我跪在產房外，真心實意地祈求上蒼庇護貴妃能平安生下皇子。

皇後冷著一張臉，翻白眼瞪我。

文答應站在她身後，看我的眼神嫉惡如仇。

唯有皇帝倍感欣慰，彎腰親自扶我起來。

「姚嫔，朕知道你向來與貴妃要好，此刻心裡定是焦急萬分。」

他用寬厚的掌心輕輕摩挲著我的手背。

「你放心，她一定會平安無事的。你且安了那顆心與朕一塊兒坐著吧。」

我在心中咋舌。

夠了！

孩子沒事兒就行。

她可千萬得有事啊！

8

我眼睜睜地看著第七炷香燃燒殆盡。

貴妃終於生了。

孩子洪亮的啼哭聲，讓皇帝忍不住喜笑顏開，當場給孩子賜名「璟珩」。

喜悅的氣氛還沒堅持一分鍾，就被慌裡慌張從產房裡跑出來的產婆打破了。

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「陛下，大事不好，貴妃娘娘血崩了。」

「怎麼回事？！救不活貴妃，你們通通給貴妃陪葬！」

我趕緊從情緒激動的皇帝手裡接過孩子，生怕他一個不小心把我未來的好大兒傷了。

所有人嚇得跪在地上大氣都不敢出，唯獨我摟著孩子歲月靜好。

最後，貴妃還是不出所料地沒救活。

皇後嘟了嘟嘴，對皇帝說：「皇上節哀，現在不是哀傷的時候，當務之急是先給二皇子找個生母。」

我抱著璟珩哭得肝腸寸斷。

「陛下，貴妃姐姐才走，皇後娘娘怎能說出這般薄情寡義的話？」

這一套，還是我從文答應那學的。

皇後狠狠地剜了我一眼。

「姚嫔，你身份低賤，當年背主求榮的事情滿宮皆知，二皇子怎能有你這樣品行頑劣的額娘？！」

她盯著皇帝滿臉譏諷。

「姚嫔刁滑奸詐，皇上到底是真糊塗還是裝糊塗，無須臣妾言明。」

皇帝怒喝，揚手給了皇後一耳光。

「放肆。」

「皇後到底罵的是姚嫔，還是朕？！」

皇後被打得面紅耳赤，愣在原地，雙眸蓄淚，呆呆的，說不出話來。

文答應皺了皺眉，站出來想替皇後說話，卻被皇帝一記眼刀嚇住了。

皇帝本來就對貴妃有幾分真情，這下更是到了氣頭上，當眾指著皇後的鼻子罵。

「別以為朕不知道你們在想什麼！」

「朕告訴你們，璟珩輪不到你們撫養！」

我摟緊璟珩低著頭不吭聲，賭的就是皇帝能記住我和貴妃「姊妹情深」的戲碼。

「你們覺得姚嫔身份低賤，好，朕給她晉位便是。」

皇後和文答應做夢都想不到，為了讓我名正言順地撫養璟珩，皇帝將我晉升至妃位，還賜了封號「榮」。

「榮妃，朕就將照料璟珩的責任交給你了，朕看，整個後宮隻有你對貴妃是真心的。」

我淚眼蒙眬，悲喜交加地跪下磕頭。

「謝陛下，臣妾定將璟珩視如己出，不辜負貴妃娘娘在天之靈。」

皇帝走後，皇後還是那副死樣，杵在原地一動不動。

我猜，她肯定覺得自己又被少年郎傷透了心，這會正等著文答應哄她呢。

要換平時，我肯定得等著看會戲。

可今天，我隻想先回去給貴妃上炷香。

貴妃，你難產都是因為璟珩足足有十斤重呢。

債有頭，冤有主，找了璟珩，就不能找我了哦。

誰讓你跟文答應一樣，從始至終都拿我當條狗呢？

9

成為榮妃之後，這半個後宮的人都得給我幾分薄面。

帝後大吵一架不歡而散的事情鬧得滿宮皆知。

幾天下來，我宮裡的門檻兒都快被人踏爛了。

為了找地方偷闲，我抱著璟珩跑到御花園裡溜達。

不過今日倒是不湊巧，還沒走兩步，就碰見文答應和皇後正讓一群手腳不幹淨的太監搜惠貴人的身。

上一世，我從慎刑司出來後雙腿殘疾，受人欺辱，文答應卻說：「姐姐同我說了，她們怎麼不欺負別人，就欺負你？」

「梨兒，你有空應該反省反省自己的問題。」

還是後來惠貴人狠狠地幫我訓斥了那些欺軟怕硬的玩意，我才得以喘息。

我姚梨向來有恩必報。

惠貴人的事，我是管定了。

文答應看見我來了，小聲對皇後嘀咕了句什麼。

倆人就面露嘲諷，用起那一套慣用的指桑罵槐的話術。

「惠貴人，你若是想要本宮的簪子，本宮給你便是，莫要學著某些人做偷雞摸狗的事情。」

惠貴人跪在地上，死死地扯著自己的衣裳，淚眼婆娑，苦苦哀求。

「皇後娘娘，嫔妾真的沒有做過啊。」

可狗仗人勢的文答應趕緊吩咐那些太監。

「愣著做什麼，還不繼續搜她的身？」

我冷著臉，大步上前。

「住手。」

惠貴人原本如同死灰般的眼睛立馬亮了起來。

她連滾帶爬地爬到我的腳邊，哆嗦著抱著我，哭得上氣不接下氣。

「榮妃娘娘，嫔妾真的沒有偷。」

我遞給她一個安撫的眼神。

「本宮相信你。」

我抬頭看向文答應，唇邊戲謔。

「文答應，你明明幾年前也被人汙蔑偷過炭，怎地就不想想現在的惠貴人也一如你當年那般是被汙蔑的呢？」

文答應瑟縮了下，繃著臉大言不慚。

「她怎能與我相比？！」

文答應就是這樣的人。

自己淋過雨，就去撕爛別人的傘，還要給別人下冰雹。

我扯了扯唇角，淡淡地從頭上拔下一支鑲嵌著紅寶石的鳳蝶鎏金簪遞給皇後。

「巧了，臣妾方才撿到一根簪子，不知是不是皇後娘娘掉的那支？」

皇後的眸色一沉，臉色立馬變得不太好看。

想來，她也認出來了。

這支簪子原先一共有兩支。

很多年前，皇帝賞給皇後和貴妃一人一支。

貴妃戴膩了，就送給了我。

想不到今日恰巧還能派上用場。

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皇後就不會蠢到再拿這件事繼續借題發揮。

她可不想讓皇帝看著這簪子睹物思人。

見皇後不說話，文答應急了。

「姐姐……」

皇後撇撇嘴，憋著一肚子氣，撇下文答應快步走了。

我得意地揚了揚下巴。

「文答應啊，還不快去追你主子？」

文答應咬咬牙不敢發火，還得對我卑躬屈膝地蹲完禮才能走。

這副窘態，實在是太大快人心了。

惠貴人感恩地朝我磕了個頭。

「榮妃娘娘大恩大德，嫔妾沒齒難忘。」

我學著上一世惠貴人待我那樣，伸手將她扶起來，用指腹擦幹她眼角的淚。

「莫哭。」

「她們若再欺負你，你找本宮便是。」

10

貴妃已經薨逝半個月了，皇帝卻還鬱鬱寡歡。

我趁機提議，帶著皇帝去御花園散散心，實際上故意引得他往坤寧宮走。

我安插在坤寧宮的探子告訴我，這些日子，文答應天天唱戲哄皇後開心呢。

這好戲，怎麼能就她們兩人看呢？

當皇帝遠遠地聽到一陣歡聲笑語的戲曲聲傳來時，不出所料地勃然大怒。

「貴妃新殤，是哪個狼心狗肺的東西在宮裡慶祝？」

我眉心微低，佯裝膽怯地開口。

「回陛下，那聲音，好像是從皇後娘娘的……坤寧宮……傳出來的。」

帝後不睦的問題已經不是一日兩日的事兒了。

皇後遲遲不跟皇帝低頭服軟，惹得皇帝心裡更加窩火。

這次，他甚至懶得一問，就直接將文答應和皇後雙雙被打入冷宮。

現在正值臘月寒冬，一年最冷的時候。

我懶懶地坐在火爐子前吃著核桃，真的忍不住笑出聲。

還記得上一世，她們同樣因為幸災樂禍貴妃之死，進了冷宮。

我本來是可以被分去其他嫔妃那做事的。

可皇後硬是拉著我不讓走，冠冕堂皇地說：「你是文答應的貼身婢女，若是去了他處，隻怕是要受人欺辱的。」

她撇撇嘴，好似給了我一個天大的恩典。

「梨兒啊，本宮看，你就繼續跟著你主子吧。」

「冷宮雖然清苦，但你放心，隻要我們在，定不會讓你受一點兒委屈的。」

那時，我信以為真，還感動得熱淚盈眶，跪在地上傻乎乎地謝她的恩典。

呵呵，不受一點委屈就是，讓我每天在冷宮裡浣洗那些永遠都洗不完的衣裳。

皇後什麼事兒都不做，天天擺弄她手上的護甲，還振振有詞地教育文答應。

「做人，一定要活得體面。」

文答應覺得甚是有理，聽完又來教育我。

「梨兒啊，吃苦是福，你的福氣在後頭呢。」

行了。

現在這福，你們兩姐妹就好好享吧。

11

沒了皇後主持中宮，皇帝賜我攝六宮協理之權，整個後宮唯我一人獨寵。

我常常聽到有些人在後頭嚼我舌根。

他們笑我宮女出身，才疏學淺，骨子裡就比那些世家小大姐低一頭。

我一點都不惱，天天把自己泡在琴棋書畫裡。

先天不足就後天補之。

沒用的人，隻會拿自己平庸當借口。

……

天天守著璟珩長大，日子過得也充實。

直到這天，冷宮傳出皇後和文答應雙雙有孕的消息。

我剝橘子的手一頓，心中了然。

按照前世的發展軌跡，皇後會在明年二月誕下三皇子璟佑，次月，文答應則會生下大公主璟玥。

別看文答應裝出一副天真無邪、與世無爭的模樣。

實際上，她的心，比殺豬匠的心還要狠。

前世。

她打聽到璟珩平日裡的行蹤，故意將一隻小貓扔進蓮花池裡，哄得心善的璟珩下去撈貓。

結果，等璟珩要上來的時候，她摁住璟珩的腦袋，活生生地將他和那隻貓摁在水裡溺死。

沒想到這自以為天衣無縫的計劃，被一個恰好路過的宮女看見了。

這件事兒被告發到皇帝面前。

她為了撇清關系，將我扔出來頂罪。

「梨兒，當年貴妃罰我們在長街罰跪，是我們罪有應得。巫蠱之事也是你自願與本宮進慎刑司的，不能因為雙腿殘廢，就因此記恨上貴妃，害死無辜的璟珩啊！」

那宮女顯然被皇後收買過了，臨時改了口供，說當日看見的是穿著文答應衣服的我。

從來不辯解的皇後第一次為文答應開口「洗刷冤屈」，不僅主動獻給皇帝幾個玉手芊芊的美人，還寬慰皇上說自己會多為他再生幾個孩子的。

於是，皇帝原諒了她們倆。

文答應被禁足三年，罰俸兩年。

我卻被處以車裂之刑，碎屍萬段。

這一世，我必須讓文答應也好好嘗嘗那粉身碎骨的滋味。

12

中宮有孕，皇後理所應當地從冷宮裡出來了。

皇後免去後妃的晨昏定醒，誰也不見，文答應也緊閉宮門不出。

這倆人，生怕吹個風肚子裡的那塊肉就沒了。

我笑而不語，默默地嗑著瓜子。

後宮難得沒有任何風波地過了八個月。

皇後、文答應順利誕下皇子、公主。

皇帝大喜，大封六宮。

文答應晉升為文貴人。

我晉升為貴妃。

這一世，我將璟珩保護得很好。

六歲之前，文貴人都沒找到任何能接近璟珩的契機。

不過，從明日開始，璟珩就要去上書房讀書了。

皇後到底還是怕璟珩蓋過了三皇子的風頭。

她提早一年就讓三皇子、大公主，一起同璟珩去讀書。

我讓人盯緊了文貴人。