我八歲那年。

 

遇見男人在賣女兒。

 

大肚子老爺捏著她下巴，笑得猥瑣。

 

小丫頭身上破破爛爛，低頭往男人身後躲。

 

「小賤人，躲什麼躲，讓老爺好好看看！」

 

不知為何，我指著小丫頭對我爹說：

 

「爹爹，我要她。」

 

後來，爹爹為救哥哥，要將我嫁給紈绔子弟。

 

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我才發現，我和她其實沒有什麼不一樣。

 

1

 

我爹爹是戶部尚書。

 

蘇家家風清正，我爹隻娶了我娘一人，與我娘相敬如賓。

 

生了數個兒子，一個女兒。

 

作為唯一的女兒，我尤其受寵。

 

剛出生，爹爹便命人為我打造出嫁要用的拔步床。

 

又在庭院桃花樹下埋了好幾壇女兒紅。

 

還每年都帶我出城郊遊。

 

這是我哥哥們都沒有的待遇。

 

我八歲時，爹爹又帶我出城賞花。

 

阿娘早早便給我換了一身新衣。

 

上面用金線繡著盛放的芙蓉和嬉戲的蝴蝶。

 

我左手塞著糖人，右手塞著糖葫蘆。

 

一蹦一跳踏在花海間。

 

爹爹笑著問我還想要什麼。

 

我被遠處的低泣聲吸引了目光。

 

一個粗壯的男人，正厲聲罵著一個小丫頭。

 

小女孩一身破破爛爛，局促地站在樹下。

 

她緊緊地攥住男人的衣角。

 

卻被他拼命往前推。

 

「老爺，您再仔細看看，這丫頭秀氣著呢，什麼活都會幹，這個價錢不貴的，若非家裡窮，也不會賤賣孩子。」

 

他口中的「老爺」油頭肥耳，掐住小丫頭的下巴，目光中露出猥瑣的笑意。

 

小丫頭不敢大聲哭，抽抽咽咽低泣著。

 

哭得我的心一抽抽的。

 

不知為何，我拉拉爹爹的衣角，對他說：

 

「爹爹，我要她。」

 

爹爹沉默了一會，笑著摸摸我的頭：

 

「好，也是時候給你找個貼身丫鬟了。」

 

爹爹掏出兩倍的價錢，將小丫頭買了下來。

 

男人收了錢，笑得合不上嘴。

 

他猛地將小丫頭的手掙開。

 

往我爹身邊一推，就跑不見了影。

 

小丫頭愣了好一會才反應過來。

 

朝男人消失的方向喊了幾聲爹。

 

男人離開時揚起的塵埃，嗆進了她嘴裡。

 

意識到被親爹拋棄後。

 

她終於「哇」地一聲大哭起來。

 

我把左手的糖人塞給她：

 

「阿娘說，傷心的時候吃點甜的就不難受了。」

 

她蹲在地上，不敢抬頭看我。

 

瘦小的身影被日光拉得很長。

 

我一狠心，又把右手的糖葫蘆遞給她。

 

「跟我回家吧，以後你再也不會被拋棄了。」

 

小丫頭抬起頭，紅紅的眼中撞進一絲光。

 

2

 

從此，我就多了一個貼身丫鬟。

 

哥哥們的丫鬟都有名字，我的丫鬟也要有。

 

我問小丫頭叫什麼名字。

 

她說從前爹娘叫她阿娣。

 

我皺起了眉。

 

哥哥們的丫鬟們叫司棋，侍書，弄墨，點砚。

 

我的丫鬟名字怎麼能比她們難聽呢？

 

我想了想，教她寫下新名字。

 

「以後你就叫為喜，隻為自己歡喜。」

 

小丫頭驚訝地看著我：

 

「小姐，你識字？」

 

奇怪，我都八歲了，識字很奇怪嗎？

 

蘇家有閨塾，族中女兒四歲就入學了。

 

我很驚訝地看著她：

 

「你不會不識字吧？」

 

她有些局促，又低下頭不敢看我。

 

我說明日起，我教你認字。

 

我四哥跑進來，倚著門笑：

 

「小妹，她一個小丫鬟你教她識字有什麼用？」

 

我跳到他身前，仰起頭：

 

「要你管！」

 

四哥剛想用手敲我的頭。

 

身後就響起爹爹的咳聲。

 

「清舉，站好。君子言行有狀，你在妹妹面前，像什麼樣！」

 

四哥像遇見了豺狼，立馬站直了身子，一動不敢動。

 

我被他的模樣逗得笑出了聲。

 

爹爹繃著的臉一下放松下來，也笑了。

 

小丫頭隻敢捂著嘴偷笑。

 

隻有四哥，想笑不敢笑，憋笑憋得比哭還難看。

 

我第一次見小丫頭笑。

 

想讓她笑得更歡。

 

決定犧牲四哥。

 

我跑到四哥面前做鬼臉。

 

他又想教訓我，又想笑，又怕爹爹。

 

眼睛嘴巴鼻子皺一起，看起來非常滑稽。

 

小丫頭終於忍不住，開懷笑起來。

 

可到了夜裡，小丫頭還是偷偷嘆氣。

 

我問她為何嘆氣。

 

她說：

 

「老爺對公子們都很嚴厲，唯獨寵溺你，他真疼你。」

 

「不像我爹，家裡的雞蛋永遠隻在弟弟碗裡。」

 

我小臉一皺眉，也嘆了一口氣：

 

「有時候，我真希望爹爹對我和哥哥們一樣。」

 

小丫頭不解，問我為什麼。

 

我也說不出個所以然，隻知道在蘇家，對女兒的期待，和對兒子的期待是不一樣的。

 

盡管蘇家的女兒們自小華衣玉食，像兒子一樣讀書識字。

 

爹爹給我起名螢雪，也是引了古人螢火看書，映雪讀書的典故，望我冰清玉潔，勤奮好學。

 

但伯父叔父，還有我爹爹，從來不過問女兒們的功課。

 

好似她們學好學壞都無所謂。

 

我不明白，既然無所謂。

 

那我們學來有何用？

 

3

 

這個問題，我在二族姐成親後找到了答案。

 

二族姐是族中有名的才女。

 

端莊明慧。

 

可族姐夫卻是個紈绔子弟。

 

天天躺在床上露著肚皮，左擁右抱。

 

我問爹爹，伯父為何要給族姐選這麼一個男人。

 

爹爹說，因為這個男人是清貴世家的長子。

 

比我們蘇家門戶高，和他家聯姻，有數不清的好處。

 

若非族姐不是頂著才女的名頭，和蘇家的家風，還進不了他們家門呢。

 

聽完爹爹的話，我懵懵懂懂明白了什麼。

 

原來哥哥們讀書是為了自己。

 

我們讀書是為了哥哥們啊。

 

我害怕極了，不肯再讀書。

 

小丫頭問我怎麼了。

 

我抱著她說我再也不要讀書了。

 

我不要嫁給像族姐夫這樣的男人。

 

四哥嚇我說，你什麼都不肯學，隻能像大族姐一樣，倒貼嫁妝嫁給小秀才。

 

小秀才家裡有吃人的婆母，靠著姐姐嫁妝過活，卻日日打罵姐姐，還要給她洗腳。

 

要是蘇家賭贏了，小秀才爭氣，當上了大官，好日子就來了。

 

要是不爭氣，那你就活成了族裡的大笑話。

 

我思來想去，無論嫁誰，都是墊腳石啊。

 

我嚇得哇哇大哭。

 

小丫頭一著急，上前將我四哥推出門：

 

「公子，你再欺負小姐，我跟你沒完！」

 

四哥壞得很，也嚇唬小丫頭。

 

「你別神氣，你是貼身丫頭，以後要陪小姐出嫁，她嫁紈绔子弟，你也得嫁紈绔子弟，她嫁小秀才，你也得伺候婆母洗腳！」

 

我一聽，哭得更大聲。

 

小丫頭氣壞了，拎起塵柄就和我四哥幹起來。

 

她從小就做農活，蠻力大。

 

我四哥不是她對手。

 

被她騎在身上起不來。

 

「你一個小丫鬟，竟然騎到主子頭上，明日我就叫爹爹把你趕出門！」

 

我一聽，不哭了，也騎到四哥身上。

 

哥哥們聞聲趕來。

 

這個勸，那個拉，全都沒用。

 

她說除非四哥和我道歉。

 

我說除非他再不說把小丫頭趕走的話。

 

四哥出了名的犟脾氣。

 

被我們壓得生疼。

 

就是不肯說一個字。

 

直到哥哥們喊來了爹爹和娘親。

 

後來，這件事以四哥被罰跪在院子裡，不準吃晚飯，我被關在屋子裡，罰抄女訓而告終。

 

小丫頭心疼我，偷偷幫我抄書。

 

看著她認真抄書的模樣。

 

我得意地想，誰說我教小丫鬟識字沒用，這不挺有用的麼？

 

爹爹心疼我，讓人給我送晚飯。

 

我把晚飯分給她一半。

 

小丫頭偷偷藏了一個饅頭。

 

被我發現後，她猶猶豫豫問我能不能送去給四哥。

 

她說方才打架時，四哥讓了她。

 

「小姐，我以前經常餓肚子，餓肚子的滋味太難受了。」

 

我點點頭，她一臉歡喜地跑走了。

 

可我偷偷看去。

 

她將饅頭遞給四哥時，四哥扭過頭，似乎並不領情。

 

我說過了，小丫頭蠻力大。

 

她一把將饅頭塞進四哥嘴裡。

 

轉身跑了。

 

留下四哥一人愣在原地。

 

夜風將他的發吹得凌亂。

 

4

 

爹爹知道我不肯上閨塾的原因，哭笑不得。

 

他將我抱在膝上，哄道：

 

「傻孩子，爹爹怎舍得將你嫁給那樣的人呢？爹爹定會給你尋這世間最好的夫婿。」

 

我和爹爹拉了拉鉤，才擦擦眼淚，歡歡喜喜從他懷裡蹦了下來。

 

可我還是還要學很多東西。

 

除了要學女德和禮儀。

 

還要跟著母親學管家，查賬，查店，管田......

 

母親說等我日後嫁了人，這些東西都用得上。

 

我每天和哥哥們一樣忙，學的東西越多，就越不自由。

 

不能再出門玩了。

 

不能大口吃糖葫蘆了。

 

不能再和哥哥們打鬧了。

 

甚至連大聲笑都不行。

 

連累著小丫頭都要和我一起困在小院子裡。

 

我拉著爹爹撒嬌，說不想學了，可爹爹卻難得沒依我。

 

小丫頭開解我說，她從前天不亮就要起床。

 

喂雞，挑水，生柴，做飯，洗衣，耕田......

 

而我雖然被困在小院子裡。

 

可風吹不著，雨淋不著。

 

日日能吃飽飯，這日子比她從前強多了。

 

我還是想念外面的世界。

 

小丫頭就央四哥給她帶花種子。

 

四哥紅著臉，說這是他第一次給姑娘送花。

 

小丫頭謝過他，轉頭就將花種子種在了庭院中。

 

她說要幫我把外面的世界帶進來。

 

四哥氣壞了。

 

她又請四哥幫忙，在院子裡搭秋千。

 

秋千搭好後，四哥剛想坐下歇會。

 

卻被她一把推開。

 

說秋千是給我做的。

 

四哥氣跑了。

 

我坐在秋千上，她在身後用力一推。

 

秋千就蕩起來了。

 

秋千蕩起來的時候，能看見牆外的世界。

 

起起落落間。

 

就這樣過了一年又一年。

 

庭院裡的花開了又落，落了又開。

 

我慢慢長大了，秋千也蕩不起來了。

 

再也看不見外面的世界了。

 

四哥說等明年給我做一個新的秋千。

 

可爹爹卻說我要議親了。

 

等四哥娶了妻，我就要嫁人了。

 

我想起族姐們的婚事，怕得躲進了花園的山石洞裡。

 

小丫頭找到我，告訴我別怕，我去哪裡她就去哪裡。

 

她會一直陪著我的。

 

她說這話時，四哥就站在山石外。

 

他的臉色變得有些難看。

 

我怕得一溜煙跑了。

 

小丫頭跑不快，被他逮住了。

 

我躲在老樹後面，偷聽他們說話。

 

四哥問她真願做我的陪嫁嗎？

 

小丫頭沉默了一會，點了點頭。

 

四哥默默攥緊拳頭。

 

「你想清楚了？」

 

小丫頭又好一會不說話。

 

然後再次堅定地點點頭。

 

「小姐去哪我就去哪，我絕不離開她。」

 

日光很晃眼，我看不清四哥的表情。

 

隻見他慢慢放松了拳頭，淡淡道：

 

「好。」

 

「小妹有你照顧，我就放心了。」

 

他們就這麼站了很久，不再說一句話。

 

久到我打起了瞌睡。

 

久到日光從四哥的臉上移走。

 

他的臉陷進一片陰霾。

 

5

 

夜裡，大嫂嫂帶著小侄兒探親回來了。

 

一家人熱熱鬧鬧吃晚飯。

 

四哥面色如常，隻眸中藏著一絲失落。

 

小丫頭站在我身邊，心不在焉給我夾錯了好幾次菜。

 

大哥抱著小侄兒，大嫂嫂給小侄兒喂飯。

 

一副夫妻和睦的模樣。

 

大嫂嫂娘家同蘇家一樣，是世家大族。

 

她端莊賢惠，蕙心蘭質。

 

進門後，就主動將從前在大哥屋裡伺候的司棋抬為了姨娘。

 

大哥很是感動。

 

司棋自小伺候大哥，青梅竹馬，情投意合。

 

大哥很是中意她。

 

可再中意她，她也隻能做姨娘。

 

主母的位置隻屬於門當戶對的大嫂嫂的。

 

大哥雖然並不中意大嫂嫂，歇在姨娘屋裡的時間多。

 

但大哥作為蘇家長子，看重綱常人倫。

 

他敬重嫡妻，重視嫡子。

 

姨娘和庶子，隻是佔了些情分而已。

 

後來，大嫂嫂又讓她的陪嫁丫鬟去伺候大哥，又另給大哥屋裡塞了幾個人。

 

漸漸地，大哥對司棋姨娘的情分就淡了。

 

沒了大哥的寵愛，她們母子過得也並不舒心，時常缺衣少炭的。

 

而大嫂嫂，則漸漸坐穩了少主母的位置。

 

所以，我自小就知道，情分是最不要緊的。

 

隻有坐穩了位置，才有好日子過。

 

小丫頭自小同我長大，她自然也明白這個道理。

 

四哥再叛逆，也是書香世家教養出來的子弟。

 

她沒有得靠的娘家。

 

當不了四少夫人。

 

隻能做侍妾。

 

她與四哥的情分，還沒大哥和司棋深呢。

 

日後四哥對她生厭，她的下場隻怕會更悽涼。

 

可跟著我，至少我會護著她。

 

小侄兒哭鬧聲響起，思緒飄走了又回來。

 

我看看坐著的四哥，又抬眼看看站著的小丫頭。

 

心裡打定主意。

 

定要讓她過上比跟著四哥更好的日子。

 

定不叫她後悔！

 

6

 

可很快，我發現，我連自保都難了。

 

二哥闖了禍事。

 

在酒樓同人飲醉了酒，說了些大逆不道的話。

 

被有心人聽了去，將告到御前。

 

所幸那人的狀詞被趙太守截了。

 

他以此為挾，要與我家聯姻。

 

趙太守之子趙皓，比那位族姐夫還要紈绔數倍。

 

濫S下人，強搶民女，壞事做盡。

 

說親屢屢被拒。

 

趙太守急需與清貴世家聯姻，挽回家族聲望。

 

爹爹陷進了兩難。

 

他怕二哥出事。

 

也忍不下心將我嫁進趙家。

 

因為他答應過我。

 

要給我尋這世間最好的夫婿。

 

可權衡幾日後。

 

爹爹還是食言了。

 

他用我的庚帖換回了告二哥的狀詞。

 

這時，我才徹底明白。

 

情分果然是最不要緊的。

 

爹爹紅著眼說對不住我。

 

娘親請了最好繡娘，給我繡最貴重的嫁衣。

 

大哥說為了蘇家委屈我了。

 

二哥哭著求我體諒他。

 

三哥在我屋裡坐了半日，隻嘆氣什麼都沒說。

 

四哥做了他此生最叛逆的決定。

 

他偷了後院門的鑰匙，要小丫頭帶我走。

 

小丫頭對我說，她要帶我逃到她的家鄉。

 

她會做農活，可以養活我。

 

可我逃了二哥怎麼辦？

 

我笑著搖搖頭，對小丫頭說：

 

「為喜，你從前總說羨慕我，可我與你其實沒有什麼不一樣。」

 

小丫頭上前握住我的手，還是那般堅定：

 

「小姐，你去哪我便去哪，便是狼窩我也去！」

 

我被她逗笑了，替她擦幹眼淚。

 

還是我的小丫頭好。

 

可我的小丫頭。

 

我怎舍得讓你同我一道闖狼窩呢？

 

7

 

我早就偷偷藏了些慢性毒藥。

 

打定主意。