他見我沒有反應，隻是怔怔地看著他。

 

他的手在我面前晃了晃，又說了一遍。

 

我指了指自己的耳朵，擺了擺手，告訴他，我聽不見了。

 

他的臉色驀地變了。

 

他讀懂了我的意思。

 

他叫身邊的侍從拿來了筆和紙，他在上面寫道：

 

從此以後，你替我打理一幢我在京郊的私宅可好？

 

我已經沒有去處了，我知道他在想辦法收留我，我不想辜負他的好意。

 

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我點了點頭。

 

10

 

說是京郊的私宅，不如說是農莊。

 

莊子裡的裝潢精致，但是需要我操持的部分就如同我曾經在鄉下待著的時候一樣。

 

太子為我請來了大夫治療我的耳疾，又請師父教我手語。

 

他為了看懂我說的話，也開始學習起來。

 

他告訴我，科舉舞弊一案至今留有疑點，但是為了安撫內外，才判了我沈家流放。

 

他問我，我眼中的沈尚書是怎麼樣的人。

 

我比劃著告訴他。

 

——沈尚書貪戀美色，貪生怕S，不像是會以身犯險的人。

 

他看我舞動的手，嘴角噙著笑，讓我等他的好消息。

 

可我還沒等到他回來，先等到了一位不速之客。

 

他以太子窩藏罪臣之女為名，將農莊層層圍住。

 

我被莊上的僕人護在身後，我聽不見，也看不清前面發生了什麼事情。

 

等我被侍衛從人群中揪出來的時候，看清了地上倒在血泊裡的農女，一陣反胃。

 

他用手將我的頭掰過來，對著他。

 

“還是個坡子？”

 

我的臉色還殘留著幹活時不小心弄上的泥濘，惹得他一陣嫌棄。

 

“你知道誰是沈舒麼？”

 

我看懂了他的唇語，但是我假裝不明白，指了指耳朵，比劃起手語來。

 

隻有太子知道沈舒成了聾子，所以對面前的人來說，他要找的沈舒絕對不是個聾子。

 

他明白我聽不見後，勾起一抹譏諷，不知用什麼刺入了我的耳中。

 

我的耳朵連著太陽穴，一陣劇痛，我痛苦地發出怪叫，驚恐地看向他，滿是祈求。

 

“真不是裝的啊？”

 

他感慨不已，沒把我當一回事。

 

“也不知道哥哥什麼時候也有收留聾子的愛好了。”

 

他從我身邊走開，沒把我當成起眼的一回事，看著莊上其他的老弱病殘，他似乎也沒什麼興趣，隻揪出了幾個和我年紀差不多的丫鬟。

 

“一並帶走審問。”

 

他走後，莊子上的人相擁而泣，我顫抖地摸向耳朵，看著手裡的鮮血。

 

是我，害了他們。

 

11

 

我才知道，之前為我診治的大夫，是太子的心腹。

 

他告訴我，我的耳朵可能這輩子都沒有辦法治好了。

 

此外，二皇子抓了十來名婢女進宮，想要在皇帝面前狀告太子窩藏沈家罪臣之女，與科舉舞弊一案有關。

 

但二皇子全都猜錯了，也抓錯了。

 

他說太子不僅摘清了案件與自己的關系，還找到了郡王與科舉舞弊案有所牽連的證據。

 

郡王與這案件竟然也有關聯？

 

我疑惑地看向大夫。

 

他告訴我，我的父親一直以來都是太子一黨的，而郡王有與我父親作對的意味，支持的是二皇子。

 

這科舉舞弊案的爭端，歸根結底是黨羽之爭。

 

我想到了一個人，蕭霽雪，他也是二皇子一黨嗎？

 

大夫搖了搖頭。

 

蕭霽雪一直以來都是中立的，郡王把朝陽郡主嫁給他，正是為了籠絡他。

 

隨後，大夫又有些避諱地看了我一眼，在紙上緩緩為我說明。

 

——蕭侍郎是十四年的進士出身。科舉舞弊一事被揭露後，他正是受害者。那張被換了的狀元卷子，極有可能就是他的，隻不過皇帝不願意再深究了。

 

我腦袋嗡嗡作響，原來他討厭我並不是空穴來風。

 

他並非大富大貴出身，十幾年的寒窗苦讀，換來的是給別人做嫁衣。

 

他又怎麼能不恨沈家，不恨我呢？

 

可皇帝為什麼不願意深究，又不願意還他一個公正呢？

 

我看向大夫，他也沒有辦法替皇上解答我的疑惑。

 

12

 

後來的許多事情，我是聽太子告訴我的。

 

蕭霽雪得知二皇子搜了太子的莊園都沒有找到我，連夜入宮，拿著那一紙婚書，求皇帝放我一條生路。

 

在後山的時候，他分明告訴我此後S生都與蕭家無關，此刻卻在皇帝面前長跪不起，義正言辭地說道：“沈舒是蕭家人。”

 

早朝的時候，二皇子不惜為此與中立的蕭霽雪生了嫌隙。

 

“既然沈舒是蕭家人，為何不在蕭家，而在太子的莊上？”

 

“皇兄莫不是有奪人之妻的愛好？”

 

太子隻四兩撥千斤：“既然皇弟在我莊上沒有找到沈舒，為何偏說是我藏了她？可不能什麼髒水都往我身上潑。”

 

蕭霽雪站出來承認他與我鬧不愉快的事情，將問題都攬在自己一人身上。

 

皇帝便罰了蕭霽雪一個月的月俸，讓他務必治國之前先齊家。

 

此事便不了了之。

 

朝陽郡主得知此事後本想與蕭霽雪大鬧一場，卻得知蕭霽雪將她父親與科舉舞弊一案有牽連的證據遞交給了皇上，而證據中的其中一件正是她平日妝匣裡放著的嫁妝清單。

 

郡王把得來的好東西都給了自己的女兒，他本以為帶入蕭家之後就安全了，誰知蕭霽雪會反將一軍。

 

郡王被關進了大牢，連帶著二皇子也因故被貶為庶人，再也沒了翻身的機會。

 

朝陽氣急攻心，暈倒後喊了太醫入府診治。

 

太醫卻告訴她，她長時間接觸含有麝香的物件，這輩子都不能再生育了。

 

她氣得起身推倒了香爐，太醫正好發現，香爐中還有未點燃的半截麝香。

 

這府裡裡外外都是蕭霽雪的心腹，她不曾多想就明白了。

 

她拖著身子跪在蕭霽雪的屋前，不吃不喝數日，想要一個解釋。

 

結果蕭霽雪一連數日都沒有回府。

 

朝陽就這樣跪壞了身子，在床榻上一病不起了。

 

13

 

太子來莊上找我的時候，我正在喂雞鴨。

 

怕他嫌棄我身上的味道很奇怪，我特地去換了身衣服再出來。

 

他用嫻熟的手語比劃著，問我要不要去見一面郡王。

 

我疑惑。我？見郡王？

 

我記得郡王不日後就要流放了。

 

他很認真地點了點頭，告訴我，郡王可能才是我的親生父親，讓我務必要陪他走這一趟。

 

我怔愣，他的眼神不像是在說一句玩笑話。

 

大牢裡的味道，是一種鈍鈍的難聞中帶著一抹水汽。

 

我瞧見郡王的時候，他的胡子長了，整個人有些憔悴。

 

他待著的位置，幹淨又敞亮，並沒有苛待他。

 

他看了眼太子，眼中沒有什麼情緒，又打量了一下我，眼眸中微微發亮：“你好像我一個故人的女兒。”

 

故人的女兒？他竟然不是說我像朝陽。

 

太子擔心我聽不見他說的話，特地用手語給我翻譯了一遍。

 

郡王這才意識到我一直都沒有說話。

 

“她是失聰還是失聲？”郡王問太子。

 

太子告訴他，我是聽不見了，導致說話也沒辦法很準確，於是就不說話了。

 

他有些惋惜地點點頭。

 

“她是葉粵婉的女兒。”

 

聽見這個名字，郡王有些失神。

 

我飛快地閱讀著他們的唇語，心想，這真是我父親嗎？

 

葉粵婉是我母親的名字，隻不過她去世已久，在我的記憶裡也模糊了。

 

郡王似乎想起了什麼，捂了捂面，眼眶漸漸泛紅，眼神多了一抹柔情。

 

我看向太子，我不明白，他明明和我年紀相差不大，卻知曉這陳年的秘密。

 

郡王開始緩緩道來，他當年喝酒誤事，葉家大小姐和二小姐十分相像，醒來後他也分不清自己不小心傷害的是哪位。

 

後來是葉家二小姐認下的事情，他為了不辜負她，很快就與她成親了。

 

他知道葉家大小姐後來嫁到了沈家，生下我之後，沒有多久就離世了。

 

他問我這幾年過得好嗎？

 

我告訴他，我在鄉下過得很好。

 

太子為我轉達意思後，他點了點頭。

 

離開大牢的時候，我最後回眸看了他一眼，他好像已經很蒼老了。

 

我回到莊上的時候，太子將沈尚書被下獄前留下的手信給我看。

 

“你不是想知道我的消息從何而來嗎？這就是答案。”

 

我從沒想到，沈知行將S之前，還給我留了一條生路。

 

“他還有多久才會回到京城？”

 

“短則半個月，多則兩個月。”

 

好，我等他們回來便是。

 

太子臨走前，我沒忍住扯住了他的袖子。

 

我知道自己說話會很奇怪，但是依舊開口說道：“謝謝你，堂哥。”

 

太子笑了笑，俊俏的臉色滿是寵溺。

 

“你說得很標準，我聽懂了。”

 

他騎馬離開的時候，我眼眶裡的眼淚終於掉了下來。

 

14

 

蕭霽雪來太子的莊上找我，是我沒有預料到的事情。

 

他已然不像原先意氣風發的禮部侍郎。

 

明明這一次找到了科舉舞弊案的關鍵證據，他是功臣，理應更加風光才是，可我隻看到了他的疲憊。

 

“沈舒，跟我回家吧。”他的目光中滿是祈求，手裡拿著一件嶄新的狐裘，似乎是要送給我的。

 

我想起了在沈府第一次遇到他的時候，他一劍砍斷了要羞辱我的官兵的胳膊。

 

他當時也是這樣的，遞給我一件衣服，跟我說：“走吧，跟我回家吧。”

 

我第一次對他笑得那麼不加收斂，比劃著手語。

 

——我不要你的東西，你走吧。

 

他似乎沒想到我會這樣，也沒看懂我手語裡的意思。

 

“沈舒，你怎麼了？”

 

我聽不見了。

 

耳朵是在朝陽扇我第一個巴掌的時候開始壞的。

 

我笑著笑著就哭了，莊上的婆子跑來把我摟在懷裡，驅逐著蕭霽雪。

 

“小伙子你哪來的，少欺負我們莊上的妹子！”

 

“她隻是聽不見而已，你從哪裡來打哪裡去！”

 

他這才知曉我原來已經聽不見了。他抱著狐裘的指節因過分用力而泛白，眼神中滿是悲慟。

 

“沈舒，再給我一次機會吧，就一次。”

 

他知曉我聽不見，又因不會手語而感到無助。

 

他將衣袖撕了下來，咬破了自己的手指，在上面寫道：你等我回來。

 

他舉著上面的血字給我看，然後把狐裘給了抱著我的婆子。

 

“拜託了大娘，替我多照顧她，我過幾天就回來。”

 

婆子看著那一截寫了血字的衣袖，也狠不下心趕他走了，目送著他離開。

 

婆子把衣服抱給我，她知道我看得明白她說話，她故意說得很慢。

 

“妹子，他看著不像是壞人。他和你是什麼關系？相公還是兄長？”

 

我搖了搖頭，流著眼淚，婆子看我哭得可憐，也不追問我了。

 

“好孩子，不哭了......”

 

15

 

沈家流放回來後，沈尚書派人接我回家。

 

我回家後，後母和沈思思冷著臉，正想要說點什麼，沈尚書桌子一拍，她們撇了撇嘴，沒有開口。

 

太子已經將我的事情告訴了沈尚書，因此回府後，身邊照顧我的丫鬟都是學過手語的。

 

或許是沈尚書特地叮囑過了，後母和沈思思沒有踏足過我的院落一步，就連每日的晨昏定省都對我不做要求。

 

我每天就待在自己的小院裡，在心裡和自己說話。

 

等我被要求出院子的那一天，是蕭霽雪來找我了。

 

他請了媒婆，帶來了聘禮，說要明媒正娶我。

 

後媽看著他，估計是因為當時蕭霽雪沒有把她們一同帶走，所以心有怨懟。

 

“你不是把沈舒帶回去當小妾了麼，怎麼還要娶她？”

 

蕭霽雪沒有惱怒，而是恭恭敬敬地解釋道：“當時是晚輩的權宜之計，所以隻能委屈了沈小姐，是在下的無能。”

 

沈尚書看向蕭霽雪的表情很是復雜。

 

但我也不難想明白，一開始蕭霽雪誤會他的時候，他沒少被蕭霽雪下暗套。後來，蕭霽雪發現自己恨錯了人，又在緊要關頭救了他，讓他免於流放。

 

“可我有一事不明，這一開始的婚書，究竟是從何而來啊？”

 

沈尚書抹了抹胡子，看了看我，又看了看蕭霽雪。

 

這同樣也是我想知道的。

 

蕭霽雪這才對過往緩緩道來。

 

他當年沒錢趕考，曾經在莊上幹過活，維持生計。

 

有一天管家突然找到他，說要把自己的女兒嫁給他。

 

他當時什麼都沒有，怎麼敢應下。結果管家給了他五十金，說隻要他願意，聘禮什麼都不要。

 

他當時很缺錢，就稀裡糊塗地答應了，也是後來才知道，所謂的管家的女兒，其實是沈家養在鄉下的大小姐。

 

他從來沒有想過履行這個婚約，他不傻，覺得這個婚約就像是針對我的騙局，而他剛好被利用了。

 

不曾想到，竟然有一日，這道被擱置的婚書能救下我……

 

沈尚書狐疑地看向了身旁的妻子白氏。

 

“我怎麼不知此事？”

 

白氏心虛地揮了揮手帕：“一定是底下的人膽大妄為，一定是的！”

 

我見她拽著手帕的手略略哆嗦，就知曉她已經徹徹底底想起來了。

 

隻怕她還在想當年給我定下的親事明明是一個窮酸的小子啊，怎麼就一躍成了侍郎呢？

 

我正在暗笑的時候，蕭霽雪走到了我的身邊。

 

他熟練地比劃著手語：和我回家。

 

我看向他一汪清泉般透徹的眼，又想起他那時把我踹向假山，拋下我時的決絕雙眸。

 

我知道他罰我，把我趕出府，這樣才能免於S罪。

 

可我的心在那一刻就已經S了。

 

我們終究，萬般錯過。

 

我向沈尚書盈盈一跪，說著最近反復練習的話：“女兒自請回莊上，不願嫁人。”

 

他的老眼看我時隱隱有熱淚：“既然是你想做的，那就去吧。”

 

說完，他愧疚地看向蕭霽雪：“蕭侍郎，舒兒跟你的緣分終究還是差了點。”

 

16

 

我回莊子的那一天，下著毛毛細雨，似乎在為我送行。

 

沈思思破天荒地給我準備了一大堆東西，塞進我的馬車時，她別扭地說了聲“抱歉”。

 

太子得知也從宮中出來送我一趟。

 

“此行務必珍重，有緣再見。”

 

他輕輕地在唇邊補了“表妹”二字，不曾出聲，卻被我看懂了。

 

我朝他微微一笑，點了點頭。

 

蕭霽雪看著我，似乎在下什麼重大的決定。

 

在我翻身上馬時，他終於下定了決心，對著我的背影喊道：“我和你同去！”

 

那一刻，就像我聽見了一般，回過頭去看他。

 

他給我比劃著：我會用一輩子，好好彌補。

 

我沒有回答他。

 

想跟就跟吧，跟不跟是他的事情，原不原諒是我的事情。

 

臨走時，我瞥見朝陽披著厚厚的袍子，一臉的蒼白，眼中早已無光。

 

她那張本來與我極為相似的臉，此刻再也不像了。

 

馬兒跑起來的時候，我聽見了一聲撕心裂肺的呼喊聲。

 

——蕭郎！

 

我的馬兒沒有停，我更沒有回頭看。

 

京城，再也不見。