「估計她那條腿，就是做了什麼惡，才被人打斷的。」

「快走，滾遠些！」

他們驅趕我，咒罵我，嘲笑我，離我越來越近。

突然之間不知從哪裡竄出一條毛發長得參差不齊，臉上掛著明晃晃的一長條疤痕，身強體壯的醜陋惡犬來，一下子嚇退了那些人。

「大黑幹得漂亮，想不到這野狗還會路見不平。」

「這是趙娘子吧？我說你那腿怎麼瘸得更厲害了？我那藥不管用嗎？」

一把懶洋洋的中年男子聲音響起，那條剛才還威風凜凜的大狗，立馬朝我身後奔了過去，乖巧地朝那人搖尾巴。

看得出來，它和那男人很熟悉。

那個倚門嗑瓜子的八字胡男人，正是妙手堂的岑郎中，岑紀之。

我竟無意中走到了妙手堂門口。

我搖了搖頭，「我如今沒有夫家了，還請先生稱呼我的本姓，我姓沈。先生的藥很好用。」

岑紀之曾給了開了些止疼熱敷的藥包，讓趙峰定期去拿，可以讓我在攢夠銀錢之前少些苦楚。

可是最近幾次趙峰都空手而歸，隻說岑大夫不在。

後來我才知道，原來是葉曦兒聞不得藥味，否則便要幹嘔。

岑郎中吐了一片瓜子皮，「你可攢夠治腿的銀子了？你那男人也是沒用得緊，要不你跟我殺殺價也行。」

我苦笑一下，再次強調：「我現在沒有夫家，連落腳的地方都沒有，治腿的銀子恐怕還要再攢一陣子。」

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一旁茶舍的老板笑著朝岑紀之喊話：「你這裡不是還缺一個學徒？我看這位娘子就不錯。」

岑紀之的白眼幾乎翻到天上去，「她又不認識草藥，我留她做什麼？就算我努力教導，盡力開解了，過幾日她那男人找來一哄，她便前嫌盡釋了，我才不做那裡外不是人的事。」

說完他拍了拍手掌，轉身回了妙手堂裡。

我覺得有些頭暈，驚覺大半天沒有進食了，便在街對面買了兩個包子，坐在路邊吃了起來。

正吃著，隻覺得一道灼熱的目光直勾勾地盯著我。

準確地說是盯著我手裡的包子。

竟是剛才那隻叫大黑的狗。

想著它剛剛幫了我，疤痕雖有些駭人，但神態細看之下還憨態可掬得緊，我便分了半個包子給它。

它狼吞虎咽地吃了，耳朵貼在腦袋上，拱到我懷裡。

我揉揉它的頭，它竟然高興得喉嚨裡發出咕嚕咕嚕的響聲。

撒了一會嬌便起身鬼鬼祟祟地跑進了妙手堂。

不一會竟銜著一張兩尺見方的墊子扔給了我。

又一個勁地把那個墊子朝我拱，讓我坐在身下。

一會又銜給我一個帶著牙印的果子，毛筆、薄毯等等小物件，一個勁地從妙手堂裡銜給我。

我守著這些東西，一時間倒不能走了。

直到傍晚，岑紀之才嘬著牙花子，一臉肉疼地在我面前輕拍一下大黑的頭，「你這個賊狗，我再不出來，妙手堂都要讓你搬空了。」

大黑一臉無辜地嗷嗚一聲。

岑紀之看著我嘆了口氣，「妙手堂後面倒是有一張空床，我本是打算賃出去的，你有錢沒有？」

5

我數了數手中的散碎銅板，大部分的錢都被趙峰用來買葉曦兒了，趙峰又張羅著給她置辦衣服點心等物。

我臨走時家中僅剩了幾十個銅板而已。

岑紀之看著我的銅板，徹底黑了臉，「你這點錢，租半個月都不夠，趕緊滾！」

「汪汪汪！」

大黑好像能聽懂一樣，不滿地朝岑紀之低吼。

我點了點頭，轉身就走。

我弱，並不是要求別人犧牲自己利益來幫助我的理由。

幫是人情，不幫是本分。

「哎哎哎，別咬我衣裳，你這個沒良心的醜狗！」

「算了算了，沈娘子你回來吧。咱們先說好，那間屋子是和繡坊的孤寡老繡娘同住的，你先交半個月的房租，剩下的你自己想辦法。」

我有些驚訝，「老繡娘？」

岑紀之翻了個白眼，「那間屋子離我這裡這麼近，又是孤男寡女的，留了你豈不是對我名聲有損，休想壞我名聲。」

大黑歡快地搖尾巴，一躍站立起來，把我肩上背著的包袱叼在嘴裡，圍著我轉圈。

我領著它進了屋裡，它沒人要，我也沒人要，我們倆在一起，不就有個伴了。

那間小屋就在妙手堂後門處對面，屋子不大，但是收拾得很是爽利。

燈下刺繡的老婦人兩鬢斑白，看見岑紀之領著我進來，便放下針笑個不停。

「哎呀，小岑又發善心了？」

岑紀之又翻了一個白眼，「我想多個進項，多打二兩酒。你們倆一起繡花的時候還能有個伴，你幫我看著她，可別讓她差了我的房錢。」

那岑紀之倒是個面硬心軟之人，那老婦人叫雲婆，是個因為無所出被夫家休棄的可憐女子。

岑紀之說她砸了自己治療婦人不孕的金字招牌，怕她出去亂說，就把她安置在了那間空屋裡，又介紹了繡坊的活計給她。

雲婆是個極熱心的人，作為保人帶著我去繡坊領了活計，因著我平時也做繡品讓趙峰去賣了貼補家用，所以並不陌生。

繡出來的東西竟還得了素來嚴苛的繡坊管事的稱贊。

管事微微打量我幾眼，皺了皺眉，「前幾日有個氣急敗壞的男人來我們這打聽，有沒有獨身女子來賣繡活，你該不會就是他卷了錢逃家的娘子吧？可別給我惹麻煩。」

我握緊手中的帕子，搖了搖頭。

「我不是誰的娘子。」

臨走之前，我在枕頭上放了和離書。

家中的錢都是我們一起掙的，他為了葉曦兒揮霍了大半，我拿一些散錢是天經地義的。

雲婆也拉緊我的手，「我是沈娘子的保人，她又和我住一起，你還有什麼不放心的？」

得到第一筆酬勞時，我的手有些微微顫抖。

這筆錢代表著我可以脫離趙峰，獨自在這世上活下去。

也代表我可以把盡數支配他們，不必再為了根本不在意我的人精打細算。

我先給雲婆買了一雙冬日做活時戴的皮毛護膝。

又買了些菜，做了幾道拿手菜感謝雲婆和岑紀之。

想著天氣冷了，便買了些棉花，做了一大一小兩件棉袄，我一件，大黑一件。

同花不同色，正好能遮住身上的斑駁。

給大黑穿棉袄的時候，我細細撫摸它身上那些不長毛發的極深傷疤。

岑紀之剔著牙出現在我身後，「這傻狗從小流浪，被人一根骨頭就騙了去用刀砍著玩，我碰到它的時候，都快死了。」

「後來很多人都嫌它醜，但是它卻越長越壯實。這傻狗，現在還是那樣，若是有人對它好一分，它便掏心掏肺地對人家好十分。」

大黑穿上了新衣服，喜得不停地舔我的手。

和平時裡護送我去繡坊交活，嚇退那些地痞流氓的威武樣子截然不同。

我忍不住把它抱在懷裡。

好大黑，你不嫌我瘸，我又怎麼會嫌你醜呢。

你雖是狗，但是卻比人還要好。

岑紀之打了個哈欠，斜著眼睛看我：「你平時若是闲了，可以來妙手堂幫我打打下手，不過可沒有工錢啊。」

我重重地點了頭，技多不壓身。

臨出門之前，岑紀之狀若無意地提醒我：「聽說你那男人正滿世界打聽你呢。」

是啊，我也聽說了。

他說我是逃妻。

6

我揉大黑腦袋的手頓了頓，像是回應他，又像是喃喃自語：

「那又如何呢？」

我有手藝，有住處，有朋友，還有永遠都會保護我的大黑，這就夠了。

當冬天的初雪落下，我在妙手堂見到了領著小川的趙峰時，我以為會是一場惡戰糾纏。

但是沒想到的是，風雪漫天中，趙峰和小川還穿著單薄的秋衣，就那麼瑟瑟發抖地站在妙手堂門口瞧著我。

趙峰臉色異常憔悴，一雙眼睛含了些許淚光，死死盯著我，嘴唇不住地顫抖。

小川一張小臉凍得發青，看了看穿著漂亮小袄子的大黑，又看了看我，再低頭看看自己，幾乎快要哭出來。

我看著他們倆嘆了口氣，「抓藥還是看診？」

趙峰的聲音帶了一絲哽咽，「我來尋我的娘子。」

一個細細的聲音響起，「我來找我娘親。」

我低頭整理藥材。

趙峰一把握住我的手腕，「寶妞，你為什麼要不告而別？」

我忍不住笑了出來，「不告而別？我收拾東西的時候，你在忙著給葉曦兒的點心擺進盤子裡，在忙著給花瓶裡插上野花討葉曦兒的歡心。」

「你可曾多看我一眼？可曾問一句我出門是要去哪？」

「趙峰，我跟你告了別的。」

趙峰的臉色更蒼白了，握緊了拳，聲音幹澀嘶啞：「這些日子，我瘋了一樣找你。」

小川突然跑到我跟前，抱著我的腿放聲大哭起來，「娘親，你不在家，我天天都吃冷饅頭，天天都會肚子疼。而且小川也沒有學上了。娘親，你快回家吧，別不要小川。」

我低頭細細打量這個我精心照料了八年的孩子，一張小臉瘦了一圈，髒得能看出斑駁痕跡，衣衫單薄，褲子膝蓋上磨了兩個大洞，腳上的鞋子也露出了腳趾頭。

葉曦兒是肩不能挑，手不能提，需要人伺候的千金小姐。趙峰又每日都需要在附近村子行走販貨，哪個都不是能照料孩子的主。

所以這孩子才想起來我的好。

我撥開小川的手，提起裝了滿滿一籃子的藥材打算去後院晾曬。

小川想上前幫我，大黑蹿過來，把小川擠得一個趔趄。

轉眼間大黑就把籃子穩穩地銜在了嘴裡。

這是它慣愛做的事，我揉揉它的頭，掏出一塊桂花糕，塞了半塊進它嘴裡。

小川呆呆地張大了嘴，咽了一口唾沫。

我不欲再和他們多說，轉身往後院走。

趙峰的聲音帶了濃濃的驚訝，「寶妞，你的腿！」

我轉身，看著他的眼睛，「我姓沈，稱我沈娘子即可，我的閨名可不是什麼人都能叫的。」

「我的腿治好了，五兩銀子，一分都沒少要。跟你在一起時，這五兩銀子斷斷續續地攢了好幾年，我自己一個人時，反倒幾個月就攢夠了。」

世間萬般苦，唯有自渡才是真。

小川打了一個大大的噴嚏，冷得不住地往趙峰身上靠。

趙峰有些尷尬，「本來打算把那幅牡丹圖賣了置辦棉衣的，可是你卻……」

是啊，我用剪刀把那幅牡丹圖一分為二，割成了兩半。

但是卻並沒有剪碎，葉曦兒雖是侯府千金，卻也是精通女紅的。

若是她願意把牡丹圖補上，那他們自然有錢過冬。

可是她怎麼會願意呢，千金小姐做繡活不過是打發時間而已，絕不會耗心費力地如繡娘一般點燈熬夜，低頭勞作。

我就是故意的，我就是要讓這對父子看看，仙女可是會為了凡人下凡，他們後悔了，過得不好了，我心中鬱氣便能消散幾分。

趙峰吸吸鼻子，拉我的衣袖，「葉曦兒已經走了，咱們回家吧，好好過日子。」

我挑眉，「她怎麼走了？」

「你出走以後，我心急如焚，想著把你尋回後定是不願再和她同處了，便給她另尋了地方安置。」

我低頭看向小川，「小川，曦兒姐姐為什麼走了？」

這是重逢以來我第一次主動和小川說話，小川立馬竹筒倒豆子一樣，說了起來。

「娘親，你走了以後，曦兒姐姐既不洗衣服，也不做飯，也不給我送飯。爹爹讓她修補牡丹圖，她也不願意，還和爹爹吵了一架。」

「還要吃這個要吃那個的，每日都要燒好多好多熱水沐浴，衣服髒了便扔。」

「前幾日她說冷，和爹爹要棉衣，爹爹沒有，她一生氣便跑了，再也沒回來過。」

小川氣鼓鼓地控訴著，好像葉曦兒做了什麼罪大惡極的事一樣。

但是葉曦兒歷來都是如此，不過是沒了我伺候她，這父子二人就開始吃不消了。

寒門瓦舍，如何能嬌養擅詩書，喜美貌的千金小姐呢。

趙峰急忙捂小川的嘴。