「那時候，阿澤哥哥瘦弱，總被其他皇子欺負，就連上課也隻能坐在最角落。

「可即便如此，他還是在那些皇子玩鬧，搶走我爹送給我的玉佩時，挺身而出護著我。」

說話間，已經停在御花園的荷花池邊。

她松開我的手臂，改成拉住我的手。

「周姐姐，我想嫁給阿澤哥哥。你既然失憶忘了他，應該不會怪我吧？」

此刻，她的笑容堪稱完美。

一聲「周姐姐」恰到好處親昵，卻又不過分親熱。

我看了一眼她身後還未開花、綠葉萍萍的荷花池。

餘光瞥見季向澤正越過人群，朝這邊走來。

電光石火間，忽然知道了她想做什麼。

果然。

蘇錦禾抓緊我的手，猛地一拉。

下一瞬，「撲通」一聲掉入湖中。

緊接著，她跟在不遠處的侍女便驚呼。

「救命啊！快來人！我家小姐落水了！」   

16

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蘇錦禾是被季向澤救上來的。

兩人衣衫盡湿，緊緊黏在身上。

侍女掐著時間送上鬥篷。

等眾人圍過來時，蘇錦禾已經被捂得嚴嚴實實了。

圍觀人群的竊竊私語中。

季向澤一言不發，死死盯著我。

而跪在地上的蘇錦禾一張臉慘白，眼淚像斷了線的珠子似的，不斷往下落。

直到皇後和長公主走近，皺眉問：「怎麼回事？如此不小心？」

蹲在地上安撫蘇錦禾的侍女，才憤然指著我。

「不是我家小姐不小心，是她！是周小姐將我家小姐推下去的！

「周小姐，我家小姐與你無冤無仇，你為何要害她？

「女子最重名節，如今她被六殿下看了身子，往後還怎麼嫁人呀？」

這話一出。

滿座哗然。

蘇錦禾更是盈盈抬頭，哽咽問我：「周姐姐，你為何要害我？

「你與六殿下感情甚篤，我無意插足你們之間，可如今我被六殿下……除了給六殿下做妾，別無選擇。

「我宋家書香門第，與其為妾，還不如死了算了。」

她說著，又要往池裡跳。

侍女也慌忙去拉。

兩人一唱一和。

場面一團亂。

直到皇後一聲厲呵：「行了，吵吵鬧鬧，成何體統！」

蘇錦禾才停下掙扎，再次跪倒，抽噎不停。

「周家姑娘，這事你怎麼說？」

皇後轉頭看我。

我能怎麼說？

吃了沒帶侍女的虧唄。

我是讓她努力讓季向澤和Ṭű̂ₖ我退婚。

但沒讓她陷害我啊。

想歸這麼想，我話卻沒有這麼說。

隻輕嘆一聲。

伸出兩隻紅彤彤的手掌，故作委屈。

「我冤枉。

「我是推了人，可我推的是六殿下呀。

「不信你們看，他背上還有我的手印呢。」

17

我手上的紅色，是葉雲錚午宴結束時，扔給我的錦囊染上的。

錦囊裡，裝著一坨印泥。

不錯。

就是一坨，要幹不幹的。

錦囊裝印泥，要多怪有多怪。

稍微用力，泥就能滲透薄薄的布料。

可他的的確確，就這麼大剌剌地扔給了我。

我也一直拿在手裡。

他沒說送這東西給我做什麼。

但仿佛未卜先知一般。

剛好，我就用上了。

此時，眾人看看我的手。

又看看被水浸泡一遍，季向澤背上仍舊紅彤彤的兩個手掌印。

表情復雜。

好一會兒，終於有人開口。

「錦禾，不如讓嬤嬤看看？

「你放心，若你身上也有掌印，皇後娘娘定會為你做主，嚴懲兇手的……」

可蘇錦禾哪裡肯？

她臉色慘白，緊緊揪著鬥篷。

連哭都忘了。

直到長公主一個眼神。

身邊的嬤嬤強行將她帶進閣樓。

再出來時，嬤嬤搖頭。

才有人笑著打圓場。

「宋小姐驟然落水，定然是太害怕才會產生錯覺。」

「沒錯，都怪她那侍女，未窺全貌便胡言亂語誤導大家，定不能輕饒她。」

……

這話實在好笑。

明明是主子的主意，卻要侍女背鍋。

看來，無論哪個世界，打工人都是背鍋俠。

不過，她的侍女背不背鍋，我並不在意。

隻故作為難。

「不過，宋小姐的話也沒錯。既然六殿下看了她的身子，的確是該娶她的……」

我垂眸，皺眉輕嘆。

絲毫沒注意，這句話一出，一直看著我不發一言的季向澤，眉眼猛地一沉。

「周南栀！閉嘴！」

他咬牙上前朝我伸手，似乎想打斷我。

但我卻當沒聽見。

先他一步，在他錯愕的眼神中「撲通」跪下。

「我這人心眼小，宋小姐寧死也不願意為妾，自然我也不能，我甚至接受不了二女共事一夫。

「既如此，我願意成全宋小姐和六殿下。

「求皇後娘娘和長公主做主，替我與六殿下退婚。」

18

話雖這麼說。

但我知道天子賜婚，就算是皇後，也無法輕易定奪。

這件事怕是要鬧到皇上那兒。

弄得不好，甚至要鬧上朝堂。

不過，我也不介意。

畢竟這麼好的退婚機會，不要白不要。

果不其然，皇後沒有立即同意。

隻說：「此事本宮下來會同皇上商量。」

得了準信。

我也不再多留。

無視季向澤陰沉得可以滴出水來的視線。

我借口「重傷初愈」告退，先一步離了宮。

宮門處，府上的馬車一直等著。

見我出來。

馬夫站直身體，欲言又止，眼神也抽筋，不住往車裡飄。

「小姐……」

這表情，看得人難受。

我皺眉：「有話直說。」

然而，他還沒來得及說。

身後的簾子就被人從裡面掀開了。

「喲，完事了？」

葉雲錚眼眸含笑，語氣吊兒郎當，「怎麼樣？熱鬧不熱鬧？」

明明今天我和他才第二次見面。

但此刻，卻與他熟稔得像多年老友似的。

「可惜這麼熱鬧，你沒看見。」

我翻身上車，鑽進車廂。

隨手拿了一個蘋果啃，又給他扔了一個。

這才問：「葉雲錚，你怎麼知道蘇錦禾今天要設計我？」

他往後一躺，大剌剌蹺起二郎腿。

一口蘋果下去，嘴裡含糊不清。

「周南栀，不是所有人像你一樣沒腦子好不好？

「還有，別叫我葉雲錚，叫九哥。」

我也不客氣，一聲「九哥」朗朗上口。

「謝了，欠你個人情，以後還你。」

可葉雲崢卻大手一揮。

「不用，等你退婚成功嫁給我就行。」

19

他語出驚人。

驚得我一口蘋果卡在喉嚨，差點沒喘過氣。

好不容易才將蘋果咽下。

「不是，哥，你開什麼玩笑？」

「瞧你那出息樣……」

葉雲崢半點沒感受到我的震驚。

甚至白我一眼。

坐直身體。

「你想過沒，你爹是鎮國公，就算暫時被撤了兵權，將來這虎符也是要還給他的。

「他手握兵權，你又是他的獨女，有這身份，即便你和季向澤退了親，皇上也不可能讓你嫁給別人，總歸還是在那幾個皇子裡頭選。

「再說，這個時代，你不可能不嫁人吧？一旦嫁了人，有個什麼好歹，鎮國公也不可能第一時間護住你吧？

「不過你可以考慮考慮我，長公主嫡子，對皇帝來說不是外人，身份擺在這兒，隻要你不造反，將來無論誰登基，對你我都會客客氣氣的。」

他頓了頓。

視線落在我臉上，似乎在觀察我的表情。

見我沒有抗拒。

這才勾唇，繼續。

「況且，我們也不需要做真正的夫妻，契約結婚你懂嗎？

「既能讓我擺脫催婚，也能讓你避開這個時代男人三妻四妾，不用和別的女人爭風吃醋。

「結婚之後，你甚至想搞事業搞事業，想旅遊擺爛都隨意，萬一哪天遇到喜歡的人，告訴我一聲，我保證立馬離婚，風風光光把你嫁出去。」

這話術。

他沒幹過幾年傳銷，我都不信。

有點心動是怎麼回事？

我垂眸思索。

絲毫沒注意，葉雲錚眸子裡緊張一閃而逝。

等我抬頭，狐疑地問：「有這麼好的事？」

他的表情已經恢復正常了。

「也不全是好事。」

他輕嘆一聲，故作深沉。

「因為和離以後再結婚，你我都是二婚。」

我：……

「哥，沒話術也不必硬說。」

20

葉雲崢的提議讓人很心動。

但畢竟事關婚姻大事，我沒有立即答應。

沒得到肯定的回答，他也沒強求。

半路就下車，說是要轉去戲坊，聽《霸王別姬》。

搞不懂他的老年愛好。

我乘車回了府。

日常陪便宜爹用過晚膳、散步消食。

夜裡，早早便躺下了。

然而睡到一半，美夢正酣，臉頰處卻一陣微痒。

迷糊中，我以為是蚊子，想扇走。

可一巴掌拍過去，卻聽到一聲脆響。

這一下，我徹底被嚇醒。

「翠竹。」

我輕聲喚值夜的侍女。

但黑暗中，一個黑黢黢的人影一動不動站在我床前。

那身形，明顯不是我那纖弱的侍女。

果然，那人悠悠開口。

「周南栀，今日御花園裡，你為什麼推我？」

是季向澤。

還好，不是鬼。

我悄悄松了一口氣。

可一口氣還沒松完。

就見他向前一步，俯下身來。

比鬼還可怕幾分。

「周南栀，你明明知道今日那種情況，我救了蘇錦禾就要對她負責，你為何要推我？」

黑暗中。

我看不清他的表情。

隻能聽見他的聲音喑啞、晦澀。

他仿佛不解。

又仿佛不甘。

固執地想要一個答案。

見我不答，甚至語氣發狠，又追問了一遍。

「你說啊，為什麼？」

本來被嚇醒就煩。

能不能別問這麼顯而易見的問題？

「還能為什麼？當然為了退婚啊？」

我坐起身，縮到床角，和他拉開距離，沒好氣道，「六皇子，如果我記得沒錯的話，這裡是周府，大半夜我的閨房你說闖就闖，你不要臉，我還要呢。」

我語氣不善。

帶著被驚醒的怨氣。

也不知道是哪個字刺激到了他。

他忽然上前一步，長手一撈。

準確無誤地抓住我的手臂。

一用力，就將我帶進了懷裡。

「周南栀，別裝了。我問過給你治傷把脈的大夫，你沒有傷到頭，不可能失憶，更不可能什麼都記得，唯獨忘了我！」

他緊扣住我的下颌，使我被迫抬頭看他。

「欲擒故縱也要有個度，別太過。

「你別忘了你要攻略我，若攻略失敗，你會死的……」

21

攻略？

從季向澤口中聽見這個詞。

我有些意外，微微愣了愣。

然而就是這一愣神工夫，錯過了反口陰陽的機會。

隻聽季向澤再次開口，這次忽然軟了語氣。

「南栀，蘇太傅當年照顧我頗多，他去世前我答應過他，會幫他照顧錦禾。

「我與她情同兄妹，從沒想過娶她……」

見不得他這副故作深情的模樣。

我不耐煩打斷。

趁機掙脫他的鉗制。

「然後呢？和我有什麼關系？」

聞言，他身體陡然一僵。

聲音發緊。

「我就是……怕你誤會，想同你解釋……」

「六殿下，你和蘇家小姐是什麼關系，我真的一點都不關心，你不用向我解釋。」

我頓住。

見季向澤呼吸微窒，嘴唇緊咬。

卻不像上一次要發怒的樣子。

這才慢慢往後退開，再次拉開距離。

「還有，雖然我不知道你為什麼懷疑我沒失憶，又為什麼說要攻略你。

「但我還是要提醒你，同你說這些的人怕是騙了你。

「別的先不說，就當攻略這件事是真的，我連一丁點和你有關的記憶都沒有，怕這攻略任務已經失敗了吧？可我不是還活得好好的？」

此時，眼睛適應黑暗。

我終於看清了季向澤的表情。

他瞪大眼睛，像是恍然大悟。

又像是不敢置信。

喃喃道：「任務失敗？怎麼可能？

「我以為，今日你推蘇錦禾，是出於嫉妒。

「我以為你隻是使小性子，逼我主動求和……」

說到這兒，他看向我的視線忽然熱烈。

仿佛抓住救命稻草一般，追問我，「所以，你隻是攻略失敗忘了我？不是不愛我了對不對？」

季向澤的問題太好笑了。

我實在沒忍住，「撲哧」一下笑出聲。

「六殿下，說真的，如果攻略任務是真的，我追了你多久？聽說是七年吧？

「七年，不是七個月，也不是七天，你要喜歡我早就喜歡我了。

「沒必要搞什麼失去了才恍然大悟，明白自己喜歡我這一套吧？

「挺俗的。」

黑暗中。

我每說一句話，季向澤的臉色就白一分。

話音落下。

他甚至身形踉跄，往後退開半步。

緊盯著我的眸子，眼底全是濃濃的自嘲、後悔。

再開口，聲音嘶啞。

一句話意味不明。

「周南栀，你贏了……」

22

季向澤倉皇逃離。

我卻一夜沒睡著。

想了一宿，也沒想明白他發的什麼瘋。

天一亮，沒忍住。

坐上馬車來到公主府，撈出睡眼蒙眬的葉雲崢。

「九哥！結婚！立馬結婚！

「季向澤莫名其妙，好像瘋了！」

葉雲錚好像見不得我這副著急忙慌的樣子。

替我斟了一杯熱茶。

又慢條斯理替自己斟上一杯。

慢悠悠喝完。

這才老僧入定一般，幽幽開口。

「急什麼？你退親這件事，沒那麼容易呢。

「等著吧……」

他說得不錯。

昨日簪花宴蘇錦禾落水、季向澤救人，還有我提退婚一事鬧到了今日早朝。

葉雲崢消息快。

還沒下朝，就聽說陛下頗為頭疼。

原本隻要順了我的意退親，讓季向澤另娶便皆大歡喜。

偏偏季向澤卻不同意。

說什麼：「兒臣心裡隻有周南栀一人，今生今世非她不娶。

「救人一事實屬情況緊急，若好心救下一人，就要被迫對她的餘生負責，那往後再遇到這種情況，還有誰敢輕易施救呢？」