個個屏息靜氣。

 

王爺讓人把近二十年的賬本搬上來。

 

「古人常言有錯就改，有病就醫，王府表面風光，內裡早已經空空，如今你們母親年歲大了，很多時候力不從心，與我商議著把掌家權交出來，你們看看，誰能接手。」

 

一個個都沉默了。

王府虧空藏得好，外頭看不見，生活在王府的人多少有感覺。

 

「你們怎麼不說話？平日裡不都爭著搶著想掌中饋？」王爺怒喝。

 

他顯然是氣得狠了。

 

這是一個爛攤子，誰接誰倒霉。

 

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王爺看向我：「世子妃怎麼說？」

 

我看向季潤辭。

 

他朝我露出鼓勵的笑，並微微頷首。

 

我也知道，若我拒絕接手，會被這滿王府的人看不起，瞧不上，非議我商女上不得臺面。

 

這燙手山芋，無論如何都會落在我手裡，不如大大方方接下。

 

「回父親，要我接手也行，我得知曉一共虧空多少銀子，問誰所借，利錢多少，要何時還清？

 

「賬本讓各位兄長弟弟看過，幾位妯娌也得看一遍，免得我不願意管了，將來被人說貪墨家中財物。

 

「其二，我如今懷著身孕，還得母親再辛苦一二年，讓我先將府中所有東西整理一遍，外頭田莊、鋪子也要整理，能賺錢的留著，不能賺錢的關掉，換別的買賣。

 

「其三，一旦我接手，就得聽我調遣、命令行事，別到時候個個站出來與我對著幹，質疑我任何決定。」

 

季潤辭緊緊握住我的手，給予我支持和力量。

 

我亦是第一次在王爺眼裡看見贊賞。

 

王妃看我的眼神，有諸多打量，最後輕輕嘆息一聲。

 

「總結都在這賬本上，每一年的賬你們可以隨時看，今日給過你們選擇，一個個躲得比誰都快，既然世子妃接下這爛攤子，往後誰敢提出異議，本王直接撵出府去，絕不輕饒。」

 

隻是當我看見賬本虧空近五百萬兩的時候，整個人都不好了。

 

尤其是利息高之高，季潤辭都倒吸一口氣。

 

更別說其他人，個個臉色煞白，都在慶幸自己沒開口接這爛攤子。

 

回小院的路上，季潤辭好幾次想說點什麼。

 

我都靠著他肩膀：「我們當初說過甘苦與共。」

 

這麼高的利，誰承受得起？

 

王爺、王妃是怎麼想的，竟敢碰這種……

 

季潤辭問我有什麼打算？

 

「以王府的名義，請謝家牽頭，問江南首富沈家借。

 

「借銀子是其一，搭上沈家，和沈家做買賣是其二，借沈家的錢生錢。」

 

季潤辭挑眉：「沈家會願意？」

 

「借銀子由謝家牽頭作保，會願意的，而且這筆錢，也不一定要沈家出，謝家有錢，但是名義上得從沈家走，謝家已經給我那麼大一筆嫁妝，再拿出這麼大一筆，會惹人注目。」

 

季潤辭凝著眉。

 

「沒想到王府欠這麼多外債。」

 

誰能想到呢？

 

誰都想不到季潤辭風風光光娶我，王府也去借了三十萬兩銀子，還是蓋王爺的私印，簡直滑天下大稽。

 

「這事要瞞著不讓外人知曉嗎？」季潤辭又問。

 

「為什麼要瞞著？露點消息出去啊，金無足赤人無完人，你要一點不欠外人指不定說王府中飽私囊、貪贓枉法，但你欠這麼多了，也可以讓外人知曉，王府清白幹淨，不然怎麼會欠這麼多錢。」

 

「……」

 

季潤辭沉默片刻，起身道：「你先好好休息，我去與父親商議此事。」

 

早前怕被人知曉笑話，捂得嚴嚴實實。

 

要臉面是一回事，面對現實也挺好不是嗎？

 

季潤辭沒回來吃飯，倒是王爺吩咐廚房送過來兩份大菜。

 

我一樣吃了幾口，便讓盼兒她們端下去分了。

 

大嫂閔氏急匆匆地過來：「你怎麼這麼大膽，欠這麼多銀錢都敢接手。」

 

「不然呢？在其位謀其職，我要是不接手，你們是不是要看不起我？我覺得這是個很好的機會，隻要我把這些債還了，生下嫡孫，這世子妃之位就坐穩了，在王府也立住了，誰再敢拿我商籍庶女說事？大嫂說對不對？」

 

大嫂惡狠狠瞪我幾眼。

 

「吶，這是我全部能拿出來用的銀錢，是我入伙的，你別給我賠光了。」

 

我看著那錦盒笑：「你幫我去問問另外幾個嫂子、弟媳要不要入伙，王府的大買賣咱們不插手，邊邊角角倒是可以跟著賺點。」

 

真真正正的大買賣，肯定要季潤辭或者王爺出面。

 

幾百萬兩銀子豈是我一婦道人家能借來的。

 

他們做大買賣，我們跟著撿點邊邊角角賺些小錢，不說賺個盆滿缽滿，至少一萬八千是有的，生意好點，三五幾萬也可以期待期待。

 

幾個妯娌分別也入伙了些，不如大嫂多，很保守，更讓我意外的是，婆母、王妃也入伙了。

 

「……」

 

她們是多缺銀子啊，我天老爺！

 

23

 

家裡情況掰扯開後，季潤辭說庶兄、庶弟們倒是省心了，不再給他挖坑找事。

 

都在想著怎麼賺錢，為自己小家也好，為王府大家也罷，倒是前所未有地團結。

 

就連除夕宮宴，我跟著進宮，皇後娘娘也拉著我說了好一會兒話。

 

「曾經我覺得你能嫁到王府，是幾世修來的福氣，如今想來，潤辭娶到你才是他的福氣。」

 

「不論娘娘信不信，我與世子爺之間的感情，並未摻雜太多權勢與金錢。」

 

「這世上最難得的便是真情，你們一定要好好過日子。」

 

宮宴後歸家，緊接著就是除夕團圓夜，我懷著身孕，不用幹活。

 

大清早幫著婆母把賞錢發下去，丫鬟、婆子們倒是意外，都覺得今年八九成沒有賞錢，結果有了倒是驚喜不已。

 

就像大嫂說的，賞錢才多少？真真正正花錢的是給爺們去打點，那才是流水一樣出去。

 

別以為王府就很高高在上，居高臨下說句話別人就給你辦事，依舊要給銀子，還得給多。

 

給少了，人家背後會詆毀。

 

如今好了，王府虧空幾百萬兩，一時半會兒應該沒什麼人會上門來借錢打秋風。

 

也是試金石了。

 

季潤辭把一碗甜湯放我面前：「嘗嘗這個，味道不錯。」

 

我靠近他些許：「謝謝相公。」

 

這也是位讓人難以置信的主。

 

喊世子爺有什麼問題呢？要我喊相公。

 

加個親親他能樂呵半天。

 

自己的丈夫，能怎麼辦？寵著、哄著唄。

 

甜湯我吃著有些甜膩，吃了兩口擱下碗，他很順其自然端過去，一口一口吃。

 

還問我要不要吃？

 

大家都看過來了，我怎麼吃得下。

 

「世子、世子妃感情可真好。」大嫂酸溜溜說著。

 

不停朝我使眼色。

 

我知道她想讓世子爺提過繼一事。

 

身邊有個孩子，也有個寄託。

 

我輕輕推推季潤辭，他擱下碗，扯過我的帕子擦嘴，才說道：「大嫂也可以過繼個孩子養在身邊，熱鬧些。

 

「季家的瞧不上，從閔家過繼也成。」

 

「……」

 

「……」

 

所有人都很震驚，季潤辭會說這樣子的話。

 

大嫂也適時看向王爺、王妃：「父親、母親，世子爺說得對，兒媳也想過繼個孩子養在身邊，熱熱鬧鬧地，不會去想那些亂七八糟的事情。」

 

王爺沒說話。

 

王妃問道：「你可有人選？」

 

「想從閔家挑個……」大嫂聲音越說越低。

 

從閔家過繼來的孩子，姓季，大房嫡子，將來分一份家產。

 

王妃忽然間哼笑：「感情你們都想好了，還問我和王爺做什麼？就依著你想的辦吧，隻一點，以後不許再生事，否則輕饒不了你。」

 

大嫂立即跪下磕頭：「謝謝父親，謝謝母親，兒媳以後定安分守己，再不惹事。」

 

一個孩子，一份家業，是依靠，也是希望。

 

大嫂覺得行，就行吧。

 

大年三十年夜飯後，給孩子們發壓歲錢，便開始守歲。

 

欠那麼多銀子，我發現王府裡的人好像並沒特別焦躁，該吃吃該喝喝。

 

也是，該焦躁的人是我才對。

 

從姨娘去世後，這是我過得最有滋有味的一個年，身邊有季潤辭，腹中有我們的孩子。

 

在他懷中說著新的一年要如何如何，平平安安、順遂如意，心想事成。

 

然後什麼時候睡去的都不知曉。

 

新年的鞭炮聲吵醒我，我實在起不來，翻身繼續睡。

 

被盼兒喚醒吃午飯。

 

才發現枕邊有十八個荷包。

 

「世子爺給您的壓歲包。」

 

我笑著打開。

 

都是一首首小詩，我一一排好，仿佛看見了十八年的除夕，開心快樂都有他的陪伴。

 

而我給他的壓歲錢就格外俗氣，十萬兩銀票。

 

我知道他有他的驕傲，平日裡從不問我拿銀子，我也不問他怎麼賺，給我買釵子、手镯、吃食的銀子從哪裡來。

 

等他回來問我可喜歡這壓歲包？

 

「我喜歡。相公呢，可喜歡我給你的壓歲包。」

 

「感覺有點不得勁，像被有錢夫人養著的小白臉。」他摸著自己的臉，一本正經胡說八道，「我這張臉在小白臉行業應該也排得上號，但我還是喜歡自己賺錢，養媳婦。」

 

「嫌棄是吧，我下次不給了。」

 

「夫人，夫人，為夫可不敢嫌棄，為夫心裡高興，高興夫人不單單操持衣食住行，還想著為夫囊中羞澀，但夫人給銀子這種事情，隻此一次，下不為例。」

 

我一個勁點頭，把這茬混過去。

 

倒是不承想，兩個月後，他拿回來二十萬兩，說跟朋友合伙做買賣，小賺一筆，這是分利，還有些本錢等過幾月再分。

 

「你早前也做買賣嗎？」我忍不住問。

 

「早前人人都覺得我是王府世子，不需要為錢操心，沒人邀我合伙，如今都知曉王府欠了巨款，他們覺得能賺錢都邀我一起，這一筆那一筆，湊合湊合就多了。」

 

「果真是友人多了，路好走。」

 

羨慕S我了。

 

我趕緊讓他把我們女眷湊的銀子也拿去，看看能幹點啥，多少賺點，總這麼放我這裡，大家心裡都沒底。

 

季潤辭搖頭失笑，但還是接過了。

 

三月他要去一趟江南，商議問沈家借錢一事，若是成了多少利錢，幾年還清都要白紙黑字寫好。

 

「我一定在七月底回來，陪你生孩子後，便參加會試。」

 

千言萬語隻有一句：「路上注意安全，成與不成都要平安歸來。」

 

破船還有三根釘，瘦S駱駝比馬大，最後的路是變賣古董字畫，我再湊一些，總得把這五百萬兩高利先還上。

 

這幾月整理庫房，發現不少字畫都發潮沒有好好保管，有些木頭發霉。

 

我也不知道王妃婆母到底會不會管家。

 

如今各房用著的東西，我與王爺、王妃商量後，便歸於各房，不用還回來，以後摔了砸了，都是他們自己的。

 

若覺得少了吃虧來找我，看看怎麼添補，倒是沒一個人來說這事。

 

又找出些古董字畫，拿去鋪子賣掉。

 

這些東西生不帶來S不帶去，還不能當飯吃，一個保存不好會發潮腐爛，不如換成銀子還債。

 

我這麼說，一屋子人看著我。

 

王爺沉默許久後，還是答應了，賣字畫！

 

王府賣字畫，即便有所損毀，也搶得差點打起來，我靈機一動，趕緊找個鋪子，讓他們高價競買。

 

還去遊說了一下幾個妯娌，讓她們回娘家去找點東西出來賣。

 

更趁機把這買賣給做了起來。

 

從競買自家字畫、古玩，到幫別家賣，幫來往客商賣。

 

這買賣怎麼做起來的，我是稀裡糊塗，反正賺得盆滿缽滿時，季潤辭回來了。

 

我也快生了。

 

「一路上就聽說恭王府開了家競買行，什麼都賣，我就想著誰腦瓜子靈光，想出這麼個絕佳主意，原來是我家夫人。」

 

「也不是特意想出來的，湊巧是趕趟，原本是賣自家庫房裡的東西，哪曉得外頭那些人竟如此喜歡，就幫忙賣了別家的，然後來賣東西的世家貴族越來越多，來往商人……」

 

根本沒想做起來的買賣，就這麼做起來了。

 

別說我驚得目瞪口呆，就是王爺、王妃都意外地沉默好久。

 

誰能想到有錢人那麼多呢，缺胳膊斷腿的古玩他們也喜歡，有那麼點殘缺的字畫他們也喜歡。

 

有些是真喜歡，有些是附庸風雅，有些則是想以此搭上關系，反正家裡現在就沒有亂七八糟的破爛東西。

 

更讓我震驚的是，皇上也找到王爺，讓他幫忙賣點東西。

 

「……」

 

皇上缺錢嗎？他是不缺的。

 

但國庫是空的。

 

就應了那句，有錢的人很有錢，沒錢的百姓一年二兩銀子嚼用。

 

窮的窮S，富的富S。

 

我說要拿出其中一部分辦善堂，收留那些無家可歸的乞丐。

 

那些乞丐也不全是無家可歸的可憐人，而是被拐子誘騙、捉來打斷腿、毒啞，成為他們賺錢的工具。

 

這些孩子病入膏肓沒救了，有些卻還能勉力一救，隻是其中需要耗費太多銀錢，太多藥材。

 

王爺問我：「你可想好了？」

 

「父親，按照競買行如今的規模，不出一年就能還清債，一年賺幾百萬兩，這麼多銀子真的用得光嗎？我們真配用這麼多銀子嗎？皇上能眼睜睜看著我們賺這麼多銀子嗎？」

 

當然不可能。

 

別說皇上，就是太子登基為帝，也不願意看著自己外祖家把銀子全賺了。

 

那就要舍出去。

 

用在它該用的地方。

 

王爺沉默良久：「潤辭能娶到你，是他的福氣，也是我們王府的福氣。」