「娘，那叫花子念書念得這麼好，我也要念書，我也要念書！」

「娘，我也想跟二丫一樣讀書。」

「我也要讀書，我也要！」

……

門外是村裡的小孩子們嘰嘰喳喳的聲音，有男孩兒有女孩兒。

「吱呀」一聲，我打開了門，就對上了一眾瞪得銅鑼大似的眼睛。

趙嬸探頭往院裡瞅了一眼，看見了站在院中間的清寧，一拍大腿道：「哎喲喂，寧丫頭，這真是那小叫花子二丫，如今這麼標致啦！」

清寧這段時間吃飽了飯，的確白了不少，還長高了個兒，再加上她本來五官也標致，如今看起來，的確與之前大為不同。

我笑了笑，問：「趙嬸兒，你們這是？」

趙嬸兒說：「寧丫頭，剛才那段書，真是二丫念的？」

我笑道：「您看這屋裡還有第三個人嗎？」

「哎喲喂！」趙嬸兒又猛拍了一下大腿，然後將她家二狗往前一推，「念得真好，要不你也教我家二狗子念念？」

有了趙嬸兒起這個頭，各家紛紛把自己的孩子往前推。

「也教教我家柱子吧！」

「我家三妹也來！」

「還有我們家川子，一起教吧！」

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……

一時間，門口熙熙攘攘，恍若菜市場。

我心裡卻樂開了花。

就這樣，三山私塾開業了。

翌日，孩子們自發背著家裡做的小布袋來報道。

包括清寧在內，一共十個孩子，七男三女。

我見人到齊了，正準備關門，隻見一張大手「啪」的一聲拍在門上，門後露出隔壁葛屠夫的臉。

他臉上橫肉糾結著，左手提著兩塊肥瘦得宜的豬肉，臉上帶著討好的笑：「寧丫頭，我一個殺豬匠沒見識慣了，之前的事兒你別跟我計較，要不，你連帶上我兒子一起教吧！」

說罷便將他胖墩墩的兒子往前一推。

我欣然接受。

他見狀，連忙將豬肉往兒子手裡一塞，說：「快，給先生提進去，小子機靈點哈！」說完還拍了一下他兒子的頭。

就這樣，十一個學生整整齊齊開始上課了！

彼時的我還不知道，三山私塾會逐漸發展擴大，以後會演變成三山書院。

而三山書院中會教出很多品學兼優的學子，他們或致仕，或經商，或當先生教書育人……他們遍布天下，對整個王朝影響巨甚。

5

每日，瑯瑯的讀書聲從院子裡傳出去，越過籬笆墻，穿過稻田原野，吸引著路過的行人駐足張望。

三山私塾的名聲就這麼傳了出去。

裡長將他家的小兒子送來時，看了看恢復了我爹在世時模樣的三山私塾，頗為欣慰地對我說：「寧丫頭，你是個好姑娘，是那小子有眼無珠。」

我爹在世時，跟裡長頗有交情，所以裡長才有這一番言語。

我覺得他哪壺不開提哪壺，遂笑笑不說話。

誰知，他將城裡的張員外郎的兒子女兒給介紹了來。

這位張員外郎一家行商，是城中有名的富戶，按理說，他這樣的人家是不會將孩子送到我這種小作坊的。

隻因為裡長跟他家是親戚，一日二人坐在一起喝酒時，張員外郎想說自家孩子正缺個西席，想讓裡長介紹個好的。

誰知裡長喝高了，合掌一拍，說：「還找什麼，自家門口就有個最好的！」

隔日，就將人帶了來。

據說，起先張員外郎還半信半疑，覺得自己酒後被裡長給誆了，遂站在墻根下不願意進來。

正好那時我正在教孩子們《論語》。

「『知之為知之，不知為不知，是知也。』誰知道這句話是什麼意思？」

葛屠夫家的小胖墩舉起了手。

我點他：「書念，你說。」

他站起來兩手放在身側，端端正正道：「先生昨天說了，這句話的意思是，知道就是知道，不知道就是不知道，實事求是，這才是聰明。」

我笑了笑回答他：「書念說得很對，不過今日先生還要再延展一句，知之為知之，不知為不知，固然好，但卻不能就此駐足不前，若明知道自己知識淺薄，卻不潛心求知，反而安逸懶惰，那也不是聰明人的行為，知識永無止境，需要自己主動探求。不隻書念，大家都明白了嗎？」

學堂裡頓時整整齊齊一片回道：「學生明白了，謝先生教導。」

我看著這整齊統一的畫風，想到彼時還在田間野畔打架撒潑的孩子們，有一日竟變成如今的端正模樣，心裡正自欣慰，就見裡長帶著一位笑意盎然的老伯走了進來。

那位老伯就是張員外郎。

裡長問道：「咦，葛小胖怎麼改名字了？」

葛書念本名葛小胖，是他爹給他起的。可自從小胖知道了清寧名字的來由後，回去就央著他爹要改名字。

後來葛屠夫帶著他找上門來，吞吞吐吐地說明了來意，一張大手摸著腦門頗為不好意思。

我想了想，給小胖改名葛書念。

寓意希望他可以敏而好學，博通古今，若有朝一日一飛沖天，亦不忘父母教養之恩。

葛屠夫滿意極了，隔天又是送肉又是送酒，不消細說。

如今裡長問起來，我將其中緣由講了，二人便不約而同地點了點頭。

翌日，私塾裡又多了兩名學生，正是張員外郎家的小兒子和小女兒。

不僅如此，張員外郎還將他附近鄰舍都介紹了來。

這是我萬萬沒想到的。

逐漸，坊間開始傳言，柳葉村有一家三山私塾，那裡有三山先生，學識過人，智慧通達，凡是送到她那裡讀書的孩子，不拘山野的，大家的，沒有學不好的。

「三山」，是我給自己取的號。

期間，來私塾的求學的人越來越多，連城裡官員家的孩子都有送來的。

如此，私塾的名頭打響了，原來的學堂便不夠用了。

如今錢是不缺了，我便專門請人開闢了院子，重新搭了篷，與原來的學堂相連，暫且當作學院用著，又專門請了一個廚娘，一個灑掃，負責私塾的雜務。

6

轉眼，半年就這樣過去。

一日，學堂放假，一位錦衣男子找上了門。

他五官俊逸，如三山五嶽般深刻卓然，是讓人看一眼就忘不了的長相。

但他眉宇間卻帶著一股隱藏不了的凜然之意。

當下我便猜出，此子出身不凡，且來者不善。

果然，他道明來意後，我便不是很高興。

他說他家有幾個小女孩，平日裡最是喜歡讀書，偶然聽聞柳葉村裡有個三山先生，學識深厚，在城裡都是出了名的，就想請回府為西席，專門教導她們。

他開出的束脩豐厚異常，一月就可抵三山私塾一年的收益。

可我還是不願意。

一是我不能單單為了利益，就放棄私塾裡的這麼多學生。

二是如今我在柳葉村已經站穩了腳跟，後面還有一堆抱負等待著我去實現，若是去了府裡當西席，與我的計劃確然相悖。

三是我在這裡自由自在，若去了世家府邸，那便是一步一個規矩，沒意思得很，且那樣的人家，跟端和公主和裴宜之說不定有聯系，我實在不想牽扯。

是以，我婉拒了他。

但他似乎是沒想到，重金之下，我竟會拒絕，當下便略帶詫異地盯著我，半晌恍然一笑道：「是我小看了先生。」

他這一笑，倒像是卸下了心房，言語間都客氣了幾分，解釋道：「其實是家中小兒聽聞了先生的美名，纏著我這個做叔叔的，定要親自來一趟柳葉村，將先生請回去奉為西席，如此一遭，我這個做叔叔的沒完成任務，回家定要被鬧的。」

後來，我又看見了他幾次。

幾次他都站在書院外的垂柳樹下，雙手環胸，閉眼靠著樹幹，好像在聽學堂裡的朗誦聲。

次數多了，我便請他進來喝了幾杯茶。

他言不由心地說：「茶水清亮，回味悠長。」

我拆穿他：「鄉野粗茶，是苦味濃長才對吧。」

他一雙桃花眼神採奕奕地盯著我數息，忽然大笑了起來，指著我嘆道：「你呀、你呀！」

彼時我還不知道他的身份，他也沒有主動提及過。

所謂君子之交淡如水。

不想隻是幾杯苦茶，我與他二人竟處成了多年老友一般。

彼時我心想，這樣也好，不論身份，多個能說得上話的朋友也不錯。

卻沒想到，表象終有戳破的一天。

我也不得不再次向命運低頭。

城裡有一個勤學私塾，是一個郭姓老舉人辦的，距今已經有十幾年的時間，在城中頗為有名。

後來老舉人去了，他的兒子郭懷舊子承父業，接管了私塾，但不知因何緣由，這幾年名氣大不如前，生源流失嚴重。

碰巧，這時三山私塾逐漸有了名氣，有一些從勤學私塾出來的學生，便轉而進了三山私塾讀書。

郭懷舊聽說了這件事，找上了門來。

他見我是個女先生，還帶著清寧，當即面露不屑。

7

「你一個女子怕是連自己的姓名都寫不整齊吧，開個私塾豈不是誤人子弟？正好爺還缺一房姨娘，依爺的意思，你來做爺的八姨娘，給爺暖床不是更好？！」ýƶ

他身邊的小廝聽罷，連忙附和道：「嘿嘿嘿，爺說得對，小娘子，你來當我們郭大爺的八姨娘，以後這三山私塾就讓我們爺來幫你管吧！」

說罷，主僕二人似乎同時想到了什麼，不約而同一陣淫笑。

那時，私塾尚未下學，學生們都還在學堂裡未走。

我氣得咬緊了牙根，心裡正思忖著怎麼處理這件事，就聽身後一陣怒吼聲傳來。

待我轉身一看，隻見清寧和書念一人手持一根大棒為首，身後跟著一群學生。

他們有拿燒火棍的，有手持火鉗的，有拿黃瓜的，還有捧著大白菜的，氣勢洶湧地朝那主僕二人沖去。

「不許欺負先生！」

「打出去，把他們打出去！」

「壞人滾出去！」

……

事情發生得太快。

一時間，學堂內雞飛狗跳，爛菜葉子滿天，齊心協力，全都往一處砸。

郭懷舊帶著惡僕狼狽而逃。

人都跑出了半裡路，還不忘放下狠話：「你們這群雜碎給爺爺等著，爺爺要讓你們付出代價！」

我當下便有不好的預感。

夜裡，清寧來找我，說：「先生，我今天是不是給你闖禍了？」

我看著她忐忑的小臉，不忍心責怪她，隻說：「是福不是禍，是禍躲不過，清寧今日是沖動了些，但這不是你的過錯，是先生考慮不周。」

樹大必然招風，有些事總是不可避免的。

變故來的那天，我才下學不久，孩子們正一個個陸陸續續地回家去。

清寧正準備關門，突然一隊捕快惡狠狠地推門闖了進來，一聲大喝，說書院私藏禁書，不由分說便將我下了獄。

我當下便一驚！

按大業律例，私藏禁書，流放千裡！

私塾被封。

我隻來得及對清寧交代了一句「不要慌，在家等我」便被捉了去。

彼時連我自己都不知道，還能不能回來。

大理寺獄比我想象中還陰暗潮濕。

狹長的甬道，潮濕的地面，腥臭的空氣，昏暗的燈光。

我被獄卒推進單獨的一間牢房。

「一個小娘們，竟然敢私藏禁書，好好待著吧，有你受的！」

他們從私塾裡搜出了一本《西戎文書》。

此書之所以為本朝禁書，是因為大業朝曾與關外的西戎族有長達十年的徵戰史。

但我很清楚，私塾內根本沒有這本書！

若硬要說此書從何而來，隻有那些捕快有可乘之機，將此書混進我的書房。

我才下獄不久，郭懷舊就來了監獄，對我說：「怎麼樣，現在知道後悔了吧？爺再給你一次機會，隻要你做爺的第八房姨娘，爺就想辦法放你出去。」

我當即啐了他一口：「不要臉的狗東西！你這種人根本不配為人師表！勤學私塾由你這種人把持，早晚關門大吉！」

他當即就想沖進來打我，可惜中間隔著牢門，隻能罵罵咧咧地走了。

我才知道，大理寺中有一名大理寺正也姓郭。

而郭懷舊，正是那大理寺正的侄兒。