「啊！」

 

她終於發出了刺耳的尖叫聲！

 

這是我這輩子最狼狽的時候，也是我與她初見的時刻。

 

2，

 

她慢半拍的性子救了我一次。

 

給S手錯誤的指引，救了我第二次。

 

窩藏有S身之禍的我，是救我第三次。

 

明明百害無利，她卻坦然無懼。

 

Advertisement

即使彼時的我身無分文，面容可憎。

 

「我挑夜香的，因欠錢被人追S。」

 

我隨口胡謅，她居然信了。

 

她就是這樣，有點勇，又有點蠢。

 

3，

 

她是青樓賣身的妓子，名叫海棠。

 

生意一直不太好。

 

但自從第一罐上好的金瘡藥擺上桌案後，情況便扭轉了。

 

流水的客人絡繹不絕。

 

她賺足了銀子，轉頭便又給我買金瘡藥、去疤膏、滋補丸…

 

【自出生，我便肩負使命，父母嚴苛，教父狠厲。

 

我承認，我有點缺愛。

 

我明明知道，自己最經不起的，便是別人的疼惜。

 

我已經很克制了，克制自己不去動情。

 

想要逃脫人性編織的天網，但我還是敗了。

 

敗給了她的天真，她的傻，她的無條件…】

 

「快，又有客人來了！」

 

她再次將我推進床底。

 

雲雨之聲將木床晃得嘎吱作響。

 

如催命符咒般，一次又一次，一聲接一聲…

 

4，

 

在她悉心照料下，我滿目瘡痍的身子日漸好轉，除了臉上的陳年舊疤。

 

她在身上藏了臭丸，房事也草率了了，生意隨之一落千丈。

 

闲暇時間多了，她便著手給我雕刻面具。

 

她哪裡會雕刻，三天兩頭劃傷手，每次都哭得稀裡哗啦。

 

終於，那殘破不堪的面具完工了。

 

我也該走了。

 

瞧著她那副解脫了的松快樣，我終是沒忍住，抽出鞭子，狠狠打她……

 

5，

 

「你這臉，再拖下去，我也不敢保證能治得了。」

 

何曹潤，醫名遠播的大夫，曾是我外祖至交。

 

外祖過世後，他又與我父私交甚密。

 

三年前，父母舍我而去，他入了太醫院，我們便很少見了。

 

這次，他是特意回來給我治臉的，借省親之名。

 

「神醫出手，哪有治不了的。

 

何況隻是些疤痕而已。」

 

「你心可真大，鄉試在即，萬一我趕不來呢？

 

萬一我就是治不了呢？」

 

治不了我就不治了。

 

沉淪溫柔鄉，不也美事一件。

 

像是識破我的想法，何曹潤輕咳一聲，提醒道：

 

「幾代人的遺志，可不能到你這斷了。」

 

6.

 

替海棠贖身後，我沒帶她回府。

 

軟肋，就該藏得越深越好。

 

內宅深院的手段多陰險詭譎，就她那蠢樣，怕是沒幾天就會被嚇瘋。

 

後來，我終於掃清障礙，執掌崔家。

 

許是瞧上了我的價值，也可能是畏懼我整合的勢力，那些龜縮在陰暗角落裡的宵小之輩，總算偃旗息鼓。

 

我不著急。

 

耗子而已，養大了，才能喂飽貓。

 

7，

 

歲月匆匆，荏苒悄逝。

 

轉眼，我和她已經分開三個月了。

 

借著挑選陪跑丫鬟的由頭，我去看了她一眼。

 

彼時的她，已經將養得千嬌百媚，潤澤誘人。

 

鸨媽殷勤地湊上前來，小聲道：

 

「海棠寄養在花滿樓這階段，我一直用上好的滋養品供養著哩！」

 

我丟了塊金疙瘩過去，她立馬懂事地將流著哈喇子的海棠從人堆裡拽出來。

 

看著蠢女人那迷戀的眼神，我心口沒來由地慌了一下。

 

她沒認出我！

 

皮相哪得久，愛情方醉人。

 

這女人如此好顏色，他日瞧見更俊的，豈不是輕易便被勾走了。

 

那還得了！

 

得想個法子…

 

「崔公子？你有在聽嗎？」

 

青蔥玉手在我眼前晃了兩下。

 

我眼神重新聚焦到坐在對面的女子身上。

 

蘇伊伊淺笑著遞了杯茶過來。

 

「公子若是答應，伊伊無以為報，願…」

 

眼波流轉間，她羞澀低頭，似有暗示。

 

「答應什麼？」

 

剛才確實走神了，不知道她噼噼啪啪說了些什麼。

 

她愣怔了一瞬，神色轉為認真。

 

「蘊和，看在往日情分上，你就出面贖了我吧！銀子，我自己備足了的。」

 

直球好，彎彎繞繞的，浪費時間。

 

在青州，要贖頭牌，光有銀子是不夠的，還需要有權、有面。

 

符合條件的，也就崔邱李顏四大家族。

 

四家子弟仰慕伊人的不在少數，憑她的社交手段，多的是人能贖她出去。

 

何須求到我這？

 

她的母親與我母親，曾是手帕交。

 

我們兒時一起玩過，是有點情分，但不多。

 

這事擱以前，不過是舉手之勞。

 

可現在，我有家屬了，那就不一樣了。

 

「素聞蘇小姐才情過天，小小花滿樓怎可能困得住你。

 

要我幫忙可以，不過我有個條件…」

 

「我答應！」

 

「你不先聽聽是什…」

 

「我都答應。」

 

她噙滿真誠與深情的雙眸，眼底有一晃而逝的不甘與恨意。

 

我大抵知道她恨什麼。

 

貴女含冤入紅塵，他日即便翻了案，這段經歷也是蠅糞點玉，鼠屎汙羹，能不恨嗎？

 

8，

 

京城的勢力盤根錯節，想要滲入其中，比我想象中的還要難上許多。

 

當然，有兩條捷徑。

 

第一條，成為保皇派一員。

 

當今聖上，年幼繼位，如今已雙八年華，仍未能收回旁落的皇權。

 

成為保皇派，為皇權回籠掃清障礙，代價是九S一生。

 

第二條，入太後一黨。

 

太後垂簾聽政十六載，統攬大權。

 

外界傳言她窮奢極欲，喜好顏色，後宮面首無數。

 

當朝不少官員，甚至主動將年輕的後輩子侄送入宮中供太後玩樂，以求加官進爵。

 

若要加入太後一黨，怕是……

 

兩條捷徑皆非我所願。

 

我選第三條，渾水摸魚。

 

我相信，隻要多費些腦力與時間，定能走出自己的路。

 

可是，很多時候，命運並不允許我們做選擇。

 

海棠被徐閣老盯上了。

 

徐亍昇人老鬼精，被他瞧上的人，三天內，必定能弄進府。

 

他是三朝元老，京中官員對他推崇備至，關鍵，他還是鮑貴妃的舅公。

 

鮑喜兒的固寵之路是徐亍昇用金山銀山鋪 出來的。

 

可以說，她就是徐閣老精神操控皇上的人偶。

 

所以，皇上這條路走不通。

 

當今，唯一能讓徐亍昇有所忌憚的，便隻有一人了。

 

9，

 

徐亍笙動作很快。

 

巧立名目，誣告構陷。

 

我被帶走後，從青州帶來的心腹會按照應急預案，啟用第二層身份，迅隱入市。

 

至於海棠……

 

蘇伊伊立過誓，會護住她的。

 

我並不信任她。

 

但她能幫我爭取到時間，那就夠了。

 

10，

 

金絲帳暖，錘肩搗背聲如夏蟲之韻律，不絕於耳。

 

我低眉順眼，恭謹地跪於堂上。

 

日頭的光輝透光雕花的窗柩，落到地上，從熾烈的黃衍變為散落的朦朧。

 

光影浮過，一宮娥上前撤走屏風，一宮娥撩起半邊紗帳。

 

「還跪著呢？

 

年輕人身體就是好啊！」

 

太後剛睡醒，聲音三分慵懶，七分調笑。

 

她揮了揮手，榻上幾個衣衫單薄的男侍便退了出去。

 

「多情最是傷身心，她知道你對她的心意嗎？」

 

「學生對她，並無男女之情。

 

隻為報其救命之恩。」

 

「受恩思源，報本反始。

 

你倒是個重情重義的。

 

過來，讓哀家好好看看你。」

 

宮娥在挨著床榻的地上放了塊蒲墊，示意我跪那去。

 

我膝蓋早已麻了。

 

想到徐亍昇那志在必得的嘴臉，不敢耽擱，連拖帶拽挪過去。

 

太後的呼吸聲很重，應該肺不太好。

 

看來太醫院並未盡心。

 

剛跪穩，一隻腫脹的赤足徑直從幔帳後伸出來，勾起我的下巴！

 

我被迫揚起臉，始見太後真容。

 

涼絲薄掩，一個體態極為豐盈的婦人側臥於踏上。

 

肥膘高低錯落、層巒疊嶂…

 

目測，不下三百斤！

 

太後年歲未至不惑，享宮廷秘術，理應保養得宜，我以為，她會是徐娘半老之態，怎會…

 

「謙謙君子，灼灼其華，溫潤如玉，儒雅賢達。

 

崔生當真是世上絕無僅有的妙人啊！」

 

我暗自慶幸，自己半闔著眼皮，才未讓眼裡的驚懼泄露半分。

 

「太後謬贊！學生唔…」

 

腳指頭猝不及防戳進嘴，我本能後仰！

 

禮義廉恥，文人風骨，聖賢書在腦裡晃過，羞憤之感湧上心頭，灼得我臉如熱碳般滾燙。

 

緊接著，便是海棠那笑豔嫣然的臉。

 

比這更惡心的，她都做過，怎麼換我就不行了。

 

不是已經做好準備才來的嘛！

 

躲啥！

 

「徐閣老年長我一輩，為大周培育出不少棟梁之材，區區一個女子，我也不好駁他……」

 

快速做好心裡建設，我緊急捧住豬蹄，貼於臉上。

 

對，當它是豬蹄就好了。

 

「求…娘娘…疼惜。」

 

我壓著嗓子，低聲訴求。

 

太後那將攏不攏的眉頭舒展開：

 

「你放心，除非她自願，否則沒人敢動她。」

 

11，

 

除非她自願。

 

我萬萬沒想到的，是這個自願。

 

當初在船艙裡，她都不願，換了個老頭，她就願了？

 

「……

 

蘊和，我勸了，也攔了的。

 

可是海棠她求我，她聲淚俱下的求我。

 

你知道，她畢生最大的心願，就是給有錢人家當小妾。

 

那徐亍笙直接許她續弦之位，她太心動了。」

 

蘇伊伊細致地描繪著我離開後發生的事情。

 

說她是如何求她父親，如何求徐閣老的。

 

說他們流水的奇珍異寶一箱一箱地送進徐府，隻為徐閣老能放過海棠。

 

她想不到，海棠會那般貪慕虛榮，S也要嫁過去。

 

我也想不到。

 

烈酒入腸，攪得我五內俱焚、痛不欲生。

 

「蘊和，海棠她有追求自己幸福的權利，你不要這樣…」

 

我不要怎樣，我還能怎樣？

 

以前她瞧不上我，如今我這裡外都爛透了的身體，人家更瞧不上了吧！

 

不對，她應該有特殊癖好。

 

她就喜歡臭的、低賤的、老掉牙的！