「不比你，不近人情，對我嚴厲苛刻，半分仁愛也沒有。」

「你走，罪臣之女，你才不配為我娘。」

他話音落地，我驟然抽出身後的長鞭，狠狠一鞭甩在他前胸上。

「狼心狗肺的東西，就憑你，也配跟我談感情。」

「如你所願，你我血脈之情，便斷在了這一鞭子之下。往後你認誰做娘親，都與我無關。」

他皮開肉綻，哇哇大哭。

沈家人頓時亂作了一團。

蘇若芸大叫著擋在沈徹面前，做足了愛他的模樣：

「姐姐有怨氣，隻需衝若芸來。阿徹還是個孩子，你如何狠的下心下如此重手。」

「便是他說錯了什麼，你隻管罰我就是。」

我嘴角一提：

「你說的。」

繼而又是一鞭，眼見就要落到蘇若芸頭上了，千鈞一發之際，沈宴鶴生生接住我的一鞭。

「你莫不是瘋了？」

我厭惡地掃了他一眼：

「沈家真是好家風，我父兄之事聖上尚且未給定論，你們便縱著小兒口出狂言，汙蔑我屍山血海裡給你安穩的股肱之臣。」

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「老侯爺不在了，原也帶走了你們的禮義廉恥。」

在沈宴鶴的憤怒中，我隻提了三分力氣，長鞭揮起，他便被扔出數丈遠。

砸在地上頭破血流，半天爬不起來，哪裡還有半分清冷可言，便是臉面都丟了個幹淨：

「顧玖安，你個妒婦，我真後悔娶了你。」

「徹兒不曾說過錯，你就是罪臣之女。彈劾你顧家的折子早就堆在御前，若非你父兄屍骨無存，早該下獄以死為數萬將士謝罪。」

啪啪啪……

這一次，我帶著十足的力氣，鞭鞭落下，次次帶血，他瞬間皮開肉綻。

「我父兄瞎了眼，錯看了你這破落戶沈家。」

「今日這三鞭，一鞭打你違背了老侯爺心願的不孝。一鞭打你辜負我父兄信任與栽培的不義。最後一鞭，為你們讓我骨肉分離的狠辣無情。」

9

說罷，我掏出早就準備好的和離書：

「今日天下人有目共睹，是你沈家欺人太甚。先假借婆母病重騙我去護國寺祈福，後又與表妹無媒苟合有了骨肉，更為了奪我正妻之位，在人前上演一出毀我將門名聲的大戲。」

「我顧玖安不會受辱，顧家錚錚傲骨，更不會被任何人欺凌。」

「今日和離，勢在必行。」

沈宴鶴與沈母仍想反抗，我卻自衣袖裡扔出了一把平安鎖。

「你們城南的心窩子，被我掏了。」

沈宴鶴望著那把金鎖，渾身一震。

沈母聽到南城二字，撫著胸口喘粗氣，再不敢與我針鋒相對。

沈徹捂著胸口，看著和離書和金鎖時，卻是滿臉茫然。

他自然不知道，他口中偏愛的芸姨，早在城南為他生了個好妹妹，如今已經一歲了。

蘇若芸眸光一閃，忙拽著沈宴鶴的衣袖抽抽噎噎：

「隻怕，姐姐往後再難容我。」

「芸兒不讓表哥為難，今日便回江南去。嫁個販夫走卒，也一樣能過。」

「不行！」沈宴鶴厲聲打斷，「你為我……為我付出這麼多，我怎會辜負於你。」

在蘇若芸哭得喘不過氣來時，他摟著她堅定地望向我：

「好，和離而已，你顧家再無他人，且看你聲名盡毀該如何立足。我沈家已經仁至義盡，未在你抄家滅族之罪落下時棄你而去，倒是你，不識好歹斷了自己唯一的退路，你的下場我沈家拭目以待。」

撿起地上的和離書，他在沈母阻攔不及之時，咬破手指，憤恨地按下了指印。

我收起和離書，便也舒了口氣。

「我顧家的人，跟我走！」

10

沈母大驚：

「徹兒都不要你了，你還想強搶不成。」

我淡漠掃了她一眼：

「他那麼蠢，一看就是你們沈家的種，大可不必丟我顧家的人。」

說著，目光越過他們，落到他們身後浩浩蕩蕩走出了的各院管事。

他們匆匆收拾出了個小包袱，急急吼吼朝我奔來。

「如今的管事，皆是我一手一腳培養起來的，賣身契在我身上，月銀也是我付的，不過看在我的份上伺候了你們幾年，你們不會，也想據為己有吧？」

沈宴鶴抬眸看他母親，在他母親心虛不敢直視他裡，像被掐住喉嚨，再叫不出來。

管事遞上我的嫁妝單子：

「小姐別怕，你的嫁妝老奴都給你抄出來了，今日小姐和離，老奴勢必要幫你帶走的。」

「一些不要臉皮的，靠著兒媳嫁妝錦衣玉食後，還想做慈善養娘家一窩蛇鼠，憑什麼便宜了他們。」

沈母捂著胸口，差點一口氣上不來。

眾目睽睽之下，失了先機的沈家不敢明目張膽扣我嫁妝。

長長的單子，每搬出一樣，顧叔便唱一句出處，而後打上紅勾。

珍寶美器，首飾華服，不計其數。

單子尚且劃到一半，半條街都堆滿了我的嫁妝。

路人無一不驚嘆，顧家女原是如此富有。

我父親疼我如命，當年送我出嫁，為我傍身，幾乎搬空了整個將軍府。

三代武將從馬背上殺來的賞賜，帶著我顧家一代又一代的血，都在這裡了，如何能不厚重。

若非我嫁妝豐厚，父兄卓然功勳，他沈家在京中早沒了立足之地。

11

沈宴鶴求娶我那年，他父親另辦家室，棄侯府而去。

偌大侯府被他母親－－一個毫無見識與章法的女子苦苦支撐。

勳貴人家嫌他家風不正不願與之來往，昔日故交更在宴會時，連請帖也不向沈家下一封。

那時候，走投無路的沈家便將視線落到了戰功不斷、聖眷正濃的顧家。

我是脫韁的野馬，如何願意脫去韁繩走進牢籠裡。

是父兄苦苦勸我，武將的腦袋是別在腰杆上的，今日呼山嘯海而去，誰能保證明日不是馬革裹屍還。

他們身為男兒，保家衛國浴血奮戰責無旁貸。

而我身為女子，入主後院才是我最終的歸宿。

父親更說，老侯爺義薄雲天，我顧家救他沈家大廈於將傾，他沈家定不會負我。

有他和兄長做我的後盾，沈宴鶴也不敢委屈了我。

沈宴鶴確實沒有委屈我，在我生下沈徹時，主動提出為他抬兩房妾室。

他便是氣到兩日不理我，也始終不願答應。

父兄見他待我甚好，便對沈家傾力提攜，讓沈家在朝堂之上重新站了起來。

可世事難料，三年前老侯爺病故，沈宴鶴便借著守孝的由頭鮮少再入我主院了。

男人三妻四妾實屬常理，我堂堂將門女，不曾將精力放在後院情愛上。

為父兄求軍需、籌糧草，斡旋在各方勢力中成為他們京中最大的後盾，才是我最該忙的事。

可兩年前的武陽城之戰，我父兄與數萬戰士同遭埋伏而死。

彼時，京城中傳言不斷，將戰敗時數萬將士之死歸咎在我父兄的判斷失誤上。

我尚且來不及為我父兄服喪，便又投身在了搜集證據為父兄證明清白之上。

那時候的沈家，唯恐我顧家失勢禍及他們，便密謀三日，借術士之口將我趕去了護國寺裡。

不過兩年而已，小小的禪房裡，起火數次，蛇蟲鼠蟻莫名其妙成堆，便是周遭悍匪也屢屢找上門來。

聖上為我找的替身，兩年三死七傷，是沈家還我顧家的恩情。

他們想不到我終究能活著回京，更想不到我會在人前逼著他們掏出和離書。

可他們，不會後悔。

雖是他們背信棄義傷我在先，可世道卻容不下一個和離的我。

12

我帶著浩浩蕩蕩的嫁妝回將軍府時，三位叔父早已帶著兄弟姊妹等在了門外。

我下馬行了一禮，除了平日與我關系最好的舒兒妹妹，竟無一人回應我。

心下了然，我還是問出了口：

「叔父何意？」

叔父淡淡看了我一眼：

「婚姻乃結兩姓之好，斷沒有幾句口舌之爭便自己求和離的道理。既無父兄在場，也無族中長輩親臨，你的和離書，顧家不認。」

「且回侯府向你夫君認個錯，好好過日子吧。」

嫁入國公府的大姐姐見我冷了臉，過來勸我：

「五妹妹委屈，身為女子姐姐當然理解。可五妹妹，你瞧瞧你身後的妹妹們。」

「七位妹妹，三位定下了婚事，四位正在議親。可因你和離失了女子規範，傷了顧家名聲，她們又何來前程。」

「便是與你最交好的九妹妹，定下的也是最講規矩的禮部尚書家。半炷香以前，尚書家已退了婚帖。」

舒兒眼眶通紅，急著要為我辯解，卻在她母親厲色裡，不敢出聲。

世道的藤條太多，不僅在夫妻關系中一遍遍將人抽得面容枯槁，甚至在倫常裡也將人死死捆綁，半點喘息不得。

我一腔孤勇，屬實沒有什麼可怕的。

可家中妹妹們是我看著長大的，我離京之時個個抱著沈徹哭紅了眼，甚至不止一次去護國寺要看我。

我知她們為女子身不由己，便不願因一己之私毀了她們。

「叔父斥我離經叛道，刻意等在此處與我斷絕關系，為了與忘恩負義的沈家人一刀兩斷，我認！」

我磊落轉身，身後隻有妹妹們的哭泣聲而已。

她們疼我愛我是真的，可在世俗裡，為了活路，她們拋棄了我也是真的。

女子的婚姻與人生，都像砧板上的魚，被家族宰割，被夫君宰割，再被子嗣宰割。

身為女子，這便是我們的宿命。

可這，我卻不認。

13

我搬去了城西的小院子裡，本以為已遠離紛擾。

卻不想，被我搬空侯府的沈家，竟不肯罷休。

沈宴鶴的姐姐，如今的沈妃娘娘，借著我顧家的勢一步步從小小才人爬到了六妃之位上。

如今回過頭來，也不忘斷我後路。

她求著太後降下懿旨，斥責我當街傷夫德行太差，於世俗不容，特禁足半月以儆效尤。

我成了京中世家避之不及的另類。

流言蜚語甚囂塵上，甚至連累我父兄也被置於舌尖之間，挨足了罵名。

連與我一同長大的手帕交們，顧及夫家名聲與前程，都不敢來看我。

隻差人給我道歉，說她們身在後院裡的太多情非得已。

我懂她們的身不由己，也不甚計較。

隻得在院子裡等著聖上思量過後，能給我顧家一個說法。

兩年前，父兄戰死，卻落下一身汙名，我顧家軍心灰意冷，乍現頹然之勢，屢戰屢敗。

陛下十萬火急，竟也放下世俗之見，派我去了戰場。

隻可惜，一張面具遮掉了我一身軍功。

他答應我的，會給我公道。

我始終在等，他嘴裡權衡後的公道。

隻是比聖旨先來的，卻是沈母。

過了幾天窮日子，她又想起了我豐厚嫁妝裡的千般好，低三下四地哄我。

拿女子的三從四德、男子的三妻四妾，動之以情曉之以理地勸說我。

「說到底，不過是醋了。」

「抬個妾室而已，又是自家表妹，終究越不過你正室夫人去。」

「何必讓自己落入如斯境地，母親都心疼壞了。」

她也是女子，自然知道和離的女子會是什麼樣的境遇。

她隻等著顧家人給足了我教訓，乖乖將我送回侯府去。

可我顧玖安刀口舔過血，如何會在沈家的屋檐下低頭。

便是與顧家斷絕關系，也不肯走回頭路了。

她見我意志堅決，又拿母親的身份來綁架我。

「徹兒亦是你的命根子，做母親的哪個不是為子女傾盡一生。你怎忍心棄他於不顧，讓他身陷囹圄，沒了名聲也斷了前程？」

「為女子也，終究不過是為了子嗣前程，家族興旺罷了。」

我不認同，所以放下茶碗定定望著她：

「除卻母親的身份，我還是我自己。」

「他不曾敬我愛我，更在大庭廣眾之下欺我辱我，剖心析肝之痛，我憑什麼還要顧及他的感受與前程？」

「隻因我沒得選擇，生了個蠢貨，便要受他宰割？」

「還是因為我是什麼很賤的人嗎？」

沈母噎了一下，訕訕道：