盧嬸子剛用過早飯，還沒去地裡，見著秦箏，當即問了聲：“娘子吃飯了沒？”

　　大戶人家家中才習慣稱呼“夫人”，尋常百姓則更喜歡叫“娘子”。

　　山寨裡同秦箏不熟的，稱呼她一聲程夫人算是敬稱，盧嬸子同她相熟，喚她娘子倒更親切些。

　　“已經吃過了，嬸子不用管我。”秦箏進屋把被子放床上後，又去窗邊看那隻被拴住腿的信鴿，卻發現鴿子已經不見了。

　　她思襯著難不成是太子把鴿子放了？

　　盧嬸子見她在窗邊看，便道：“娘子是在找那隻鴿子吧？我今早起來看到它給窗沿上拉了不少屎，找了個裝雞仔的籠子給關進去了，就在院子牆根那裡放著呢！”

　　秦箏先前怕鴿子跑了，隻想著先拴起來，卻忘了這回事。

　　她抱赧一笑：“多謝嬸子，還是嬸子想得周到。”

　　“謝什麼，多大點事！”盧嬸子沒見著太子，問：“你相公沒跟你一起回來？”

　　秦箏出了屋子，怕一會兒下雨，把裝鴿子的籠子拎到了檐下，答道：“他跟東寨的弟兄們一起去西寨了。”

　　她說著又給旁邊籠子裡的野山兔扔了幾片菜葉子，兩隻兔子很佛系，一有吃的三瓣嘴立馬動了起來。

　　盧嬸子聞言卻嘆了口氣：“你相公昨晚四更天才回來，水都沒喝上一口就去寨主那裡了，一晚上就沒合過眼，隻盼著西寨那邊可別再出什麼幺蛾子了。”

　　秦箏聽得一怔，太子竟是昨晚四更天就去林堯那裡了？

　　她還以為他至少睡了一兩個時辰的。

　　再回想起今早見到太子的情形，他眉宇間其實是藏著幾分疲憊的吧？

　　如今局勢緊迫，他又不能全然指望陸家，必須得有自己勢力，腦子裡那根弦定是時刻繃緊了的，隻是他平日裡表現得太過淡然，若不是他今早同她說那些，秦箏都不知他已經不聲不響地謀劃了那麼多。

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　　秦箏越想心情就越復雜，還摻雜了幾分自己都說不上來的心疼。

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　　太子跟著王彪一行人在後山的密林裡穿行，忽覺耳垂有些發燙，他不動聲色抬手捻了捻。

　　跟在他身後的一個東寨漢子瞧見他這怪異的舉動，問：“軍師怎麼了？”

　　太子放下手，隻說了句：“無事。”

　　他們這一路走來看到不少被折斷的樹枝，王彪又在前方一塊長了青苔的石頭上瞧見有人滑倒的痕跡，石頭邊沿還帶著血，血跡和滑痕都很新，顯然前不久才有人在這裡摔傷過。

　　王彪罵道：“吳嘯那狗雜種果然是從後山的小道跑的！”

　　太子看了一眼青石板上的痕跡，問：“後山的小道能容納多少人並行？”

　　王彪道：“一個人走都懸得很！後山下方也是幾十丈高的石壁，隻不過不是一整塊山巖，那邊巖壁的石頭跟面粉捏的一樣，用鷹爪鉤都抓不牢，早些年寨子裡也在那邊修過棧道，可木頭樁子打進去，一受力那巖壁上的石頭就跟毛筍殼似的一層層往下剝落，摔死過不少弟兄。”

　　太子聽後若有所思，吩咐跟在身後的兩個東寨漢子：“你們找找附近可有竹林，砍幾捆細竹過來，斷口處削得尖銳些。”

　　王彪不明所以：“這是幹啥？”

　　太子道：“制竹矛。”

　　待到後山頂，一行人可算是看清了後山石壁下方的全貌。

　　靠近崖壁的地方，因為土壤稀少，隻稀疏長了幾處低矮的灌木叢，崖壁底下是水勢兇猛的江水，驚濤拍岸的聲響隔著幾十丈高，依然震人耳膜。

　　在崖壁下方凸起的砂巖處，依稀可見深深嵌入巖層裡邊的橫木，每隔一丈崖壁下方伸出來一根，最上邊的橫木上還綁著用繩索和木節制成的繩梯，隻不過繩索已經被風化得極其脆弱，木頭也早成了爛木。

　　王彪指著繩梯道：“聽俺娘說，以前堰窟那邊還沒修好，寨子裡的弟兄們上下山都是爬這裡的繩梯，隻不過麻煩得緊，每次有人下山後，山上的弟兄都得把繩梯收上來，不然其他寨子裡的人順著繩梯爬上來突襲可就遭了。”

　　“一開始隻把繩梯綁在最頂上的橫木上，誰知道爬繩梯的人一多，繩索承受不住重量斷了，十幾個弟兄摔下去，死的死，殘的殘。老寨主後來命人制了一丈長的繩梯，分段綁在橫木上，這樣一來才解決了繩梯上不能爬上來太多人的問題。可更麻煩的事也來了，隻用一整段繩梯的時候，不用繩梯了整個兒拉上去就成，分了段繩梯就沒法再拉上去了，有次被人順著繩梯爬上來突襲，寨子裡的人死傷過半……從那以後，老寨主砍斷了繩梯，這條道就沒用過了。”

　　王彪說起這些，臉上也有些黯然。

　　太子注意道橫木上有被鷹爪鉤抓過的痕跡，砂巖抓不牢，嵌入巖層裡的橫木卻是牢固的，想來吳嘯昨夜就是把鷹爪鉤固定在橫木上，攀著繩索踩著巖壁下方的橫木慢慢下去的。

　　他若想再回來，也隻需把帶鉤爪的繩子甩上來抓住橫木，就能慢慢攀上來，要是還帶著繩梯，隻怕又能把這裡打造成一條上山的捷徑。

　　思及此處，太子眸色冷凝起來。

　　被太子派去砍竹子的兩個漢子在這時人手扛著一捆竹子回來了，“軍師，竹子砍來了！”

　　太子虛虛一指山崖邊緣，對王彪道：“在這裡豎一堵竹牆，把竹矛密集些固定在牆隙裡，尖端對著山崖下方，往後這邊也派人守著。”

　　王彪終於腦子靈光了一回，瞬間明白了太子的目的：“你是怕吳嘯那雜碎帶人從這裡攻回山寨？”

　　太子點頭，眸色深沉：“這條道始終是個隱患，若是有人不計後果強攻祁雲寨，憑著巖壁上那些橫木，有的是法子上山。”

　　王彪聽他這麼一說，也意識到問題的嚴重性，當即就道：“軍師放心，我今天就親自帶人在這裡建一堵竹矛牆！”

　　太子目光掃過臉上疲態盡顯的東寨漢子們，語調低沉：“二當家那邊也得防著。”

　　這些人昨晚都是一宿沒睡，王彪也有些疲乏。

　　他問：“軍師是怕何老賊說一套做一套？”

　　太子道：“東寨的弟兄們昨夜已經熬了一整晚，今晚必定是熬不住的，西寨今夜若有什麼動作，東寨隻怕來不及應對。留幾個人在此建竹矛牆，其餘人回去修整，晚間嚴防西寨。”

　　王彪見他把什麼都考慮到了，打心眼裡服氣，當即就道：“一切都聽軍師的！”

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　　回去時灰蒙蒙的天已經下起了小雨，但穹頂烏雲滾滾，後邊肯定還醞釀著一場暴雨。

　　太子一行人都沒帶傘，出了後山的密林，已能瞧見座落在山腰處的幾間茅屋，蓋著青瓦的土胚房大多都在天坑底部的平坦地段，是幾十年前就建好的。

　　這些茅屋是後來上山的人沒地住，才臨時建起來的。

　　不遠處傳來女子洪亮的聲音：“快些快些！把地上的茅草扔上來，再過一會兒雨就得下大了！”

　　太子定眼一瞧，站在茅屋頂上的可不就是林昭，幾個漢子正拿著地上用繩子編好的茅草往屋頂上甩。

　　而在茅屋的邊上，他還瞥見了一道熟悉的身影——秦箏一襲黛青色長裙，似乎正在指揮著幾個漢子挖溝渠。

　　王彪對翻修屋頂這事早已見怪不怪，扯開嗓門就吆喝：“大小姐，又在幫寨子裡的人蓋屋頂啊！”

　　因為他銅鑼似的一嗓門，原本還在專心看著幾個漢子挖排水溝的秦箏也抬頭朝這邊看了過來。

　　瞧見太子，她做賊似的往旁邊躲了兩步，似想證明挖的那條排水溝跟她沒有半點關系。

　　太子將她的小動作看得分明，眸光微微一哂。

　　他倒不知她竟這麼怕他？

　　不過她這做賊心虛的樣子，瞧著倒是也挺有意思的。

　　林昭也看到了他們，疑惑道：“你們不是去西寨了嗎？怎麼從後山下來？”

　　王彪還算有點腦子，沒在大庭廣眾之下嚷嚷後山那條小道的事，隻道：“吳嘯跑了，何老賊說等他親自砍了姓吳的腦袋，再來給寨主賠罪。我回來時帶著軍師在寨子裡到處轉轉，熟悉熟悉地形。”

　　他瞧見幾個漢子挖的那條深溝，問：“怎麼這時候還挖起排水溝來了？”

　　揮鋤頭的漢子道：“康婆子家屋外的排水溝多年沒清理過，都快被填平了，一下雨牆後就積水，外牆的牆根叫雨水泡散了不少土，長此以往下去隻怕這面牆得塌，大小姐讓弟兄幾個把這排水溝挖深些，說這樣積水才不會沒到牆根那裡去。”

　　王彪見那土胚牆根處，的確是常年受雨水浸泡流失了大量牆土，牆體已經凹進去一部分，他頗為意外地誇起林昭來：“想不到咱大小姐還懂這些！”

　　所有人都在看林昭，隻有太子視線幽幽落在了秦箏身上，秦箏假裝不知，避開他的目光看向別處，仿佛是在欣賞遠處山巒煙雨朦朧的風景。

　　林昭自然不會把秦箏給賣了，她站在屋頂上，兩手叉腰對王彪道：“每年雨季幫寨子裡修補屋頂的又不是你，你自然不懂！”

　　王彪沒料到自己誇一句也能被這姑奶奶懟，想著下點苦力總能讓她舒坦了吧，便道：“大小姐您這兒還缺人手嗎？”

　　“我這邊把茅草鋪上就完工了，武三叔他們家的瓦頂漏雨嚴重，不過寨子裡沒瓦了，你幫忙拿兩捆茅草去給武三叔將就著把屋頂蓋一蓋。”

　　“好勒！”王彪去曬幹的茅草堆裡撿了兩捆抹了黃黏土的茅草，看了一眼秦箏，問太子：“軍師就不跟我們一道走了吧？”

　　太子微微頷首：“你們先回。”

　　幾個光棍漢子走出老遠還時不時回頭看，視線在太子和秦箏之間滴溜溜轉，偶爾發出一陣起哄的笑聲。

　　太子沒理會他們，走近幾步問秦箏：“快下雨了，在這裡做什麼？”

　　秦箏被他這麼盯著就覺著莫名心虛，垂在身側的手下意識捏緊了袖子，面上瞧著倒是一派自然：“寨子裡缺人手，我同阿昭一道來幫忙蓋瓦修補屋頂。”

　　太子打量著她：“你上得去屋頂？”

　　怎麼被他說得自己好像就是個繡花枕頭一樣！

　　秦箏一開始見到他的那點緊張頓時蕩然無存，不服氣道：“我也就這會兒闲著沒幫忙遞茅草而已，先前修補瓦屋頂，我也是有遞瓦的！”

　　瓦片不能直接往屋頂上甩，怕失手，茅草曬幹後卻是扎成一捆一捆的，直接往屋頂上拋就行。她力氣不夠，扔不上去，才讓幾個漢子負責此事，她自己則借林昭之口說出深挖排水溝後，去指導幾個漢子清理溝渠。

　　太子看著她氣鼓鼓為自己正名的樣子，沉思片刻道：“那……辛苦了。”

　　秦箏：“……”