如同故事迎來結局一般。

我的時間，似乎在這一刻開始流動了。

這是否意味著，我可以回到原來的世界呢。

思及此，心髒開始久違地劇烈跳動起來。

可沒待跳幾下，背後忽然貼上一個顫抖的懷抱。

段策以一個絕對控制的姿勢攬住我的脖子和腰，問道：「你要去哪？」

我呼吸一滯，幹巴巴道：「想出宮看看。」

「出宮做什麼？」他的語氣陡然危險起來。

我回眸，淡淡注視著他：「我連出宮都不行麼？」

「不，也不是這個意思。」段策自覺理虧，尷尬地貼了貼我的臉，「想出宮，我陪你就好了。」

「真的？」

「真的。」

他向來信守承諾。

回宮後，照著地圖就指了幾個好地方，問我想去哪裡。

我心不在焉，隨口道了句：「都行，就近吧。」

反正，我想去的地方，目前也去不到。

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「八月十五，上京燈會，你想去看嗎？」

「嗯，可以。」

「好，那就去看燈會吧，就我們兩個。」

那晚，段策早早便換上了便裝，還親手幫我束起了發髻。

他拉著我的手，走在熱鬧繁華的街上，掌心灼熱，昭示著段策本人還不錯的心情。

我不解，明明是陪我出宮，怎的變成是他高高興興地逛街了。

其實，我原本也挺喜歡熱鬧的。

後來，莫名其妙穿到了這裡，就愈發覺得這些闔家團圓、其樂融融的場景無比刺目。

如同此刻，段策在我的唇上輕輕塗了一層他剛買的口脂。

而後神情繾綣地感嘆了句：「好看。」

我一時失神，恍惚間差點沉溺於這溫柔美好的幻境中。

可總歸是不能騙自己。

這個時代，沒法讓我拋棄一切，清醒著沉淪。

9

那晚，我罕見地做了個夢。

夢裡星移鬥轉，我看到段策成了嗜血的暴君，看到林瀟遠揭竿而起，看到他一劍刺穿了段策的胸膛，最後……看到樂清公主和她的小將軍順利大婚，兒孫繞膝。

有個聲音告訴我，這是原本故事的結局。

是我的一念之差，讓一切都變了個樣，卻又意外地殊途同歸。

我問：「既然故事已經結局，為什麼我還是不能回去。」

那聲音說，在桃樹下，我與段策命運已然交融，我們注定有一個人要走沒走完的那條路，故事才算真正地結束。

「什麼路？」

「死路。」

夢到這裡戛然而止，我驟然驚醒，連帶段策也醒了過來。

他貼了貼我的額頭，輕聲問我怎麼了。

我鄭重地看了他一眼，道：「我要去辦件事。」

「什麼事？」

「喪事。」

於是，闔宮上下都看到了我一大清早地點了把火，把宮裡那系滿繩結的桃樹給燒了。

那些不堪回首的日子留下的唯一痕跡。

隨著烈火燒成了飛灰。

段策大為不解，卻也沒攔我，隻是待那棵樹被燒焦後，惋惜地嘆了一句：「可惜了。」

許是自己犯病犯多了，連我這種行為也能在心裡給出一個合理解釋吧。

我仰望著滿天飛灰，忽然問他：「倘若有一天，咱倆隻能活一個，你覺得會是誰？」

段策一臉莫名其妙，笑著答道：「不會有那一天的。」

「你就先說吧。」

「是你。」他不假思索道。

「什麼？」

他注視著我的眼睛，無比誠懇道：「如果有那麼一天，我希望，活下來的是……喬茯。」

聞言，我沉默了許久，而後搖搖頭：「看來，應該是我。」

我走到他身前，遞給他一把匕首，道：「殺我。」

他大抵以為我在開玩笑，輕握住了刀刃，道：「我舍不得。」

不殺嗎？

好吧。

我頓了頓，在他毫無防備的目光中，將那把匕首送進了他的腹部。

段策的表情好看極了。

漂亮的臉上滿是震驚和不解。

倒下之前，還死死抓住了我的袍角。

10

最後就是……段策沒死，我也暫時活著。

被關在暗無天日的地牢裡，等他的發落。

弑君之罪，我的結局是什麼，我很清楚。

我原本可以一刀捅死他的。

但最後關頭，還是收了寸力。

歸根結底，是我誤他。

合該最後死在他手上。

關於那個夢，我想了許多。

自殺抑或是老病死，都不是最優解。

思來想去，隻有這樣，才成全了所有人——

他斷情，我回家。

也圓了我最初的想法——不與這世界留下沒必要的牽絆。

恨我吧，至少恨可以用死亡來消解。

可他喜歡我，這份感情，我還不來。

但我到底低估了段策。

他沒有殺我，反而把我從地牢裡弄了出來，鎖在了未央宮裡。

他將我壓在身下，一遍又一遍地問我為什麼。

我隻重復一句話：「殺了我，一切就能結束了。」

「你休想，」他用了更大的力氣，似乎要將我的手腕掐碎，「喬茯，你怎麼那麼狠心？」

「我這是為了你好。」

當然，現在說什麼，段策肯定都聽不進去。

他隻是在跟自己較勁——拼命地想為我的行為找一個動機罷了。

但他想破頭也想不出怪力亂神這些事，最終隻能繼續互相折磨。

最近，關於我的流言甚囂塵上。

有人說我是敵國細作，也有人說我是妖物作祟，不死不滅……

各種說法五花八門，最後的處理方法都無外乎是將我賜死。

我被段策囚禁在宮殿裡，整日擺著一副死人臉。

不知這人要將我關到什麼時候。

總不會要關一輩子吧。

那我的計劃豈不是泡湯了。

我想不通，他為什麼不殺我。

然一想通，就更堅定了我最初的選擇。

正當我思索著要不要再加點猛藥的時候，段策忽然推門進來了。

他神色淡淡，全然不似前幾日的癲狂。

好像是將什麼想通了。

我以為，他大概是想好了要怎麼殺我。

卻沒想到，他撫上了我的臉，說了一句驚人的發言：「喬茯，你是有苦衷的，對嗎？」

「……」

我冷笑道：「沒有。」

「我不信。」

他湊過來，輕吻著我的額頭，道：「那年未央宮大火，你沒有棄我而去，對嗎？」

我一怔，脫口而出：「你怎麼知道的？」

段策沒有回答，自顧自接著道：「他們說，你那日是硬生生地給我趟了一條路出來，身上燒得體無完膚……」

他拉開了我的袖子，露出大片完整的皮膚出來。

忽然，一滴眼淚滴在我的肩頭。

段策哽咽著，說出的話也斷斷續續：「可是為什麼呢，喬茯，怎麼會一點痕跡都沒有呢？」

「你為什麼不告訴我？」

告訴他……可我該告訴他什麼呢？

說我來自另外的時空，來到這裡，生生又死死好幾遭，隻為見證他悲慘的命運嗎？

我按下他的手，鄭重其事道：「段策，是我誤了你。」

我告訴他，我是異世之人，告訴他我那在未央宮求生不得求死不能的日子是如何過來的，也告訴他……唯有一死，我才能回家。

而關於他原本的結局，隻字未提。

聽過後，段策陷入了良久的沉默。

也不知他信是沒信。

忽然，段策茫然地抬眼，似乎是想起了什麼：「可那日，你問我，若你我之間，隻能活一個是為什麼？」

我心中咯噔，壞了，怎麼把這事給忘了。

見我失神，段策朦朧著淚眼，竟笑了起來：「我知道了，我知道了。」

笑夠了，又恢復往日裡執拗的神情，「喬茯，你想回家，我偏不讓你如願。」

他這句不讓我如願，讓我沉思了幾個晚上。

難不成他想打斷我的手腳，將我做成不會說話不會動的人偶嗎？

思及此，一陣惡寒便爬上脊背。

直到數日之後，段策一臉雲淡風輕地解開了我的禁制。

他幫我更衣，給我束發，還親昵地喚我阿茯，像尋常夫妻那般耳鬢廝磨，恍若什麼都沒發生。

我卻沒心情陪他在這飲鸩止渴。

我說，無論如何，我還是會回家的。

段策充耳不聞，自顧自地給我簪上了珠花。

「你不會走的，」他語調平淡，無比篤定地說，「你要永遠陪著我。」

蒼白的手攀上我的脖頸，虛虛地攏著，將掐未掐，如同觸碰愛不釋手的玩物。

「沒誰會永遠陪著誰的，」我企圖用哲學的命題來說服他，「人這一生，身邊的一切都是虛妄的，再多的執念，也抵不過塵歸塵。」

旋即，我覆上他的手，說起我曾對樂清公主說的過的話：「若有來生……」

「不，」段策冷不防地打斷我，「不要來生。」

「來生太遠了，我隻要今生。」

說罷，他忽然顫抖地彎了腰，猛地咳出了一口暗紅的血來。

我大驚，忙用手帕去接，卻被他攥住了手腕。

段策痴痴地看了我一眼，將唇角的血跡抹去，「喬茯，今生隻三個月，也不行嗎？」

聞言，我先是一怔，莫名的恐慌湧上心頭。

我問：「你什麼意思？」

段策笑了，強撐著身子直起腰來，貼在我耳邊一字一頓道：「我服了毒，眼下隻剩三個月了。」

說完，他又抬起頭，欣賞我驚愕的神情。

11

於是，我就這樣擱置了回家的事。

原本想來，三個月其實短得很，不過是一場秋雨，一場冬雪，須臾就過去了。

可過起來才發現，這三個月，好像真如一輩子那麼長。

我學著怎麼去愛人，學著怎麼適應曾看不慣的一切。

但到最後，那些等級制度下的禮節，我依然是不習慣。

討厭下跪，討厭請安，討厭一切所謂的尊卑……

若要我即刻離開，也沒什麼不可以的。

隻是……隻是……

我在這討厭的世界，還有個愛人。

他放棄了本應精彩絕倫的後半生，換與我三個月的相守。

每每思及此，我都要揶揄段策，說他這樣做，很是不值。

他會將下巴挨在我的肩上，輕吻著我的側頸，用隻有我們兩個能聽到的聲音，輕輕說上一句：「值得。」

彼時，冬月已至。

初雪紛亂，落了薄薄一層在地上。

也鋪在了段策和我的頭上。

他如今已經是強弩之末，唇色蒼白，連走路的力氣也快沒有了，卻依然緊緊攥著我的手。

他望著滿目蒼白，感嘆道：「三個月，過得真是快。」

我點點頭，往他身邊又靠了靠。

見我不說話，他又問道：「你的家鄉，是怎樣的？」

我說，那是個自由而美好的地方。

不用被困在高高的城牆裡，不用歷經戰亂，人人生而平等。

我又說：「你下輩子，最好能投生到那裡。」

他問：「我會在那遇見你嗎？」

「怎麼可能，那時候我估計已經快老死了。」

「那還是不了。」他嘆道。

話畢，他又嘔出一口血來，灑在地上，比落梅還豔麗幾分。

不知他是否將最後一口氣給嘔出去了，此刻呼吸也變得急促起來。

「喬茯，天氣變得暖起來了。」他說。

我分明在蕭瑟的風中瑟縮了一下，而後替他斂起了大氅，「嗯，是啊。」

「第一次見你，也是這樣的天氣，你在未央宮吃紅薯，還分了我一半。」

「嗯。」

「你那個時候，對我真的很不好。」他控訴道。

「可你偏生又要救我，害我對你念念不忘。」

「喬茯，你真是狠心，明明不愛我, 卻又來招惹我。」

「你什麼都不在乎，真的讓我很難過。」

我的喉嚨發緊，面對著他滔滔不絕的話，竟一句也說不出來。

段策輕嘆一口氣, 伸手接住了一片雪。

我聽到他笑了, 而後說道：「你不是問我, 是什麼時候喜歡上你的嗎？」

他旋即將唇湊過來，聲音已經微弱如遊絲。

「就在當年，初雪後的第一次相見，」

「我對你，」

「一見鍾情。」

……

不知又過了多久，雪已逐漸止息。

段策靠著我, 安詳地合著眼，唇角還掛著笑意。

他的手不知是何時放下的，當我想起去抓的時候，隻摸到了一片冰涼。

幹什麼，笑得這麼好看，人卻這麼冷冰冰的。

我試著喚了他一聲：「段策。」

回答我的卻是漫長的空寂。

他死了。

死了，是什麼意思呢。

就是這世上再也沒有這樣一個瘋子，願意用往後的數十載，來換這短短幾個月的相守。

他總說，我對這世間沒有留戀。

可到頭來，卻是他先離開。

段策, 你也是個狠心的人。

我抬眼，敷衍道：「嗯。」

「（可」那個在夢中的聲音忽然響起，它告訴我，可以回到原本的世界了。

身體變得越來越輕, 彌留之際, 我回望了段策一眼。

那一眼, 穿過數十載殘酷的光陰。

我這時忽然領悟——在未央宮裡蹉跎的, 絕望而麻木的時光，或許, 隻是為了這一瞬間而已。

段策的面容變得越發模糊，眼前的一切天旋地轉。

隨後，我在充斥著消毒水味道的病房緩緩睜開眼。

四周嘈雜無比, 電視上播放著《西遊記》女兒國的那一集。

唐僧正緊閉雙眼，對國王道了一句：「若有來生。」

若有來生……

窗外日頭一晃，我頓覺一陣恍惚。

曾經種種, 如同大夢一場。

宮牆上的燕，池塘裡的魚, 還有似乎下了一輩子的雪……

全部消失了。

我動了動, 突然發現手是攥著的, 攤開手心時，卻發現了一卷小小的紙條。

打開一看，幾道娟秀而有力的字跡清晰地印在上面。

那字跡, 我再熟悉不過。

內容不多，隻有一個問句，那是午夜夢回時，段策無數次沒有問出口的話。

千百次的失望, 千百次的無望，悉數融進這跨越了光陰的一句話裡——

「為何不能是今生？」

若有來生。

可為何不能是今生。

（正文完，番外隨緣