他捏小兔子形狀的紅豆糕給我吃，笨手笨腳地捏歪了一隻耳朵。

產後我有些鬱鬱寡歡，他學了很多民間故事講給我聽，偶爾還會扮趣耍賴逗我開心。

好幾次從夢中醒來，發現他正盯著我發呆。

我問：「王爺，這是怎麼了？」

周扶澤直勾勾望著我，目光無限柔情：「阿境，這段時間我虧欠你很多，今後我會加倍補償你。」

「再等我一段時間，我定許你無上尊榮。到時候我們一家人好好生活，再沒有別人打擾。」

我點點頭，笑著說：「好啊，我等著。」

周扶澤也笑了，他的笑容竟露出幾分孩子氣的天真，散逸著繾綣的憧憬和幸福。

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17

春末的某一天，宮中角樓上傳來沉悶的撞鍾聲。

御前大太監跪在地上，聲音悽厲，長呼：「陛下——駕崩！」

尖銳的聲音劃破天際，叫人膽戰心驚。

宮中氣氛愈發緊張，太子周榮陽執掌的金吾衛包圍了整座皇宮，而周扶澤的五萬大軍也駐扎在皇宮不遠處。

我抱著識則從偏殿進入時，周扶澤和太子已在金鑾大殿對峙多時。

我躲在柱子後面，看著二人劍拔弩張。

滿朝文武跪在殿前，眼角為先皇流的淚還未幹涸，便被夾在兩軍之間，動彈不得。

幾位諫臣上前冷眉怒斥：

「先皇駕崩，太子即位，此乃正統。六皇子如今率軍逼宮，此番謀逆之舉，百年之後必受千夫所指，望六皇子三思而後行。」

林宰相突然出列，高聲道：「先皇聖明，心中屬意之人必是賢德仁厚的明君。在下有問題想向諸位朝臣討教。」

「一問戶部，天寶十二年秋，太子報屯糧七百萬石，可北疆戰事卻因軍餉虧空而節節敗退，可謂欺君瞞上？二問禮部，天寶十三年春，太子妾室之兄院試時冒用他人答卷，逼人上吊自盡，可謂傷民？三問吏部，天寶十四年間，侍中侍郎郭敏因上書彈劾太子黨而下獄，在獄中服毒自盡，可謂黨同伐異？」

諫臣啞然，一時竟無人再站出來說話。

太子緩緩笑出了聲：「六弟，你竟不聲不響地拉攏了林宰相，孤從前是小瞧你了。」

「林蓉蓉哮喘發作，是你在背後搞的鬼吧。你心機如此深沉，孤確實不如你歹毒。」

周扶澤冷冷輕笑：「二哥說笑了，明明是你貪戀妾室的溫柔鄉，疏忽了林小姐，以至於救治不及時才導致她病發身亡。」

太子別有深意地看著林丞相：「你當真以為是孤的失誤嗎？林姑娘S了，六弟是最大受益者。你幫助了害S你女兒的兇手，她的在天之靈隻怕也難安。」

林宰相面色一陣青白，握緊了拳頭：「你不必在這裡挑撥離間。」

我看得出來他此刻的故作從容，太子的話已經戳到了他內心深處的疑慮，隻是如今木已成舟，開弓沒有回頭箭。

驀然，遙遠的宮門外傳來響亮的號角聲，太子臉色大變。

他泄了氣般，眼底發紅，扯住身旁小將的衣襟，聲嘶力竭地吼道：「援軍為何不到？」

周扶澤抬手掸了掸衣袍：「二哥，路途遙遠，信鴿累S在路上，不是很合理嗎？」

太子怔怔後退兩步，又哭又笑道：「逆賊，你們都是逆賊！朕才是皇上——」說著，他竟抽出那小將的佩劍，在眾目睽睽中引頸自刎了。

大局已定，太子黨成了輸家。

我把識則交給綠珠抱著，一襲淺色宮裝從偏殿款款走出來。

周扶澤見到我一愣，意外過後朝我伸出手：「來，到朕身邊來。」

士兵們見狀自動為我讓出一條道路。

我莞爾，淺淺笑著一步一步走近，羅裙搖曳如蓮花綻放，我們的距離近在咫尺。

周扶澤眼眸深邃地望著我，狹長的丹鳳眼裡是攝人心魄的熒光，他就那麼對我溫柔地笑著，叫人舍不得移目。

「臣妾恭喜陛下得償夙願。」我抬眸與他對視，烏黑的發絲半挽著從肩膀散落，遮擋住了我纖細的手腕。

我嗅著他身上龍涎香的味道，他眼中的喜悅清晰可見：「阿境，朕要立你為……」

我睜大眼睛認真看著他，在周扶澤輕快的語氣中，把匕首送進了他的胸膛。

周扶澤不可置信地低頭看著心口處的刀柄，就像沈卿卿那樣，搖搖欲墜後終於倒下。

他手下的士兵立馬舉起兵器要誅S我，可其中一撥人突然臨陣倒戈，把劍架到了他們的脖子上：「別動。」

這幫人是我讓顧辭滲透進去的，他們曾是我爹的部下。

一切發生得太快，大臣們傻眼後也不敢輕舉妄動。

我蹲下身，周扶澤蒼白的臉色漫上一層悲涼，他似乎很想問為什麼，可停頓許久後，他艱難地開口：「阿境，你愛過我嗎？」

我蜷了蜷手指，搖搖頭道：「對不起。」

周扶澤動了動唇，眼角滑落一滴淚：「是我對不起你，當年我不應該扔掉你給我的餅。」

他費力地張口，淚越流越多：「我隻是不想讓你看到我狼狽的樣子，我害怕你同情我。阿境，我後悔了……」

周扶澤S了，我的心空落落的，像一口怎麼都填不滿的窟窿。

我闔了闔眼，揮手示意綠珠把識則抱過來。

「國不可一日無君，前太子膝下無子，我兒周識則乃先帝皇孫，繼承大統名正言順，諸位可有異議？」

顧辭的人馬披堅執銳，烏泱泱地站滿了殿外，逼得大多數大臣或沉默不語，或順勢而為。

也有幾個倔脾氣的不肯服從，跳出來反對道：「皇孫尚在襁褓之中，如何能堪當重任？」

「宸王妃，你對自己的夫君都能痛下S手。心腸如此狠辣，皇孫在你手中，豈不是要挾君主以令天下？」

「我大周皇帝是個未滿周歲的嬰兒，傳出去讓外邦笑掉大牙，天下百姓也無法信服。」

撫了撫頭上的發釵，我擲地有聲道：「皇孫雖然年幼，可有本宮教導、諸位大臣輔佐，還怕治理不好大周嗎？諸位大人皆是一方國土層層選拔出來的人才，難道連這點自信都沒有？」

我在過道上踱步，漫不經心地撥弄著腰間的玉佩：「至於王大人揣測我『挾君主以令天下』之事，識則是本宮的親生子，『挾』這個字過重了吧。不過本宮是有要監國的打算，我東方梵境自幼飽讀詩書、勤於習武、博古通今，太傅也曾誇獎本宮有『文可提筆安天下，武可馬上定乾坤』之才，本宮為何不能統領朝堂？難道就因為我是女人，而你們是未必強於我的男人？」

臣子們神色凝滯，面面相覷。

我笑著抬手，蔥蔥玉指上的紅寶石扳戒耀眼奪目：「諸位大人為國盡忠效力，其實隻要大周越來越好，是誰在管理又有什麼要緊的？更何況識則是皇室血脈，待他可擔當大任之際，本宮自會還政於他。」

「王大人、宋大人、常大人……，你們說對嗎？」我笑沉沉地一一與他們對視，如春風般和煦。

被我點到名的大臣不甘卻又無可奈何，最終隻得點頭：「臣願擁小皇孫周識則為帝。」

連剛剛梗著脖子要反抗我的老臣都妥協了，其他大臣們自然是不敢有什麼異議。

他們齊齊跪於地，高呼：「願擁小皇孫為帝，臣定當為新帝和太後肝腦塗地、效犬馬之勞。」

我一揮衣袖，沉聲道：「諸位愛卿，平身。」

番外

轉眼我已搬入慈寧宮一個月有餘，識則的登基大典也在前幾日剛剛結束。

這段時間要忙的事情太多，我日夜操勞很是疲憊。

寶珠用梳子蘸茉莉花水為我篦頭按摩：「太後，那日您為何能輕易說服王大人那幾位老頑固？」

我感受著她不輕不重的力度，緩緩道：「他們並不是被我說服的，而是擔憂自己的家人。」

那天一大早，我以給識則滿月祈福為由，要來了他們家中女眷常戴的首飾，扳戒、玉佩、發釵……

這些人物關系網，還是我當初為沈卿卿準備婚宴，借此探知清楚的。

這正是我主動提出納沈卿卿入府的重要原因，把水攪渾了好辦事。

如今回憶起她這個人來，竟有幾分恍若隔世的感覺。

「幾位大人以為我挾持了他們的身邊人，唯恐我對她們不利，這才屈服於我。」

寶珠吐了吐舌頭：「他們那是以小人之心度君子之腹了。」

我笑笑道：「他們不是小人，本宮也非君子。拿親人要挾到底是卑鄙了點，以後大家還要同朝共事，本宮要的是他們心悅誠服，所以才沒有真的脅迫他們的家眷。」

寶珠調皮一笑：「太後遠見。我呀，在您面前顯得像個呆頭鵝。」

我沒好氣笑道：「你這丫頭……」

綠珠帶著兩名宮娥走進來：「太後娘娘，這是打掃舊府時找到的箱子，奴婢看它樣式精貴, 也不知該如何處理？」

我看了一眼, 這是周扶澤書房中的那個箱子，他一直看得很緊。

我幽幽嘆了口氣：「拿去宸王的墓前, 燒了吧。」

綠珠喏了一聲, 走到門口我又喊住她：「等等。」

我決定在燒掉它之前打開看看，什麼東西能讓周扶澤這樣愛惜保存。

與大臣、將士的密交書信？又或者藏著別的什麼秘密。

我的好奇心並不強，隻是他臨S前的眼淚化成了凜風, 在我心裡吹啊吹，怎麼都安靜不下來。

兩名宮娥把箱子抬到我面前，我提起削鐵如泥的寶劍朝鎖柄砍去, 古銅對鎖應聲落地。

箱蓋翻開，裡面躺著一支金鑲玉明珠蝶翅步搖、一對白玉福壽紋羊脂玉镯、一個陶瓷罐子、一個信封和數不盡的畫像。

步搖和玉镯我認得，這是我娘的遺物, 也是我的嫁妝。

當初沈卿卿要十斛粉色東珠，我當掉了一部分首飾。

過後本想悄悄贖回來，掌櫃的卻告訴我東西已經被南方富商買走了，這件事成了我心中的遺憾，卻不想今日它們以這種方式出現在我面前。

我又拿起信封打開，掉出的紅色紙張喜慶刺眼, 上面用渾圓有力的筆跡勾勒著我與周扶澤的名字。

是婚帖，我與他成親時互相交換的。

陶瓷罐裡是滿滿的紅豆，罐子下面壓著厚厚一沓畫像，每一張畫的都是我，無一例外。

有我們成親後的，更多的是我少女時期的樣子。

那一張張或古靈精怪，或乖巧沉靜, 或英姿颯爽，有我元宵節提花燈出遊的喜笑顏開，有我蹴鞠時的長袖飄飛，還有我做錯事怕被發現時的愁眉苦臉……

這些流逝的時光被周扶澤用墨筆暈染在紙上，讓我看到了另一個鮮活的自我。

他眼中的我比我記憶裡的自己遠遠更動人，殘破不堪的心好似被什麼填上了一塊兒。

我捻起陶罐裡的紅豆, 粒粒鮮豔飽滿。

「那不就是盲婚啞嫁嗎？」

「（…」也許他對我是有真心的, 可他的心太隱晦了。

我姓東方，他姓周, 皇權之下我賭不起這份真心。

禮部的人擬好了名號給我送來，方正的小楷題寫著「聖莊」二字。

我於這一天正式成為了大周最年輕的太後。

站在朝陽殿的九級漢白玉臺階之上，群臣就匍匐在我腳下。

向遠處眺望, 可以看到乾清宮的東南庑, 那裡是上書房。

記憶隨著浩渺的白雲回到了很多年前：

我梳著靈蛇髻, 把腦袋湊到周扶澤身邊，瓮聲瓮氣道：「阿澤哥哥, 我剛剛替你報仇了哦。你陪人家踢球好不好？」

我的碎發撓在他的下巴處, 他沒忍住痒意笑了：「你又做什麼壞事了？」

我看了看四周, 悄悄道：「大壞蛋太子上茅房的時候，我把爆竹點著丟進茅坑裡了。」

夕陽的餘暉裡金燦燦的，映亮了周扶澤的臉龐。

他的臉上是猝不及防的錯愕, 耳尖處也是一片粉紅。

稚嫩的少女音還在繼續：「阿澤哥哥，娘給我做了新球呢。走啊，我們一起玩球去。」

……

（全文完）