待人離開，寧如深點評，“孫參軍，有一顆放飛自我的心。”

“咳，主要是軍中沒什麼娛樂。”

霍勉突然又一拍腦袋，“對了！你上次說的蹴鞠賽，幹脆咱明天就辦一場，趁著戰事還沒起。”

嗯？寧如深頓時來了精神，眼睛一亮。

一群北疆哈士狼踢沙漠足球……

他立馬期待地搓手手，“同意！”

·

要辦蹴鞠賽的消息一傳出去，全軍都興奮了起來。

第二天大清早，寧如深就在一片“嚯嚯”“哈嘿”的喧鬧聲中醒來。

他困倦地坐起，放空：

……又是誰在使用雙截棍？

過了會兒，寧如深緩緩清醒了，起床收拾出了門。

一出門，外面路過的定遠軍便朝他看來，樂滋滋地招呼：

“寧大人醒啦，快去吃飯！”

“吃完飯記得來看我們比賽！”

“看完比賽評一評誰踢得最好。”

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“……”

寧如深睜眼就被安排得明明白白，他應接不暇地點頭，“喔，喔…好。”

蹴鞠賽在訓練場上舉辦。

場地被劃分成了六塊，以簡易木欄隔開。

寧如深吃完飯過去，比賽剛剛開始。

隻見場中一片黃沙飛揚，戰鬥出身的定遠軍如狼奔豕突，追起球來像是餓虎撲食。身體砸落地面不斷發出嘭嘭悶響，一顆球飛出去“梆——”地將木欄都衝出老遠。

“………”

寧如深遠遠繞著場外晃去霍勉那邊。

霍勉沒有下場，見他過來揚手一指，“怎麼樣？”

寧如深復雜而中肯，“很…激烈。”

霍勉得意，“我大承將士，自當如此！”

寧如深：倒也不必事事如此。

他幹脆坐在霍勉旁邊看起比賽來。

北疆的白天，陽光異常灼烈。

寧如深在騎裝外披了層薄衫，雪紗下影影綽綽地透出他修長柔韌的身形，袖間伸出一截皓白的手腕。

他撐著下巴在場邊探頭探腦。

隔了會兒，孫伍拿了塊冰鎮西瓜過來，徒手掰了一半，“寧大人，來！”

還有這好登西？

寧如深立馬接過，嚓嚓啃起來。

用井水冰過的西瓜沁涼甘甜，汁水充沛。他正埋頭啃著，就聽身側霍勉說道：

“這批剛成熟的西瓜汁水最甜，長綏知府那邊應該都選了些送去京城，進獻給陛下。”

猝然聽霍勉提到李無廷。

寧如深下意識頓了瞬，抬頭看去，“嗯？”

霍勉瞅來，“你嗯什麼？各地最好的特產，自然都是要貢給御前的。你在御前侍奉那麼久，難道沒見過？”

“……”

寧如深心說何止是見過，他都大快朵頤了。

但…他指尖微緊，心頭驀然動了下：李無廷給他的那些，原來都是全國各地最好的東西。

好像是真的，什麼都把他想到了。

寧如深捧著西瓜一下出了神。

淡紅的西瓜汁沿著他指間流下。他想著李無廷，無意識地抬手抿了下，紅潤的唇抿去了手邊的甜津。

他臉頰耳根不自覺蔓了片霞色，眸光像是被蒸出了水汽。

在一片呼喝喧鬧的蒼莽黃塵中，顯得明豔奪目。

正想著，肩頭的薄衫突然被拎起——

霍勉拎著那後領往他頭頂一掛，左右打量，“你臉都被曬紅了，趕緊遮一下吧。”

寧如深驟然被衣服框住：………

他收回思緒，看向霍勉，“你覺得這樣遮，合適嗎？”

霍勉瞅了他兩眼，一樂，“嚯哈哈哈！”

這會兒正是中場休息。

他不禮貌的笑聲傳出老遠，引得場上親兵們紛紛側目，隨後就看到了被支配的寧大人：

“將軍！你做什麼作弄寧大人？”

“寧大人，冇理他！”

寧如深，“……”

全軍將士果然親如一家。

場中一名親兵四下望了眼，幹脆把手一招熱情道，“寧大人，要不要也來踢一下？”

“？”寧如深頓時側目：

他上去，確定不是被踢的嗎。

遲疑片刻，他還是抵不住眾人的招呼，起身去到場上。寧如深看了眼周圍氣勢洶洶的定遠軍，目光落向帶球的那名親兵：“…來吧。”

對方朝他呲牙一笑，隨即飛起一腳——

寧如深睜大眼，肩頭微一震！

然後就看那隻腳臨門一剎，輕輕：嘭。

一顆裹滿黃沙的小球轱轆轱轆滾來…不近不遠地停在了他的腳前。

寧如深，“……”

他對上周圍一片鼓勵的眼神，欲言又止了好幾秒，還是咽下話頭，對準球門一踢——噗通！穩穩進球。

親兵們激動喝彩：“哇！！！”

寧如深，“………”

他心情復雜：這吼得，跟他是個四肢復健的植物人似的。

·

一場人文關懷過度的蹴鞠踢完。

定遠軍們又勾肩搭背、意猶未盡地收拾去河邊洗澡了。

寧如深依舊抱了衣服去澡房。

他來北疆之後戴的還是當初及冠時，李無廷送他的白玉簪。這會兒要洗澡，他就將玉簪摘了放在衣服堆裡。

等洗完澡，他帶著衣服回了帳篷。

床邊置了張矮凳，凳面不大，專門用來搭衣物。

寧如深將衣服放在上面，剛一轉頭，疊起的衣料便順著凳沿散開——裹在裡面的白玉簪應聲滑落，啪！

簪頭磕在地面，一下裂成兩半。

寧如深頓時驚了一跳，呼吸都屏住了：摔壞了嗎！

他趕緊蹲下去扒拉，還沒心疼兩秒，卻看“斷裂”面整整齊齊，露出簪頭中心幾道凹凸不平的雕紋來。

寧如深莫名一悸，拾起來。

光線倏然落下，隻見熟悉的筆跡在其中刻下了兩個字：朝君

心口怦然撞擊…！

寧如深思緒都空了幾息。

他在急促微亂的心跳中，盯著簪中一筆一劃刻下的字，一時有些眩暈缺氧：

李無廷的字，為什麼……

是他自己刻的嗎？

及冠禮那日的情形又浮出腦海，寧如深握著簪子渾身發熱，怔然了好半晌。

沒等他緩過勁來，外面忽然叫了他一聲。

陸伍：“大人。”

寧如深應了聲，簾子很快被掀開。

陸伍捧了隻鴿子走進來，看見他的神色頓了下，“你怎麼了？”

他勉強按下思緒，“沒，我…被偷襲了。”

“？”陸伍戒備地望了望周圍。

“……”算了。寧如深問，“什麼事？”

“喔。”陸伍把鴿子一送，稟道，“陛下來的信。”

作者有話說：

打開簪子：被偷襲了。

打開信：……遇刺了？

第61章 御駕親徵

“陛下的信？”

寧如深看著那隻胖鴿子, 隻覺一波未平，一波又起。

他定了下神接過來，將信抽出。

一卷輕薄的信紙展開, 仿佛還帶著那股熟悉的木質檀香味, 清峻遒勁的字跡落入眼底：

前面是幾句帶著李無廷口吻的回復, 順帶叮囑他軍中不可飲酒，念及為他接風特許破例, 下次當罰。

“罰”字後落了道墨點，似有停頓。接著就看一句：

『寧卿所念，朕亦……』

隨後墨跡一劃, 塗掉了整整兩排。

“……”寧如深：？

亦什麼？劃掉了什麼？？？

他抬手把信紙對著光瞅來瞅去, 又低頭扒拉細看, 就是看不清塗掉的那兩句話。

隻有在墨跡塗抹的最後, 落了句越山跨水而來的：

『望卿珍重，夜涼添衣。』

寧如深怔得半晌沒說出話。

他盯著那兩行墨跡看了好一會兒，心頭被撩動得越發燥熱——

這樣…就好像有什麼說不明的情愫被掩沒在了墨痕之下, 隻留下一句克制中透著私情的：“望卿添衣。”

寧如深喉頭咽了下，強行冷靜下來。

他又看向那句“朕亦”，亦什麼？

他琢磨了半天有點忐忑, 沒忍住問陸伍，“你替我代筆的那封信裡, 到底寫了些什麼？”

陸伍說，“就寫你來這裡一切都好, 隻是掛念陛下而已。”

“！”寧如深猛地一抽氣——

什麼叫都好, 隻是！

你們錦衣衛說話都這麼曖昧不清？……不過, 也不算太出格。

他自我安慰地按了下心口：那李無廷應該也是這意思。

陸伍瞅著他的神色, “要回信嗎？”

回什麼？

寧如深一手還拿著簪子, 心說難道要他回：陛下，簪子被臣摔開了，裡面署了你的大名，你是不是送錯了？

但李無廷親手替他插上簪子、叮囑他好好戴著、說“想他戴著”的一幕幕還清晰如昨……

寧如深越想越暈，臉燙得厲害。

“先、先不回了。”他心慌意亂地擺擺手，把陸伍打發出去了。

等人離了帳篷。

他摩挲了下簪頭，又重新嵌了回去。

咔一聲輕響，卡得嚴絲合縫。

一半的細縫正合著雕紋，隻剩光滑的邊緣留有一絲泄露心思的縫隙。

寧如深頓了頓，還是將簪子绾回頭頂，摸著腦袋輕輕感嘆：

……原來他才是真的頂天立地。

接連受到了兩波偷襲。

第二天早上寧如深醒來，不出意料的又“髒”了。

“……”

軍營裡不比在京城府中方便。

帳篷外面就是來來往往的定遠軍，甚至能清晰地聽見人路過交談的聲音——

他攥著被子的手微微顫抖：

他可以不幹淨，但不能髒得眾所周知。

寧如深窸窸窣窣地爬起來收拾了好一陣子，這才勉強抹去他浪裡白條的痕跡。

等他折騰完出門，已經比平時晚了不少。

他吃過飯去往訓練場。

定遠軍正在下方衝鋒演練，大概是昨天辦了場蹴鞠賽，今天士氣看著都提升了一大截。

霍勉招呼，“怎麼了，昨晚沒睡好？”

寧如深踱過去，“睡得很…復雜。”

“復雜？？”

他沒解釋：情況復雜、花樣復雜、他心情也很復雜。

霍勉疑惑地看了他幾眼，又將目光放回喊聲震天的訓練場下面。

·

三軍演練有條不紊地進行著。

寧如深正揣著袖子站在霍勉旁邊陪同監軍，一隻響箭驀地直衝天空！

尖銳的聲響驟然拉過整片軍營上方。

寧如深心頭一緊：敵襲！？

與此同時，一名斥候奔來急報：“將軍！北狄來犯，直襲隴遠關——”

霍勉神色驟變，一聲令下。

演習的隊伍在幾息之間便重新肅整，“賁武營，隨我至隴遠關城門！”

寧如深轉頭，“我也去。”

霍勉頓了一秒，似想說什麼。在對上他的神色後，又點頭疾聲，“跟上。”

寧如深就吸了口氣，快步跟上去。

一行人很快趕到城門上。

正是白日正午，放眼望去，關外黃沙被灼烈的日頭烘烤得泛起一陣熱浪。

寧如深遠遠望去，並沒看到敵軍。

身側霍勉拿出一隻千裡鏡，舉目一望：

“打頭北狄騎兵，目測七八千。”

他說著微松了口氣，“不像是要直接攻城。”

寧如深對大承的軍事攻防並不了解，但也知道沒有三倍兵力，想要攻下由定遠軍鎮守的隴遠關，無異於天方夜譚。

他問，“那他們是？”

霍勉轉頭布防了幾句，聞言擰眉：