我不知道顧錦是誰，猜想應該是早就死在顧琉劍下的前安王。

衛輕雨把烤了許久的茶一口氣牛飲幹凈，臨走時她望著我，意有所指地點我：「柳添，如果有得選，我建議你不要和陛下接觸太多。」

我拽住了她，拎起茶壺，手一松，假裝不小心把壺摔碎，把屋裡的人都支使去找新茶具。隻剩我們兩人時，我放開她的袖口，看著她眼睛：「你可以把話說清楚一點。」

衛輕雨感嘆：「柳添，我是為了你好。」

她說我在這皇宮裡，其實是沒有生存能力的。

不患寡而患不均，人性如此，到哪兒都一樣。之前我在這裡過得還算安生，因為我並不起眼，沒有和人有利益沖突，如今我木秀於林，很可能成為眾矢之的，明槍暗箭，難躲也難防。

她說：「柳添，你悟性很高。可那又怎樣，你根本沒有成長起來的機會。你沒有家族作依靠，沒有人手，沒有消息，甚至連讀書識字都不會，而她們，都是大家族精心培養出來的，從小就在明爭暗鬥的環境裡長大。陛下他不是個好人，他不會護你，就算圖個新鮮護你一時，帝王的新鮮都是不長久的，他不會護你一世。」

「況且，陛下行事太過恣肆妄為，不一定會有什麼好下場，我不想看到你被牽連。」

妄議君上，衛輕雨這些話傳出去，可是要殺頭的，她也不怕我出賣她。

我沒有回應她，我不知道該怎麼回應。

她說得沒錯，我本來活著已經足夠艱難，成為宮裡一些人的眼中釘，隻怕會更艱難。

賞梅宴上便是如此。

宮妃命婦們湊在一起，在天寒地凍的雪地裡，頂著刺骨的冷風，看花看雪，稱作風雅。

她們依然吟詩作賦，彈琴作畫，談論著我插不進去一句話的閨閣趣事。笑完眾人又莫名傷感起來，說梅花能越過紅墻落在外面，而她們，一輩子都被這道宮墻關住了。

「區區數尺宮墻，困住了無數女子的一生。」有人慨嘆，眾人情緒低落起來。

隻有我真的在專心致志地盯著樹梢，打算挑選最好看的幾枝折回去擺在床頭。

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可能是我不夠傷感，格格不入，又或許我的一舉一動早就被人盯在眼裡，有人問我：「為什麼一直沒說話，可是想到了什麼好詞句，在構想什麼詩賦？」

眾人的注意力於是被引到了我身上，紛紛起哄，說剛才大家都題了詞，就剩下我沒有了，要我也做一首詩，讓人制成一本詩集存放起來。

順帶把我高高架起來：

「柳相府出來的女兒，必定才華橫溢，您可得好好念一首，把方家那個京城第一才女比下去。」有人開玩笑似的說，被提及的方家嫡女也跟著笑。

這顯然是在故意為難我，如果衛輕雨在，她會幫我解圍，可她偏偏不在。我有些無措，根本不會什麼吟詩作對的風雅之事。

她們的眼神微妙起來，神色各異，有說話直的更是笑起來：「柳家的養女而已，不知道從哪個破落地方撿來的，鬥大的字不識一個，麻雀拎上枝頭也變不了鳳凰，怎麼著你們還指望她能和第一才女比啊？」

毫不掩飾地嘲弄看輕。

就好像天生的疤痕被人當眾點評嘲笑，我難免感到難堪。

直到姍姍來遲的柳熙妍打破了僵局，我才得以離開。

她也是柳家的女兒，雖然不至於鬥大的字不識一個，但學問也確實算不得好，一直被那個什麼京城第一才女用來做對比，每次都被比下去，來時聽到了這話，莫名其妙就被戳到了肺管子。

她把一群人寫的詩作的畫，一股子全扔進了爐火裡，於是幾人爭吵起來，歷來隆重的賞梅宴第一次匆匆忙忙以鬧劇收場。

顧琉知道以後把我召了過去，他似乎覺得有些好笑，薄唇微勾，顯然心情愉悅，我還沒跪下行禮，就把我扶了起來。他問我，為什麼不像柳熙妍那樣，把她們的詞詞畫畫都扔進火裡。

我微微訝異地看他，從沒想過自己也可以像柳熙妍那樣隨心所欲。

她有底氣，我沒有。

顧琉披了外衣，看起來是要出門了，他站著任宮人整理衣著，微歪著頭看向我：「你不是有一個很大的印璽嗎？」

「挺沉的，正好可以當板磚用。誰要是惹你，就拿去砸人腦袋，不論是誰，都隻能敢怒不敢言。」

他從太監手裡接過來一個湯婆子，塞到我手裡，不看臉隻看那慢條斯理的言行，矜貴又優雅，出口的話，卻暴露了他是個草菅人命的暴君。

輕飄飄一句：「直接弄死也可以，孤給你兜著。」

我不敢貿然回話，垂著頭假裝發呆。

朔雪初晴，寒天凜日。一陣冷風過後，他身後的殿外松柏寒梅都簌簌落雪。

湯婆子很暖，暖到了心窩裡。

22

顧琉說：「隨孤去外面走走。」

我亦步亦趨地跟在他身後，穿過守衛森嚴的門樓，看著他閑庭信步似的踏著雪前行，最終停在了皇宮最外圍的城墻上。

遠遠可見京城千家萬戶覆蓋著皚皚白雪的屋頂，鱗次櫛比，星羅棋布。

他問我，今天那群妃子們對著矮墻感慨自己被困住的一生，而我始終一言不發，我的心裡，在想什麼。

我發現他其實對宮裡發生的事都了如指掌，如果有他不知道的事，那大概率也是他不想理會，懶得知道。

我盯著鞋面上精細的繡花，老實地回答：「在想洛城的冬天。」

洛城的冬天很是難熬，吃不飽，也穿不暖。但我和母親好歹還有個住所，我見過太多顛沛流離連一碗米湯都要爭得頭破血流的人。

「她們眼裡宮墻是困厄，是牢籠。可我覺得，在宮裡面能吃飽穿暖，世上奢華享樂的東西都聚在這裡，不用忍受饑寒困苦，已經足夠幸運。吃不飽的人是不會想那麼多的，世上還有很多人，一輩子都在努力往皇城腳下擠著扎根。」

顧琉深邃的眸子望著我，似乎一點也不意外我會想到洛城，他垂眸彈去袖口沾的冰雪，拿了

一張弓箭，輕聲嘆：「洛城的冬天確實冷。」

他教我拉弓射箭，示意我看天上的飛鳥，「看到那隻鳥了嗎？它飛得高遠，不受束縛，但你手裡有箭，依然可以把它射下來。」

顧琉把我圈進懷裡，把著我的手，對準天上那隻高速掠過的飛鳥，天地邈遠，一點如豆。

拉弓，挽箭，一擊必中。

飛鳥落在城墻下。

「看到腳下這城墻了嗎？皇宮裡最高的墻，重重守衛，可你手裡有令牌，依然能輕易踏出去。」

顧琉注視著我。

我好像明白了，他想要讓我知曉的道理。

他帶著我親自下了城樓，在宮門外把那隻死掉的鴿子撿起來，上面綁著一封信。

我以為他隻是言語間隨意挑了一隻獵物，沒想到他還順手攔截了別人的密信。

我看不懂，顧琉就一個字一個字念給我聽，大概意思是有人準備刺殺他，謀劃許久，幾個假宮女太監潛入他的寢宮，卻發現平常都在那兒的皇帝不見了，立即傳信給宮外的同伙商量對策。

被暗殺慣了，顧琉習以為常，隨手安排底下的人找來別的信鴿，把他們的信傳過去，挖出了主謀，然後宮內外的參與者都一起拿下。那幾天宮裡又接連死了好多人，人人自危。

那天以後顧琉讓我每天去勤政殿給他研墨，踩過冰封的血跡，我卻不再感到害怕。

其實研墨不費什麼時間，剩下大部分時候，顧琉閑暇時，就親手教我認字，一個字一個字認，讓我照著他挑選的書帖臨摹，讓德高望重的老臣帶我背書。

我後知後覺意識到，原來他是在教我讀書寫字。

別人嘲諷我不識字，他當然可以把那群人都打入冷宮，可那又有什麼用呢，或許所有人都不敢再提及此事，可是在他們的內心，依然對我輕看鄙夷。

是這樣的，並沒有錯。

所以我學得很認真，比別人少了十數年的積累，必須比任何人更刻苦。

我學會的第一個字，是「顧」，第二個字，是「琉」。

「顧琉」。

不是當作圖案強行記住的顧琉，而是一筆一畫，我親手寫下的名字。

老臣初時很抗拒，甚至厭惡看到我，他覺得皇帝是拿他在討後宮女人的歡心，簡直是故意辱沒斯文。後來看到我勤勉用心，慢慢對我改觀，再後來他開始誇我聰穎，後悔沒有早點遇到將我收作學生。

他說可惜了，現在我隻能一輩子在後宮關著爭風吃醋了。

我隻能無奈地回應，說並沒有爭風吃醋。

如果他早點遇到我，我還是個小乞丐，或者大山裡冬天都還穿著單薄舊衣的小姑娘，他根本不會注意到我。

是顧琉從汙泥裡看到了我，所以我才能被老頭看到，被很多人看到。

皇宮不是牢籠，不是用來關住任何人的。

區區一堵矮墻怎麼能困得住誰？搭個梯子就能翻過去的高度。

困住她們的，是她們所倚仗的家族，是利益糾葛，是榮華富貴，是眼界，是思想，是心。

困住她們的，是她們自己。

因為倚仗家族獲得地位，所以也要代表家族在宮裡謀利益，因為享受著皇宮裡的富貴榮華，衣食無憂，所以也要遵守宮裡的規矩，出入請示，因為獲得了一些東西，所以不可避免地也會失去一些東西。

她們就算不進宮，嫁入尋常官宦家，也同樣會受著這些桎梏。宮墻不復存在，但利益的高墻永築。

都是棋局裡的棋子，有什麼資格談論自由？走得再遠，飛得再高，執子的人手一轉，拉弓的人箭一放，命運沉浮皆在他人一念之間。

同樣生活在深宮裡，帝王，皇嗣，太後之流，可不會覺得被囚困。

他們是執子之人，挽箭之人，手握令牌之人。

我首先是個人，然後才是個女子，或是宮妃，或是柳家的養女……

一個人，擁有一顆廣闊的，自由的心，在她的內裡，就不會被世上任何一堵墻囚困。