戚太後：……

　　不得不說，老祖宗確實是這樣的脾氣，非但如此，老祖宗還會罵前面的那些敗壞了祖宗基業的不孝子孫。

　　戚太後又想到了陳廷鑑。

　　她不知道兒子這股輕狂義氣能堅持多久，但她相信，陳廷鑑不會拿國事開玩笑，如果陳廷鑑同意了，他必然會用鐵血手腕替兒子穩住這江山。最艱難的兩年，將是兒子親政前的這兩年，所以這時候改革，罵名都將由陳廷鑑這個輔政首輔替兒子承擔。縱使將來改革輸了，兒子也可以將內閣推出來交給藩王官紳發泄，兒子隻需要換屆內閣，就能繼續做一個雖然拿藩王官紳無可奈何，卻一輩子養尊處優的逍遙皇帝。

　　她明白的道理，陳廷鑑隻會更明白。

　　但陳廷鑑還是答應了兒子。

　　戚太後微微仰首，過了會兒才把這層告訴兒子，字字千鈞地道：“真跨出這一步，你其實還有退路，但陳廷鑑、何清賢便如開弓沒有回頭箭，一旦你退了，他們就必須死。”

　　元祐帝想到了陳廷鑑，對他如師如父的陳老頭，會嚴厲地管教他，也會煞費苦心地替他鋪路。

　　他也想到了何清賢，忠君愛民鐵骨錚錚，卻被皇爺爺下獄被父皇輕視，一直到了他這朝才終於有機會施展滿腔抱負。

　　兩個老頭為了朝廷百姓可以置自身於不顧，那麼，他也會堅定不移地站在他們身後。

　　“朕不會退，朕寧為玉碎，也不為瓦全。”

　　戚太後笑了笑：“那就大膽地去做吧，無論功過，我們母子共同承擔。”

　　.

　　過了小年，官員們又放假了。

　　華陽帶著陳敬宗回了一趟陳府。

　　陳廷鑑並不在。

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　　孫氏：“不知道在忙什麼，每天天不亮就進宮了，天黑才回來，我看他連這個年都沒心思過了。”

　　華陽又怎麼可能相信公爹一點消息都沒給婆母透露，明年新政的推行比考成法、全國清丈還要難千倍萬倍，別說內閣了，這陣子六部官員也都在起早貪黑地參與新規修訂。包括弟弟，上午華陽進宮，就隻見到了母後，聽說弟弟也在內閣待著，一日三餐都要與內閣同用。

　　華陽注意到，羅玉燕的情緒有些低落。

　　今日陽光不錯，妯娌三個去花園裡闲逛時，羅玉燕終於有機會朝長公主訴說她的心事：“三爺說了，明年他要外放南直隸松江府。”

　　朝廷要推行新政，地方可能還沒得到消息，京官圈裡已經有些風聲了，所以哪怕陳孝宗語焉不詳，羅玉燕也猜到了，推行新政太難，有的官員不敢去做，公爹就讓自己的兒子去，還是去那士紳盤根錯節的江南富庶之地。

　　貪官到了江南，自然會被底下的官員、士紳孝敬，吃得一肚子油。

　　陳孝宗卻是要跟這些地頭蛇對著幹，其中的風險……

　　羅玉燕都要哭出來了。

　　她想跟著陳孝宗一起去，陳孝宗在那裡說不正經的，承諾什麼他絕不會在外面拈花惹草，總之就是不肯同意。

　　俞秀拿出帕子，半抱著羅玉燕的肩膀，可她自己的眼淚也流了下來。

　　華陽記得，上輩子陳伯宗、陳孝宗都外放了，陳孝宗在松江府華亭縣做知縣，陳伯宗去廣東做了知府。

　　兄弟倆在外面遇到多少風險她無從知曉，隻知道當年兩地的一條鞭法推行得都還算徹底，直到八月公爹病逝，兄弟倆不得不放下手頭的差事，回京帶孝。

　　公爹八月入土為安，十月首輔張磐帶領朝臣彈劾公爹，十一月陳伯宗死於牢獄，臘月陳家全族發配。

　　根本就不能想，更不能看身邊的兩個柔弱妯娌。

　　華陽走開了。

　　羅玉燕抽搭兩聲，有些擔心地問俞秀：“長公主是不是生氣了，嫌被咱們掃了興致？”

　　俞秀：“長公主不是那樣的人，但咱們也別這樣了，朝廷正是用人之際，咱們該體諒。”

　　華陽沒讓朝雲、朝月跟著，自己來到了陳府花園裡的蓮花池畔。

　　她坐在拱橋一側的石頭上，對著反射著陽光的冰面平復心緒。

　　不知過了多久，一塊兒小石頭突然從旁邊飛過，沿著冰面滑了很遠很遠。

　　華陽怔怔地盯著那塊兒慢慢停下來的小石頭。

　　陳敬宗的聲音從橋上傳來：“怎麼躲這來了，像個受了氣的小媳婦。”

　　華陽仰頭，看見他趴在欄杆上，背對著陽光，一張俊臉卻也明亮逼人，姿態吊兒郎當的，像個紈绔子弟。

　　華陽瞪了他一眼。

　　陳敬宗：“不會大嫂、三嫂欺負你了吧？”

　　完全不可能的事，華陽都懶得回答。

　　“嘭”的一聲，陳敬宗竟翻過橋欄直直地跳了下來，激得華陽全身打個顫，下一刻又怕他震碎冰層掉下去！

　　“上來！”她沒好氣地催道。

　　陳敬宗踩踩腳下的冰：“我們家這小池子，水還沒我腰深，掉下去也不怕。”

　　華陽隻是瞪著他。

　　陳敬宗這才來到她面前，單膝半蹲，一手扶著她坐著的石頭，一手來抬她的下巴。

　　華陽打落他的手。

　　陳敬宗看著她的眼睛：“又掉金疙瘩了？”

　　華陽抿唇。

　　陳敬宗：“我看大嫂三嫂也哭了，為年後大哥三哥外放的事？”

　　華陽：“你不是陪大郎他們玩去了，怎麼偷窺我們女眷？”

　　陳敬宗：“我又不是故意的，回來路上瞧見了。”

　　華陽沉默。

　　陳敬宗：“大嫂三嫂舍不得自家夫君，人之常情天經地義，你一個弟妹有什麼不舍的？”

　　熟悉的陰陽怪氣，熟悉的胡亂拈酸。

　　華陽：“你再亂說一句試試？”

　　陳敬宗：“說正經的，老頭子給他們一人安排了十個侍衛，安全肯定無虞，就是要費些腦筋與嘴皮子，這都是文官擅長的，你們真不必擔心。”

　　華陽垂眸：“我沒擔心他們，我是敬佩父親，明明可以讓大哥、三哥都進六部歷練，卻派他們去做最難最得罪人的差事。”

　　陳敬宗：“你這人，明知道我最酸老頭子，還偏要這麼說。”

　　華陽使勁兒推了他一把。

　　陳敬宗便坐到了冰面上。

　　頭頂忽然傳來幾聲偷笑，夫妻倆同時抬頭，就見婉宜婉清大郎三兄弟不知何時偷偷溜過來了，五個大大小小的腦袋瓜並排湊在護欄上，像五隻胖嘟嘟的麻雀。

　　華陽：……

　　陳敬宗拍拍褲子站起來，抬手轟他們：“沒大沒小的，都一邊去！”

　　婉宜見長公主四嬸臉紅了，好像擔心被他們聽見了貼己話，笑著解釋道：“我們剛到呢，什麼也沒聽見，就看到四叔摔了個大跟頭。”

　　陳敬宗：……

　　四嬸的面子重要，他的面子就不用顧及了是吧？

　　“走啦走啦，不然今年四叔不給壓歲錢了！”

　　婉宜朝四叔眨眨眼睛，帶走了弟弟妹妹們。

　　陳敬宗看著侄子侄女們走遠，剛要重新蹲下，華陽站了起來，頤指氣使地對他道：“今年除夕，咱們去弘福寺過。”

　　陳敬宗：“為何？”

　　華陽：“我要上新年的第一柱香。”

　　元祐三年發生的事太多太多了，華陽要替弟弟求新政順利，也要替陳家求一個事事如意，闔家平安。

第172章

　　才過正月初三, 陳伯宗、陳孝宗就要動身了。

　　華陽沒有露面，隻讓陳敬宗去送行。

　　陳敬宗騎馬來到自家，就見家門口已經備好了兩輛馬車, 隨從也都搬好東西，隻等著主子出門就要啟程。

　　正院的堂屋裡, 一家人都在。

　　除了陳廷鑑、陳伯宗、陳孝宗這爺仨，從孫氏到兩個兒媳婦到孫輩們，沒有一個不掉淚的。

　　兄弟倆是為了推行新政才外放，為了讓新政徹底落實，他們至少要在各自的職位上待滿三年。

　　千裡迢迢, 別說三年, 就是半年, 家人如何不惦記？

　　陳敬宗進來後, 挨個看了一眼，沒吱聲, 就在一旁站著。

　　羅玉燕淚眼婆娑：“父親, 娘, 就讓我隨三爺去吧，好歹能照顧他起居, 免得他在外面身邊連個知冷知熱的人都沒有。”

　　俞秀紅著眼圈望向自己的丈夫, 默默地垂著淚。

　　陳孝宗頭疼地哄妻子：“你走了，誰照顧孩子們，誰替我們孝敬二老？莫要無理取鬧。”

　　要是出門遊山玩水, 帶上妻子也無礙, 可此行艱險, 妻子留在家裡, 他才沒有任何後顧之憂。

　　孫氏嘆道：“已經商量好的事, 就不要再變了。”

　　有些時候，做長輩的隻能狠心。

　　先把這最難最險的一年過了，秋後形勢若好，她再安排兩個兒媳婦去與兒子們團圓，她在家帶孩子。

　　陳廷鑑則擺擺手，對兒子們道：“不早了，趕緊出發吧，有事隨時寫信。”

　　陳伯宗、陳孝宗齊齊跪下，給二老磕頭。

　　女眷孩子們那邊的抽泣聲更重了。

　　陳廷鑑看向站在那邊的老四：“你去送送。”

　　陳敬宗應了，隨著兩位兄長朝外走去。

　　俞秀、羅玉燕就想帶著孩子們跟上。

　　陳廷鑑：“各回各院，不用送。”

　　多見那麼一刻鍾的功夫又有何用，徒增傷感罷了。