她的父親是一人之下的定國公，家中兄弟也官居要職，現在兒子成了太子，中宮之位更加穩固。

 

宴會上，她時不時地看楚淮州一眼，臉上洋溢著嬌羞和幸福。

 

我吃了幾口酒，忽然看見蘭羨遠遠地衝我眨了下眼睛，然後離開宴席。

 

我衝他笑笑，稍微過了一會兒，也以不勝酒力為由提前離開。

 

蘭羨跟我一樣，不喜歡這樣的場面。

 

他在宮門外等我。

 

我們提前約好，今晚去碧波湖泛舟賞月，他彈琴給我聽。

 

記得上次他給我彈了一首《蒹葭》，我聽不懂詞，追著他問什麼意思。

 

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他非要我學會寫這兩個字，才肯告訴我。

 

這兩個字筆畫好多，我寫出來歪歪扭扭，他便站在我的身後，握著我的右手，不厭其煩地教。

 

他的嗓音如昆山玉碎，好聽極了，我的臉紅得跟煮熟的大蝦一樣。

 

想到待會又能跟他獨處，我心頭雀躍，腳步快了幾分。

 

經過假山時，突然被人一把拉過去，捂住嘴巴。

 

「別叫，是我。」

 

我嚇了一跳，借著遠處的光影看清眼前人，連忙規規矩矩地行禮。

 

「參見皇兄。」

 

「皇兄不在宴席上，怎麼到這裡來了？」

 

他的臉埋在黑暗裡，有些不悅。

 

「怎麼這麼快就走？」

 

「臣妹不勝酒力。」

 

他神色不明地望著我，咬牙切齒地說道：

 

「你分明不想見朕。」

 

我噎了一下：「皇兄多心了。」

 

楚淮州嘆了一口氣，眼神裡帶著疲憊和落寞。

 

「你是郡主，在宮裡來去自由，卻從不主動進宮。」

 

「非要等到合宮宴飲，才十分勉強地來露一面。」

 

「就這麼不想見到朕嗎？」

 

我有些無語，不知道他今天怎麼回事。

 

他與皇後娘娘恩愛有加，剛剛生下的兒子立為太子，國本有望，正該是最開心的時候。

 

實在沒有理由，突然想起我。

 

蘭羨還在外面等著，我有些焦急，但面上不能表現出來，隻好耐著性子解釋：

 

「皇兄朝政繁忙，未得宣召，臣妹不敢打擾。」

 

誰知這句話竟惹惱了他，驀然提高聲嗓：

 

「朕沒宣召你，你不會自己進宮嗎！」

 

他眼眶通紅，好像受了天大的委屈一樣。

 

朝我伸出手，小心翼翼地靠近，想要觸碰我的臉頰。

 

「阿鷺，朕真的很想你。」

 

「……」

 

我本能地避開他的碰觸，福了一禮：

 

「皇兄喝醉了，快回宴席去吧，臣妹告退。」

 

「不準走！」

 

他突然從後面緊緊抱住我，任我如何也掙脫不開。

 

沙啞的嗓音從耳側傳來：

 

「阿鷺，我知道你受委屈了。」

 

「你再等等朕，再等等朕，好不好？」

 

7

 

我被他圈得難受，一時忘了尊卑，情急之下在他手腕上咬了一口。

 

然後提著裙子匆忙離開。

 

蘭羨在宮外等了許久，看到我臉色煞白，忙問：

 

「出什麼事了？」

 

「皇兄酒喝多了，私下拉著我說了些莫名其妙的話。」

 

他沒有再問，跟我一起上馬車。

 

世人都知道，我是皇帝身邊最忠誠的丫鬟，在楚淮州最落魄的時候不離不棄。

 

他恩賜我郡主之位，成就一段主僕佳話。

 

但是隻有我們兩個知道，我們曾經夫妻相稱，許下海誓山盟。

 

楚淮州假裝忘記，我自然也不會對任何人提起。

 

蘭羨許是覺察到了什麼，道：

 

「皇家無情，但並非生來無情，而是形勢所迫。」

 

「都說陛下與皇後娘娘夫妻恩愛，可到底有幾分真心幾分利用，誰也不清楚。」

 

「崔家權勢太盛，隻怕不是好事。」

 

蘭羨的嘴就跟開過光一樣。

 

命運的安排總是出乎意料。

 

誰也沒有料到，定國公突然中風暴斃。

 

他那些出息的兒子們，都認為自己最有資格承襲國公之位。

 

兄弟幾個越鬥越狠，背地裡互相戳脊梁骨，到最後甚至反目成仇，互相揭老底，巴不得把親兄弟送進牢獄。

 

皇帝看在崔家護國有功的份上，隻是重罪輕罰、小罪不罰。

 

就跟一根筷子容易折、一把筷子難折斷的道理一樣。

 

兄弟幾個各立門戶，無法擰成一股繩，再也威脅不到皇權。

 

這一招實在是高。

 

既能快速收回權力，又能兵不血刃，給皇室留個知恩圖報的好名聲。

 

沒過多久，蘭羨被破格提拔為吏部稽勳司員外郎。

 

我才後知後覺地回過味來。

 

「你幹的？是你給陛下出的主意？」

 

蘭羨正坐在窗邊飲茶，把手中折扇一點點捻開，在我背後輕輕扇著。?

 

「正是區區不才在下，郡主莫要激動。」

 

「你能想出這樣的主意，你你你……」

 

蘭溪眉目溫潤：「很不像我，對嗎？」

 

「嗯。」

 

我心裡的蘭羨才華橫溢，光明磊落，是讀書人的典範。

 

豈能想到，一個剛剛進入官場的人，便把定國公府玩弄於鼓掌之中，一躍成為陛下眼前的紅人。

 

但他既能讓皇帝稱心如意，又保全了崔家，兩全其美。

 

蘭羨柔聲道：

 

「鷺兒，我的確沒你想象得那麼單純，我苦讀詩書是真，會玩弄權術也是真。」

 

「但我就是這個樣子，我不想在心上人面前裝模作樣。」

 

他手上湿了一層汗，湿漉漉的眼睛直勾勾地盯著我，看起來有些緊張。

 

我紅著臉，小聲道：「你這樣，很好。」

 

他長呼一口氣，如釋重負的樣子，笑著將我攬入懷中。

 

溫熱的呼吸從上方傳來，他用下巴輕蹭我的額頭，有些痒。

 

「鷺兒，我們成親吧。」

 

「嗯？」

 

「嗯，聘禮已經準備好了。」

 

他的聲音悶悶的，我貼在他的胸膛上，能感受到突然加快的心跳。

 

我耍賴,故意隔了一會兒才哼哼唧唧地回答：「勉強答應吧。」

 

他愣了一瞬，激動地險些跳起來。

 

漂亮的瑞鳳眼裡光芒閃動，他捧著我的臉在額頭上輕輕落下一吻：

 

「我明天向陛下提親。」

 

「你別去，我去。」

 

他笑盈盈地看著我：「這麼主動？」

 

我輕踹他一腳：「皇兄想要給你賜婚，你屢次拒絕，隻怕已經把他惹惱了。」

 

他輕刮我的鼻梁，一臉寵溺：「沒良心的，我拒婚是為了誰？」

 

我冷哼一聲，故作嬌嗔：

 

「不知是誰長了一雙妖孽臉，身邊桃花運不斷，前天尚書家的千金送香囊，昨天侯府家的千金送字畫，今兒又到郡主府招惹我來了。」

 

蘭羨眉開眼笑，兩手搭在我的後腰上，頭埋在我的頸間。

 

輕咬著我的耳垂，吐氣如蘭。

 

「那郡主得趕快收了我，免得我被那些妖魔鬼怪美女畫皮勾走了……」?

 

他身上的氣息幹淨而清冽，還有一股好聞的墨香。

 

我閉上眼睛，在他略顯生澀的技巧中，和他唇齒廝磨在一處。

 

外面微風不燥，花落無聲。

 

8

 

我已經很久沒有進宮了。

 

楚淮州聽到太監通傳，急忙放下手中奏折，親自起身迎我。

 

「阿鷺，你來啦！」

 

「前些日子朕一直忙定國公府的事，剛剛忙完，正想宣你入宮，沒想到你就來了，真是心有靈犀。」

 

他看上去心情很好，親熱地仿佛回到了從前。

 

我規矩行禮：「參見皇兄。」

 

楚淮州屏退左右，拉著我到梨花木椅旁坐下：

 

「這裡隻剩咱們兩個了，不必拘束。」

 

我沒有坐，重新跪下：「臣妹此次進宮，是有事相求。」

 

許是我的語氣過於恭敬，讓楚淮州感覺到了疏離。

 

他愣了一下，笑道：

 

「行這麼大禮做什麼，阿鷺，千萬別跟朕生分了。」

 

「憑咱們之間的情分，你就算想要天上的月亮，朕也會想辦法。」

 

沒想到他這麼好說話，我抬首：「真的？」

 

「真的，不管你要什麼。」

 

他躬身扶住我的雙臂，鄭重其事地看著我。

 

「從前朕受到定國公府的掣肘，許多事身不由己。」

 

「但是現在不一樣了，朕一言九鼎。」

 

「既然你開口，不如為自己求個大的，隻要你說出來，朕一定為你做到。」

 

四目相接，我有些震驚。

 

沒想到他竟然這麼好說話。

 

他的眼睛裡閃動著不明的情緒，似乎隱藏著某種熱烈的期盼。

 

我沒有多想，高聲道：

 

「求皇兄為臣妹和吏部侍中蘭羨賜婚。」

 

周圍一片寂靜。

 

我拿額頭貼在手背上，久久沒有聽到回音，心中好生納悶。

 

許久後，顫抖的聲音從上方傳來：

 

「你、你說什麼？」

 

我又重復了一遍：「求皇兄為我和蘭羨賜婚。」

 

「……」

 

楚淮州好像僵住了一樣，喉結上下滾動一圈，眉頭緊皺：

 

「你想嫁給……蘭羨？」

 

「是，我與他情投意合，已許下白首之約。」

 

楚淮州神色古怪。

 

他轉著拇指上的扳指，眉眼低垂，嘴角噙著意味不明的笑：

 

「蘭羨啊，竟然是蘭羨。」

 

「真好啊，朕最欣賞最看重的臣子，表面看起來忠厚老實，背地裡跟朕的阿鷺勾搭在一起了。」

 

這話聽著令人很不舒服。

 

我低聲道：「皇兄曾有過承諾，如果臣妹看上了誰，盡管向皇兄開口。」

 

「這話你倒是記得清楚。」

 

他嗤笑一聲，轉過身去，隻留給我一個背影。

 

我拘謹地跪在冰涼的地磚上，不知該如何是好。

 

「你和蘭羨……」

 

察覺到嗓音沙啞，他清了清聲：

 

「聽說你在賈家的生辰宴上被人算計，險些出事，蘭羨救了你。」

 

「你感激他的救命之恩，所以才想以身相許，是嗎？」

 

我誠懇道：「不是。」

 

「救命之恩是救命之恩，不能與終身大事混為一談。」

 

「我對蘭羨是發自內心的喜歡。」

 

我靜靜地說完，卻沒有注意到繡著繁復雙龍的袖口下，那雙手緊緊握成拳，青筋暴動。

 

殿裡的龍涎香散出嫋嫋輕煙。

 

我曾經真心愛慕楚淮州，即便他永遠翻不了身，我也會一直陪在他身邊。

 

後來他封我為郡主，我想明白了一件事。

 

我就像是黑夜裡陪在他身邊的一隻螢火蟲，僥幸成了他全部的光。

 

後來天光乍破，日光繁盛。

 

螢火之光在他眼中便不足為道了。

 

半晌後，他長吸一口氣，轉身扶我起來，又恢復和顏悅色。

 

「還跪在這裡做什麼，快回去吧。」

 

我茫然抬頭：「皇兄是答應了嗎？」

 

他嘴角噙著若有若無的笑，眉眼彎彎地看著我：

 

「這麼重要的事，朕當然要好好考慮考慮，你說對嗎，阿鷺？」

 

這個笑容讓我覺得毛骨悚然，渾身冰涼。

 

我點點頭，步履虛浮地走出殿門。

 

身後忽然傳來一聲怒喝。

 

瓷器碎裂的聲音震耳欲聾，宮女太監跪了一地。

 

我一顆心緊繃，快步離開皇宮，不敢回頭。

 

9

 

次日，蘭羨下朝後沒有回來。

 

我找人打聽，才知道他被陛下留下了。

 

第二天依然沒有回來。

 

心下焦急，我連忙進宮請求面聖。

 

小太監通傳了好幾次，說陛下國事繁忙，不見任何人。

 

他故意的。

 

我索性跪在殿外，等他出來。

 

我不明白，楚淮州到底在憤怒什麼？

 

明明是他先放棄了我，娶了別人，對我避之如蛇蠍。

 

明明是他說，我將來要是有了心儀之人，盡管跟他開口。

 

可真到了這一天，他又反悔了。

 

我挺直著脊梁，在心底冷笑。

 

他有什麼資格生氣？

 

直到跪暈過去，他都不肯見我。

 

醒來時，我正躺在龍床上，楚淮州端著一碗參湯，剛才喂我喝過。

 

我連忙起身行禮。

 

楚淮州把參湯往旁邊重重一放，黑沉著臉：

 

「朕留下蘭卿商談國事，你就這麼著急，一天見不著他就受不了了？」

 

「你幾個月不見朕，怎就跟個沒事人一樣，從沒主動關心過一次！」

 

我有些氣惱，毫不客氣地質問他：

 

「皇兄又何曾關心過我？」

 

「去年賈夫人生辰宴，我被關在荒山野嶺險些丟了性命，原來這些事皇兄都知道啊！」

 

那時蘭羨暗中搜集證據，查出罪魁禍首是戴清清，而操辦生辰宴的賈家故意視而不見，做他們的幫兇。

 

真憑實據擺在面前，兩家人仍是趾高氣昂，指著蘭羨的鼻子罵：

 

「女眷們小打小鬧罷了，難道還要拉我女兒見官不成？」

 

「也不看看自己是什麼出身，竟敢管到伯府和侍郎府頭上了，有本事到陛下面前告我們！」

 

蘭羨真去告了。

 

他親手把證據呈上去，卻如泥牛入海，再無回音。

 

提及往事，楚淮州的臉色軟下幾分。

 

「阿鷺，朕知道你心裡有怨。」

 

「可是那個時候，朕對你的關心不能表現出一絲一毫。」

 

我大體猜到他要說什麼。

 

「永昌伯府是皇後的娘舅，朕不能不顧及皇後的顏面。」

 

「賈府最多算是幫兇，朕總不能為了這點小事，拿他們興師問罪。」