轉身合上了門，我舉著蠟燭在他的宮中細細搜尋起來。

找了半天，最終在床底找到了一個隱秘精巧的小匣子。

四四方方的，材質看起來有些奇怪。

而我在母妃一晃而過的記憶裡也看見過這個匣子。

當年她被囚禁時懷了孕，被逼迫著生下了一名男嬰。

這名男嬰就是現在的四皇子。

孩子被抱走時，她將頭上的玉簪扯下來塞進了襁褓裡。

嬤嬤幫四皇子收了起來，裝進了母妃吩咐過的匣子裡。

這麼多年藏在宮裡的床下，竟無一人發現。

嬤嬤神色凝重，一一給我說了。

「我雖不知那玉簪有何用，但想必是什麼重要的東西。

「四皇子是公主恥辱的血脈，主子對他並沒有什麼感情，也沒說過要將這玉簪給他。更何況，我也沒理由接近他。」

嬤嬤嘆了口氣：「公主讓我等，我便一直等著。」

所謂傳聞，也不過是皇上打的幌子罷了。

畢竟四皇子血脈不純，皇室亂倫可謂禁忌。

照嬤嬤說的，皇上將他養在貴妃名下，雖說是不受待見，但也算是一種保護。

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皇上對他又是何種感情呢。

思緒收回，我映著燭火一笑。

用銀針扎破手指，我滴了一滴血在匣子上。

匣子打開了，裡面是一根溫潤飽滿的羊脂玉簪子。

手感冰涼，剛摸著時有些刺痛。

玉簪材質晶瑩剔透，仔細看還有一抹淡淡的血絲。

我用其將長發挽了起來，幾绺發絲垂在了耳旁。

依我看，這簪子可不一般。

15

一切恢復原樣，我悄悄離開時，宮中依舊是熱鬧無比。

綿延不絕的火焰被澆滅了些，天色重歸於暗。

皇上都被驚動了，帶著一大堆人來探查情況。

見四皇子漸漸從昏迷中轉醒，身體也並無大礙，皇上這才放了心，囑咐太醫好好照看他的身體。

按時間推，四皇子如今隻比我大三歲，年方十五，而大皇子已及冠，二皇子也已十八歲，皇上卻遲遲不肯立太子。

致使大皇子二皇子間明爭暗鬥，母族勢力紛爭不停。

鷸蚌相爭，漁翁得利。

我猛地抬起眼睛，眸色沉沉。

這皇上生的什麼心思，誰又說得準呢。

我腳步一頓，轉身走向大皇子宮中。

16

在宮外徘徊了一會兒，門口的兩個侍衛忽然進去了，沒過一會兒就扛著一個卷起的草席走了出來。

不知是哪個死了的美人，衣衫凌亂，看服飾不像是宮女。

我皺了皺眉，一動不動地盯著草席。

兩人走動間，屍體被磕碰了兩下，我看清楚那張發青的臉。

三皇姐。

17

趁著兩人走遠，我猶豫了一下，還是悄悄摸到了大皇子的寢殿外。

屋裡黑黢黢的，沒有點蠟燭，可能是已經睡下了。

我扒著窗子小心翼翼地向裡探出頭，隱約看見床上空蕩蕩的。

不在？

我心下一驚，正準備離開，身後卻忽然傳來了一道戲謔的聲音。

「皇妹在看什麼呀……是在找皇兄我嗎？」

脖子被人一下捏住了，我掙扎了兩下，磕磕絆絆地解釋：「呃……誤會了，皇兄你先放我下來。」

一下子摔在地上，我疼得龇牙咧嘴，心中暗暗咒罵。

抬頭就見大皇子走進了寢殿，還不忘居高臨下地朝我勾了勾手指。

「誤會？那皇妹還是進來說個清楚吧。」

我斂去眼底的狠意，僅僅猶豫了一下就跟著他走進去。

18

關上殿門，他的眉眼一下冷了下來，似笑非笑地看著我的眼睛。

「皇妹可是看見什麼了？」

我垂下眸子，在腦子裡思考著應對之策，一邊回溯時光仔細探查異樣。

大姐姐神色瘋癲，像是失了神智。

而三皇姐死時面色青紫，死因怕是沒那麼簡單，倒像……

倒像是被人吸幹了精氣。

再加上大皇子這幾年來搜刮了無數美人，身邊留下的卻沒幾個。

我曾聽說過一種無解的蠱，便是男子陽氣太盛反噬了陰氣，需要一直吸取少女陰氣來延續生命。

這大皇子也不知道殘害了多少少女。

而這種秘密一旦傳出，他也徹底與太子之位無緣了。

我哆嗦了一下，抬起頭甜甜一笑。

「我什麼都沒有看見呀。」

「騙人。」他冷哼了一聲，用陰冷黏膩的目光打量著我。

然後短促地笑了下，手指覆上了我的眉眼。

「皇妹倒是生得漂亮，隻可惜落在了我的手裡……」

我抓住他的手，一臉無辜地瞪著他。

「我是父皇親封的公主，你敢對我下手嗎？

「隻會逞口舌之快有什麼意思？」

他的臉色陰沉了下去，手指摩挲著我的下巴。

「你怎麼知道我不敢呢？」

我推開他的手，神色認真。

「皇兄不必擔心，我自然站在你這邊的，不然怎麼會幫你的人做證呢？

「不如……我們做個交易吧？」

我頓了頓，歪頭露出一個微笑。

「我有辦法幫你除掉二皇子，而作為條件……你要娶我妹妹為妻。

「如何？」

大皇子正了神色，眯著眼睛打量我。

半晌後，他冷笑了一聲，又恢復了那副紈绔不羈的樣子。

「皇妹的心思倒也是真難猜……不過如果你真能辦到，自然無妨。」

19

還有兩月便是秋獵，這期間容帝解了我明面上的禁足，向天下昭告了我的身份。

「神女」解明月的女兒，公主解青洄。

狂熱的百姓像是找到了可以信奉的下一任神女，紛紛追捧我，想要一睹我的容顏。

但恰逢淮州遭了旱災，餓死了好多人，一些災民流亡到了京城，靠著官府的一點點救濟勉強生存。

此時為我設宴明顯不合適，我便自己提出要去京城那施粥救濟百姓。

並沒有多勞累，便可以撈個好名聲。

皇上的書房內，我伏在桌案前聽著他絮絮叨叨。

今日我與他說施粥的事，故意打扮得很素淨，頭上的那根羊脂玉簪子溫潤而又不失鋒芒。

他關心了一下我，但狀態顯得有些奇怪。

我說了些施粥的準備和籌劃，他都一一應允了，在談及其他時也對我展現出了無條件的偏寵。

我猛然驚覺，他現在的樣子和當年的池帝有些相像。

最後他甚至問我覺得誰當太子比較合適。

「我還是覺得你哥哥應該……」

我不敢妄議，隻低頭回了句：「父皇自行決定便是。」

看著他的種種表現，我終於明白，這容帝必然也被下了蠱。

我推測母蠱在母妃體內，而子蠱則是被她下在了兩國皇帝身上。

子蠱長期腐蝕身體，可擾人神智，但平時並不會表現出來。

所以容帝對四皇子和我的愛應是不假，倒沒有我所想的那般齷齪。

解明月曾經帶給池帝的那幅畫像必然有蹊蹺，想必那時便在池帝身上種下了子蠱。

而她留下的這玉簪便是引子，滴有母妃的血，可牽引出蠱蟲控制人的心智，無條件地相信和寵愛其血脈相連之人。

這便是母妃給我們姐妹二人留下的底牌。

我想起母妃死前曾留下了一個手镯，妹妹一直隨身帶著，直到亡國那日才收了起來。

那也是引子。

我閉上眼睛，回溯以往，再一次看見那個羞憤的她，恐懼的她，無休無止掙扎的她。

變得麻木，堅強，心機深沉。

曾經數不清的線索被串在了一起，我第一次看清了母妃的真面目。

她的死才是真正的生，以此設計了好的一大盤棋。

我和妹妹被她推入局中，以身改棋，最終隻為二字。

復仇。

20

在我施粥的半月時間裡，妹妹一躍成了二皇子的心腹。

二皇子把她看得很緊，妹妹沒辦法再悄悄與我聯系了。

畢竟六公主的死早已被驗證，這宮中有時發生的事妹妹也會提前預知，一來二去二皇子開始看重她了，迫切地想要知道一個答案。

那便是將來誰能登基。

「大皇子殿下。」

妹妹剛說出這個答案，脖子便被掐住了。

她眸中帶淚地咳了幾聲，喘著氣說：「殿下別生氣，我既能預知未來，定有辦法助你登上皇位。」

二皇子這才松開手將她扶了起來，虛情假意地道了歉，然後匆匆問她有何辦法。

妹妹抬起眸，嘴角勾起一抹笑，不緊不慢地說。

「大皇子殿下並非皇室血脈。」

21

安寧了一個多月的時間，待到秋獵那日，我聲稱染了風寒沒有出宮，與嬤嬤會了面。

而妹妹則是作為貼身宮女陪二皇子一道去了。

回來時我便得知妹妹受了傷的消息，聽聞二皇子殿下對她極其上心，竟將她送去了太醫院治療。

宮女們對此議論紛紛，都說她狐媚子不要臉，竟攀上了二皇子殿下。

但這想必就是個幌子，目的就是偷盜當年皇後產子時的案卷，借此扳倒大皇子。

我合上殿門退進了寢宮，轉頭問道：「辦妥了嗎？」

「主子放心，沒有出差錯。」

嬤嬤恭敬地低頭答了話，又似是有些疑惑地抬頭問道：「但是公主為何要調換了那案卷，給二皇子抓住大皇子的把柄？」

我端詳著自己新塗上的蔻丹，反問道：「那不是假的嗎？」

「是，是假的。」

我抿唇笑笑，細細摩挲著手裡的玉簪。

「是假的就對了。」

22

又是兩個月過去，已然入了冬，庭院裡積了厚厚的一層雪。

我的宮裡炭火很足，即使是夜間也不會覺得冷，儼然是一副奢華做派。

明日是宮中的賞雪宴，我隱隱覺得二皇子會有所行動。

畢竟有了妹妹的預言，他自然是勝券在握。

亥時，我披上棉袄鬥篷，捧著一個小火爐悄悄出了宮，準備與大皇子會面。

轉過宮牆時，卻猝不及防地撞到了四皇子殿下。

他將差點跌倒的我扶了起來，不像傳聞中所說的那麼陰鬱。

「謝謝皇兄。」

我回過了神，低下頭羞怯一笑。