他似有猶豫：「大嫂會擔心的。」

「那我們就趁夜去。」

 

二爺總是會聽我的，他看了看窗外，見半溪明月，一枕清風，面上也浮現了期待。

 

「好。」

 

一炷香後。

 

我掛了根椒鹽羊尾在竿子上，一甩，又一甩，王瓏氣喘籲籲地跟在我身後：「靜兒，你等等我……」

 

「小崽子……」

 

「呼……你想累S爺啊？」

 

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侯府的梅園是京都四大名園之一，布景廣闊，曲徑通幽，普通人也難得走個來回，據說宮裡的娘娘都在裡頭迷過路。

 

沒走半圈，王瓏已經累得癱倒。

 

此刻他氣喘籲籲地躺在我膝上，額前一層細汗，愈發襯得人如玉樹。

 

我拿出早已準備好的幹巾給他擦著汗，故意給他看那水漬。

 

「二爺，你流汗了。」

 

「這是……汗？」對方怔怔然：「我已好幾年沒有出過汗了。」

 

我安慰地擦擦他漆黑的鬢角。

 

「沒事，爺會越來越好的。」

 

「……嗯。」

 

回去的路上，王瓏定要拉著我的手。

 

那一夜，他睡得特別香。

 

24

 

沒過幾日，王瓏自覺精神大好，竟棄了拐杖不用，親自走到祠堂給大夫人請安。

 

闔府上下，莫不震驚。

 

時隔一年，我又一次見到了大夫人。

 

這次隔著煙霧，看不清她慈藹的表情，隻能聽到那淡淡的聲音：「你既有如此大的功勞，我理應嘉獎你。」

 

「想要什麼賞賜？盡管說罷！」

 

我想要什麼？

 

自然是……贖身。

 

可話到了嘴邊，下一刻，卻聽頭頂上的大夫人輕道：「我知曉，你原也是好人家的姑娘，不如……」

 

「不如我便銷了你的奴籍，放你歸家，如何？」

 

我跪伏於地，手腳都在顫抖。

 

大夫人果真菩薩胸懷！

 

可狂喜的衝動就在嘴邊，我卻按捺住了。

 

不知為何，眼前竟莫名浮現了那雙透著期待的眼睛，那雙會在夜裡拉住我的微涼的大手，和那滿心欣喜將冰鎮酥酪遞給我的樣子。

 

我若走了，旁人又會如何對待他呢？

 

會像我一樣，理解那隱秘的怨恨嗎？

 

會像我一樣，體察他微妙的自卑嗎？

 

不知過去了多久。

 

我伏在地上，開了口。

 

「……不，奴婢不想歸家。」

 

25

 

在我入府之時，大夫人便和我說過，若是二爺故去了，便銷了我的奴籍，放我歸家。

 

可如今，我不希望二爺S了。

 

我更希望他能長長久久地活下去。

 

大夫人聽了，贊了我一聲有孝心，便說我可以尋個日子，回家省親。

 

我本打算過陣子，等天氣再暖一些，孰料沒過幾日，便有鄰居託了口信來，說我家被北鎮撫司抄了。

 

在大晉朝，鎮撫司幾乎就是活閻王。

 

待我火急火燎趕回家，卻見姐姐連人帶棉褲都被抄進獄裡去了，我去探監，卻被她趕了出去。

 

家中斷壁殘垣，空空蕩蕩，隻有地上還扔著一些泛黃發脆的舊書。

 

無法可想，我隻好將書帶了回去。

 

26

 

入夜，我正忙著鋪床疊被。

 

身後的王瓏翻看著我帶來的手抄書，奇道：「靜兒，這是何物？」

 

我頭也不抬：「是我姐姐寫的書。」

 

「哦？」他頓時來了興趣：「她是何人，竟會寫書？」

 

聞言，我有些不好意思：「不過一些話本子。」

 

我姐姐自小便有神童之譽，隻因她是女子，不比男子能考取恩科，滿腹詩書也無甚大用，隻能靠寫一點市井讀物勉強糊口。

 

王瓏卻是頗感興趣：「——大晉朝子弟深夜必讀？這是什麼？」

 

「不知道，我不識字。」

 

我沒撒謊——家中姐妹三人，大姐下筆成章，二姐過目不忘，唯我是個睜眼瞎。

 

王瓏並未嘲笑我，隻是溫柔地摸了摸我的面頰：「不識字也好。」

 

「所謂巧者勞而智者憂，無能者無所求……」

 

他說的話，我聽不懂。

 

隻覺聽起來朗朗上口，必然是很好的道理。

 

不過一會兒，王瓏便點燃了銅燈，饒有興致地翻著那些泛黃的紙張。

 

他今日興致頗好，定要拜讀下姐姐的大作，我左右無事，便也在一旁作陪，隻聽對方紅唇輕動，娓娓道來：「開窗秋月光，滅燭解羅裳……」

 

「合歡帷幌裡，舉體蘭蕙香……」

 

不知為何，讀著讀著……

 

他忽然臉紅了。

 

我正聽得起勁，不自禁地敦促起來：「爺，怎麼不往下讀了？」

 

「……」王瓏咳嗽一聲：「下面的字我不認識。」

 

「哦。」我理解地拍了拍他的肩膀：「定然是您這幾年大病小病忘光了，等過陣子撿起了書本，自然就全想起來了！」

 

「……嗯。」

 

「夜深了，咱早點睡吧。」

 

「……嗯。」

 

聽他答應了，我便將被衾整理好，自己滾到了床裡。

 

從去年到今年，我為了給爺爺暖腳，夜夜與他抵足而眠，迄今已經一整年了。

 

可王瓏卻似乎沒有睡意，就著窗口的月光，還在翻那些發黃的書。

 

不知過了多久，我模糊地睡著了。

 

半夢半醒間，我挪動一下，卻聽王瓏冷嘶一聲。

 

我立時便驚醒了：「二爺，那是什麼？」

 

「……」

 

「是您的玉佩嗎？」

 

許久，床那頭傳來略帶隱忍的低哼。

 

「……嗯。」

 

26

 

翌日，我早早地便起床了。

 

剛給自己梳了個男髻，卻見王瓏躲在被窩裡，隻露出兩隻眼睛瞧著我。

 

見我看過來了，便立即翻身朝裡。

 

雖隻是淺淺一瞥，我卻見他雙目通紅，似是熬了一個通宵——

 

「爺，你怎了？」

 

對我的關心，王瓏並不像以往一樣給予慈愛的回應，他依舊將自己卷得緊緊地蜷縮在被窩裡，一動也不動。

 

再看那些書擱在窗臺上，一本本都曬成了焦黃。

 

我不禁感嘆了一聲——

 

我姐的書，真的好黃啊。

 

26

 

秋後，我總算得到了消息。

 

新帝即位當日，大赦天下，我姐姐因禍得福，也總算被釋放回家了。

 

二爺的身體也漸漸好轉了。

 

自覺精力不錯，他又拾起了書本。

 

早晨剛沐浴過，隻見他披了件月白色的深衣，胸前敞開，烏發如瀑披了半肩，手中握著卷《周禮》在讀，總要一直讀到力竭困頓，方才去午憩。

 

王瓏不同於那些紈绔子弟，實在是赤誠勤勉，這副樣子也確然有著讀書人的清貴氣派。

 

路過的丫鬟們都說，二爺比世孫俊俏多了。

 

這陣子我聽多了她們碎嘴子，說我命好，是王瓏的第一個女人，又說以二爺的秉性，就算以後又娶了主母，也定然不會將我拋到腦後去。

 

不知為何，每當聽到她們如此說，我就心煩得很。

 

可以這麼說，自從王瓏大好，二房的門檻都快被踏破了。

 

這日，我剛服侍他睡下，便見銀錦在門口探頭探腦，說是替大夫人送一盅養生湯來。

 

瞧她打扮得妖妖俏俏，兩縷細長的發絲垂在鬢邊，身上也穿得紅豔綠爛，不知是送湯，還是送人來的。

 

我猶豫了半晌，還是選擇了離開。

 

二爺秉性不壞，就算她偷偷進去了，也無非是呵斥幾句，叫她以後不敢再來。

 

他自己有分寸。

 

27

 

果然，我剛買了羊尾子回來，就聽說了銀錦的事。

 

她不經允許，便偷偷爬到二爺床上，鬧出了很大動靜，二爺大為震怒，當即便甩了她一個耳光，讓她滾下去了。

 

這本也是件小事。

 

畢竟之前那麼多爬床的丫鬟，不還是在侯府好好地做活，配小子？

 

可這次卻不知怎麼了。

 

銀錦爬床的事被大夫人知道了，當即派了婆子去抓人，又叫了丫鬟小子們都從旁聽訓，以儆效尤。

 

我本不想去，幾個護院將我強行拖去了前院。

 

我頭一次知道，侯府竟有這麼多人，能將前院裡三層外三層，圍得水泄不通。

 

在眾人的圍觀下，頭發蓬亂的銀錦被人拉到大門口。

 

她不過一個家生丫鬟，何時見過這樣大的陣仗，此刻全無主意，隻憑嘴唇顫抖著辯解：「不是我要去的，是大……」

 

可惜她話沒出口，就被一塊破布堵住了嘴巴。

 

兩名高大護院將她挾制住，拖到大門處，便用兩扇木門將她的脖頸SS夾住。

 

第一下。

 

她發出一聲被掐斷的慘叫，脖子便軟軟地垂了下來。

 

第二下。

 

她甚至連叫聲都沒來得及發出，便雙目瞪出，口噴鮮血。

 

不過三下。

 

少女的身子已如破敗的娃娃，軟軟地滑落在了尺高的門檻上。

 

大夫人就坐在抱廈的陰影裡，聲音淡淡，仿佛在念誦佛經：「你們都好好看著，這就是奴婢胡亂爬床的下場！」

 

就這樣，當著我的面。

 

當著侯府所有主子丫鬟的面。

 

銀錦被兩扇大門，活活夾S了。

 

28

 

入夜，燈火搖曳地亮著。

 

隻聽得身後一聲輕噓，落地燈滅了。

 

屋裡一片漆黑，隨後又一點點被皎白月光盈滿。

 

那個人拖著沉重的步子來到我面前，一身泥土、涼雨和血跡混在衣袍上，被照得近乎猙獰。

 

「我不知，大嫂竟會做到如此……」

 

「她向來溫柔慈愛，怎會……」

 

「怎會如此……」

 

我想，銀錦被門夾S時，他定然也在，於是無論他說什麼，我都悶頭不說話。

 

王瓏不知我所想，還在喃喃自語：「我隻是，我隻是將她趕出去而已……」

 

他不住地懺悔，懺悔自己沒將事情處理好，懺悔他不過無意的舉動竟害S了銀錦。

 

他不知道的是，這些話全無作用。

 

眼睜睜看著銀錦被夾頸而S，我已被嚇破了膽，當夜便發起了高燒，嘴裡不住地胡言亂語。

 

「我錯了，我錯了……阿娘，姐姐……」

 

「我不要呆在侯府了……」

 

「我不想S，我不想S，姐姐……」

 

王瓏顯然沒想到事情會發展成這樣。

 

無論他如何安慰，我依舊在睡夢中哭叫了一整夜。

 

他沒有照顧人的經驗，隻知道叫大夫來抓藥，苦藥灌了我一籮筐，夜裡不敢閉眼，也隻能學了我以前的舉動，拿了湿布不住地擦著我滾燙的臉頰和手腳。

 

可我這病卻來得無比兇猛，足足燒了一天一夜。

 

到了凌晨，眼見我燒得快不行了。

 

他一咬牙：「靜兒，莫怕。」

 

「爺帶你走！」

 

29

 

待我再次醒來，已經在一間昏暗的屋子裡了。

 

原來見我因高燒而渾身抽搐，趁門房睡了，二爺便從後門悄悄帶走了我。

 

從未見過王瓏如此狼狽。

 

不知何時，我的汗將他前襟都浸得透湿，可他並未嫌棄，而是拿了自己月白色的袖口，給我擦著汗湿的額頭。

 

「靜兒，我們已出了侯府了。」

 

「二爺……」

 

我想說話，卻發現喉嚨嘶啞得發不出聲。

 

王瓏見狀，忙從懷裡掏出折子，點燃了床邊的銅燈，昏黃的燭光亮起，照亮了陰湿的牆壁和髒亂的角落。

 

對方壓低了聲音：「這是我父親生前留給我的莊子，如今已經廢棄了。」

 

「莫怕，大嫂找不到這裡來的。」

 

聽他如此說，我這才松了口氣，重又閉了眼睛。

 

見我態度消極，對方覺出不對，又期期艾艾道：「靜兒，你為何不願看我？」

 

「靜兒？」

 

我裹在被子裡，依舊不說話。

 

王瓏從未被我如此冷待過，他是自尊心很強的人，此番竟不好發作，隻聽他在床前團團轉了半晌，忽地將銅燈拖到了面前來。

 

「靜兒，我知道你在害怕什麼。」

 

他聲音十分鄭重：「莫怕，我已問大嫂要了你的賣身契。」

 

我的賣身契？