我撐著假山的石頭站起身來，身上已經沒有了任何不適。

我松了口氣，低頭看向地上兩人。

「秦窈還活著。」樊冉語氣中帶著厭惡，「另一個，他該死。」

我笑了笑，問他：「你又要叫我離開，然後你留下來善後嗎？」

「這次不用。我給秦窈塞了半斤的巴豆，等她醒來，她自己向眾人解釋她為什麼會竄稀，而且旁邊還趴了一個死人吧。」

啊，這麼損的嗎？

我錯愕地看向樊冉，透過紗簾縫，看到他眼裡促狹的笑意。

我心情頓時輕松起來。

我想起今天自己來參加賞花宴的目的，開口問他：「上次的事情……」

「你隻管放心，無論如何不會查到你頭上來。」樊冉打斷我的話。

「你的侍女來了。」

他說完這話，一個飛身，消失在了假山中。

我這才聽到桃枝喚我的聲音。

「夫人，你沒事吧？」桃枝找了過來，看到地上的兩人，愣住了。

「沒事。」我拉著桃枝轉身離開。

秦窈忌憚殷崔，害我不成，絕不敢把我攀扯出來。

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此事後續，與我無關了。

後來，聽說秦窈對眾人說那男人是個刺客，要對她行兇時，一個俠義之士出手相助，斬殺了刺客。

她爹是尚書，死人的事情，很好壓下去。

反而是她當眾拉稀的事情壓不住，秦夫人為著秦家後面的姑娘名聲著想，將秦窈送去了鄉下莊子。

她有這個名聲，未來是好不了了。

樊冉這人，有些意思。

既損又不聖母。

兩次對我的搭救，足以讓我忽視他那張醜臉。

直到某個晚上殷崔在我身上馳騁時，我想到了樊冉笑著叫我「方二小姐」的樣子，才意識到失控了。

我愛上了這個莫名其妙出現的醜男人。

9

心有所屬後，對殷崔的親近，就有些難以忍受了。

更何況，這些日子，他身上的血腥味越來越重。

外面對殷崔的罵聲倒是越來越少。

因為罵得厲害的，都被他殺了。

有日我出門去首飾鋪看頭面，迎面走來一個十三四歲的女孩子，看到車上掛著的殷字牌，立刻往旁邊躲，因為慌張，一頭栽進旁邊食鋪的潲水桶裡。

眾人不敢笑，也不敢拉她。

直到馬車越過她，在首飾鋪前面停下來，他們才松口氣。

我心裡微微發苦，有心想帶她梳洗或者賠她一筆銀子，但又怕更加嚇到她，或者會給她帶來不必要的麻煩。

我隻能看著她狼狽地從潲水桶裡爬出來，連滾帶爬地離開。

這世道越發不好了，都是孫忠良和殷崔害的。

我苦笑一聲，再無取首飾的興致。

轉身，卻看見不遠拐角處站著一個熟悉的身影。

是我的三妹妹方嬋。

她不見長高，但身形看著比之前還細長。短短幾個月，她瘦了好多，身上的衣裳也灰暗了許多，再無先前的精致。

她手裡緊緊拿著一個布包，身後是一家當鋪，她剛從那裡面出來。

方家最近的日子不好過。

或者說，整個大衍朝沒有投靠孫忠良的官吏，日子都不好過。

昏君要建一座功德浮屠，孫忠良發明了一個忠賢銀的名目，放言誰不給君上的功德浮屠捐銀，誰就是不忠不賢。

方家這一批清流，家底本就不算豐厚，這次搜刮，雖不到讓他們賣兒鬻女的地步，但也苦不堪言。

方嬋狠狠地瞪著我，眼神似是在指責我。

「嬋兒……」我張口喚她。

她轉身就跑，不想與我有絲毫牽扯。

回到殷家，我悶悶不樂了一下午。

到了晚上，殷崔回來，他將一箱東珠放在我面前，說道：

「東南王獻的，你今日不是沒有選到合心意的首飾麼？我記得你偏愛珍珠，就拿它們去打一套喜歡的頭面。」

這東珠，個個有龍眼大。

這樣的極品，宮裡的娘娘都未必有，殷崔直接送了我一箱。

我目光落在他衣袍下擺的暗色，聞著比以往更重的血腥味，忍不住想要嘔吐。

這之後，我不再出門。

我明白了一件事。

我救不了別人，亦無人能救我。

我隻能做殷崔的籠鳥，祈求他能看在我乖順的面子上，留方家人的性命。

10

然而，乖順的籠鳥也不是丹書鐵券。

方家還是出事了。

我爹在朝堂上彈劾殷崔謀害忠良，對忠臣魏珣一家屈打成招，魏家窮得連八十歲老太都隻能喝清粥了，他卻給魏珣扣了一個貪汙的罪名，判了抄家流放。

朝堂之上，昏君被孫忠良三言兩語說服，對我爹笑道：「朕知你不滿意殷崔這個女婿，可你們翁婿的家事，私下處理就好了，不要鬧到金鑾殿來，讓人看笑話。殷愛卿此人最是忠君愛國，朕是了解的。」

我爹大怒，這等六月飛雪的冤屈被說成方家家事，他覺得簡直是奇恥大辱。

因此他當眾彈劾殷崔勾結藩王，結黨營私。

他以為這樣的罪名，至少能讓昏君對殷崔產生忌憚。

然而，昏君並不怪殷崔，反而對他申斥一番。

他此舉徹底惹怒了殷崔，當天下午，方家就被以魏家同樣的罪名抄家，方家人全都進了錦衣衛的大獄。

我得到消息時，隻覺得天崩地裂。

我心裡雖有些埋怨爹爹不懂為了方家族人委曲求全，但也明白，這個世上總要有正直不阿的人，才能讓大家看到黑暗之後黎明的希望。

我煮了甜湯，到大門口等著殷崔下值歸來。

一直等到子時，殷崔才披星戴月回來。

我跪在他面前哀求他放過方家人。

他扶起我，對我道：「阿嫵，你做好殷夫人，其餘的，不要管好不好？」

我哭著求他。

他說：「你不是愛我嗎？你愛我，就不要為難我。」

後面我再怎麼苦求，他都不肯松口。

嫁給他以來，他一直很體貼我，對我寬容又大方，落在誰眼裡，都覺得他是喜愛我的。可真到了我求他時，那些喜愛，似乎又從來沒存在過了。

我鬧得狠了，他直接吩咐下人：「看好夫人，這段時間，不要讓她出門。」

於是，我既求不了殷崔放過方家，又無法找別的門路為方家奔走了。

更加雪上加霜的是，我在殚精竭慮暈倒之後，再醒來，殷崔請來的太醫告訴我，我懷孕已經三個月了。

我想，孩子或許會是殷崔的軟肋。

他不看我的面子，看在孩子的面子上，或許會饒了孩子的外祖一家。

然而，我天真了。

自從查出我有身孕之後，殷崔開始避著我，他不再見我。

安胎藥、補品，流水一樣地送到桃枝手上，再由桃枝親手熬煮給我吃喝。

「夫人，大人待您是極好的，您這麼折騰自己，大人是會心疼的。」桃枝說。

我心裡苦笑。

殷崔是奸佞，一個沒有心的奸佞。

他不過是玩玩我而已，又怎麼會心疼？

我有心墮了這個孩子，逃出這個牢籠，哪怕是劫獄，也要為渺茫的成功機會飛蛾撲火。

可自從我有孕之後，身邊不僅有桃枝，還多了四個周全的壯碩婆子貼身照顧，連少喝一口藥都做不到，更別說其他了。

我整個人變得消極絕望。

那些安胎藥和補品灌進我的肚子裡，絲毫不起作用，我漸漸消瘦起來。

桃枝跪在我面前哭：「夫人，您這樣會死的，桃枝求您了。」

她求我，我又能求誰？

大牢裡的，是我血濃於水的骨肉至親。

11

就在我以為我會這樣等到方家人被判決的噩耗時，有一個意外的人，出現在了我面前。

桃枝在外間熬藥，天日漸冷了，四個婆子在隔壁耳房整理冬天的衣箱和棉被。

我獨自坐在貴妃榻上發呆，眼前人影一晃，就看到樊冉。

他今日沒有戴帷帽。

定定地盯了我一會兒，他眼裡閃過哀傷：「方嫵，你怎麼瘦成這樣了？」

我有些吃驚。

我知曉他武功高深，但沒想到，他連殷崔的府上都能隨便進。

「你這也太冒險了。」我有些慌張。

「沒事，他們抓不到我。」樊冉說，「我就是想來看看你。」

我的眼淚一下子流了下來。

這麼久的絕望，這麼久的擔憂，終於有一個人，能聽我傾訴。

「樊公子，你能不能幫幫我，救救方家？」我哭著求他。

他不忍地看著我，張了張嘴，沒有說話。

我頓時冷靜，回過神來。

樊冉隻是一個白身，這件事，我求他有什麼用呢？

他武功再高，也不能不要命了去錦衣衛的地盤劫獄吧？

「抱歉，是我強人所難了。」我苦笑。

樊冉嘆了口氣，道：「我若能幫你，定然幫你，隻是事情實在棘手。」

他安撫我：「不過你也別太愁，朝堂最近有些動蕩，殷崔忙得很，顧不上方家，方家人在獄裡過得還不錯。」

這就太誇張了。

天底下沒有人能在錦衣衛的獄裡過得還不錯。

「真的，你別不信。」樊冉頓了頓，道，「殷崔……其實也沒那麼……」

我的臉冷了下來。

樊冉頓時緘口不言。

樊冉隻待了一炷香的時間，臨走前，他對我道：「你照顧好自己，就是為了方家，也要照顧好自己。」

我想問他先前為什麼救我，現在為什麼來見我。

但張了張嘴，終究什麼也沒說。

12

在這之後，樊冉又來見了我四五次。

他總能避開桃枝和四個婆子，找到和我單獨相處的機會。

他給我帶了我愛吃的慄子糕和柚子酥。

方家祖籍西南，那年時疫，帶走的除了我娘親，還有祖母。祖母和娘親的遺骸被送往西南老家祖墳安葬，我披麻戴孝隨去住了三年。

在那裡，我愛上了慄子糕和柚子酥。

看著樊冉給我送來的點心，我有些恍惚。

我已經許久沒有吃過這些東西了。

「怎麼會買這個？」我問他。

他道：「京城裡近日來了個西南商販，很擅長做點心，慄子糕和柚子酥是最受大家喜愛的。」

原來如此。

我吃了兩口放下，親人們生死不明，我已經吃不出它們該有的香甜。

樊冉嘆氣：「方嫵，他們真的沒事。」

我知曉他是想讓我寬心，可這種事，空口無憑，我如何敢信？

一炷香的時間又到了，樊冉飛身上了院牆，然後消失在我的視線裡。

到了下午，桃枝忽然湊到我面前，歡喜又神秘地問：「夫人，您猜誰來看您了？」

是誰？殷崔嗎？