中秋佳節，官宦權臣家的女子都紛紛出門賞月吃酒，李和婳的二妹也早早就開始準備去參加侯爵府舉辦的詩會，去的都是些青年才俊，王公貴女。隻有她出不了門，也是可憐。

「我等你們晚上回來拜月。」我們已經走遠了她還在依依惜別。

街上彩燈如晝，金菊壘築成黃金高臺，步履之間燻染了滿袖桂花清甜。

京城的擺花展在中秋之後才是重頭戲，不過現在早早的就籌備起來了，都是附近花戶園子裡擺上來的菊花。說都是菊花，竟也能稱得上姹紫嫣紅，爭奇鬥豔。

李和紓拎著盞兔子燈許是逛累了，但是硬撐著要去旁邊的糖水鋪子吃果子，吃著吃著竟睡了過去。我哪裡抱得動她，隻能拿鬥篷將她遮得嚴嚴實實的，別受涼。

我們坐在鋪子最裡面，緊挨一條S巷子，卻沒想到會撞見有人在角上起爭執。

「公子，公子有話好好說，你要是打人我就報官去了！」

「報官？」

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「我們同你訂了六百八十盆徽州貢菊，你竟，你竟混了杭白菊在其中糊弄我們！你早就知道瞞不住所以專挑人多眼雜的時候跑路。來人，把他拖走！」

「你口口聲聲說自己是禮部侍郎的嫡次子，連做生意的銀錢都拿不出，還要使勁壓低價逼我賣給你！哪有這個理……」那人被捂住嘴拖走了。

李和紓半夢半醒，同我小聲嘀咕，「昭姐姐，貢菊和杭白菊我覺得長得都一樣。」

「杭白菊的花心特別大，貢菊幾乎都是花瓣，我們家園子就種了很多，改天你可以跟你大姐姐一起去玩。」我刮了刮她鼻尖想哄她起來。

「沒想到姑娘竟懂得這些。」

？

那人怎麼又回來了？

「方才不小心聽見姑娘家中也有種花的園子，在下冒昧問姑娘名姓。」

「賤名恐汙尊耳。」

我依舊背著他，沒有回頭。

「在下想請姑娘到望仙樓一敘，望姑娘賞臉。」他不依不饒。

「望仙樓……」李和紓聽見這三個字倒是徹底清醒了，「昭姐姐我們還得去望仙樓給李和絮買酒……」

「李和絮？」那人似是想到了什麼，情緒都激烈起來，「不知姑娘是李家哪位姑娘？」

「不是李家哪位姑娘。」我扶著李和紓站起來，給她用鬥篷捂好臉不讓她回頭，「公子是外男，與我們同行有失妥帖就不聊了。天色已晚，我們先告辭。」

「啊，抱歉，是我唐突了。」他愣怔了一下，估計是沒想到我拒絕的這麼幹脆，「等我準備拜貼就登門拜訪姑娘！」

他的聲音在身後追趕。

（七）、

「事情就是這麼個事情。」

李和婳捧著手爐，嘖了一聲，突然嗤笑，「禮部侍郎嫡次子？哦原來如此，估計是替他那不爭氣的哥哥收拾爛攤子呢。」

「這其中有什麼說法？」我眼睛一亮，切切望著她。

「那人叫韓栩在韓家排行老二，韓侍郎家出了名的寵妾滅妻。」李和婳一臉不恥，「他底下好幾個弟弟妹妹皆為庶出，韓侍郎不僅慣得幾個庶子渾身紈绔氣，他那個大兒子原本也是人中龍鳳，因為他的不管不顧早就被帶廢了，吃喝嫖賭一應俱全。如今韓家這一輩爭氣的竟隻有韓栩一個人。」

「這次擺花展官家十分看重，說是有外賓來朝，想熱熱鬧鬧辦，舉民同慶，彰顯國威。他那個哥哥，借著他父親的名號摻了一腳，說是賺點小錢，這不是惹出了天大的亂子，他哥哥進去了，可全京城都等著看他們怎麼收場呢。」

說到這裡我倒是共情了，「這麼一比南曜真是乖巧省心多了。」

「這是自然，曜兒從小就有乖巧懂禮，豈是那幾個庶子能比的。」李和婳有些奇怪。

「生意都送到你面前了，你拒絕他我倒是看不明白了。」

我老神在在，「且先不說大規模種植貢菊的花戶京城附近可沒有，他們隻能提前數月同外地的花戶訂。這個季節各類菊花的花價在行市上可是水漲船高，他還一毛不拔試圖拿著低價跟人談買賣，我們是做生意的又不是開施粥鋪的。」

「那你覺得他會來找你嗎？」

「走投無路了就自然會，他從字裡行間應該能琢磨出我不是京城本地人。外地人嘛，最好騙了。」

「那你是幫他還是不幫。」李和婳丈二和尚摸不著我的意思。

「他要是隻出這個價，能幫，我能給他支個招。就看他敢不敢幹了。」我笑得憨厚。

這不是第二日，就有女使進來說，「昭姐姐，大娘子來傳話，說韓公子帶著拜貼登門來訪，想見您。」

「瞧瞧昨天剛說著，今天就來了。」李和婳正對鏡比劃哪個發簪好看。

「看起來他們是真著急。」

「韓侍郎的大娘子是宮裡劉妃娘娘的親妹妹，說官家已經知道了這件事，但是現在還沒有降罪，如果韓家有什麼法子彌補上，那就睜一隻眼閉一隻眼了。」

「如果沒有……」她給了我一個意味深長的眼神。

我走進前廳，韓栩雖端坐著但仍難掩焦急，頻頻打量四周，看見我來，忙不迭的站起來。

「大人快請坐，不必客氣，泡了壺茶讓大人久等了。」我示意女使換上新茶，「大人嘗嘗，覺得這茶怎麼樣？」

韓栩看不懂我壺裡賣的藥，但還是禮貌性的淺酌了一口，「這是……菊花茶？」

「菊花泡龍井稱之為菊井，泡普洱稱之為菊普。公子應該聽說過，因為農戶們覺得鮮菊花不好儲存，就拿竹簟陰置晾幹，用炭火烘烤成菊花幹。」

「公子現在喝的，是菊花幹茶。」

「我們家園子種的這種菊花今年秋天有一大半都賣到了藥房去。」

我看著他，慢條斯理道，「我就直言了，韓公子這個價賣不到新鮮的菊花，但是菊花幹能買著。」

「姑娘這不是，這不是同我說笑呢，菊花幹又不能擺出來……這，唉。」此話一出他果然十分錯愕，心中所覺荒謬寫在臉上，如果不是涵養撐著，估計早就拂袖而去。

「我是從小地方來了，不懂你們這個擺花展，不過也有所耳聞，聽說年年都是一個樣，沒有新意。」我看著他急到覺得有趣，

「公子這次不如另闢蹊徑，闢出一個臺子，將幹菊花包成小包免費分發給百姓，大家肯定覺得新鮮。讓這擺花展既能觀賞，又有實用，還能彰顯聖上愛民如子。」

「這，行得通嗎？」

韓栩在猶豫，我又悠悠開口，

「你又不想花錢，又想把這事平息了，還不想冒險，哪有這麼多好事。」

「是，都是家兄的錯，如若我們家過了此劫，定在京城最好的酒樓宴請姑娘。」

「宴請我做什麼，這是你自己想出來的法子，我隻是你找來跟你做生意的商人罷了。」

「……是，我都明白，這是我自己的主意。」他咬咬牙，「可是聽姑娘說這幹菊花制作流程繁復，怕來不及。」

嗯，你怎麼知道我們園子今年幹菊花滯銷了？

「這你就不用擔心了，三日之內定送到你面前，把票子準備好就行。」

我以為他們那一大家子怎麼也得為這個事情爭論幾日，沒想到晌午，韓栩就將定金送了來。

我也不拖泥帶水，直接修書一封差人快馬加鞭送去了薛娘子那裡，我叫她看見信後立刻動身，務必跟著貨一起親自跑一趟。我就不露面了，免得再生事端。

（八）、

「那擺花展有什麼好玩的，年年都一樣。」

「今年可不一樣，看這個。」

我走進門的時候，幾個姑娘正研究手裡精巧又別致的油紙包，見我來了忙坐好。

「姑娘們這是聊什麼呢，這麼熱鬧。」

「昭姐姐，是擺花展上的菊花幹，不要錢的，一人一包。我帶去的人夠多，給你們一人領了一包。」

「那領的人多不多？」

「自然多了。他們都說雖然不是什麼值錢的玩意，但是不要白不要，排的隊可長了。」

她描述的繪聲繪色，把幾個姊妹都逗笑了。

再加上韓栩這幾日除了送點禮品也再沒找上門來，我心中有了數，韓栩這劫算是平安度過去了。

但是這其中也有一樁怪事，韓栩雖然不再上門來，他的娘子倒是三天兩頭過來給我遞帖子，不是請打馬球，就是請吃茶會，頗有妻承夫業的意思。

不僅如此，晉王府的王妃娘娘要舉辦秋宴，遍邀官眷之外，竟然還給我們遞了帖子。

「聽說雍王府的園子修的極其別出心裁，春夏秋冬，四時都有美景可賞，尤其是那個霧凇。」李和婳挽著我的胳膊。

「你好不容易來京城一趟，我沒盡什麼地主之誼，雅集詩會你沒興趣，那遊園子總有興趣吧？」

「韓家娘子也來了口信，說希望能跟昭姑娘在宴會一聚。」

「他們韓家最近也太殷勤了些，昭昭你同這位韓娘子有什麼來往嗎？」

大娘子快言快語說出了我的疑惑，我搖頭。

「莫不是……看上姑娘了？想給他家夫君添個妾？」元小娘猶猶豫豫地接話。

「人家這些官宦名門怎麼可能看得上我。怕是還有什麼別的隱情。」

「娘，我們這樣的商賈本來就入不了人家那些人的眼，那林家不也是得了個中第的兒子，就連咱們兩家之間幾輩的交情都不顧去攀高枝去了。」

「你現在倒是豁達。」大娘子嗔她。

「不過說到這個，你還是要早為自己的婚事做打算啊。」李和婳後來這樣勸告我。

說到這裡我想起來，當時南曜中了舉，家門口日日堵滿給他說媒的。得知我也沒有婚配，又把主意打到我身上，還有的想把我嫁給他兒子，讓南曜娶他女兒的。後來被南曜全趕了出去。