一天隻有這一頓，我也餓得不行了，甚至無法專心地投入到自苦的情緒中，隻想著不管是哪個公子母子發威，先填飽了肚子再說。

正狼吞虎咽地喝著滾粥，身後，忽然傳來粼粼輪毂聲。

「蔓姬，你在吃什麼？」

不知怎麼想的，公子扶雍竟自己滾著車出來了。

我連忙捂碗：「和主君是一樣的。」

聞言，對方眉極烏濃，神色隱怒：「一樣的，為何要遮遮掩掩？」

我無言。

車輪搖近，他終是看到了那陶鍋裡翻滾的黍殼。

一瞬間，悲嘆，自苦，喜怒哀樂，輪番在那清雋而削痩的面孔上變幻，他聲音顫抖，更無法自控：「你怎可如此？！」

「蔓姬啊蔓姬！」

「你如此犧牲，又要我如何自處？！」

他連連哀嘆數聲，便神色慘淡，抿緊嘴唇，轉動小車往回去了。

我不知此事是否又一次重創了他，也不好再到跟前轉悠，也隻能默默候在院外，一直候到天黑。

進了小屋才發現，公子扶雍尚未入眠。

他還是如白日那般，一動不動地躺在床邊，一手還不住輕摸著自己面頰，神色頗為復雜。

那是一種既自信，又自疑的神情。

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見我猶豫地站在門口，更是幽幽開口：「蔓姬……」

「在。」

「為何對我如此之好？」他輕嘆一聲，「莫非，你對我……..對我…….」

猛然頓悟了那話中的意思，我環顧四周，在牆角找到一個髒破的銅鏡，便撿起來吹了吹。

再然後，硬塞到了對方懷裡。

公子扶雍：「……..」

20、

照了下鏡子，被自己蓬頭垢面、不修邊幅的樣子震驚之後，公子扶雍，徹底封閉了。

他不食飯，也不說話，隻用一個冷漠的後背衝著我。

我也不氣，燒了一盆熱水，將對方那垂在床邊，沾滿血汙的長發浸到透湿，再用皂荚輕輕搓揉：「君子潔衣冠，奴為公子清洗。」

意識到我在做什麼的公子扶雍，輕嘆一聲：

「有勞你。」

濯淨了發，又擦了身，我用小車推著幹幹淨淨的公子扶雍去院中散心。

此刻太陽落下，赤霞彌漫，天邊有地光，頭頂有星月。

身在其中的兩人，雖出身天差地別，竟同有一番寧謐的心境。

這樣的境況，最適合坦白。

於是我將公子危滅譚國，而我是譚國奴隸出身的事娓娓道來，聽到我代譚公主受厄，公子扶雍大為吃驚：「那你又為何救她？」

我搖頭：「公主很可憐，她失去了家國。」

「那你呢蔓奴？」

「我不過一個奴隸，沒有家國可以失去。」

「可你流淚了。」

「奴隸也會流淚的，公子。」

身為一個奴隸，並沒有太多選擇。

就如我渾渾噩噩掙扎至今，也隻今日，才遇到了一個替我揩淚的人。

見我默默流涕，公子扶雍沒有再追問我，而是一伸手臂，將淚眼蒙眬的我輕輕圈住。

這溫情中並不含男女之愛。

似乎隻是兩個窮途末路之人的相依、相濡。

21、

數日後，那名扁鵲來換藥，踱步數回，似有猶豫。

我以為是診金不夠，便將囊中的碎金盡數付與，對方卻不接，聲音頗為沉重：「那位貴人脛骨變形，似被人特意打折。」

「什麼？」

「故意致殘，若想行走，除非重新打斷接骨…….」

「重新打斷？這如何可以！」

我失聲反對，公子扶雍卻平靜接受了：「但有一分可能，叟盡管下手。」

「不，主君…….」

他輕輕拍我手背：「莫怕！我挺得住。」

這之後，他便命我去燒熱水，說過後要細細地擦洗沐浴。我知他是支開我，自然不肯，拉扯之下，也隻能枯守門外。

毫無準備之下，隻聞屋內，一聲怪異的折斷聲……

人生從未一刻，有此痛徹心扉之感！

一切診治妥當後，扁鵲喚我進屋，隻見公子扶雍癱軟在榻，全身盡湿，口中還咬著一根木棍，連細長的眼角都崩裂了血絲。

我控制不住顫抖：「公子，疼嗎？」

「疼…….」

他松口，吐掉了嘴裡的木棍，卻是疲憊一笑。

「但隻要想到復原之後，便可以周遊列國，扶蔓姬為王後，又覺得並不如何疼了！」

聞言，我含著淚笑了。

到了夜裡，我又燒了許多水，來給公子扶雍擦拭滿身的汗液。

屋子高處開了小小的窗，朦朧地透進來些氤氲的光影，似乎也被水汽蒸騰得帶上了潮湿的痕跡。

房中霧氣騰騰，那側躺的身影筆挺如山，可那眉間的水意，那發梢的霧氣，那漸漸滑落到頸項下，喉結間的水珠，竟是在一瞬間，把房中的溫度提升了幾度！

一切，似乎都因為太過親近而變得微妙起來。

我拿著潮湿的帕，一寸寸抹過那玉做的脊背，竹枝般的修長手腳，情不自禁地屏住了呼吸，待擦到裡面，卻見兩個白皙的手心都已被摳得稀爛。

一時眼眶泛紅。

過程中，公子扶雍無聲地瞧著我，不知在想些什麼。

到了半夜，睡在榻上的他忽然垂下一隻手，輕拂著睡在榻下的我。

睡得迷迷糊糊的我：「主君，可是要喝水？」

「不，下面涼，你到我這裡來睡。」

見眼前人眼角微微下垂，昏暗中的眉目依舊如柳枝般疏雅，我面孔騰地漲紅了。

「主君，現在要…….真的嗎？」

「你快來！」

命令既罷，他向榻裡挪了幾寸。

我自小便學著如何逢迎男子，脫衣獻媚自是尋常，見對方神情督促，隻得扭捏地褪去了外衫。

下一刻，公子扶雍神情變了。

從敦促，溫和，變得微妙，復雜，又充滿了難言的暗湧。

見我又伸手去摘抱腹，他連忙一手按住我：「我並非那個意思！」

「？」

「隻是冬日寒涼，不忍你在榻下受苦。」

許久，見我羞窘得抬不起頭，他神色卻莫名變得疏離了：「須知我敬你重你，你亦不可再自輕自賤。」

「日後，再不許這樣。」

22、

所有男子都想解我衣衫，享受其下的凝脂豐腴，曲線婀娜……隻除了公子扶雍。

他叫我把衣衫穿好，還說日後再這樣，就要狠狠打我的手。

他說這是敬重我。

但我覺得，他是嫌棄我。

嫌棄我曾是公子危的禁脔。

也因此數日過去，我都不曾主動和他搭話，如非必要，甚至不會出現在他面前。

似乎察覺到了我的情緒，公子扶雍主動來找我，叮囑我不許再吃黍殼，隻說自己會再想辦法。

我也隻能聽令而為。

翌日，他在院中撿了些破銅爛鐵，便執意叫我推車，拉他去大街上轉悠。

轉來轉去，專找那些衣衫精美，卻神色愁苦的富人下手。

我不知他葫蘆裡賣的什麼藥，也隻能因言施為，終於在這日黃昏，遇到了一個面貌憔損的貴婦人，公子扶雍叫住了她，問她可是遇到了什麼難題。

但見他口吻和煦，華彩漫溢，幾句話便硬生生留下了那婦人的腳步。

不過寥寥幾句，那婦人竟真留下了五十刀幣，半信半疑地買走了一把破菜刀。

我拿著錢幣，既驚且喜：「公子，是如何做到的？」

「卻也不難。」

對此，公子扶雍頗有自得：「我不過答應了她，若事不成，再將此刀退我。」

見我頗為好奇，他又慢悠悠說了下去：「仔細觀她面容，似有掌印，與她幾番交談，得知其丈夫酗酒，酒醉便打她，我便說這是招了邪祟。」

我訝異：「招了邪祟，為何要買菜刀？」

「如此，隻需令她日日三更起來磨刀，再將磨刀水潑灑在丈夫面前，不出一月，其困自解。」

我：「……...」

到手的五十刀幣，聽公子扶雍的意見，我買了隻燒雞，他隻敷衍地嘗了一口，剩下的便都留給了我。

而我心中有怨，竟一點也不覺得那難得的葷肉美味。

直到半個月後，扁鵲送來了數粒鹿血丸。

知道此物對公子扶雍大有裨益，可我囊中羞澀，再也掏不出金了。

見我神色窘迫，眼前的老人搖頭推讓：「不用錢，老朽也是結個善緣。」

「瞧那位郎君弘雅多採，如星如月，必然是貴人出身吧？」

涉及隱秘，我搖頭不語。

老人神色精明：「叟我可是一雙利眼……..再瞧你小女郎，雖素髻麻衣，以鍋灰塗面，亦能看出傾城之色，必是貴人心愛之人。」

「不，不是。」

我正惶恐拒絕，眼前的老人卻撫須長嘆：「可憐！可憐！」

「我那日為貴人正骨，他口中卻隻念女郎！反反復復，皆是在說，你既信他能為，即便是為了你，火宅地獄也要趟回來的！」

聞言，我呆住了。

手中，珍貴的丸子鮮紅似血，那散發出的藥香味竟如一抹甘甜，頓時讓之前的怨怒煙消雲散。

甚至回想不起那穿心刀絞的瞬間。

心中隻有對這幾日冷遇他的慚愧，甚至怨自己心性，實在太小心眼。

回到院子，隻見公子扶雍站在光下，雖披發跣足，胡茬冒湧，卻仍掩不住那一身凜冽風華。

我心下砰砰，一時竟有些退怯。

不一會，對方蹣跚著走到牆根下，接住了從牆外飛來的一隻信鴿。

見他從上面取下一封薄絹，我抑制不住好奇心，上前主動親近：「主君，裡面寫的什麼？」

「得知雙夫人失蹤，公子危已在趕回的路上。」

他取閱數遍，便即焚毀丟入水中：「時間已經不多了，很快，待我私軍尋來，便會前往魏國求助。」

「那，那很好啊。」

瞧他昂藏威儀，日漸大好，我自是滿心歡喜。

眼前的男子，卻伸出一條手臂向我，風度弘雅，使人心折。

「蔓姬，還請你助我。」

向來卑怯如我，也不禁主動，扶住那溫暖的大手。

「善！願為君之手腳。」

23、

臨淄的風吹到了邊境。

就連偏僻的鄉間都有耳聞，王權又有更迭。

據來往的商賈傳言，小齊公病重不起，歸來的公子危祭出衣帶詔，逼宮即位，臨淄城內正是一鍋亂粥。

而我這邊，卻也面臨一個新的難題。

據扁鵲所言，這鹿血丸主要由鹿血所制，是大補之物，隻是用藥者多有燥熱難忍，最好有人從旁疏導。

醫者已經說得很明白，但公子扶雍依舊不為所動。

春日來臨，鳥啼遲遲。

在深夜，我總是聽到他輾轉反側，微微呻吟，或是燥熱難當，汗透重衣，為了不驚動我，隻是自己蹣跚著去井邊衝浴。

我幾乎以為他堅若磐石。

這一日梳洗罷，便披著長發，坐在榻下風涼，公子扶雍卻忽然叫住了我。

「蔓姬，你衣衫打湿了。」

即便不回頭，也能感覺到那微妙的眼神，照得我渾身發慌，隻得隨口應道。

「哦。」

「我來為你擦拭。」

說著，他接走我手中的浴布，細細擦過我脖頸，越過深凹的鎖骨，來到淺色的抱腹附近。

雪亮的月光下，面前的男子矚目我良久，呼吸漸重。

一隻手漸漸伸來，那手白皙修長，比月亮還光輝，比溫玉還細潤，卻臨陣退縮。

慚恨之下，我抓住了那火熱的手掌：「君因何忍耐？」

「我不願傷你。」

「你怎會傷我？」

「我若因私欲掠奪於你，和公子危又有什麼區別？」

對上那對愧疚的雙眼，我終於淚落如霰：「公子危疑心甚重，外人送來的美姬，皆被他虐待致死，但因為是從公子你手中搶來的，他才留了我一條活路。」

「我兄長都沒有慚愧的事，公子為何要慚愧呢？」

回復我的聲音低沉而清潤，雅致如琴弦：「你這雙眼睛，依舊和三年前一樣，仿佛兩星燃燒的野火。」