他毫不客氣地回諷：

「老大不小，怎麼還跟小孩計較。」

……

8

山裡下了場暴雨。

直至深夜，雨將將停歇，我們才被人找到。

身形一晃，當即就沒撐住倒了下來。

仰面倒下的時候，預想中的疼痛沒有來臨，裴淮川的手墊在我的腦袋下面。

身上的衣服淋湿，雨和汗混在一起。

我們已經沒了力氣，當即就被來人抬了回去。

皇上大怒，徹查了此事。

裴岱反應平平，好像差點死了的不是他的妻兒。

想起裴淮川說的，他被鎖在冰窖裡，叫天天不應的時候。

我的夫君不關心我，他的父親不關心他。

說起來我還比他幸運一些。

起碼我有還算關心我的父親，和從未苛待我的嫡母。

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思及此處，我看裴淮川的眼神頓時充滿了憐憫。

裴淮川放下湯勺，當啷一聲。

「你這是什麼眼神？」

我憐愛道：「沒什麼沒什麼，多吃點多吃點。」

這幾個月我和他的關系緩和了許多，沒有橫眉冷對，沒有劍拔弩張。

送去的藥和食物都沒被扔出來。

時不時地，他還會來我屋子裡寫寫字，做課業。

雖然每天早上請安時嘴上說的都是「來看看你死了沒」，但是這個年紀的孩子嘛，都是口是心非。

我懂。

聽說他在學堂裡也開始好好讀書了。

他生母祖上出過幾位狀元，裴淮川本身也很聰明伶俐。夫子連連稱贊，說他迷途知返，還大誇是我這個繼母教養得好。

一時間，我的美名也算是小小地傳了出去。

9

寒來暑往，春去秋來。

裴淮川也抽條長成了大人的模樣。

如今他已然比我要高一個頭，踮著腳也夠不著了。

我拎著食盒，手裡拿著團扇坐在院子裡。

裴淮川端坐在窗前，俊秀的側臉沐浴在陽光裡，手執毛筆一筆一畫地寫著什麼。

屋外微風輕掃，陽光和溫度都剛剛好。

整個院子裡一片靜謐，看得我心情平靜許多。

裴淮川做事認真，一旦沉浸其中，就會鑽研到底，死不撒手。

這也是他這兩年聲名鵲起的緣由。

不過……

我微微嘆了口氣。

許是他實在和他父親不對付，裴岱吟詩弄墨，他便不想學文。

我聽聞南邊如今發生叛亂，戰事又起，若是從武，怕也不是一條好路。

罷了，他是淳親王府唯一的世子，橫豎不會窮困潦倒。

「你什麼時候來的？」

裴淮川擱下筆，一抬眼見我坐在院子裡，語氣帶著驚喜。

急忙跑至我跟前，給我披上一件衣裳，埋怨道：

「外頭風這麼大，你來了也不知道進來等。」

我不輕不重地往他背後拍了一巴掌。

「沒大沒小，我是你母親。

「這不是怕擾了你讀書嘛。」

小桃把點心擺出來，滿滿一桌。

「喏，嘗嘗怎麼樣？」

他撿起一個看起來不知是什麼形狀的黃色膏狀物，謹慎地咬了一小口。

「呸！怎麼這麼難——」

「這可是我下午辛辛苦苦做的，桂花糕，怎麼樣怎麼樣？」

我興致勃勃看著他。

他又咬了一小口，若無其事地：「難以形容的美味。」

臨走時，他從書匣子裡拿出一個布包著的長盒子。

裡面擺放了一支銀白色的發簪，簪尾處蝴蝶栩栩如生，隨著走動一步一扇翅膀。

我一眼就喜歡上，歡欣鼓舞地拿著簪子回了院裡。

也就忘了問，他桌旁那個綠色的帽子，是送給誰的。

簪子妥帖地放在屜子裡，和串糖葫蘆的籤子、巴掌大的小花燈、幾顆漂亮的小石頭、布老虎、畫冊話本子……放在一起。

這些都是裴淮川從府外給我帶回來的小玩意。

自從得知我竟然連糖葫蘆都沒吃過，他偶爾下學之後，會去市集上轉轉，若是見到了好玩的好吃的，就會給我帶份回來。

一有時間，還會教我認字讀書，給我買來外頭流行的一些話本。

東西不貴重，但這份惦記著的心意，卻不可謂不重要。

10

九月十五。

難得裴岱待在家中，陪我和裴淮川吃一頓中秋飯。

為表我這個正妻的本分，我夾了一筷子菜去裴岱盤中。

裴淮川看了一眼，也給我夾了一塊魚腹。

上行下效，其樂融融。

我剛想得意，酸味從舌尖蔓開，頓時臉皺在一起。

醋魚！

天知道，我最討厭吃酸的。

桌面上風平浪靜，裴岱每一次低頭，都是我和裴淮川的眼神交鋒。

這小子，越來越沒大沒小了。

嘴裡的醋魚不能吐，也咽不下去。

正在糾結，下人來報。

「王爺！不好了——

「南風苑的素塵少爺病倒了，南風苑要把他拖出去……」

話還沒說完，裴岱就已經起身跑了出去。

桌上的碗被帶翻，剛剛給他夾的菜掉了一地。

隻有裴淮川四平八穩地坐著，扒了一口飯。

到了傍晚，裴岱抱著那人回了王府，徑直去了他的院裡。

小桃磨著墨，忿忿不平。

「王爺怎麼這麼不分場合？他這樣公然把那個人抱回來，這叫旁人怎麼議論您啊。」

「他不是不知道，關心則亂罷了。」

我看了眼紙上歪七扭八的字，把筆擱在一邊。

「走吧，既然客來了，怎麼著我也得去看一眼。」

那天傍晚我去他屋裡，素塵說有話和我單獨說。

屋門開著，他躺在床上說了許多似是而非的話。

無非是什麼，王爺和他才是真心，我不要痴心妄想。

我半分沒有妄想過，問心無愧。

所以聽他嘰嘰喳喳說完，盡到我的職責，便離開了屋子。

然而就是這一時片刻，讓我遭了災。

11

京中近來時疫蔓延，素塵身處三教九流，昨日就已經有了症狀。

與他接觸之後，隻一夜的工夫，我便發起了高燒。

今早小桃叫我，怎麼都喊不醒，一摸腦袋，已經開始發燙。

裴淮川沉著臉出門叫大夫。

一個府裡兩個病人，府裡上上下下都不安起來。

小桃按我的吩咐在各處撒上石灰，燻了艾葉，人人戴著面紗捂住口鼻。

我不叫人進房裡，隻每日送些飯水，再按時送藥。

窗口做了個精巧的開關，能拿一個長柄籃子，把東西送到床邊。

小桃哭喊著要進來，被我鎖在門外。

誰的命不是命呢？

裴淮川每日都來，送飯時必要喊我幾句，若我不應，就站著一直不走。

那時高燒已經不退了，恍惚間我都能看到小娘溫柔悲傷的臉龐，輕輕勾住我的小指，說讓我跟她走。

再一眨眼，卻看見裴淮川捧著簪子拎著點心，有些羞澀，小心翼翼地問我喜不喜歡。

我想說喜歡，可一張嘴，一連串的咳嗽聲便溢出來。

徹底昏迷之前，我聽到屋外一陣嘈雜。

「沈雲知——」

隨即就是砰的踹門聲，再之後我就失去了意識。

最後一眼看到的，是裴淮川滿臉的慌張。

12

等我醒來，已經是五天後了。

屋裡的窗子已經全部打開，小桃捏著帕子給我擦臉。

見我醒了，當即撲到身上不撒手。

她剛把我扶起來靠在床頭，裴淮川端著藥進門。

一抬頭見到我，立時站住一步不敢動，眼淚刷地一下就流了下來。

……

謝謝，我還活著，沒死呢！

裴淮川擠走小桃，堅持要給我喂藥，一口一口吹著。

小桃就站在旁邊給我講這幾日的事情。

皇宮裡的太醫在知曉疫病之時，就已經著手在研究藥方了。

連著熬了半月，做出了治療時疫的方子，宮中剛用上，也還未見到成效。

王爺聽說了立馬衝去皇宮，帶回了一位太醫。

隻不過太醫剛進門，裴淮川就提著劍就要把人截走，帶來我屋中。

素塵還在昏睡著，生死未卜，王爺自然是不同意這麼將人交出去。

但裴淮川當即就把劍架在裴岱的肩上，硬生生把太醫押到我院子裡。

小桃看了眼收拾藥碗的裴淮川，小聲說：

「王妃您是沒看到，世子當時眼睛都紅了，像是來真格的，嚇死個人。」

裴岱自然是氣得不行，在園子裡破口大罵。

裴淮川語氣冰冷：「皇伯伯還不知道父親請的太醫是來給個倌人看病的吧？」

皇上一向溺愛自己這個幼弟，可即便再愛，這種緊急關頭，也不會讓他就這麼帶太醫去看一個小倌。

三宮六院的嫔妃還沒診斷完，文武百官也未必都安全。

孰輕孰重？

況且如果皇上知曉素塵得了疫病還與自己的親弟朝夕相處，怕是立馬送素塵上路還差不多。

所以能請來太醫的，隻剩下一個緣由：王妃有疾。

小桃唏噓：「這幾日，世子幾乎守在咱們這寸步不離，看來是真的把王妃當作生母了。」

我也捧著湯藥唏噓。

孩子大了，會疼人了。

13

可會疼人的孩子不知道哪根筋搭錯了，非要去參軍。

裴岱向來不管他，我也攔不住。

他收了個小包袱就要走。

情急之下，我隻求了個保平安的錦囊給他帶著。

這麼一去就是七年。

七年來，我待在偌大的王府裡，栩栩如生的銀蝶簪子不再發亮，裴淮川親手做的風箏也腐朽了。

撥浪鼓、會動的木頭風車、魯班鎖、萬花筒……都好像跟著他一起走了。

下人們來來去去，王府隻是少了一個人，我卻感覺心裡一下子空了一大塊。

近半年的時間，我都會夢見裴淮川。

或是在窗邊讀書寫字，或是在花園裡陪我放風箏。

一睜眼，好像不要一會兒，裴淮川就會進來和我請安，然後去學堂。

等放學之後，又會給我捎帶最新的話本子。

裴淮川去邊關的第六年，裴岱死了。

我忙著辦葬禮，內心還有一絲不知來處的欣喜，忙催著小桃把裴淮川的房間拾掇出來。

但那時邊關戰事正酣，他沒有回來。

直到如今大獲全勝，才班師回朝。

就像沒料到裴淮川要去軍營一樣，我也沒有料到他回京是為了我。

小桃敲敲門，緊張兮兮地小聲喚我。

這些年吃得飽睡得香，我還沉在夢裡沒太清醒。

腰上忽然搭上胳膊，連人帶被子被攬進一個懷裡。

我登時魂飛魄散，扭頭一瞅，和夢中人對上視線。

14

我和裴淮川睡在一起了。

字面意思。

同榻，不同被。

在他看樣子真的要親上來的時候，我捂住嘴巴，提出條件。

他也意識到這是我退了不知道多少步之後做出的決定，所以還算懂事。

我在窗邊翻看著賬本，邊看邊在紙上記。

裴淮川不知道什麼時候來的，在一旁磨墨，臉上是毫不遮掩的嫌棄。

「都七年了，小桃的腦子都發芽了，你的字還是沒有長進。」

我漲紅了臉，好歹我也是長輩，被指著鼻子嫌棄算怎麼個事兒？

就要扔筆不幹，他似有若無地嘆了口氣，右手就著這個姿勢握住筆，另一隻手環過我，撐在桌子上。

他的手很大，能把我整個的手包住，拿慣了劍的手，捏筆就看起來稍微小了點。

筆尖蘸飽墨，提筆懸空，略一沉思，便在紙上揮灑起來。

裴淮川剛剛下朝，官袍剪裁得當，襯得他更加磊落挺拔，卷起袖擺露出的半截小臂孔武有力，肌肉緊實有力，猿臂一伸，一隻胳膊就能環住我……

我還在發散思維，卻見筆不知什麼時候已經停住了。

裴淮川低著頭，似笑非笑地看著我。

我忙轉開視線，看向紙。

上面赫然寫著八個字。

【丹心寸意，愁君未知。】

我愣著不知怎麼回答，他看著我，眼睛裡都是沉溺和迷戀。

小桃進來：「哇哦～」

小桃走了。

……

15

我覺得這樣不行。

兩人共處一個屋檐下，他對我有心思，我對長得好看的人都難以拒絕。

裴淮川最近頻頻進宮，不知道為什麼，天天回來都冷著臉。

我十分擔憂，萬一哪天我倆隨便誰，沒把持住，釀成大禍。

所以找了個由頭，說要去寺廟禮佛，躲了出去。

香積寺的小主持如心長得十分俊俏，完美的頭骨，優越的五官，清秀的眉目，笑起來像一朵無害的小白花。

這世道，剩女有剩女的難做，寡婦有寡婦的難挨。

我已經二十有六了，雖是一個寡婦，卻也要繼續生活。

為了我的月信來的健康，也為了保證我的心理健康，雖然不能碰，但經常看一看還是可以的。

如心大師雙手一合，安安靜靜站在我身邊，朝我悠悠然一笑。

那個清風拂面！

那個桃花映水！

一個激動，我揮手撒下一筆不菲的香油錢。

原定計劃是要在寺裡住兩天，但可能是大師白日裡笑得太晃眼，我一時失了神智，半夜就發起高燒。

來寺裡是偷偷來的，沒帶太多人，以我對小桃的了解，她現在應該在隔壁鼾聲如雷。

我渴極，扶穩沉重的腦袋摸索著找水。一個失手，茶杯落地，手上被割破了個口子。

燒糊塗的腦子有些轉不動，我愣在原地不知道該幹嘛。

「嘖……

「我兩天沒看住你，你就又把自己弄傷了？」

一道聲音從黑暗中響起。

16

裴淮川把燈點上，看著腳下的碎渣，當即把我打橫抱離現場。