我心中並非不難過，但又很清楚，這就是身為皇後要忍受的折磨。

於是我吩咐春櫻擺晚膳，打算吃完早點睡。

沒想到吃到一半，謝子陵竟然來了。

穿戴整齊，身上一點脂粉氣都沒有。

不等我詢問，他已經主動開口：「賢妃病了，已經歇下了，朕想到許久沒有見過皇後，所以來看看。」

說完，主動坐下來吃飯，還讓春櫻給他盛了碗飯。

「皇上，如果臣妾沒記錯的話，昨夜我們還是一起睡的。」

隻是我昨晚癸水還沒完，因此沒有行周公之禮罷了。

謝子陵噎了一下，放下筷子看著我，似乎很不開心：「姐姐是不希望朕來嗎？」

我微笑客套：「皇上能來，臣妾自然萬分高興。」

「你們都下去吧！」

謝子陵氣呼呼地遣散了宮人，接著一把握住我手腕，欺身上前。

不等我反應過來，他就一把抱起我，和我一起滾到了床榻之上。

我微微倒抽了一口冷氣，接著就聽見謝子陵的聲音貼在我耳邊響起：「姐姐的癸水結束了嗎？」

「你……」

他抬起頭，眼中忽然多了些深沉的欲望，「姐姐，朕想你了。」

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就因為謝子陵這一句話。

我和他折騰到深夜，叫了三次熱水。

在這種事上，我與他是一路磨合過來，因此格外合拍。

但情到最濃時，又有個聲音在心底提醒我，這樣年輕又熱情的謝子陵，並不隻屬於我一個人。

我並非真的想賢良淑德，溫婉大方，隻是我娘千百次地教我，女子要大度、要賢德，才能討得夫君歡心。

縱然她與我爹的感情那麼好，我爹還是納過兩個妾。

謝子陵身為一國之君，更是不能提忠貞二字。

向來如此，不屬於我一個人的東西，我寧可不要。

突如其來的念頭在我心頭拉扯開一片鈍痛。

謝子陵動作一頓，聲音忽然軟下來：「姐姐哭了？」

他柔軟又滾燙的指腹輕輕擦過我眼角。

我壓下翻滾的心思，誇贊道：「臣妾哭，並非傷心，而是因為皇上厲害。」

昏暗的燭光下，謝子陵的臉竟然紅了紅。

他攥著我的手指，小聲喊了一句「姐姐」。

這聲音黏黏糊糊的，又帶著三分欲色，差點把我的心都叫化了。

我閉上眼睛。

男色害人啊。

謝子陵堂堂一國之君，竟然用美人計。

第二天早上，謝子陵一早去上朝，我在床上略略躺了一會兒，春櫻就進來稟報，說後妃們來請安了。

等我過去的時候，屋子裏已經坐滿了鶯鶯燕燕。

不過在謝子陵的偏好和我的篩選下，進來的都是些性情溫良的姑娘，規矩行禮，細聲說話，相處甚是和諧。

隻除了……麗妃。

那本冊子上寫的，說她是太傅家的庶女，貌昳麗，性溫婉。

沒承想，這小姑娘還有兩副面孔呢。

她從我這兒離開後，正好在御花園裏撞上了下朝後的謝子陵。

據目擊者稱，麗妃當場快走幾步，身子一軟，倒在了謝子陵懷裏，還嗲聲嗲氣地說：「臣妾見過皇上。」

目擊者還稱，謝子陵當時就一把給她推開，像受驚的兔子似的往旁邊躲了躲，還皺著眉問了一句：「發癲？」

4

還沒等謝子陵過來，另一位當事人麗妃已經捏著帕子，哭哭啼啼地來找我了。

「臣妾、臣妾絕不是故意驚擾皇上，也並非想冒犯皇後娘娘……」她穿了一身月白色的小衫和羅裙，泫然欲泣的樣子像極了雨中嬌花，「如今皇上厭棄了臣妾，該如何是好……」

我喝著茶看她表演。

麗妃哭了一會兒，發現我無動於衷，聲音頓了一下，又接著道：「娘娘幫臣妾出出主意吧？」

我溫聲道：「麗妃，你有所不知，皇上他喜歡溫婉賢淑的女子，你此前在御花園中的行為，實在有些孟浪，不討喜也是正常。」

麗妃用質疑的目光看著我。

「你先回去將《女德》與《女誡》各抄五十遍吧。」

麗妃敢怒不敢言，含淚領命，轉身欲走，正好又撞上跨進門來的謝子陵。

我總算見識到了傳聞中受驚的兔子一樣蹦開的謝子陵。

原本下意識想往他身上倒的麗妃，隻能尷尬地站直了身子。

她漂亮的眼睛裏還噙著淚水：「臣妾……告退。」

但謝子陵已經收回了目光，沒有看到她楚楚可憐的模樣。

我饒有興趣地欣賞了一會兒，等謝子陵走到我身邊來，方才回過神：「皇上今日怎麼這麼早就過來了？」

謝子陵頓了頓，神情忽然嚴肅起來：「蕭謹回來了。」

我猛然一怔。

安永侯世子蕭謹，算是我和謝子陵的青梅竹馬，在謝子陵登基前一年，跟著安永候去了西南封地，一晃已有五年。

第二日，蕭謹入宮見我，很是感慨：「雖說皇後之位母儀天下，但皇上到底還是個孩子。」

我溫和地笑：「我於皇上而言，是那個時候最好的選擇；皇上於我而言，同樣也是。」

說話間，謝子陵黑著臉跨進門來，且一進來就開始驅趕蕭謹：「時候不早了，世子還是出宮吧。」

我忍了忍，還是沒忍住：「皇上，臣妾與世子已經許久未見，能不能多說兩句話？」

「不能。」

我想給謝子陵一巴掌。

熊孩子。

最終，蕭謹行禮告退，並許諾下次入宮來會帶我在宮外時愛吃的點心。

他走後，謝子陵依舊冷著臉坐在桌前，我不想哄他，也微笑地陪著他坐。

終於，謝子陵開口了：「姐姐可還記得，朕的十八歲生辰快到了？」

「十八歲」三個字，他咬得極重。

我愣了一下：「不是還有七個月嗎？」

謝子陵臉色稍霽，但仍然不太開心：「朕說快到了，就是快到了。」

我快笑不動了：「皇上開心就好。」

謝子陵顯然不開心，因為我說完這句話，他就直接拂袖而去。

當晚，謝子陵翻了德妃的牌子。

此後，他連著七日翻德妃的牌子，翻到麗妃天天在德妃宮外的草叢中蹲守謝子陵。

我對麗妃的堅持表示了敬佩，並下旨讓她再抄五十遍宮規。

那一日，朝中傳來消息，南州水患，丞相嚴玄亭請旨前往調查籍江堤壩。

隨行保護的，還有德妃父親，宣武將軍麾下的一支精兵。

我總算明白了謝子陵的用意。

但我是做不到麗妃那樣的。

謝子陵的行為，隻是再一次讓我清晰地意識到，他終究是皇上，永遠不可能是我一個人的謝子陵。

捉摸不定，患得患失才是常態。

我從先前那些溫存與歡愛，甚至青梅竹馬的歲月帶給我的錯覺中清醒了過來。

當晚，謝子陵來我寢宮時，我禮貌且生疏地接待了他，行事禮儀挑不出一絲錯處。

隻是他要與我歡愛時，我還是沒忍住，失控地推開了他。

謝子陵愣了愣，忽然焦躁起來：「姐姐這是要做什麼？你不願意親近朕嗎？」

「皇上許久不來，臣妾生疏了。」

我笑得十分得體，主動脫掉外衫與小衣：「皇上來吧。」

謝子陵發了狠似的看著我，眼尾微紅，指腹擦過我赤裸的肩頭，勾出一抹帶著深重欲念的笑：「姐姐早些休息吧，朕去看看德妃。」

我一腳把謝子陵踹下了床。

原本以為謝子陵會生氣，沒想到他居然一翻身爬起來，眼睛亮晶晶地看著我：「朕要去德妃那裏，姐姐不開心嗎？」

「怎麼會？」我將衣襟攏好，想了想，「隻是德妃畢竟侍寢多日，後宮雨露不均，恐引其他人不滿，皇上不如去淑妃宮裏坐坐吧？」

5

謝子陵最終還是哪兒也沒去。

但他也沒碰我，反倒叫來春櫻，又加了床被子，同我睡得很遠。

臨睡前，他咬牙切齒地看著我：「朕倒不知，姐姐竟如此大度。」

我閉上眼睛，掩住情緒：「皇上說笑了，若非臣妾賢淑，皇上怎會封臣妾為後呢？」

天一日一日地熱起來，我和謝子陵卻開始莫名冷戰。

正好他朝政繁忙，乾脆十天半月才進一次後宮。

朝中仍有消息不斷傳來，先是嚴相受傷一事，接著是嚴相夫人與敬安王的舊事。

發展到最後，敬安王被削爵，中毒身亡；嚴相辭官還鄉，謝子陵再三挽留，最終將他留在朝中，封了個並無實權的官位。

這大概已經是謝子陵能想到的，最好的結局了。

想到那日伏在我肩頭落淚的謝子陵，我還是有些不忍，讓春櫻冰了一盞玫瑰櫻桃，打算帶去禦書房看望他。

行至禦書房外，卻被崔公公攔了下來。

他沖我尷尬而不失禮貌地微笑：「娘娘，皇上不在書房內。」

我溫聲道：「沒事，皇上去了哪裡，你告訴本宮便是。」

「皇上去了淑妃宮裏……」崔公公吞吞吐吐，「皇上還說，他是聽皇後娘娘的話才去的……」

我笑容不變：「知道了，崔公公辛苦了。」

然後和春櫻打道回府，自己把那盞已經化得溫熱的玫瑰櫻桃吃了個幹凈。

春櫻來勸我：「娘娘不要傷心。」

我搖頭：「春櫻，在家時，我是內閣學士家的嫡女喬蓁；進了宮，我是皇後。無論處在哪種身份裏，我都不該傷心的。」

我一直很清醒。

那是謝子陵。

是我十七歲那年為我摘來滿捧山茶花的少年。

也是如今高坐龍椅、下手果決又謹慎多疑的帝王。

他的心，他看向我的眼睛，從來都籠著一層迷霧，令我看不清楚。

或許是喜歡的，但捉摸不定，又不能始終如一。

那我乾脆，就不要了。

謝子陵生辰那日，已經是深冬了。

他一早就來了我宮裏，拐彎抹角地暗示我給禮物。

都十八歲的人了，還跟小時候一個樣子。

我讓春櫻去取了那方親手雕刻的青玉，謝子陵在那摸了半天，終於客套般評價了一句：「雕工還不錯。」