年我冷眼觀察。

其實王妃遇事冷靜，極會偽裝。

但偏偏，她很容易被趙王左右情緒。

或許，她是真的愛過，所以如此計較得失。

可趙王，並非良人。

極致的憤怒過後，是無盡的空虛和失落。

她喃喃道：「若我有個兒子，何必再遭這罪。」

她要為了兒子瘋魔了。

瘋了好啊。

大家都別想好過。

王爺病愈，要做一場法事去去晦氣。

王妃為了討好老太妃，用了十二分的心思。

整個流程無比順暢，被眾人誇了又誇，說從未見過如此上心的法事。

王妃臉上終於露出笑容。

法事將了，她將大昭寺高僧法慧和尚請進來，為她解惑。

畢竟，太醫說她身子無恙，趙王的妾室又接二連三地懷。

兩個人都沒有問題，卻生不出孩子。

這一定是哪裡出了問題。

她這是醫學走不通，便走一走佛學的路子。

法慧端詳她半晌，慈悲的雙眸微微垂下。

他緩緩道：「恕老衲直言，王妃身上有因果未了，若不解開其中因果，恐怕此生子嗣艱難。」

王妃面色慘白，她倏地想到了什麼，不由顫抖著嘴唇問：「大師說的是什麼因果？」

法慧道：「世間因果千千萬，但能影響子嗣的一定與性命相關，王妃好好想想吧。」

和尚們走了。

王妃強撐著送完客，便再支持不住，讓人速速送她回臥房。

她這些年手上有幾條人命，但那些人命還不足以成為她內心的愧疚。

她唯一愧疚的大概便是我娘。

我娘救了她們母女一次，兩次。

可這許多年，她從未曾為我娘上過一炷香。

反而埋怨我娘讓她傷了身體，致使她無法再育。

做人如此白眼狼，一定會遭報應的。

無數個夜晚。

我也曾無數次地想過。

若我娘當初帶著我跑，不管她們該多好？

可想來想去，若真的做出來這種事，那我娘一定不是我娘了。

我娘和那些慷他人之慨的人不一樣，她是真的以身作則。

她的身上有著爺爺傳下來的最質樸純真的俠義，一種雖千萬人吾往矣的孤絕勇氣。

這樣的人，她們隱藏在人群中，平日裡並不如何出彩。

可在關鍵時刻，卻是這樣的人拋頭顱，灑熱血，為眾人擋槍，為眾人抱薪，為眾人披荊斬棘。

我無法抱怨她呆，她傻。

因為若她當真隻為自己活，那麼我，也早就凍斃風雪之中，絕不會在這裡想這些有的沒的。

那幾日，王妃神思恍惚，眸光若有若無地落在我身上。

我假裝一無所覺。

直到，趙良娣有孕的消息傳來，王妃慌了。

她拉住我，一字一句仿佛下了極大的決心。

「知秋，本王妃要認你為養女，但此事你不可聲張，遲早有一日，本宮會想法子為你上皇家玉牒，現如今你我隻能私下認親，你可願做本宮的養女？」

終於被我等到了。

雖然是她畫的大餅，但好歹邁出了第一步。

我內心激動，表面卻訝異至極。

「王妃想如何，奴婢都願意，可奴婢怎配做王妃的養女？奴婢不能也不敢。」

王妃不由分說：「本王妃說你配，你就配。」

她拉我認了親，讓我給她敬了茶。

我叫她「義母」的時候險些吐了。

她不配。

她玷汙了這個詞。

可這是我必走之路。

我有了單獨的房間，一櫃子王妃穿過的舊衣，外加幾件王妃不戴的老舊首飾。

但此事隻有寥寥幾人知道。

明面上我成了主子。

但幹的依舊是貼身婢女的活兒。

那幾個知曉此事的婢女有時候會陰陽怪氣。

「呦，這不是咱們王府的主子嗎？怎麼還要去伺候王妃呢？」

「什麼主子，不過是借她的名頭，看能不能為王妃帶來一子半女而已，和那些被借種的女人沒什麼兩樣。」

「若是借不出來，到時候可有得好看呢，嘻嘻……」

我和她們沒什麼好爭的。

每個人都想往上爬。

可有些人沒有可以往上爬的路徑。

丫鬟熬成嬤嬤，也還是奴才。

膽子再大些的，爬床成功成為妾室，也不過比丫鬟吃穿用度好一些。

她的生命依舊在這後宅大院中，永遠走不出王府，飛不出京城，看不到邊疆的廣袤無垠，看不見巴蜀的高山險絕，更不會看到江南的青瓦白牆，弱水三千。

若爬床不成功，便一張破席扔在亂葬崗，成為野狗的餐飯，最後又回歸大地。

我跟著娘去過許多地方，這四角王府困不住我。

這世上能困住我的隻有未了的仇怨和未報的恩情。

入夜，王妃又頭疼了。

因為王爺拒了她的邀約，從趙庶妃的屋子裡出來，轉身進了李良媛的屋子。

她一口氣上不來，頭風又發作了。

我起來為她按頭。

她神經緊繃，額上青筋崛起。

我花了許久的力氣才將它們撫平。

我手上不停。