這個世界上，第一個對我好的人。

不是皇後，也不是太子……

是燭夜。

最後一個對我好的人。

也是燭夜。

兜兜轉轉，從始至終。

一直是燭夜。

22

燭夜和我說，他那晚抱我進寺廟時，太子就在路邊和丫鬟太監一起玩。

所以，太子一直是知道的。

隻是騙了我。

我聽完，沉默下來。

該怪太子嗎？可他那個時候才六歲。

但……

我抱著燭夜，聲音悶悶地開口：

「如果我當初知道是你救了我，在要嫁給你時，就不會那麼抵觸了……」

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燭夜一秒抓住重點，危險地眯起眼：

「你對嫁給我這事很抵觸？」

我：「……」

一不小心，把自己坑了。

我輕吸一口氣，給燭夜順毛，不，順鱗。

「我當時都沒和你說過話……

「每次見你，你都坐在高位，陰沉著臉……

「你的本體還是我害怕的蛇……」

「這種情況下，我不太敢嫁給你也是很正常的……吧？

「但每次聽到宮人說『國師大人是天下第一美人』時，我內心都是極為贊同的！」

燭夜的美，整個皇朝見過他的人，都無法否認。

是真正的郎豔獨絕，世無其二。

我每說一句話，就親一下燭夜。

燭夜被我親得毫無還嘴之力。

忍不住輕掐著我的後頸，和我拉開距離。

我可憐兮兮地抬眸看著他。

燭夜早已經被我親的心軟，卻還故作強硬地道：

「我陰沉著臉，是因為你每次都和太子出雙入對……我自然擺不出好臉色。」

我忍不住笑起來，又伸手戳了戳燭夜的心口：

「其實我一直好奇一件事——燭夜，你為什麼喜歡我啊？

「我六歲時，你來救我，我猜你是路過見我可憐，就隨手行了善舉，可後來，我們都沒有交集……」

燭夜握住我在他胸前作亂的手，定定地望著我：

「我從來沒有路過山上蛇窟去救人的習慣。」

燭夜這話的意思是……

我不由得怔住，詫異地望著他。

燭夜對上我的視線，極其認真地開口：

「明昭，不管你相不相信——

「從過去到現在，我都隻是為你而來。」

23

換其他任何時候聽到燭夜對我說這句話，我都會覺得浪漫。

但……

「我當時才六歲啊，你是不是有點禽獸？」

我蹙著眉，不贊同地望著燭夜。

燭夜：「……」

燭夜無語地看著我，伸手在我頭上輕敲了一下。

「你在想什麼？你當時那麼小，我怎麼可能起別的心思？」

我故作裝作被敲痛的樣子，「嘶」了一聲。

燭夜立刻伸手替我揉腦袋：

「很痛嗎？我明明放輕了力道……」

我順勢將自己埋進燭夜懷裡。

「那……你為什麼會在那個時候為我而來？」

燭夜揉我腦袋的動作一停，過了幾秒後，才繼續揉起來。

我被燭夜揉得有些犯困，見他不說話，便自行猜測：

「……你認識我身邊的長輩？受他們之託來救我？」

「不是。」

「……那你是在這之前就見過我？」

燭夜「嗯」了一聲，垂眸看我：

「你對我有恩。」

我沒想到會是這麼個原因。

我六歲之前，自己都顧不好，何談施恩他人？

思來想去，也隻能記起那條被我喂過肉的蛇。

「你是……那條漂亮的小蛇？」

燭夜：「算是吧。」

……這還能算是？

我不解：「當初那條蛇是我眼睜睜看著被打死的，你……」

燭夜：「它並非我的本體，我隻是附了一點神識在它身上。」

我的問題得到了解釋，心裡卻生起更大的困惑——

燭夜說他是為我而來，那我當初撿到那條受傷的蛇，真的隻是巧合嗎？

如果不是巧合，一切的起源又是什麼？

……

這天晚上我做了個夢。

夢裡，我的腿，化成了一條漂亮的蛇尾。

夜空中，雷電閃爍，極為駭人，宛如天劫降臨。

而我的身邊，有一道虛幻的身影在陪著我，焦急地喚我：

「燭明！」

24

第二天再醒來，夢裡的一切都變得模糊。

而真實的天空，蔚藍澄澈，無風無雨。

我和燭夜揮手告別，坐上馬車出了國師府——

上次見面時，我和鍾靈毓約好，今日要在城外山上一座香火很少的寺廟裡再見。

鍾靈毓很準時，我前腳剛進寺廟，她後腳就到了。

「我已經和母親商量好，願意為不嫁給太子這事，付出所能付出的一切。」

鍾靈毓望著我，認真開口。

我聽完，直接遞給她一本小冊子。

裡面是我根據上輩子發生的事，和對當前時局的分析，制定好的後續謀劃。

鍾靈毓翻開，仔細看到最後，笑了起來。

又忍不住感嘆：

「明明我也在這個世界土生土長了十多年，怎麼還是現代那個工科腦，半點沒學到你們這種弄權之人的手腕？」

我也笑起來：

「你的本事，可不在我之下。」

我這話真心實意，鍾靈毓懂很多東西，還會制作玻璃、水泥、火炮……

每一樣東西，放在這個世界，都有大用處。

她對我而言，是真正的寶藏。

……

在我和鍾靈毓的有意安排下，京城裡很快流傳起我和鍾靈毓不睦的謠言。

雖然我對自己重生後的奪位之路信心十足，但哪怕有必勝的把握，做事時仍要考慮到最壞的後果。

龜兔賽跑時，兔子也以為自己一定能贏，結果呢？

驕兵必敗，從來如此。

所以我要與鍾靈毓佯裝不和。

一方面釣太子和三皇子黨的人上鉤。

另一方面……日後若我真的廢物到舉事失敗，靈毓也能撇清和我的關系，不至於被我牽連。

流言像野草一樣，隨風就長，越傳越廣。

連我先前讓燭夜借馬車送鍾靈毓和她母親回家的事，都被「扒」了出來。

而我的好意，也在我和鍾靈毓的推波助瀾下，順理成章地被大多數京城人士理解成了壞心腸。

「聽說郡主不想讓鍾將軍家的小姐成為太子妃，先故意派人弄壞了鍾家的馬車，又故意裝好人接近鍾家小姐，實際上卻偷偷給鍾家小姐下了藥，害得鍾家小姐身上一直起紅疹……

「鍾家小姐那樣高的個子，本就難嫁出去，如今還被毀了容貌，心中鬱鬱，已經一病不起……

「郡主已非未嫁之身，還如此惡待鍾家小姐，太子若聽聞此事，不知會如何反應？

「還能如何反應？咱們這位太子可是個痴情種，我看鍾家小姐，隻能吃下這個悶虧了！」

我和鍾靈毓頭戴帷帽，遮住了面容，站在欄杆邊，聽著樓下人的議論。

鍾靈毓的母親是商戶出身，極有經商天賦，這家酒樓，便是她名下的產業。

我把玩著手上的蓮花，對鍾靈毓道：

「看來三皇子的人已經等不及出手了。」

我不想讓鍾靈毓嫁給太子，是因為我知道鍾靈毓渴望自由。

而三皇子不想鍾靈毓嫁給太子，是因為鍾靈毓出身將門，不願讓太子借此機會沾染兵權。

鍾靈毓聽了我的話，點頭：

「樓下那些人隻敢編排你我和太子，半點不敢提及你家那位國師，是 x(書）裡三皇子黨的作風沒錯了。」

再度被世界規則消音了一個字，鍾靈毓在帷帽下忍不住翻了個白眼。

我看向鍾靈毓，笑起來：

「我們也該再演一場了。」

我說完，走進鍾靈毓訂的雅間，一把掀翻了裡面的桌子。

和燭夜雙修過一段時間後，我本就不小的力氣，越發大了。

不過一日，我和鍾靈毓在酒樓狹路相逢，相看兩厭，互砸雅間的事便傳的滿京城皆知。

第二天，長寧來找我，說她要在剛建好的公主府裡辦宴會，請我出席。

與此同時，靈毓也接到了長寧遞過去的請帖。

我知道長寧這是在皇後的授意下，想為我和靈毓說和，於是欣然應允。

因為這，本就在我的計劃之中。

我和靈毓一起去參加宴會，然後在宴會上因為一言不合，又吵了起來。

這下，不管是市井小民，還是王公貴族，也不管是困於內宅的女人，還是站在朝堂上的男人，都將知道並確定我和靈毓的關系已經惡化到了極點。

宴席不歡而散，我準備出公主府，卻在路上被太子攔住。

意料之中的。

我看著面前的太子，等他開口。

太子見我臉上還有未消下去的怒氣，放柔了聲音，對我道：

「阿昭，既然你不喜歡鍾家小姐，我會另娶其他將門女子為妻。」

雖然早猜到太子會這麼說，但親耳聽到，還是難免生出幾分惡心。

在太子眼裡，女人，隻是物件，是工具。

而我，是他最為寶貴的一件工具。

不過，愛權力搞政治想奪位的，心都黑——

我也同樣在利用太子，同樣惡心。

見我不說話，太子又道：

「阿昭，我不想你不開心。」

他深情款款，信了外面三皇子黨新編的流言，以為我還對他有情，想和我再續前緣。

我沒接太子的話，算了下時間，幾秒後，抬眸望向不遠處。

果不其然，看到了燭夜。

燭夜穿著藍色繡銀紋的廣袖華服，和我身上的衣裳，是同色系。

我一眼便看透燭夜的小心思，努力克制，才忍住了沒彎唇角。

我冷淡地和太子擦肩而過，走到燭夜身邊，和他並肩離開。

背後，太子眸光生寒。

25

燭夜向我形容太子的眼神。

我笑起來：「不用管他。」

上輩子，我一直不想讓燭夜摻和進我的奪位之爭。

但後果卻是，燭夜為我獻祭了自己。

那樣慘烈的結局，我不希望再重演。

於是這輩子，我早早地便邀請燭夜入局幫我。

上輩子，還是太擰巴、太矯情、太顧慮重重了。

這輩子有燭夜幫忙，做許多事都容易了很多。

我用燭夜幫我催眠的各種小動物和靈毓傳遞信息，十分隱蔽，不用擔心被人發現。

又將靈毓寫給我的，有關她那個渣爹和渣庶弟的把柄遞到三皇子黨的人手裡。

三皇子黨的人不知道太子已經決定不娶靈毓，開始在朝堂上各種針對靈毓的渣爹和渣庶弟，想要打擊到太子。

靈毓的渣爹極為愛財，這些人便告他侵佔他人財產，還暗指他曾偷佔軍餉，嚇的他立刻進宮向皇帝告罪。

靈毓的渣庶弟，性格暴虐，對嫡母不敬，還打殺府中下人，甚至將佃戶圈在一起，當獵物射殺。

如此駭人之事，同樣被告到了御前。

皇帝勃然大怒，革了靈毓渣爹的將軍位，將他關進了大牢，準備流放嶺南。

靈毓的渣庶弟，更是直接被賜死。

靈毓的母親拿著和離書去牢裡看望丈夫，要他在和離書上籤字，如若不同意，便要告他寵妾滅妻。

靈毓的渣爹失去了唯一的兒子，自己又被貶為了庶人即將流放，整個人短短幾天，就蒼老得不成樣子。

再也經不起折騰，隻得同意。

靈毓歡喜極了，邀我在城外山裡一起喝酒。

「我爹這個渣滓終於倒臺了，他就是個人間敗類，純純功利男！

「為了錢，娶了我媽，又瞧不起她商戶女的身份，各種惡待她，還寵妾滅妻！

「我當初投靠你，也是想讓我媽早日擺脫渣男，過上好日子，我媽放在我那個時代，妥妥女強人，能上富豪榜的那種！

「我那個渣弟就更不用說了，被我重男輕女的爹寵到了天上，不把人命當回事，還欺負我和我媽！」

鍾靈毓喝大了，靠在我肩膀上，不停叨叨。

我拍拍她，很配合地當一個聽眾，時不時地接一句話。

我知道，靈毓穿來我這個世界，其實心裡很苦。

上輩子，她不止一次和我說過，她想帶著母親回到她原來的世界。

那個世界奉行的是人人平等的思想，女子可以脫離父權和夫權的控制，去過自己的人生。

我問她有沒有想過在這個世界推行「人人平等」，她笑著看我，說：

「不敢不敢，我要是真的這麼做了，就相當於動搖了你的權利基石，你這個把權利看得比什麼都重的人，估計會想殺我。」

我點點頭，順著她的話說：