我輕笑，這事成的比我想象中還容易。

那下一步便是要見楊之安了。

榮國公夫人與嫡母最是交好，下月她家庶長子成親，邀請了侯府上下。

我的病也該好了。

聽聞我想參加喜宴，嫡母分外驚喜。

她拉著我如親娘一般教導，「你也該出去走走，這樣病才能好的快寫，到時候讓你妹妹領著多交些朋友。」

錢嬤嬤附和，「大小姐是不知道，京都好些兒郎都會參加呢，定能有大小姐喜歡的。」

一個嬤嬤跟未出閣的小姐這樣打趣，實在沒有規矩。

嫡母在一旁非但沒有訓斥，還笑著看我。

我拿起帕子掩面，裝作害羞模樣。

「嬤嬤真是說笑了，婚事自古父母之命，女兒哪有喜歡不喜歡的。」

聽到我這話，嫡母更是滿意，嘴上卻說著，「什麼也沒有我們馨兒的喜歡重要，你爹爹這麼疼你，肯定無有不依。」

這是怕我看上楊秀才不敢說呢。

榮國公喜事這日，嫡母讓我和趙若儀共乘一輛馬車。

她從來是這樣，在外面根本讓人挑不出毛病。

對待我和趙若儀一視同仁，甚至更偏心於我。

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進了馬車，趙若儀頤指氣使。

這些時日母親開始私下給她相看。

除了那日去書院，便再也沒讓她出過門，如今正憋著一口氣。

「這麼小的一個馬車，你坐這本小姐坐哪？」

馬車雖然不大，但坐兩人還是綽綽有餘。

我知道趙若儀這是想故意為難我。

「你就蹲著吧，反正你去榮國公府也就是個陪襯。」

我沒有計較，把座位讓給趙若儀轉身下了馬車。

嫡母的馬車在前已經走了，丫鬟們來不及叫停。

我咳嗽幾聲，端出一副大病未愈模樣。

「既然妹妹不想我同乘，那我就走著去吧。」

趙若儀掀開簾子，火氣上頭指著我：「你裝什麼可憐！願意走就走，誰也不許給她坐馬車！」

我低頭，委屈地擦了擦眼淚。

趙若儀的馬車啟動，我便就在後面一步一步跟著。

一路走，一路哭。

直到榮國公府。

6

國公府門庭若市，我到時嫡母正和國公夫人交談。

見到我在馬車外，嫡母的眼神瞬間冷下來。

我的哭聲不大，但在一片喜氣洋洋的場合格外醒目。

榮國公夫人看了眼嫡母，「是你家大姑娘，這是怎麼了？」

這時趙若儀也下了馬車，見我如此忍不住呵道：「哭什麼哭，人家喜宴你來哭喪了！」

「住嘴！」

嫡母呵斥趙若儀，快步走到我身前。

「馨兒乖，定是這渾丫頭氣你了，等回去母親定要好好責罰她。」

我止住眼淚，做戲差不多就行了。

太過了可不美。

我可一向是個善解人意的角色。

「不，不是，若不是女兒身體不爭氣，妹妹就算讓女兒走著來也沒關系。」

「母親恕罪，隻怪女兒大病初愈，身體不適走不了這麼遠。」

嫡母抓著我的手逐漸收緊，她看著我的眼神帶著濃濃的審視。

我不禁縮瑟，小心翼翼道：「母親，您弄疼我了。」

這時榮國公夫人笑著過來打圓場。

「你們姐妹倆真是感情好，這麼大了還像小時候一樣玩鬧呢。」

「妹妹快帶著孩子們進去吧，今兒我家廚房可是把看家的手藝都拿出來了，孩子們去多吃點。」

嫡母這才回過神，笑著回國公夫人的話。

我也不再做戲，行禮後跟著進去。

嫡母當著我的面訓了一番趙若儀，我們便入席。

席面很大，我們年輕女孩坐在一桌。

我一向深居簡出，桌上沒有相熟之人。

吃到一半，丫鬟手抖，竟將茶水灑在我身上。

嫡母趕忙來查看，她讓錢嬤嬤帶我去偏屋換件衣服。

這是安排我和楊之安見面了。?

進了偏屋後，我聽到錢嬤嬤的腳步聲。

我並沒有急著換衣服，而是在確認錢嬤嬤已經走後出門。

果然不遠處的樹下站著一個男人。

身高八尺，面容俊朗。

白衣紙扇，腰帶青色玉佩，頭釵白玉簪。

這是我向錢嬤嬤描述我喜歡的男子模樣。

我一步步向他走去，重活一世再見楊之安。

我恨不得將他千刀萬剐。

但現在還不是時候。

楊之安見到我，一副格外驚訝的樣子，「不知姑娘在此，小生冒昧打擾了。」

我冷笑，直截挑明：「楊之安，你不就是來找我的？」

楊之安皺眉，像是聽不懂我說什麼。

「你是楊管事的兒子，嫡母讓你來......相看我。」

被戳穿後楊之安並未惱火，而是坦然一笑。

「真是瞞不過大小姐。」

真會偽裝啊，我眯了眯眼，認真看他。

「我是不會嫁給你的。」

楊之安臉色一變，我緊接著道：「我不喜歡你這樣的，不過我嫡妹很喜歡。」

「娶我有什麼意思，我不過是個私生女，家中事務都由嫡母說了算，嫡母又能給我拿多少嫁妝？」

「可嫡妹不同，她可是我嫡母的心頭肉，嫡母說了，她出嫁時必當十裡紅妝，況且我嫡母是最不在意門第的人，隻要人好，會疼人，最重要能得嫡妹喜歡。」

楊之安聽後若有所思。

我循循善誘：「我嫡妹你也見過，那天在蒼洪書院與你撞在了一起，不知楊秀才可有印象。」

楊之安隻回憶片刻便想起，「是她？」

「正是，今日她也來了，楊秀才可想見一面？」

楊之安一口答應。

7

我去換了衣服尋到錢嬤嬤回到席面。

大家已經用得差不多了，陸續有貴婦小姐離席。

我找到了在不遠處投壺的趙若儀。

她隨了嫡母，投了一手好壺。

周圍的小姐正們對著她誇贊。

我讓杏兒買通個丫鬟，在趙若儀端茶時不小心撞一下。

茶水湿透的衣襟，隻能去換。

同樣得招數，她對我用得，我對她女兒也用得。

楊之安還在那間偏院裡等著。

趙若儀去了很久，小半個時辰後才回。

回來後她眼波流轉，兩頰紅潤。

一副情竇初開的模樣。

連回府時要和我共乘一輛馬車都沒說什麼。

在車上，她忍不住笑出聲，又發現我在趕忙沉下臉。

過了會她叫我：「喂，你說話本裡的人物真的會出現嗎？」

我輕笑，「定是有的吧，不然話本又是從何而來，妹妹怎麼這麼問？」

「沒什麼，你沒告訴母親我看這些話本子的事吧。」

我搖了搖頭，不再說話。

回府後嫡母果然開始懷疑我不對勁。

在榮國公府那一出還是打草驚蛇。

不過這樣也好，她把注意力放在我身上，自然對趙若儀疏於關注。

趙若儀正好偷偷溜出去與楊之安私會。

他們偷偷在酒樓鋪子這種隱蔽處相見，慢慢的趙若儀不滿足這種隔幾日才能見一次的頻率。

偷溜的更頻繁了些。

這期間我託杏兒囑咐過楊之安。

每次見面隻給她一點甜頭。

要深情卻克制。

要讓她能看見卻摸不到，摸得到又得不到。

最好在蜜意濃情時再消失幾日。

最後因家裡阻攔，兩人私下相授。

生米煮成熟飯，不得不承認這門婚事。

楊之安很會偽裝，上一世他的偽裝都能騙過爹爹。

如今騙個趙若儀不在話下。

嫡母那邊沒闲著，她調查了我最近接觸的所有人。

我每次讓杏兒做事都輾轉好幾個人，手腳又幹淨，沒有留下什麼痕跡。

就算她奇怪我每月找楊管事買東西，也不知這是為何。

什麼都沒查出來，並沒有消除她的疑心。

嫡母現在每日都要把我叫到跟前說說話。

我要出門，也得要她的人陪著。

這也好，至少我沒有了安全顧慮。

就這樣過了兩月左右，爹爹回來了。

8

爹爹歸來，我們去城門迎接。

趙若儀穿了一身大粉色衣裙，頭上還別了兩朵鮮花。

嫡母見她這裝扮不由皺眉。

「你穿成這樣作甚？」

趙若儀癟嘴，不覺得自己這身打扮有什麼不妥。

我在一旁幫打圓場：「妹妹定是覺得迎接爹爹要穿的喜氣，才這般打扮。」

嫡母雖覺得不妥，但時間來不及了也隻能作罷。

這次爹爹在戰場上是受了傷的。

上一世也是這時嫡母要將我許配給楊之安。

爹爹無力親自去調查楊之安，所有的消息都是嫡母說與他，他見了楊之安還算滿意。

為了不讓他們操心，我匆匆就嫁了。

城門外大軍歸來。

一向騎在馬上的爹爹卻是坐在車裡。

嫡母帶著我們上去迎接，車簾掀開隻見爹爹蒼白的臉。

縱然經歷一世，我還是瞬間紅了眼眶。

這一戰之後爹爹身體每況愈下。

我死時爹爹已經有些神志不清了。

「馨兒別哭，爹沒事。」

我抹掉眼淚用力點頭，重復爹爹的話「爹沒事。」

嫡母見狀把我拉到一旁，帶著趙若儀和趙思錚上前。

趙若儀腳下不穩一個踉跄，撲在了馬車前。

爹爹皺眉厲聲：「你穿的什麼東西？」

我向下看去，趙若儀粉色水袖薄紗衣裙松散，露出了裡面肚兜的邊角。

雖隻有一個邊，但也能看到那肚兜上繡著的鴛鴦。

「夫人，你是怎麼管教孩子的，好好一個孩子穿的什麼東西？」

嫡母臉色難看，連忙把趙若儀拽起來。

但趙若儀不以為意，癟了癟嘴欲要頂撞爹爹。

「侯爺走後馨兒就病倒了，妾身實在分身乏術，沒顧上這丫頭，若儀還不快向你爹認錯。」

爹爹看了看我，又看了眼趙若儀，最後深深嘆口氣沒再說什麼。

回去路上，嫡母和趙若儀共乘一輛車。

到侯府時，我看到趙若儀的眼睛紅紅的，應該是被訓斥過了。

爹爹受傷，回府後嫡母便招呼人一頓忙活。

伺候完爹爹用膳，我們幾個小輩也在跟前盡孝道。

正是輕松闲適時，嫡母開始談起我的婚事。

「夫君，馨兒也及笄半年多，是不是該相看了？」

爹爹詢問我的意見。

我一改上次的說辭，低頭害羞道：「婚姻大事自由父母做主，隻是女兒還想多陪爹娘身邊幾年。」

嫡母滿意笑道：「馨兒真是懂事了，可以先把婚事定下，婚期再商議。」

我笑笑：「但憑母親做主。」

嫡母便開始和爹爹商議人選。

如上一世一樣，嫡母先是說了幾個紈绔子弟，爹爹皆不滿意。

終於拋磚引玉到了。

「我倒是知道一人，雖家世不顯，但品性不錯，最重要的是知根知底，馨兒就算嫁過去也不會受欺負。」

爹爹頓時感興趣，「是誰家公子 ？」

「是楊管事的兒子楊之安，年紀輕輕已是秀才，夫君您也見過。」

沒等我和爹爹說話，一直在旁邊不知道想什麼的趙若儀猛地站起來。

「不行！」

9

嫡母和爹爹都被趙若儀的反應驚住。

嫡母皺眉：「商議你姐姐的婚事，你插什麼嘴！」

趙若儀也意識到自己的衝動，慌亂開口：「姐姐是侯府嫡女，怎麼能嫁給一個管事的兒子？」

爹爹聽後若有所思，「這楊秀才的門第是有些低了。」

我在一旁默不作聲，嫡母見狀將問題拋給我。

「女子能嫁給一個疼惜你的如意郎君就好，未必要門第顯赫，馨兒你說呢？」

我自然是點頭應和。

這時趙若儀發問：「母親真是如此想的？」

嫡母點頭：「那是自然，不論是馨兒還是你，母親都希望你們能找到一個好歸宿，門第都是次要的。」

這句話沒騙過我，趙若儀倒是聽了進去。

有了趙若儀的打岔，楊之安的事擱置下來。

我們各自回房後趙若儀找上門。

她直接開門見山：「你不許同意和楊之安的婚事。」

我裝作不知疑惑道：「為何？既是母親提起的人，那定然是頂好的。」

見我這副樣子，趙若儀滿臉怒氣。

「我說不行就不行，之安哥哥那是......那是我的心上人！」

我捂住嘴驚訝。

「你要是敢說出去我就弄死你！」

趙若儀的話帶著濃濃的威脅，我心下一沉，她小小年紀就能說出這種話。

我面上不顯，反而拉著她坐下，好奇地追問她和楊之安如何相識。

她不屑，但她與楊之安的事無人可分享，如今我知道了索性將我當作傾吐的樹洞。

講到最後，她深深嘆了口氣。

「最近母親都不讓我出門，我與之安哥哥好些日子沒見了。」

我彎了彎眼，給她出主意：「這好辦，母親剛才還說要我和楊秀才見一見，到時妹妹可以代替我......」

趙若儀聽後眼睛一亮。

第二日嫡母便將楊之安招來。

不過隻讓爹爹見了一面。

趙若儀在後院急得團團轉，最後竟然偷偷跑到前廳，趁著沒人時與楊之安私會。

之後一連幾日楊之安都來府上，趙若儀這幾日打扮的像花蝴蝶般。

嫡母覺得時機成熟，便和爹爹提議讓我和楊之安見見。

我帶著丫鬟與楊之安打個照面後便借口身體不適離去。

趙若儀穿著丫鬟模樣悄悄與他相見。

一連半月皆是如此。