我還在宣廚娘那裏學會了水晶肘子，東坡肉，梅菜扣肉這些名菜，每日不重樣的做上桌。

直到我重生前，沈青已是外強中幹，沈母心悸加重，還患上嚴重的哮喘，每走一步路便氣喘不已，連說話都累得慌。

而沈父，早已有了中風前兆，口齒不清面目呆滯。

我雖偷偷服用避子湯沒有子嗣，可記在我名下的嫡子嫡女不在少數。

沈父沈母以及沈青若是都不在了，我是可以安安穩穩做我的當家主母的。

可惜人算不如天算，到底我沒能等到那一天，就重生了。

所以，我跟以前哪裡不一樣了？我從來就不是良善之人，我是該下地獄的人啊！

7

回到家，我言出必行，找來父親以及叔伯兄長們，將今日沈青的所作所為告訴了他們，求他們為我作主。

大家都十分氣憤。

「沈青出身名門卻如此缺乏管教，看來他沈家沒落不是沒有道理的。」

「實在豈有此理，沈青此翻言行無狀，唐突小妹，世人說起於他沈青無礙，卻是令小妹名聲蒙塵，可惡之極。」

「明日上朝我定要參他沈家一本。」

大家沒有責備我，而是紛紛要為我討回公道，有家人護著的感覺真好。

前世我也想向家人求助，卻被母親多翻阻攔，說我丟人現眼，要為著一些雞毛蒜皮的小事，破壞兩家人的關系，攪得家宅不寧。

沒有娘家人撐腰，沈家人越發輕視怠慢我。

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那時我以為家裏人都不管我了，都默認了我去沈家就是為了報恩，所有委屈都是我該受的。

如今看來，有這種想法的隻有我娘一人。

晚上，母親怒氣沖沖過來興師問罪，不等我說話，便狠狠一耳光朝我扇來。

「梁安，你竟如此歹毒，攛掇家裏人去朝堂彈劾沈家，你怎麼敢的？你心腸到底是什麼做的？我怎麼會有你這種女兒？」

「你但凡還有點良心，就馬上跟我過去，向你爹說明，是你對沈公子情根深種，是沈公子無意於你才讓你惱羞成怒，誣陷於他！」

我低頭摸著脹痛的臉，心裏有什麼東西「嘣」斷開了，我想可能是那根連接我母女二人的親緣線。

抬頭看著母親憤怒的雙眼，我平靜道：「好的母親，我會去跟父親說清楚的。」

聽我這麼一說，母親的怒火才稍稍平息下來，看著我紅腫的臉，她表情有些不自然：「安安，娘不該打你，隻是你確實做得過分了。你要記住，娘都是為了你好。如果你此番跟沈家公子鬧得不愉快，甚至得罪了沈家人，你以後嫁過去怎麼會有好日子過呢？」

我不做爭論，冷冷回道：「知道了。」

等娘心滿意足離開後，我去了爹的書房，與他詳談了很久。

第二天，風平浪靜。第三天，無事發生。

此後幾天，母親見一切如常，才把心放了下來。

又過幾日，派去母親那邊盯著的人回話，說母親去了魁星樓。

我立馬跟了過去。

魁星樓是母親名下的產業，位置略顯偏僻，一樓大廳，二樓雅間，三樓不接外客，用於酒樓接待生意夥伴使用。

到了店門口，我將一錠銀子遞給一早在外守著的店小二：「進去多久了？」

小二邊說邊將我悄悄引至側門：「剛到。這邊收到三樓清場的消息，小的便馬上著人來通報了小姐。」

我點點頭：「別讓掌櫃知道我來過。」

上了三樓，我剛坐下，便聽隔壁包間傳來爭吵聲。

「你什麼意思？你說要什麼英雄救美，讓我家青兒在那兒守著，卻又讓人將他打得鼻青臉腫。」

我眼睛微瞇，這尖銳的聲音化成灰我都認識，是沈母。

「前幾日，你女兒又將我青兒當街言語羞辱一番。她算哪根蔥？鐘蓉，你若不想將女兒嫁過來，便不要把我沈家當猴子耍，想嫁進沈家的姑娘多了去了。」

面對沈母的憤怒，母親的語氣卻略帶討好。

「北山那次的事隻是意外，我也不知道梁安會安排人手跟在後面。還有梁安對沈公子出言不遜的事，我也教訓過她了。你放心，我家梁安是肯定會嫁進沈家的。」

沈母不耐煩：「我說你一天搞這麼多事幹嘛，又是火災又是劫匪，你惹真想讓你女兒嫁過來，不就是一紙婚書的事。」

母親嘆了口氣：「你不知道，我女兒這個人，表面上溫順，骨子裏既清高又倔強，跟她父親一個樣。」

「你們直接來提親，一來事情不一定成，二來就算她嫁過去，也不好拿捏。但是你想想，若是沈家對她有了恩情，事情就不一樣了。」

「不止她會死心踏地對沈家人好，我家老爺也會傾盡全力扶持自己姑爺，難道你就不想你青兒以後官運亨通扶搖直上嗎？」

沈母顯然被說動了：「你這樣說也不無道理，可現在這事情已經搞砸了呀，還能怎麼辦？」

母親卻顯得胸有成足：「我這裏倒還有一個辦法。下個月端午節，太後會賜百官藥浴，到時……」

我面無表情地聽著二人在屋裏商議著計劃，直到她們離去，我也離去。

回到府裏，我平靜地換下衣服，取下頭飾，接過丫鬟遞上的茶喝了幾口，丫鬟出門，房間隻剩了我一人。

我直直地坐在那裏，手指開始慢慢顫抖起來。

接著是手臂，肩膀，最後全身都止不住顫抖，心裏全是恐懼與憤怒。

十六歲的我怎樣逃得過啊？

若我還是十年前那個涉世未深的我，要怎樣逃過這一個接一個的算計？

我曾想了無數次，若我那次不去赴宴，如果不是那場火災，我就不用嫁進沈家這個火坑。

我怪自己，怪自己跑得不夠快，怪自己不夠機警，怪自己沒有及時逃出西廳。

我做了無數場夢，在那場大火裏，我拼命跑，一直跑，跑出來了我便大笑，跑不出來我便痛哭。

卻原來我跑不跑都一樣，我一直都在牢籠裏，從未離開過。

8

第二日，父親休沐在家。

我找到他，說最近遇到這麼多事，我想去外祖家散散心，順便看看外祖一家。

外祖在我三歲那年便舉家遷至舊都，母親從沒去探望過，也極少與外祖家有聯系，幸好我爹經常跟外祖家書信往來，維持著這份親情。

娘當即反對：「這山高路遠的，你一個姑娘去怎麼成？」

我挽住她的手：「那娘陪我一起去吧。你這麼多年沒有見到外祖父外祖母和舅舅他們，你不想念他們嗎？」

娘表情頓時有些難看：「這又不是什麼年節，這麼突兀地過去反倒給你外祖一家添麻煩。」

「怎麼就不是年節，下個月便是端午啊，我們提前過去給他們一個驚喜，好不好？」

母親臉色更難看了：「你別這麼任性好不好，想一出是一出的。」

我爹卻說：「我倒覺得安安的提議好，嶽父嶽母大人也多次在信中提及想念安安，若安安想去便讓她去吧。」

「不行！端午節太後娘娘要賜藥浴，百官都去，我們若是缺席，不太好。」母親仍然堅決反對。

「娘說得也對，那我們趕在端午節前回來就是。

京城到舊都也就兩天路程，我們過去幾天，回來剛好可以趕上端午節。」

我跟父親一起勸說母親，最後她終於鬆口：「那好吧，不過我上次感染風寒身子沒好利索，就不跟你回去了，你替我問候外祖父外祖母。」

母親叮囑我：「一定要記得在端午節前回來啊！」

9

走了兩天水路，終於來到外祖家。

外祖母摟著我一個勁兒的「心肝寶貝」叫著。

「離開京城時你還是個小肉團子，一轉眼都變成大姑娘了。」一晃十三年，離得不算遠，卻連一面都沒見上。

「這標致的小模樣，跟你娘年輕時一個樣，初見時，我還以為是蓉姐兒回來了。」

得知母親身體有恙不能回來，外祖母眼裏露出失望之色。

不忍她一把年紀還傷心難過，我插科打諢轉移話題，逗她開心。

當說到我的親事時，我把沈家提親的事當笑話一樣說給她聽，哪知她面色微變。

「沈家？想不到這麼多年過去了，你娘還這麼執迷不……」許是當著我這個晚輩的面，不好數落母親的不是，不論我再怎麼追問，外祖母也不肯多透露一個字。

外祖母不肯說，但有一個人肯定會說，那就是大舅母。

每每聽外祖母提及我母親，一旁的大舅母臉上都會露出輕蔑不屑甚至厭惡的表情。

經過幾天相處，大舅母跟我感情增進不少。

那天，我找到大舅母直接開門見山，求她救我。

我把母親幾次三番設下陷阱，要我嫁進沈家的事說了出來，聽得大舅母義憤填膺。

「真是喪心病狂，竟這樣陷害自己的女兒，不過這還真是鐘蓉能幹出的事。」

大舅母冷笑一下，說出了當年事。

那時，外祖一家還住在京城。

沈家出了個少年將軍，英姿颯爽威風凜凜，引得京城無數少女都芳心暗許，這裏面也包括我母親。

「那時，你母親想方設法接近沈二郎，可沈二郎一心隻想建功立業，無心兒女情長，拒絕了你母親。」

「後來，沈二郎出徵邊關，戰死沙場，再也沒回來。你母親傷心欲絕，竟然要以未亡人之身去沈家為沈二郎守寡。」

說到此，大舅母眼裏掩飾不住的鄙視與憎恨。

「她完全不顧鐘家的顏面，也不顧及鐘家子侄晚輩們的將來，身著紅衣嫁妝，端著沈二郎的牌位便要嫁去沈家。」

「好在你外祖父和舅舅及時發現，阻攔了她，將她鎖在了後院。一直到她年滿十八，你外祖父為她說了一門頂好的親事，就是你父親，才把她嫁出門，一家人懸著的心才落了地。」

我滿臉疑惑：「可是沈家二叔出徵前不是明確拒絕了母親，為何她還能以未亡人自居，甚至還要嫁去沈家守寡，難道沈家人不反對嗎？」

大舅母臉上的鄙夷更深：「你道那沈家是什麼好貨色，沈二郎戰死後，沈家便向那些曾有意過沈二郎的小姐們放出風聲，說沈二郎原本是屬意對方的，隻是戰場殘酷，怕拖累了人家，才忍痛拒愛的。」

太無恥了，人都死了，還想靠著沈二叔的威名，跟豪門世家聯姻，來鞏固自己的地位。

「這種話沒有人會當真吧？」此話剛說出口我便後悔了。

果然，大舅母嗤笑一聲：「對呀，這種話哪個傻子會信呀？可偏偏你娘這個傻子便信了他家的邪，認為沈二郎對她是有情的，她不能辜負了這份情誼，一心一意要嫁去沈家，為沈二郎守寡。」

「也許是她心裏記恨著我們阻止她嫁去沈家，這些年，竟是一封書信未曾來過，更別提見上一面。倒是你父親有心了，來探望了幾次，家中子侄有進京趕考的也全耐你父親關照。」

我一時之間竟不知該說什麼好。

大舅母也同情地看著我，拍了拍我的手：「你放心，你就安心留在這裏，你的婚事由你外祖母做主，我看她鐘蓉能翻出什麼天！」

我心裏苦笑，我不能留下來，還有更重要的事等我回去做。

大舅母將我帶到一處院子。

「這是你外祖母特意留給你母親的院子，裏面的擺設佈置都跟你母親出嫁前在京城的家一模一樣。你母親用過的傢俱你外祖母捨不得扔，都一併拉了過來。」

「隻是枉費了你外祖母一片心意。」大舅母嘆了口氣。

我走進房間，裏面幹凈明亮，應該是有人經常來打掃。

屋裏的佈置精緻典雅，許多物件都透著少女的小心思。

我一路看過去，竟發現裏面的不少擺設傢俱都跟我的房間十分相似。

那翡翠海棠已經過時，母親卻非要我擺在梳妝臺上。

還有那梳妝臺，我喜歡的是紫檀木，母親卻偏要我用黃花梨。

就連那拔步床用的簾幔花紋都一模一樣。

我走過去，模到床頭，伸手一拉，果然也有一個暗格。

隻見暗格裏放了不少飾品書畫，我打開一副用紅綢包裹著的畫卷。

畫卷上一名氣宇軒昂的年輕男子身著銀色盔甲，手持長槍坐於駿馬之上，好不意氣風發。

隻是那男子的容貌與沈青竟有八分相似。

原來如此。原來如此。

難怪我與沈青成親之時，母親眼含淚光，仿似透過我們在看別人。

難怪我給沈青納妾，她會如此憤怒，讓我與沈青一生一世一雙人。

我也終於想起她當時說的那句話。

她說：「枉費我替你除去障礙！」

10

端午節前，我趕回了京城。

母親見我回來，松了口氣，跟父親商量著要去哪個浴場。

「不如就去十林坡那邊的池子吧，那裏坐於山腰，風景優雅得很。」父親提議。