為了掩飾自己方才對我的無視，我爹把我娘抬了出來。

我沒有理會他，而是走上前推著齊鈺。

一路沉默，隻有我爹一直喋喋不休地解釋著。

在他心裡，還是嫡姐更為重要。

至於我？

一個嫁給殘廢的衝喜庶女，以後怕是翻不起什麼浪花了。

他忌憚宣平侯，忌憚齊鈺，可唯獨不會忌憚我。

所以，當齊鈺過來要個說法的時候，我爹眼皮子都不眨一下地說道：「上回一事，咱們兩家不都說好了嗎？姜嬅嫁過去，侯府就不計較媛兒的事了，怎麼今日世子又提起來，可是誰跟您嚼什麼舌根了？」

那眼神，明晃晃地往我身上掃。

讓我想起來我小的時候。

我爹抱著姜媛，逗得她哈哈大笑，嫡母在一旁神情恬淡地看著這爺倆。

我們一群庶女，年紀大差不差，都在底下坐著，眼巴巴地看著他們一家三口和和美美。

姜媛年紀雖小，品性卻壞，她指著我們問道：「爹，你為何不抱她們？」

我爹看都沒看我們一眼，開口便是：「她們如何能跟媛兒比？你是爹的嫡女，以後你娘生了嫡子，跟媛兒一樣，就是咱們府上的小主子，庶出要聽你們的話，要尊卑有別！」

姜媛樂得拍手笑，我爹卻從來沒問過我們庶女會不會難過。

庶女也是他的女兒，可在他眼裡，我們甚至連人都算不上。

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他高興了，拉著過來說說話，逗弄逗弄；不高興了，就當我們不存在。

養隻狗兒貓兒的，還能給他搖搖尾巴，養我們，隻會是他的賠錢貨。

所以我從來不期待我爹的父愛。

正因為沒有期待，所以才不會難過。

19

齊鈺連個笑臉都沒給我爹。

任憑我爹磨破嘴皮子，他也堅持隻要懲罰姜媛。

「要麼把她也丟進水裡讓她昏睡個把月，要麼嶽父大人當著我的面責打她一頓讓她長長記性！若我有心懲治，恐怕姜媛想要嫁人都困難！」

齊鈺似笑非笑地看著我爹，語氣絲毫不讓，接著說道，「我若是上道折子，參嶽父一個縱女傷人，不知嶽父作何感想？」

我爹沒想到齊鈺不出手則罷，一出手竟然如此毒辣，瞬間被嚇到嘴唇都哆嗦了，他不停地擦著額頭上嚇出來的汗。

盡管急得團團轉，也隻能不住口地說著好話，眼見齊鈺不為之所動，還時不時地回頭跟我說話，他總算福至心靈。

我爹躊躇片刻，訕笑著過來拉我。

「好女兒，一段時日不見，你氣色倒好。」

我對他點了點頭，實在是不知該跟他說些什麼。

他覷到齊鈺緩和了神色，立馬再接再厲，「底下人怎麼回事？五姑娘回來了，還不把柳姨娘接過來？一群飯桶！」

我娘原本姓柳，做了我爹的妾後就成了柳姨娘。

她向來守在後院，尋常從不往前頭來。

既然我爹發話了，我娘很快就被帶了過來。

我娘一見了我，話還沒說，眼眶先紅了。

「見過世子。」

我娘對著齊鈺行禮。

齊鈺微微斜身避過了這個禮，對著我娘點了點頭：「見過姨娘。」

我娘仔仔細細地打量著他，見他五官精致氣度非凡，心裡先滿意了七分，唯獨那三分，被他的腿所拖累。

隻是我一個庶女，能嫁給侯府世子，已經是潑天的富貴了，哪裡還會去計較那麼多？

我娘規規矩矩地不敢同齊鈺多搭話，隻問我吃得好不好睡得好不好。

一看就是慈母心腸，跟我爹的冷漠與不聞不問形成了鮮明對比。

我爹過來湊熱鬧，也隻得到了我娘一個白眼。

我一一回答了我娘的問話，見她氣色比我在家時也不差什麼，這才放了心，想來嫡母也沒找著機會磋磨她。

正趕上飯點，齊鈺毫不客氣地留下來吃飯，但是他死活不去正院，隻肯去我娘的院子用膳。

廚房隻能把早就準備好的席面流水般地進了我娘的院子，差點把嫡母氣死。

我娘不敢坐下來一起吃，隻肯站在我爹身後。

沒辦法，誰讓她是妾，是姨娘。

齊鈺怕她緊張到食不下咽，幹脆讓人另支了桌子，讓我娘去另一桌踏踏實實地吃飯。

又見我神色慌張，伸長脖子看著我娘，一副味同嚼蠟的擔憂模樣，幹脆也讓我坐了過去。

他們翁婿兩個說話也更方便。

我們娘兩個好久不曾同桌吃飯了，一頓飯吃得心滿意足。

也不知齊鈺跟我爹說了什麼。

等姜媛被提到我娘院子裡的時候，嫡母一路哭著被攔在了外頭。

「姜世達！當初你不過是一個落魄舉子，若不是我看中你嫁給你，你怎麼會官至尚書？如今為了個庶女，竟然要拿媛兒出氣！我，我跟你拼了！」

齊鈺絲毫不為之所動，反而對著我爹點了點頭。

薄唇輕啟，說出口的話冰冷無比。

「嶽父大人，開始吧！」

姜媛臉上還帶著傷，手也開了花。

我爹這一次帶著氣，下手難免重了許多。

他拿著藤條，抽了她的手掌心二十下。

這二十下，差點抽斷了她的手掌，疼得姜媛殺豬般地哭號，四五個婆子都按不住，心疼得嫡母在外面一氣兒叫罵不休，絲毫顧不上顏面儀態，仿佛一個失了心智的瘋子。

原來，打在她女兒的身上，她也會難過會心疼。

我還以為她是鐵打的，從來不知難過呢！

原先磋磨我們庶女的時候，可是硬氣得很呢！

卻也是不傷在自己女兒身上不覺得疼罷了！

「多謝嶽父大人，正所謂子不教父之過，四姑娘如此跋扈，我原先還以為定然是嶽父教導不力，如今看來，嶽父不是那樣的人。」

齊鈺一副身心舒暢的模樣，對著我爹滿意拱手。

「罷了，飯也吃了，人也罰了，這事兒就當過去了，隻是我還要提醒嶽父大人一句，四姑娘在外頭口無遮攔，囂張跋扈，很容易得罪人，聽說來年春天就要嫁了，嶽父大人為了自己，為了親家，也該好好管教管教了！否則，嶽父大人怎麼得罪的旁人，恐怕都是稀裡糊塗的。」

說著，他拍了拍我的手，不去理會我爹的神色，溫聲細語地說道：「夫人，回吧。」

我看了一眼旁邊疼暈過去的姜媛，心裡沒有半點大仇得報的快慰，反而有種淡淡的失落。

我們本是姐妹，何至於到了如今這般的地步？

倘若她平日裡多讓我們幾分，我們也不會如何地怨恨她。

隻是，嫡庶尊卑有別，她大概永遠也不會忍讓我們了。

20

回去的路上，雪又下得大了一些，冷風夾雜著雪花打在臉上，有種清冷孤寂的感覺。

齊鈺看出了我的失落，回過頭來問我：「怎麼？我罰她，你不開心了？」

我嘆了口氣，看向車窗外的景色。

因著下雪，馬車走得極慢，路上不見行人，到處都是白茫茫的一片。

「說這話你可能不相信，她挨打，我隻有兔死狐悲的悽涼感，同為我爹的女兒，哪怕是嫡女，隻要影響到了我爹的仕途，往日疼得跟眼珠子似的女兒，我爹也是說打就打，那股子狠勁兒，看得我心驚肉跳。」

齊鈺聽了我的話，嗤笑一聲，他的手指輕輕敲擊在了馬車的牆壁上，發出了微微的聲響。

「能爬上來的，沒有幾個是心軟的人，別說女兒了，關鍵時刻，兒子也可以犧牲！」

馬車內瞬間變得靜謐起來，我們兩個再也沒有開口，隻剩下車輪碾壓積雪的聲音。

今年冬天，要麼不下雪，要麼一下就是大半個月，我也有好久不曾見過太陽，隻覺得整個人都懶洋洋地不想動。

就連成日悶在家裡看書的齊鈺都覺得我不正常了起來。

原先我總鬧騰著要出門，現在也老老實實地蹲在家裡堆雪人。

婆母怕摔，站在廊下看了幾眼，指揮著我堆了隻碩大的兔子出來。

「這兔子堆得好，鈺兒屬兔，他見了必定歡喜！」

說著，就讓人從房裡把他抬了出來。

齊鈺一臉的不情願：「兔子有什麼好看的？」

婆母打斷他的話：「你懂什麼叫情趣嗎？把你房內的那對兒鴿血紅寶石拿出來，當兔子的眼睛肯定好看極了！」

婆母年紀雖大，脾性卻還像孩子一樣。

齊鈺掙扎道：「那鴿血紅寶石是宮裡賞的，我還要用來做腰帶呢！」

婆母卻不管那麼多，帶著人就去搜了。

齊鈺腿腳不方便，趕緊指揮我推著他去攔截婆母。

我跑兩步滑三步，最終也沒追上婆母。

雪兔子的眼睛在雪地裡閃耀著豔紅的光，疼得齊鈺捶胸頓足恨不能飛過去摳出來。

這母子二人追逐打鬧，我在一旁安靜得像隻遭了瘟的小狗一樣不吭聲。

齊鈺知道我上次從姜家回來後就一直悶悶不樂，心裡焦急，又不知該怎麼哄我。

幾天下來，眼見我茶飯不思，他怕我有事憋在心裡再憋出個好歹來，又見雪停了，自己轉著輪椅找了過來。

吭哧半天，我依然沒理他，齊鈺輕咳一聲開了口：「天香樓近日來了伙西域人，男的女的都會跳舞，這段時日京城百姓沒有不去看的，你要不要，隨我一道前去？」

我憂愁地對著窗邊的枯枝嘆氣，一臉的意興闌珊。

「好玩兒嗎？」

齊鈺點頭如搗蒜：「好玩極了！人多的時候仿佛逛廟會，還有人端著點心來回穿梭叫賣，西域的胡餅還有香料都不錯，你要不要去？」

他循循善誘地引誘著我。

我又嘆了口氣。

「世子又不陪我一起，我不敢去。」

齊鈺皺了皺眉頭，雙拳握緊了又松開，最終強笑著答應了下來：「原就說讓你陪我去看熱鬧的，我怎麼能不去呢？」

我心裡暗笑，心道我還治不了你？

隻是面上還是裝出一副憂鬱模樣。

「唉！世子盛情難卻，那便一起去吧！」

21

天香樓裡人擠人，門口賣票的需要大聲吆喝才能讓人聽清說的是什麼。

而紈绔自然有紈绔的門路。

齊鈺雖然不在江湖，但江湖依然有他的傳說。

書平推著他，隻肖走暗門，壓根不需要跟人擠著去買票，天香樓的掌櫃親自把他迎了進去。

「世子爺好久不來，小的還以為您忘了我了。」

掌櫃的一臉胡子，膀大腰圓，表情略帶諂媚，看得我起了一身雞皮疙瘩。

齊鈺興致缺缺地對他擺擺手，指著我道：「今日帶了我家夫人一起前來，給我們找間視野好些的雅間。」