至於外面？

 

這個年代，女子的清譽比性命更重要，就算尊貴如公主也不例外。

 

即便嘉誠公主已經失蹤了整整五天，皇後也隻敢讓鎮國公府以貴重物品失竊為由在城裡暗中尋人。

 

那些尋人的侍衛倒是來醉風樓轉過幾圈，被早有準備的秦媽媽輕輕松松敷衍了過去，之後便是越發變本加厲地磋磨嘉誠公主。

 

不知為何，我總覺得秦媽媽這種刻意為之的行為，似乎是在故意為誰出氣。

 

沉吟間，我腦海中下意識地閃過，時不時隱藏在我身後那道復雜凌厲的目光。

 

他似乎暗中觀察著我的一切，大概率也發現了我始終密切關注著嘉誠公主的情況。

 

難道是為我出氣？

 

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這個想法才冒出來就被我否決掉了，在那些人眼裡，我隻不過是枚棋子罷了，根本不值得費心思。

 

那就隻剩下一個可能，就是那人也跟嘉誠公主有仇。

 

若那背後之人仇恨的源頭也跟我一樣，這條復仇之路無疑會比之前好走許多。

 

我的仇人可不僅僅是嘉誠公主，還有她背後助紂為虐的鎮國公府，以及端坐中宮的皇後。

 

鎮國公府一路扶持著皇後唯一的嫡子，也就是嘉誠公主一母同胞的哥哥蕭如珏入主東宮，彼此互相依存地位穩如泰山。

 

而這其中至關重要的一點，就是太子蕭如珏。

 

要報仇，就必須把蕭如珏從儲君之位上拉下來。

 

蚍蜉撼樹，談何容易？

 

可我相信天家父子兄弟大多面和心不和，想置蕭如珏於S地的人，想必還多得是。

 

我要做的就是沉住氣，等待合適的時機。

 

8

 

恍惚間，日子又過了小半個月。

 

鎮國公府那被賊人偷走的「古董寶貝」，依舊沒有找到半點蹤影。

 

天下沒有不透風的牆。

 

不知從何時起，茶樓酒肆中漸漸傳起流言，說鎮國公府找的根本就不是古董，而是已經失蹤了好幾日的嘉誠公主。

 

無他，隻因嘉誠公主心有所屬，並不想依著皇後的吩咐嫁給鎮國公世子為妻，在一個月黑風高的夜裡，跟自己的情郎逃去出宮，過逍遙自在的日子了。

 

此事涉及皇家秘辛，自然沒有人敢大張旗鼓地對著鎮國公府的人貼臉開大，但一傳十，十傳百，到底還是傳到了鎮國公耳朵裡。

 

三人為虎。

 

就算完全沒影兒的事，傳揚得久了也多少都有人信上幾分，更何況嘉誠公主之前的確對這門親事頗有微詞。

 

鎮國公府雖然不想讓自家世子成為驸馬，活生生斷了仕途上位極人臣的指望，卻也不想淪為眾人茶餘飯後的笑料，一時之間找起人來也沒有那麼盡力了。

 

甚至不久之後，鎮國公府的人還親自出來闢謠，說嘉誠公主好好待在宮裡，所謂借著追回古董的由頭找人，完全是無稽之談。

 

很快，就有人親眼看到「嘉誠公主」的車駕出現在鎮國公府門口，鎮國公攜全府家眷親自出來迎接公主。

 

在鎮國公恭恭敬敬把嘉誠公主請進府時，有一個衣衫褴褸、披頭散發的女子一瘸一拐地掙扎著要往前面衝，嘴裡嗚嗚咽咽，含糊不清地說著什麼。

 

鎮國公遠遠瞧見，厭惡地蹙了蹙眉：「公主駕臨的大喜日子，哪裡來的乞丐平添晦氣，還不快趕遠些？！」

 

「是！」

 

很快就有家丁過來，像丟垃圾一樣厭惡地把人丟到了旁邊的小胡同裡，扔掉之後還沒忘厭惡地踹幾腳啐幾口。

 

我的馬車就停在小胡同盡頭，見狀，讓馬夫把人撈了上來。

 

「身份尊貴又如何，還不是淪為棄子了？鎮國公寧願認一個冒牌貨做外孫女，也沒多看公主殿下一眼呢。」

 

「嗚嗚……嗚嗚……」

 

嘉誠公主嗚咽著就要衝過來掐我脖子，奈何她之前被折斷的手腕骨還沒長好，連撩頭發的力道都沒有。

 

我一腳狠狠踹在她心口上，她受不住力道整個後背磕到馬車壁上，發出絕望的悶吭。

 

「知足吧，若沒有本小姐，你連醉風樓的門都出不了。」

 

我厭惡地用手絹擦了擦剛剛觸碰過嘉誠公主的鞋子，冷冷道：「你已經廢了，我若是你幹脆一頭撞S算了。」

 

嘉誠公主狠狠地瞪著我。

 

可惜她是個沒種的，舍不得S。

 

隻能被我帶回醉風樓，繼續過千人枕，萬人玩的日子。

 

嘉誠公主公開出現後，這些日子外面的謠言也就不攻自破了。

 

跟皇家顏面、鎮國公府的顏面比起來，到底誰是嘉誠公主並沒有那麼重要，就連那丟失的「古董」也已經找到，用不著再繼續大動幹戈了。

 

我親自去到嘉誠公主房間，給尚不S心的她把最後的希望徹底湮滅。

 

聽到這話，嘉誠公主整個人都傻了。

 

她瞪大眼睛憤恨地看著我，仿佛要把我生吞活剝。

 

可有什麼用呢？

 

我上輩子那般低三下四地磕頭求她，她還不是沒有放過我？

 

「沒有騙你，皇後和鎮國公府真的已經舍棄你了。」

 

我搖搖頭，語氣裡是說不出的平淡：「如果讓他們知道你如今成了這副模樣，怕是會第一個S了你。」

 

金枝玉葉？

 

身份尊貴？

 

她那從小到大，時時刻刻引以為傲的權力、地位，不過是別人賦予的，風輕輕一吹就散了。

 

我走了。

 

在我身後，傳來一陣陣嗚咽的哭聲。

 

不知道嘉誠公主會不會有機會回憶起從前種種。

 

如果有，大概會為自己恩將仇報的行為後悔吧？

 

9

 

七天後，是我及笄的日子。

 

對青樓女子來說，這也是正式掛牌接客的日子。

 

尋常這樣的日子，秦媽媽會根據姑娘的姿色才藝，邀請到合適身份、地位的人來辦及笄宴。

 

參加及笄宴的幾人若對這姑娘有意，便會爭先出價以求拔得頭籌。

 

我這般奇貨可居，雖不會如尋常般草率地以銀錢多少來選擇客人，卻也該盛裝打扮，隔著紗簾向收到帖子的貴客們獻舞才是。

 

但秦媽媽並沒有這麼安排，而是在入夜時分，親自把我帶進最神秘的貴賓院。

 

貴賓院正廳裡早早掌了燈。

 

進了院子，抬眼就看到窗戶上影影綽綽的男人剪影。

 

秦媽媽沒有繼續往前走，隻深深看了我一眼：「進去吧，主子面前要小心回話。」

 

「是。」

 

我乖巧地朝秦媽媽行了個禮，在對方有些復雜的目光中緩緩上前，抬手推開了那扇門。

 

早在練舞警醒有人在背後偷看時，我就知道這醉風樓的大東家大概率出現了。

 

如今這般，著實沒有任何意外。

 

正廳裡，一位身著淺藍色錦袍的年輕男子正端坐在桌前。

 

他微微低垂著頭，有一搭沒一搭地轉動著手上的扳指。

 

我轉身關上門，隨後上前屈膝跪地，恭恭敬敬地行了個大禮。

 

「奴婢雙兒給三皇子請安。」

 

是的。

 

這醉風樓背後的主子不是別人，正是當今三皇子蕭明澤。

 

那個外祖家軍功卓著，盛極一時，又在帝王猜忌下九族皆誅，頃刻間化為烏有的三皇子蕭明澤。

 

話音未落，我便感覺到男子的目光定定落在我身上。

 

我沒有動，隻繼續保持著跪拜行禮的姿勢。

 

今天這樣的場合，容不得我行差踏錯半步。

 

如此僵持片刻，大廳裡靜得連燭火燃燒的聲音都聽得清清楚楚，頭頂上方才終於傳來一道年輕有力，聽不出什麼喜怒的聲音。

 

「你可聽說過一句話，越聰慧的人S得越快？」

 

「三皇子過獎了，奴婢天生是個愚笨的，哪裡有什麼聰慧，不過是主子指哪兒打哪兒罷了。」

 

我這種身份的人，從始至終都隻配做棋子。

 

可即便是做棋子，我也要做最有用的那一顆，能在最關鍵的時候以一己之力攪亂整個棋局，讓敵人再無招架之力。

 

聽我大言不慚地說著跟事實完全不符的話，蕭明澤並沒有動怒，反而輕笑一聲。

 

「你如何確定我是三皇子？」

 

「原本是不確定的，這不您自己承認了？」

 

我抬起頭來，回給三皇子一個人畜無害的明媚笑容，見他沒有打斷我的意思，方才一字一頓地繼續道：「話說回來，除了三皇子您，隻怕沒有人會這麼恨嘉誠公主，著意讓她受更多的屈辱了。」

 

嘉誠公主這般姿色，哪怕是打發去伺候商人，短時間內也是奇貨可居的存在，並不需要每天伺候不同的男人。

 

那樣隻會把好好的絕色美人兒變成消耗品，賺的銀子不僅不會多反而會少，完全得不償失。

 

秦媽媽一個生意人，絕不會這麼做。

 

會做這般損人不利己的賠本買賣，唯一的可能就是因為憎恨而故意折辱報復。

 

見我提及此事，蕭明澤並沒有表現出任何驚訝，隻輕輕挑了挑眉：「這話從何說起，嘉誠公主可是本皇子的親妹妹呢。」

 

「是親妹妹不假，同時也是不共戴天的仇人。」

 

我可曾聽說過，蕭明澤外祖家倒臺後，他跟母親淑妃娘娘沒少受皇後母子幾人的折辱。

 

嘉誠公主長得美豔絕倫，卻最是心腸狠毒，時不時就會故意把自己養的大黑狗放進拘禁淑妃母子倆的冷宮。

 

淑妃為了保護年幼的蕭明澤，數次被黑狗驚嚇，撕咬得血肉模糊，最終為了保護兒子自缢而亡，屍體竟被當著蕭明澤的面，被野狗啃食殆盡。

 

三皇子驚懼憤恨之下吐了一口心頭血，從此之後，身子孱弱不堪，一年十二個月總有七八個月病得下不來床。

 

若不是淑妃娘娘生前與人為善，一個之前受過他恩惠的小宮女，偷摸讓自己在太醫院打雜的未婚夫去給蕭明澤診治，蕭明澤早就如他母妃那般成了一捧黃土。

 

之後，那小宮女更是趁著皇帝去御花園闲逛的工夫，冒S將淑妃生前藏著的信交給了皇帝。

 

那信上寫的什麼旁人無從得知，隻知道皇帝親自去把剩不了幾口氣的蕭明澤從冷宮接了出來，並把之前欺辱過淑妃和三皇子的奴才全部杖斃。

 

從那之後，皇帝雖然依舊對蕭明澤愛搭不理，卻時不時派人關照他的飲食起居。

 

皇後雖然恨得牙根痒痒，卻不敢再明目張膽地加害蕭明澤。

 

好在之前那些折辱的經歷給蕭明澤留下了病根，讓他的身子格外虛弱，不僅習不了弓馬，就連去上書房讀書也三五不時地請假。

 

如此廢物，注定是要S在皇帝前面的，漸漸地，皇後也歇了迫切要除掉他的心思。

 

當然，這其中還有一重緣故。

 

那個冒S幫助蕭明澤的小宮女和太醫，竟在一夜之間如人間蒸發般離開了皇宮。

 

有人告訴皇後，那兩人手裡掌握著皇後陷害淑妃家族的證據，若三皇子蕭明澤有任何閃失，他們就來個魚S網破，把證據呈送到皇帝面前。

 

皇後雖然不知道對方到底掌握了多少底細，卻也不敢輕易去賭，便又消停了幾分。

 

如此，蕭明澤才能挺著一副隨時都搖搖欲墜恨不得下一秒就要咽氣的身子，活到二十多歲。

 

但皇後這些年來也從未放棄過尋找那太醫和小宮女的下落，哪怕他們已經躲進了山裡依舊不肯放過，把人S了。

 

我面色平靜地講述著這一切，蕭明澤亦面色平靜地聽著。

 

直到我說完，才勾了勾唇道：「你知道得倒是清楚。」

 

我恭恭敬敬地朝蕭明澤磕了個頭：「感謝三皇子查出奴婢爹娘當年慘S的真相，也感謝您能讓人告訴我。」

 

我不是傻子。

 

很清楚地知道自從那道灼熱的目光開始在暗地裡打量我時，那些原本怎麼調查都沒有眉目的事，開始一點點浮出水面。

 

這其中是誰的手筆，不言而喻。

 

他需要我做什麼，更是不言而喻。

 

10

 

「你果然是個聰明的。」